Dưới lớp mây mù, đàn chim bay qua.

Cảnh quan kỳ lạ của vùng hẻm núi hiện ra trước mắt các quan chức của Thành phố Tự do.

Vì phải đối đầu với Nhĩ Đế Quốc, những quan chức được Y Đế Lị Á điều động đều là những người tài ba và dũng cảm từ các con phố thương mại.

Họ chỉ cần làm một việc duy nhất – tuân thủ mọi mệnh lệnh của cấp trên mình, tức là Eva.

Mặc dù Eva chỉ là một cô bé trông khoảng mười tuổi, nhưng với tư cách là người dân của Thành phố Tự do, họ biết rằng không bao giờ được đánh giá thấp ai chỉ dựa vào vẻ ngoài.

Tuy nhiên, khi mới đến, Eva chưa đưa ra bất kỳ mệnh lệnh nào, chỉ yêu cầu các quan chức gửi về tất cả thông tin liên quan đến vùng hẻm núi này.

Vùng hẻm núi không có khoáng sản, không có thuốc ma thuật, cũng không có sinh vật phép thuật. Cảnh quan đặc biệt của thung lũng sông hẻm núi cũng khiến nơi đây trở nên khó thích hợp để sinh sống do những ngọn núi dựng đứng và dòng sông sâu thẳm.

Để đọc nội dung tiểu thuyết mới nhất, vui lòng truy cập s🎺to55.c💻om.

Nếu xây dựng khu định cư ở đây, thì không chỉ bị cô lập mà còn hoàn toàn không để lại dấu vết nào.

Không lâu sau khi Eva đến nơi, Công tước Cối xay đã xuất hiện tại một cao nguyên cách đó hơn ba mươi dặm về phía đông của vùng hẻm núi và tuyên bố sẽ thành lập một khu vực miễn thuế mang tên “Quốc gia Tự do”.

Phía này là Con phố Tự do, phía kia là Quốc gia Tự do; hai “vị vua” này đều nhanh chóng muốn phát triển khu vực này. Có thể họ đã tìm thấy kho báu, hoặc họ có quá nhiều tiền đến mức không biết phải làm gì… Nếu loại trừ hai giả thuyết trên, thì sự thật rõ ràng là: Hai “vị vua” này đang muốn đối đầu với nhau tại vùng hẻm núi.

Nhìn bề ngoài, vùng hẻm núi nằm ngay cửa ngõ của Vương quốc Cối xay, trong khi Vương quốc Cối xay lại nằm ngay cửa ngõ của Đế quốc; Thành phố Tự do thì ở cách đó hàng nghìn dặm, không thể can thiệp được. Hơn nữa, với nền tảng yếu kém, vị “Vua Tự do” kia không thể suy luận theo lý trí thông thường.

Chẳng hạn, ngay từ khi cuộc đối đầu mới bắt đầu, Thành phố Tự do đã vội vàng đưa ra cái cược, đặt cược xem Thành phố Tự do hay Đế quốc sẽ thắng… Ai mà không lo lắng khi vừa là người đặt cược vừa là người tổ chức cái cược như vậy?

Những người am hiểu tình hình đã biết rằng An Nam đã điều động những quan chức tài ba từ khắp nơi đến vùng hẻm núi, và người phụ trách công việc này vẫn là Eva.

Sau đó, mọi người đều bắt đầu tìm hiểu: Eva là ai?

Thực ra có một người đáp ứ

Bất kỳ quan chức nào có chút hiểu biết cũng sẽ nghĩ đến việc sử dụng các vịnh hẹp để vận tải bằng đường thủy ngay lập tức. Ngay cả vào thời đại của các pháp sư, các cổng truyền tải cũng không phải xuất hiện ở mọi nơi; vì vậy, vận tải đường thủy vẫn là phương thức tiết kiệm thời gian và công sức nhất. Tuy nhiên, các vịnh hẹp lại không thích hợp cho mục đích này. Ở đây, dòng sông có nhiều khúc quanh; trong suốt mười dặm đường, có tới mười một khúc vịnh. Mặc dù độ sâu lên tới vài chục mét, chiều rộng lại chỉ bằng một nửa độ sâu. Các con tàu lớn không thể vào được, còn các con thuyền nhỏ thì cũng không muốn đi qua đó. Ngoài ra, còn có phương thức vận tải bằng cổng truyền tải – điều mà Thành Phố Tự Do rất giỏi. Nguyên lý hoạt động của cổng truyền tải là dựa vào kích thước, trọng lượng và khoảng cách của vật được truyền tải để tiêu hao ma lực; thông thường, các cổng truyền tải của các phe phái chỉ phục vụ lợi ích riêng của họ. Khi số lượng hàng hóa ít, việc sử dụng cổng truyền tải sẽ tiết kiệm chi phí hơn so với việc sử dụng đoàn xe; ngược lại, khi số lượng hàng hóa nhiều, việc sử dụng đoàn xe sẽ hiệu quả hơn. Vấn đề là, dân số ở khu vực các vịnh hẹp không đông đúc, và các đoàn buôn qua đây chỉ coi nơi này là một trạm trung chuyển mà thôi. Ai lại sử dụng cổng truyền tải để đến một trạm trung chuyển chứ? Tại sao họ lại chọn những con phố thương mại ở những khu vực xa xôi thay vì những con phố thương mại sầm uất? Họ cũng đã nghĩ đến việc sử dụng Không Đĩnh, nhưng thiết bị đó quá cồng kềnh và không thực sự hữu ích. Tốc độ của nó không chậm, nhưng khả năng vận chuyển hàng hóa lại chỉ bằng một nửa so với xe ngựa. Vương quốc Cối Xay Gió đã bắt đầu thu hút đầu tư và xây dựng một khu định cư ở thung lũng. Cuộc đối đầu giữa Vua Tự Do và Vua Đá Quý ở khu vực các vịnh hẹp đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người, đến nỗi thông báo “Khai trương Con Phố Thương Mại Số 251” cùng với “Chiếc Dây Thừng Tự Do” được phát hành cũng không ai quan tâm đến.

“Bóng tối của bọn cướp bóc vẫn đang bao trùm lên người dân Allen; những vị vua cao quý kia có thể nhìn thấy những cuộc khủng hoảng trên thế giới, nhưng họ lại không nhìn thấy cơ hội để thay đổi những nỗi đau của con người. Chiếc Dây Thừng Tự Do sẽ vang dội như tiếng sấm giữa các đám mây, treo lơ lửng trên đầu tất cả những kẻ xảo quyệt và ác độc.”

Chính nhờ những lời van nài và đe dọa đó, Francois

Và thành phố Tự Do, đang bước vào quá trình công nghiệp hóa, có nhu cầu rất lớn về các loại khoáng sản.

Khoáng sản từ Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc, Địch Mông Vương Quốc và hàng loạt các khu vực lân cận khác đều được vận chuyển đến thành phố Tự Do, nơi chúng được chuyển hóa thành xi măng, súng ống, hàng hóa và các dụng cụ thông dụng trong cuộc sống hàng ngày.

Tuy nhiên, những loại khoáng sản có chất lượng tốt nhất và độ tinh khiết cao nhất lại chủ yếu đến từ Nhĩ Đế Quốc.

Điều này khiến Nhĩ Đế Quốc trở thành một rào cản không thể vượt qua đối với thành phố Tự Do.

Trước đó, Ör Meido đã nói rằng họ không hợp tác gì cả với chính quyền hay người dân của Nhĩ Đế Quốc, và điều đó là đúng. Dù sao thì việc mua bán hàng hóa cũng không thể coi là hợp tác được. Bạn mua một chiếc bánh mì ở tiệm bánh, liệu có thể nói rằng bạn đã có một “hợp tác ngắn hạn” với chủ tiệm bánh đó không?

Theo lý thuyết, nếu vậy thì An Nam càng không nên xung đột với Nhĩ Đế Quốc. Họ có sợ rằng Nhĩ Đế Quốc sẽ đóng cửa hoàn toàn việc xuất khẩu khoáng sản chỉ vì họ hành động quá đà không?

Nhưng An Nam lại không hề sợ hãi. Như đã nói trước đó, Nhĩ Đế Quốc là một quốc gia do giới quý tộc cai trị; hoàng đế chỉ là cái “mặt ngoài”, còn Hạ Viện mới là bộ phận thực sự kiểm soát mọi hoạt động của đất nước.

Có người ghét bỏ An Nam, có người ngưỡng mộ họ, có người không hề liên quan gì đến họ, và cũng có người chỉ muốn kiếm tiền từ họ.

Những xung đột nhỏ này giúp mọi người phân biệt rõ ai là kẻ thù, ai là bạn trong lòng Nhĩ Đế Quốc.

Tất nhiên, tất cả những điều trên chỉ là lời bào chữa của Ör Meido mà thôi. An Nam không nghĩ nhiều đến những điều đó; họ chỉ muốn trả thù cho việc mất răng, cho Blom, và cho 300 chiến binh của thành phố Tự Do.

Nếu họ không trở thành vua mà vẫn phải chịu đựng sự nhục nhã, thì việc trở thành vua cũng chẳng có ý nghĩa gì cả!

Nhĩ Đế Quốc chỉ cần thúc đẩy Công quốc Cối Xay Gió đối đầu với thành phố Tự Do; dù thắng hay thua, họ cũng có thể nói rằng mình không liên quan gì đến chuyện đó.

Nhưng thời đại đã thay đổi. Mạng lưới Ma đã nhanh chóng kiểm soát những nhóm người trẻ tuổi, có tiếng nói lớn nhất và cũng là những nhóm người hoạt động tích cực nhất.

Sau vài ngày tranh luận sôi nổi, cuộc xung đột giữa An Nam và Nhĩ Đế Quốc đã được lan truyền rộng rãi trên mạng. Điều vốn dĩ chỉ là sự hiểu biết không lời giữa hai bên bỗng