Sau một khoảng lưỡng lự ngắn ngủi, bắt đầu có sinh viên giơ tay lên; số người giơ tay càng lúc càng nhiều, cho đến khi chỉ còn lại vài chục người không giơ tay, và họ đều tập trung ở Học viện Sinh hoạt.

Còn giáo sư thì tất cả mọi người đều giơ tay.

An Nam Không ngạc nhiên với kết quả này: “Tôi cũng sẽ chọn những hiệp sĩ.”

“Được rồi, bây giờ hãy thay đổi thành 100 hiệp sĩ và 1000 nông dân.”

Lần này, số người không giơ tay rõ ràng tăng lên nhiều; một số người vẫn đang do dự, nhưng tổng số người không giơ tay vẫn chiếm đa số so với số sinh viên giơ tay. Trong khi đó, chỉ có hai phần ba giáo sư giơ tay.

An Nam Cười nói: “Có lẽ tôi cũng sẽ do dự hàng tiếng đồng hồ… Vậy còn 100 hiệp sĩ và 10000 nông dân thì sao?”

Các chương mới nhất của tiểu thuyết có sẵn tại s͎͎t͎͎o͎͎5͎͎5͎͎.c͎͎o͎͎m

Lần này, số người giơ tay lại giảm đi nữa; số lượng người giơ tay ở hai bên gần như bằng nhau.

Và giáo sư thì có hai phần ba trong số họ không giơ tay.

An Nam Lúc này, ông nói: “Tôi sẽ chọn nông dân… Dù do dự thêm một giây nữa cũng là sự thiếu tôn trọng đối với họ.”

“Xin phép tôi tự hỏi và tự trả lời: Các bạn nhìn nhận thế nào về nông dân, công nhân và thương nhân? Có lẽ các bạn sẽ nói rằng họ rất bình thường, không có gì đáng để đánh giá cao. Đúng vậy… Họ chỉ là những người lao động chăm chỉ; bất kỳ ai cũng có thể làm công việc đó – bạn có thể, tôi cũng có thể. Nhưng chính vì bất kỳ ai cũng có thể làm, chúng ta mới bỏ qua tầm quan trọng thực sự của họ.”

An Nam Nhìn quanh khán phòng, ông liếc nhìn những khuôn mặt trẻ tuổi đang suy nghĩ: “Hiệp sĩ không thể canh tác đất đai, không thể xây dựng thị trấn, không thể tham gia vào hoạt động thương mại. Nếu không được phép cướp bóc, họ thậm chí không thể tự nuôi sống bản thân mình.”

Những sinh viên đang suy nghĩ… Điều này rất tốt, bởi vì nó chứng tỏ họ đã hiểu được một số điều quan trọng.

“Nông dân và công nhân sản xuất ra vật tư; hiệp sĩ tiêu thụ những vật tư đó; còn thương nhân thì có nhiệm vụ vận chuyển chúng. Bản chất của thương mại chính là việc tôi đổi lấy những nguồn lực mà tôi không cần nhưng lại cần thiết cho bạn, lấy chúng để đổi lấy những nguồn lực mà bạn không cần nhưng lại cần thiết cho tôi.”

“Vì vậy, đó chính là lý do tại sao các quốc gia cần phải giao lưu và thương mại với nhau; hai quốc gia giao lưu v

“Chỉ khi các bạn kết hợp lại với nhau, thì mới tạo thành một hệ thống hoàn chỉnh.”

“Bây giờ là của chúng ta, nhưng tương lai thuộc về các bạn. Các bạn chính là hy vọng của Thành phố Tự do. Khi các bạn mạnh mẽ, Thành phố Tự do mới mạnh mẽ; khi các bạn giàu có, Thành phố Tự do mới giàu có; khi các bạn đẹp đẽ, Thành phố Tự do mới đẹp đẽ!”

An Nam nâng ly lên; người từ trước đến nay chưa bao giờ uống rượu cũng cất ly và uống cạn một hơi.

Các giáo sư vỗ tay, sinh viên cũng theo đó vỗ tay; tiếng vỗ tay gần như làm rung chuyển cả mái nhà.

Đứng ở một bên, Sử Ngoã La nhìn cảnh tượng này và từ từ bắt đầu vỗ tay theo.

“Tôi nói như thế nào?”

Trên đường trở về, An Nam vẫn còn cảm nhận niềm tự hào từ tiếng vỗ tay của sinh viên, trong khi ông Sử Ngoã La – người dù muốn giữ thái độ kiêng định nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà vỗ tay – đã nói: “Phần đầu còn ổn, nhưng phần cuối hơi quá thẳng thắn.”

“Giống như việc mặc chỉ một chiếc váy so với không mặc gì cả… sẽ khiến người ta suy nghĩ nhiều hơn, phải không?” An Nam cảm thấy mình nóng bừng lên, những lời nói ra có vẻ hơi thiếu suy nghĩ, “Phải thẳng thắn một chút thôi… Tôi đâu có viết thơ đâu; càng trực tiếp thì hiệu quả càng tốt.”

Ôrmeđo không nói gì; mỗi khi có sự bất đồng với An Nam, cô ấy thường im lặng để thể hiện thái độ của mình.

Đột nhiên, vai cô ấy bị ai đó đụng vào; An Nam tiến lại gần và thì thầm: “Tôi yêu em.”

Ôrmeđo bỗng nhiên lắp bắp, khuôn mặt cô ấy đỏ bừng hơn cả An Nam: “Em… em nói gì vậy?”

“Ha, thấy chưa? Việc thẳng thắn quả thật mang lại hiệu quả tốt nhất, phải không?” An Nam nói một cách tự hào rồi bước nhanh hơn, đi phía trước.

“An Nam • Rives…”

Hai người cùng nhau nô đùa và đi xa dần.

Rì rà…

Những bụi cây bên đường, và Y Phù Lâm – kẻ đang nằm dưới ba chiếc lá trên đầu – bất ngờ bò ra khỏi đất, liên tục lắc đầu.

Thật đáng thương cho Ormedo, bị An Nam chơi đùa như con rối trong bàn tay họ.

  Vào ngày nhập học, hiệu trưởng Francisco đã dẫn các học sinh mới của Trường Tiểu học Thành phố Tự do tham gia một trò chơi đặc biệt.

  “Đây là điều An Nam Hoàng đế đã dạy tôi. Nó được gọi là ‘hộp thời gian’ – các bạn hãy viết những lời muốn nói với con cái mình trong tương lai vào đó, chôn chúng dưới gốc cây, và ba mươi năm sau hãy lấy chúng ra.”

  “Tại sao lại là ba mươi năm sau?” Một đứa trẻ tò mò hỏi.

  Francisco trả lời: “Bởi vì lúc đó, các bạn đã trưởng thành, có gia đình và công việc riêng. Có thể các bạn vẫn giữ được ước mơ ban đầu, hoặc cũng có thể đã mất đi sự nhiệt huyết ban đầu. Những lá thư này, viết từ thời thơ ấu dành cho tương lai, có thể giúp các bạn tự kiểm tra bản thân và tự hỏi: ‘Mình có lãng phí thời gian không?’” Những lời này quá phức tạp đối với các em nhỏ, nên chúng chỉ có thể ghi nhớ vào lòng mà thôi.

  Kathy hiểu rõ điều đó. Những trải nghiệm khắc nghiệt thời thơ ấu khiến cô trân trọng mọi thứ hiện có hơn những đứa trẻ khác.

  Giấy bút được phát ra, và một nhóm trẻ nhỏ cùng vài người lớn bắt đầu viết.

  Francisco đứng phía sau Kathy với ánh mắt mong đợi, liếc nhìn những dòng chữ của cô.

  【Con gái yêu dấu của tương lai, con nhất định phải hiếu thảo với An Nam Cha nhé, nhớ không?】

  Có thể coi đó là những lời dành cho chính mình trong tương lai…

  Ông tiếp tục nhìn những đứa trẻ khác, rồi dừng lại bên cạnh một cậu bé trông rất bình thường. Cậu bé đang viết một cách nghiêm túc từng chữ một trên giấy:

  【Gửi đến mọi người ba mươi năm sau:

  “Những người hậu duệ thân mến, chúng ta đang sống trong Thành phố Tự do mới mẻ này – nơi này giống như một căn nhà lớn, che chở chúng ta khỏi bão tố và giông bão, nhưng bên ngoài vẫn còn chiến tranh, nghèo đói và bóc lột.

  Chúng tôi thực sự ngưỡng mộ các bạn – những người tự do của tương lai. Chắc hẳn các bạn đang sống trong một thế giới tốt đẹp hơn phải không? Bởi vì chúng ta đã xây dựng nên một Thành phố Tự do tốt đẹp hơn.

  Chúng tôi đã mở đường cho các bạn; xin hãy trân trọng công sức của chúng tôi và tiếp tục tiến lên phía trước nhé.”】

  Những dòng chữ này không giống như được viết bởi một đứa trẻ bình thường, nhưng đó chính là những từ ngữ được viết ra từng nét một bởi chính cậu bé ấy.

  Francisco ki

“Hiệu trưởng, tôi tên là Jon.”

Francois gật đầu; ông sẽ nhớ cái tên này.

Các em học sinh vẫn còn phải tiếp tục viết bài thêm một lúc nữa. Francoises đi quanh và đến bên cạnh vị quan viên đang cố gắng học hành chăm chỉ của Isabella.

Vị quan ấy cũng đang ghi chép rất chăm chỉ. Ban đầu, Francoises định nói rằng đây chỉ là một việc nhỏ thôi, nhưng bỗng nhiên hình ảnh cậu bé tên Jon hiện lên trong đầu ông. Biết đâu, những điều kỳ diệu lại được tạo nên từ hàng ngàn việc nhỏ như thế này chăng?

Khi tin tức này đến tai An Nam, ngoài cậu bé ấy ra, An Nam cũng rất quan tâm đến vị quan viên đó. Cách ông ta hấp thụ kiến thức một cách say sưa khiến An Nam liên tưởng đến Sigma.

Tuy nhiên, Sigma chỉ có một người thôi; còn vị quan này thì giống như người luôn ghi chép mọi thứ, dù đó có tốt hay xấu.

Chị gái cả bận rộn, chị gái thứ hai không có thời gian, vì vậy An Nam đã đảm nhận nhiệm vụ đón Kaycee tan học thay cho họ.

Để tránh gây ách tắc giao thông, anh ta mặc chiếc áo choàng và lẫn vào đám phụ huynh đến đón con cái.

Phía trước, một số người cha tụ tập lại với nhau than phiền về việc phải đến đón con cái tan học.

“Tại sao không để các con tự mình về nhà chứ? Thành phố Tự Do có an ninh tốt như vậy, có gì phải lo lắng đâu… Hồi chúng ta còn nhỏ cũng đều tự mình về mà…”

“À, thôi kệ… Chúng ta đâu có đi học bao giờ cả.”