Tiếng cười của Lỗ Bỉ khiến các thương nhân cảm thấy vô cùng bất an.

“Thưa ngài, An Nam không cho phép chúng tôi kiểm tra…” Một người dũng cảm giải thích.

Tiếng cười của Lỗ Bỉ dừng lại: “Họ không cho phép các ngươi kiểm tra mà các ngươi thực sự không làm sao?”

“Chúng tôi định kiểm tra thật đấy, nhưng vừa mới mở thùng hàng thì An Nam đã ngăn chúng tôi lại, nói rằng chúng tôi vi phạm quy tắc và yêu cầu hủy bỏ giao dịch.” Làm sao các thương nhân dám chống lại An Nam được? Họ chỉ đành kéo hàng trở về. Ngay cả khi trên đường họ mở thùng để kiểm tra và thấy rằng đó quả thực là những thứ họ đã mua, họ vẫn cảm thấy lơ là.

“Thưa ngài…”

ⓈⓉⓄ55.ⒸⓄⓂ Cung cấp thông tin cập nhật nhanh nhất.

Lỗ Bỉ bất kiên vẫy tay, tỏ ý không muốn nhìn thấy họ nữa.

Sau khi Hunt đưa tất cả các thương nhân ra ngoài, trở lại hội trường, ông thấy hoàng tử của mình đang gãi đầu loạn xạ, trông rất bối rối.

“Ngươi nghĩ… An Nam đang âm mưu cái gì vậy?”

Giao dịch buôn bán này chỉ kéo dài chưa đầy bốn ngày đã kết thúc. Gần như ngay sau khi lô hàng đầu tiên được gửi đến lãnh thổ của Lỗ Bỉ, họ đã từ bỏ việc tiếp tục giao dịch. Lý do mà các thương nhân đưa ra là các kho hàng trong thành phố đã chứa đầy hàng hóa, và họ hiện tại không cần thêm nữa.

Chưa đầy nửa ngày, An Nam đã đi than phiền với người chị cả của mình: “Nếu chỉ cần thêm chút ít thôi, ít nhất cũng có thể qua mặt được việc kiểm tra. Nhưng bây giờ, tất cả đều trở thành những giao dịch một chiều rồi.“

“Yêu cầu của ngươi là mỗi thanh kiếm chỉ được sản xuất từ không quá một pound gang, nhưng để thanh kiếm trông giống như được làm từ kim loại thực sự, các thợ rèn buộc phải thêm tạp chất vào và giảm số lần rèn.”

Các mặt hàng khác cũng tương tự. Ví dụ, áo giáp không bị móp khi đập vào, bánh mì đen ăn được, dầu đèn trông giống như dầu thì coi là thành công.

“Tôi chẳng bao giờ sử dụng kiếm cả, làm sao biết được một thanh kiếm cần tiêu tốn bao nhiêu gang?”

An Nam định sai người giải thích rằng đây chỉ là một sự hiểu lầm, và rằng các kho hàng đã vô tình bán đi những sản phẩm kém chất lượng vốn dĩ nên bị tiêu hủy.

Kết quả là Lỗ Bỉ đã gửi lời mời đến trước anh ta, bày tỏ mong muốn gặp mặt trực tiếp.

“Anh có ý định giải quyết mọi chuyện nhanh gọn trong cuộc gặp này không?”

“Nếu tôi đã chém đầu Lỗ Bỉ, thì ai sẽ giúp chúng ta xây dựng Vương quốc Ánh Trăng chứ?”

So với những cuộc thảo luận trước đây, khi An Nam vẫn còn ý định hành động trước để chiếm ưu thế, thì bây giờ ông ta hoàn toàn không còn suy nghĩ như vậy nữa.

Có điều gì thoải mái hơn việc sử dụng tiền của Lỗ Bỉ để xây dựng “Vạn Hồ Chi Hồ”, và để danh tiếng thuộc về mình chứ?

Để phòng ngừa những sự đe dọa tương tự như lần Isabella từng gây ra, An Nam đã để lại những nhà thơ du mục và các hiệp sĩ Thánh Cái Chén thứ hai mươi bốn tại Vương quốc Ánh Trăng, chỉ mang theo Vua Xương Sọ và Vici.

Vua Xương Sọ có thể đảm bảo rằng An Nam sẽ kịp thời trốn thoát; còn Vici thì có thể đảm bảo rằng ngay cả khi Lỗ Bỉ tấn công trước, họ cũng sẽ phá hủy cái đầu chó của hắn trước tiên.

Họ đồng ý gặp nhau bên bờ hồ, nơi ranh giới giữa hai vùng lãnh thổ của họ chạm vào nhau.

Không có bàn ăn, chỉ có một hồ nước mênh mông trước mắt; bên bờ hồ, cỏ cây um tùm, không hề có dấu vết của chiến tranh.

Người dân địa phương gọi nó là Hồ Aurora, có nghĩa là “hồ đẹp”.

Lỗ Bỉ đứng trên một ngon đồi nhỏ bên bờ hồ, tầm nhìn ra khung cảnh hồ rất rõ ràng.

An Nam bước đến và đứng cạnh anh ta: “Cảnh đẹp thật là tuyệt vời. Khi con đường thủy được xây dựng xong, nơi này sẽ trở thành tuyến đường thủy phổ biến nhất của ‘Vạn Hồ Chi Hồ’, và có lẽ chúng ta sẽ xây dựng một thị trấn nhỏ phồn thịnh ngay tại đây.”

“An Nam… Anh thật khiến tôi bối rối.”

Lỗ Bỉ quay người lại, khuôn mặt anh ta đầy những cảm xúc phức tạp: “Anh thực sự muốn làm gì?”

An Nam không biết liệu anh ta đang giả vờ bối rối hay đang cố gắng tìm hiểu điều gì; nhưng anh ta chỉ cần tiếp tục theo nhịp độ của mình: “Lời hứa của anh rằng 1 đồng kèm sẽ đổi lấy 2 đồng tiền, liệu có được thực hiện không?”

“Ý cậu là gì vậy?”

An Nam nhún vai: “Không còn cách nào khác… Nếu tôi đề nghị trả 10 triệu kinar để cậu từ bỏ cuộc đua mà cậu không chịu, thì tôi sẽ tự mình dùng 10 triệu kinar đó để từ bỏ.” Câu trả lời của An Nam khiến Lỗ Bỉ sững sờ không biết phải nói gì.

Đến nay, đã có khoảng 300 tỷ đồng kinar được phát hành, trong đó một nửa lưu thông trong lãnh thổ của An Nam, và nửa còn lại được sử dụng tại Thành phố Ánh Sáng, lãnh thổ của An Nam·Rivis và Leo Song Đấu.

Sau khi cuộc bầu cử hoàng gia kết thúc, số tiền này sẽ được quy đổi thành kinar, tổng cộng là 60 triệu kinar.

Tất nhiên, Lỗ Bỉ không thể chuẩn bị đủ số tiền đó, nhưng tài sản của Vùng Hồ Vạn Hồ cũng có thể được quy đổi thành tiền; đó cũng là lý do tại sao ông ta liên tục mua lại đất đai. Sau khi tính toán, số kinar mà Lỗ Bỉ cần phải trả chỉ còn khoảng 10 đến 20 triệu thôi; đối với một vị vua tối cao như ông ta, con số đó không hề quá lớn. Tuy nhiên, Lỗ Bỉ không rõ chính xác bao nhiêu tiền đang nằm trong lãnh thổ Ánh Sáng. Nhưng ông ta nghe nói rằng An Nam và các hiệp sĩ Tháp luôn có giao dịch thương mại với nhau, và họ cũng sử dụng đồng kinar. Ước tính sơ bộ, An Nam·Rivis ít nhất cũng sở hữu 100 tỷ đồng kinar.

“Nếu cậu muốn 50 tỷ, thì số tiền đó đã đủ cho cậu rồi đấy.”

“Đó là tiền của lãnh thổ Ánh Sáng; làm sao có thể đặt tất cả trách nhiệm lên vai tôi được?” An Nam nói một cách công bằng. Tất cả đồng kinar đều nằm trong tay người dân của lãnh thổ Ánh Sáng; ông ta chưa bao giờ dám lấy một xu nào cả.

“Tôi có thể đưa cho cậu 50 tỷ đồng kinar, thế nào?”

“Như vậy thì không được…”

Niềm vui trên khuôn mặt của An Nam không thể che giấu được.

“Nhưng cậu phải ký một bản hợp đồng; chỉ khi cậu chịu thua cuộc thì mới có thể nhận được số tiền đó.”

Niềm vui trên khuôn mặt An Nam biến mất; ông ta lắc đầu nói: “Điều đó thật không công bằng… Mọi người khi nói về cuộc bầu cử hoàng gia này, chỉ biết dùng từ ‘sự trao đổi bẩn thỉu’ để mô tả nó mà thôi.”

」 Lỗ Bỉ Nghĩ lại lúc trước anh ta dám tiêu hàng chục triệu để buộc tôi từ bỏ cuộc đấu tranh này, sao không nói những lời xúc phạm hơn chứ?

  Hắn nói với giọng đe dọa: “Chẳng lẽ anh muốn kéo dài cuộc này mãi sao? Để buổi lễ kéo dài đến ba năm, năm năm à?”

  “Tôi cũng chẳng quan tâm đâu. Vừa mới đánh bại được con quỷ kia, tôi cần thời gian nghỉ ngơi một thời gian. À, nếu Thành Phố Tự Do gặp nguy hiểm, tôi tin rằng các vị vua cũng sẽ không đứng yên mà thôi.” An Nam Nói xong, ánh mắt càng lúc càng sáng lên, tỏ ra rất muốn yên ổn phát triển tại nơi này.

  Lỗ Bỉ Không thể làm gì được với An Nam… Cuộc đàm phán kết thúc trong không khí căng thẳng.

  Dù sao đi nữa, hắn đã xác định rằng An Nam hoàn toàn không có ý định từ bỏ cuộc đấu tranh như hắn nghĩ.

  Nhưng Lỗ Bỉ vẫn không biết tại sao An Nam lại cần nhiều đồng tiền đó đến thế. Điều duy nhất hắn có thể nghĩ đến là An Nam đang muốn tấn công các xưởng in tiền. Sau khi trở về, Lỗ Bỉ đã cử ra rất nhiều điệp viên điều tra, trong số đó có cả những người đã phản bội Isabella và đầu quân vào Hội Anh Em Mặt Tròn của mình.

  Những cuộc điều tra khắp nơi thực sự đã giúp Lỗ Bỉ tìm ra manh mối. Gần các mỏ khoáng sản dùng để sản xuất đồng tiền đó, có rất nhiều người lạ xuất hiện trong thị trấn. Họ định cư ở đó, ban ngày sống giống như những người bình thường khác, nhưng vào ban đêm, người dân trong khu vực luôn nghe thấy những âm thanh kỳ lạ phát ra từ dưới lòng đất. Những tên trộm thuộc Hội Anh Em Mặt Tròn đã đột nhập vào những ngôi nhà đó và phát hiện ra rằng bên trong không có ai cả, chỉ có đầy bụi đất trên nền nhà.

  Theo dõi những dấu vết đó, họ tìm thấy những đường hầm được ẩn sau tầng hầm, bếp lò, hoặc dưới gầm giường.

  Khi thông tin này đến tai Lỗ Bỉ, phản ứng đầu tiên của hắn không phải là lo lắng, mà là cười ha hả suốt vài phút liền. Cuối cùng, hắn đã tìm thấy bằng chứng chứng minh rằng An Nam đang có âm mưu gì đó!

  Thay vì sai người bắt giữ An Nam, Lỗ Bỉ lại giả vờ như không biết gì cả, tiếp tục đàm phán với An Nam về việc thay thế các mỏ khoáng sản đó. An Nam·Reeve, anh