Alaric buông tay ra, đóng lại ngăn kéo, nhìn Theslin – người vừa bị lời nói của mình làm sợ hãi đến mức trở nên không còn đáng yêu chút nào nữa – đang vội vàng chạy ra ngoài, cái đuôi dài của cô ta vung vẫy liên hồi trong khi những người hầu giúp cô lên xe ngựa, rồi cô ta rời đi mà không nói một lời từ biệt nào.

Đóng cửa lại, Alaric quay trở về phòng ngủ.

Cô mở trang mạng ma thuật, xem các bài viết về Nhĩ Đế Quốc, để cho những người có thể đang theo dõi cô thấy… Nhưng suy nghĩ của cô lại bay xa hàng nghìn dặm đến thành phố Tự Do. Nếu cô ở đó, liệu mọi thứ có khác đi không? Có lẽ cô sẽ trở thành trợ lý của vị chủ tịch Y Phù Lâm của tổ chức “Tiếng Nói Tự Do”, trò chuyện về những câu chuyện hài hước của An Nam__【An Nam】 Hoàng đế, sống như một quý tộc… À, ở thành phố Tự Do không có quý tộc; vậy thì cô chỉ là một công dân bình thường mà thôi.

Sau một ngày đầy hiểm nguy, Alaric cuối cùng cũng chìm vào giấc ngủ sâu.

Trong giấc mơ, cô trở thành một người tị nạn; cuộc sống của cô vốn rất khổ cực, nhưng may mắn được theo đoàn người tị nạn đến thành phố Tự Do. Không ai còn coi thường cô vì cô là phụ nữ nữa; cô không cần phải phụ thuộc vào đàn ông, và cũng không còn phải đối mặt với sự chỉ trích hay trở ngại khi làm những gì mình muốn. Có lẽ do sự chênh lệch quá lớn giữa giấc mơ và thực tế, Alarik đã tỉnh dậy. Cô nhìn vào hình ảnh bề ngoài lộng lẫy của mình trên màn hình trang mạng ma thuật, nhưng thực tế linh hồn của cô đang dần hỏng mục… Lúc này, cô còn không bằng một người tị nạn nữa…

Ngày hôm sau, Alarik trở lại với phong độ nhanh nhẹn và hiệu quả như mọi khi; tờ “Nhật Báo Nhĩ Đế Quốc” ngày hôm đó cũng đầy những bài viết mang tính công kích.

Theslin rất hài lòng với sự “hiểu chuyện” của Alaric. Mặc dù không thể có được cơ hội với cô, nhưng khi cô ta được thăng từ hầu tước lên bá tước, chắc chắn cô ta sẽ phải quy phục. Trên bề mặt, Alaric hoàn toàn không hề hay biết gì; nhưng bí mật về tội ác của Theslin thì cô đang âm thầm thu thập.

Trước đây, cô ta chưa làm như vậy vì vẫn hy vọng rằng Theslin thực sự sẽ giữ lời hứa… Nhưng khi nhận ra rằng Theslin chỉ coi cô ta như một công cụ mà thôi, và những lời hứa đó không thể nào thành hiện thực, những ảo tưởng đó đã biến thành sự thật lạnh lùng.

Để cập nhật những chương mới nhất, vui lòng truy cập 𝑺𝒕𝒐𝟓𝟓.𝒄𝒐𝒎

Chẳng hạn như hôm qua, khi Theslin rời khỏi

Không phải là An Nam lại đăng gì mới đâu, cũng không phải là Thành Phố Tự Do vừa ra mắt phiên bản nâng cấp thế hệ đầu tiên của Mạng Ma thuật – phiên bản này có thêm chức năng quay video so với phiên bản thông thường – mà là trò chơi “Kiếm Và Phép Thuật”.

Đã hơn một tháng trôi qua, các game thủ đã dần hoàn thành trò chơi. Có người tiếp tục chơi lại lần thứ hai để thu thập vật phẩm và khám phá cốt truyện, còn có người thì đang chờ đợi những nhân vật mới xuất hiện. Lúc này, có một game thủ phát hiện ra rằng sau khi hoàn thành một nhiệm vụ ẩn cực kỳ khó, phần thưởng dưới dạng kỹ năng hít thở được cung cấp thực sự rất chi tiết. Anh ta tò mò và cho em họ mình thử luyện, và kết quả là kỹ năng hít thở đó không chỉ thật sự tồn tại mà còn tốt hơn cả những kỹ năng mà em họ anh ta nhận được khi làm người hầu của một hiệp sĩ!

Anh ta đăng tin này lên diễn đàn và ngay lập tức gây ra một làn sóng tranh luận sôi nổi. Có người hỏi nhiệm vụ đó được thực hiện ở đâu, có người thì nói rằng họ cũng đã làm nhiệm vụ đó và lúc đó còn tưởng rằng những đoạn văn dài đó chính là thông tin về một nhiệm vụ mới nào đó.

Càng ngày càng có nhiều người đi thực hiện nhiệm vụ này, và sự việc bắt đầu lan rộng một cách chóng mặt khi một game thủ – người đã viết rất nhiều hướng dẫn chơi và phát hiện ra rất nhiều nhiệm vụ ẩn – bất ngờ tiết lộ rằng mình thực sự là giáo sư tại Học Viện Phép Thuật Hogwarts. Anh ta xác nhận rằng kỹ năng hít thở đó thực sự tồn tại và còn thuộc loại hiếm nữa.

Cuộc thảo luận không chỉ diễn ra trong cộng đồng game thủ mà còn lan rộng sang đời sống thực tế nữa. Mọi người đều tự hỏi: “Làm sao có chuyện mua một trò chơi với giá 298 đồng đồng lại được tặng thêm một kỹ năng hít thở hiếm?”

“Vậy thì chúng ta, những người lính, đã phải ký hợp đồng bán mình cho các hội ngũ lính đánh thuê, phục vụ những ông lãnh chúa hiệp sĩ, tiêu hết toàn bộ tiền tiết kiệm của mình chỉ để có được một kỹ năng hít thở bình thường như vậy à?”

Kim Kairi thích việc kết hợp yếu tố thực tế vào trò chơi. Mặc dù hiện tại công nghệ của anh ta vẫn chưa đủ tốt, nhưng điều đó không ngăn cản anh ta tạo ra những bất ngờ nhỏ từ thế giới thực trong trò chơi. Anh ta cũng dự định rằng sau khi nhân vật pháp sư thứ hai được giới thiệu, mình sẽ tiếp tục ẩn một kỹ nghệ thiền định nữa vào một nhiệm vụ hay địa điểm nào đó trong trò chơi.

Tuy nhiên, anh ta không ngờ rằng sự việc liên quan đến kỹ năng hít thở này sẽ g

Anh ta còn định tìm một cơ hội để áp dụng phương pháp hít thở này cho toàn thể người dân. Khi đó, Thành Phố Tự Do sẽ có thể nhanh chóng bắt kịp những vị lãnh chúa và vua chúa luôn giấu giếm những thứ quý giá ấy.

Và giờ đây, cơ hội ấy đã đến rồi!

Nhưng nếu biết trước rằng việc này sẽ có tác động lớn như vậy, thì anh ta đã đặt tên cho phương pháp này là “Phương pháp Hít Thở Tự Do” – một cái tên phù hợp hơn nhiều để quảng bá.

An Nam hỏi anh ta: “Câu chuyện của nhân vật chính thứ hai gần hoàn thành chưa?”

“Tôi chỉ cần sửa lại một chút nữa là có thể gửi cho Đại Nhân Talin để kiểm tra xem còn thiếu sót gì không,” Kim Kayrui trả lời, tỉnh táo lại sau khi suy nghĩ. Anh ta hiểu rõ câu hỏi của An Nam: “Tôi cũng đã chuẩn bị phương pháp thiền định rồi…”

“Rất tốt. Hầu hết người dùng Mạng Ma đều là những người sử dụng phép thuật, vì vậy họ chắc chắn sẽ cần đến phương pháp thiền định này,” An Nam nói một cách thông thoáng.

“Ngài không lo rằng hành động này sẽ khiến các pháp sư phản đối sao?”

“Câu hỏi đó… tôi nghĩ không phải là vấn đề đâu.”

Những pháp sư thông minh đều biết rằng số phận của họ liên quan mật thiết đến hướng đi của thế giới này – điều này không phải là sự kiêu ngạo; trong thời đại của các pháp sư, ngay cả ánh sáng của các vị thần cũng bị che khuất bởi họ.

Nhưng pháp sư không phải là những thứ có thể được nuôi dưỡng bằng công sức; nếu bạn có tài năng thì bạn sẽ có nó, còn nếu không có tài năng, thì ngay cả các vị thần cũng không thể biến bạn thành một thiên tài. Vì vậy, những pháp sư phản đối việc lan truyền phương pháp thiền định thường là những người thiển cận, và sự thiển cận thường đi kèm với sự ngu dốt và ích kỷ. Làm sao những người như vậy dám gây rắc rối chứ?

Hơn nữa, An Nam là ai? Là Vua của Loài Người! Trước đây, ông ta phải giấu giếm những hành động này vì sợ làm mất lòng người khác, nhưng bây giờ, ông ta đã là vua của thế giới này. Để lôi kéo Kim Kayrui, nhà thiết kế trò chơi hàng đầu này, An Nam không ngần ngại hứa hẹn với anh ta: “Trong tương lai, chúng ta hoàn toàn có thể tạo ra một thế giới thứ hai tương đương với thế giới thực; lúc đó, tiền trong trò chơi sẽ có thể được chuyển đổi sang thế giới thực, và những kiến thức thu được trong trò chơi cũng có thể được áp dụng trong đời sống thực…”

Kim Kayrui đến với vẻ lo lắng, nhưng lại rời đi với khuôn mặt đầy nụ cười.

Để đề phòng trường hợp nào đó, An Nam