Thành phố Vương giả Sắt gai.

Gabriel xuất hiện trong khu vườn.

st🌽o55.co🍭m cung cấp cho bạn những nội dung tiểu thuyết mới nhất và nhanh nhất.

Dáng vẻ của anh ta thẳng tắp, nhưng trên người lại toát lên vẻ của kẻ thua cuộc.

“Bệ hạ,” anh ta cúi đầu chào vị vua đang ngồi trên ghế, “Tôi đã thua.”

Gabriel trở nên nổi tiếng sau trận chiến này, nhưng chỉ có thể được coi là “đã để mọi người biết đến mình”. Nhiều năm sau, có lẽ anh ta sẽ khoe khoang với con cháu rằng “tôi cũng từng đối đầu với Vua Tối cao mà vẫn sống sót”, nhưng vào lúc này, anh ta đã thất bại ngay cả khi không cố gắng hết sức.

Vị vua già tóc bạc chăm chú nhìn vào hình ảnh được chiếu qua tinh thể: An Nam đang gặp gỡ các binh sĩ đầu hàng dưới sự hộ tống của Vua Xương. “Gab, ý tưởng của em rất hay, nhưng thất bại vẫn là thất bại… Em đã bị hắn điều khiển một cách dễ dàng.”

Gabriel thừa nhận mình yếu thế hơn đối thủ, nhưng không cho rằng đó là một thất bại thảm hại. Nếu không phải vì An Nam đã tìm ra kẽ hở trong quy tắc…

“Em nghĩ rằng nếu không có những tình huống bất ngờ, mình sẽ thắng sao?” Chiếc gậy quyền lực tượng trưng cho vương quyền trong tay vị vua già được dùng như cây gậy để chỉ về phía bóng dáng cao lớn đứng bên cạnh An Nam: “Người đó chính là Vua Xương Leonaefa.”

Gabriel ngạc nhiên: “Chẳng phải quy tắc chỉ cho phép sử dụng những chiêu thức thuộc loại ‘epic’ sao?”

“Đó là tài năng đặc biệt của An Nam… Quy tắc không thể ngăn cản hắn.”

Những nghi vấn trong lòng cuối cùng cũng được giải đáp. Nhìn vào hình ảnh của An Nam, Gabriel chấp nhận thất bại của mình… An Nam·Reves thậm chí còn không hề dùng hết sức mạnh với mình.

“Hãy thu dọn đồ đạc và đến Thành phố Tự do đi.”

Gabriel bất ngờ quay đầu lại.

Vị vua già vẫn đang nhìn chằm chằm vào hình ảnh, ánh mắt không hề chớp mắt.

“Những gì em có thể học được ở nơi An Nam sẽ nhiều hơn nhiều so với những gì những kẻ già ở thành phố này có thể dạy em… Hãy đi đi, ở lại vài năm, học hỏi thêm những điều mới mẻ rồi trở về.”

Những binh sĩ của Gabriel đều bị tước bỏ vũ khí và đứng đó trong tình trạng bối rối, lo lắng.

Vào khoảnh khắc này, họ không khác gì những người nghèo khổ không biết tương lai ra sao.

“Đừng lo lắng, các bạn chắc đã từng nghe về tôi.”

Việc an ủi tù nhân như thế này thực ra không cần An Nam phải tự mình xuất hiện, nhưng ông ta rất quan tâm đến Thung Lũng Chén Thánh.

Sau khi cam kết sẽ đối xử công bằng với mọi người, An Nam tiếp tục đi vào Thung Lũng Chén Thánh.

So với những nơi khác, nơi đây có bầu không khí hiệp sĩ rõ rệt; mỗi gia đình đều tin tưởng nữ thần trong hồ, và còn có những hiệp sĩ hộ vệ nữa.

Ngoài ra, nơi đây còn có một suối nước nóng có thể cải thiện thể trạng con người, nhưng do những năm tháng bất ổn, hiệu quả của nó đã không còn như trước nữa.

An Nam hy vọng có thể tận dụng những đặc tính tự nhiên của suối nước này, nhưng không có gì xảy ra cả; việc tắm trong suối cũng không thoải mái bằng hồ dung nham của Quỷ Vương.

Sau khi lãnh thổ của Gabriel được sáp nhập vào đế chế, lãnh thổ của An Nam đã được mở rộng đáng kể; ông ta thu thập thêm hơn ba trăm hiệp sĩ và gần một nghìn binh sĩ – nhờ vào việc Gabriel đầu hàng một cách đàng hoàng – và đã tiếp nhận “di sản” của ông ta một cách triệt để.

Nếu những việc tiếp theo cũng diễn ra suôn sẻ như vậy thì tốt biết mấy… Nhưng thật không may, kẻ láng giềng mới của họ lại là Leo Song Đấu, một đối thủ không hề dễ đối phó chút nào. Chị gái của An Nam bảo ông ta không cần quá lo lắng, vì họ vẫn còn những bí mật riêng.

“Là Vua Xương Sọ và nhà thơ ca?”

Vương Nữ lắc đầu và dẫn An Nam đến một xưởng bí mật đang được xây dựng ở Lãnh Địa Ánh Trăng.

Vua Xương Sọ đã chặn đường các thiên thần của đế chế, không cho họ vào bên trong.

Xưởng này không có mái nhà; thay vào đó là một tấm vải lớn được sử dụng để che phủ bên trong.

Ban đầu, An Nam tưởng rằng công trình vẫn chưa hoàn thành, nhưng sau khi bước vào, ông ta nhận ra rằng xưởng đã được xây dựng xong; tấm vải chỉ được dùng để giúp những thứ bên trong có thể bay lên trời… Ngoại trừ việc giám sát Không Đĩnh, thì còn có thể là gì nữa chứ?

Về buổi lễ chọn Vương Nữ, An Nam được coi là người có khả năng thành công cao nhất… và cũng là người phải đối mặt với nhiều áp lực nhất.

Những quy định ấy dường như đều nhắm vào anh ta; bị buộc phải đứng ngang hàng với kẻ giả mạo Vương Tuyển Giả, điều khiến anh ta cảm thấy khó chịu nhất chính là việc ở An Nam. Không có chuỗi sản xuất tương ứng, nên không thể chế tạo được Ma Pháp Hỏa Thương hay pháo binh; may mà công nghệ sản xuất những vật phẩm này ở Không Đĩnh có độ phức tạp thấp, chỉ cần nguyên liệu là có thể chế tạo chúng trong vài phút. Sau đó, An Nam cố tình nói trước mặt các thiên sứ của đế quốc: “Lần này, cơ hội chiến thắng của chúng ta đã tăng thêm 14 phần trăm.”

Chị gái anh ta hỏi: “Trước đây là bao nhiêu?”

“100 phần trăm.”

Buổi chiều, trước lúc hoàng hôn, một giấc ngủ trưa thật thoải mái thì thật là lý tưởng. Nhưng trước khi ngủ, An Nam luôn cảm thấy như mình đã quên đi điều gì đó… Ông đã đến thăm làng Chén Thánh, tắm suối nước nóng, tất cả những tù nhân đều quay về phe mình, và công việc chính trị cũng đã được chị gái và Vương Nữ lo liệu rồi… Có vẻ như anh ta không quên điều gì cả.

Sáng sớm hôm sau, An Nam tỉnh dậy. Nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời tối tăm, không biết đó là bình minh hay hoàng hôn, An Nam suy nghĩ mãi cho đến khi bỗng nhiên la lên: “Hoàng tử Blis!” An Nam hy vọng chị gái mình sẽ nhớ ra, nhưng kết quả lại là chị ấy vẫn không cho anh ta ra ngoài.

“Tôi không biết anh chỉ sử dụng nó tạm thời hay đã chiếm đoạt nó thành của riêng mình…”

“Làm sao tôi có thể là người hèn nhát đến thế?”

Chị gái anh ta không nói gì, ánh mắt của cô đã nói lên tất cả. An Nam vội vàng mang theo người hầu già Lucas để thả Hoàng tử Blis ra ngoài.

“Hoàng tử, ngài đã được tự do rồi.”

Dù được gọi là giam giữ hay quản thúc, thực tế thì chỉ là buộc anh ta phải ở trong phòng nghỉ và không được rời đi. Ngay cả như vậy, Hoàng tử Blis vẫn cảm thấy xấu hổ vô cùng… Trong vài giờ qua, người duy nhất ở bên anh ta chỉ có các thiên sứ của đế quốc mà thôi. Mỗi khi nghĩ đến việc những hình ảnh xấu xí của mình có thể bị các thiên sứ lan truyền ra ngoài, anh ta cảm thấy tức giận… Lẽ ra mình đã bị giam cầm rồi, tại sao các thiên sứ vẫn không muốn tha thứ cho mình! Khi anh ta không nhịn được và hỏi các thiên sứ rằng liệu mình, khi đã mất đi quyền lực, có bị loại bỏ khỏi cuộc cạnh tranh này không, thì An Nam cùng với người hầu Lucas xuất hiện và thả anh ta ra ngoài.

“Ngươi thực sự đã thả ta ra sao?”

Mặc dù Hoàng tử Blis tin tưởng vào An Nam, nhưng đến lúc này, anh vẫn không khỏi ngạc nhiên.

Nếu là mình, có lẽ cũng không thể từ bỏ quyền lực mà mình đang nắm giữ được.

“Tại sao lại không chứ? Ngươi đâu có nghĩ rằng ta sẽ phản bội trước mặt hàng triệu con người chứ?”

An Nam nhẹ nhàng vuốt ve vai Hoàng tử Blis – dù trên vai anh chẳng hề có bụi bặm nào – sau đó trả lại cho anh cả những người hầu già lẫn binh sĩ. “Con dao của ta…”

Chỉ khi rời khỏi khu vực ánh trăng chiếu rọi, Hoàng tử Blis mới nhớ ra con dao vàng đá quý vẫn còn trong tay An Nam; đó là vật phẩm hoàng gia mà anh yêu thích nhất.

Thôi đi, An Nam đã nói sẽ trả lại lãnh địa rồi, có lẽ là quên mất thôi… Cứ để nó ở đó vậy.

Hoàng tử Blis rời đi, trên người anh còn đọng đầy sương mai; mỗi giọt sương đều lấp lánh ánh sáng của tự do.

Nhìn theo bóng dáng Hoàng tử Blis cùng đội quân rời đi, An Nam liếc nhìn hai luồng bụi cát đang bay lên ở hai hướng khác nhau.

Họ chạy nhanh đến thế, chắc chắn là có tin tức gấp rút.

Có ai đó đang giao tranh với ai đó à?

Hai người sứ giả lao vào thành phố, phi nhanh đến trước Lãnh Chủ Phủ và mang tin tức đến phòng làm việc của chị gái ông.

Một trong số họ mang theo thư trả lời từ Hội Hiệp Sĩ Đền Thờ; họ nói rằng, Hội Hiệp Sĩ Đền Thờ chỉ chiến đấu vì Ánh Sáng Thiêng Liêng!

Điều này có thể coi là một câu trả lời gián tiếp cho An Nam – họ sẽ không đứng về phe nào cả.

So với Hội Hiệp Sĩ Chén Thánh đã sa đọa và đầu hàng kẻ thù, Hội Hiệp Sĩ Đền Thờ vẫn chưa quên Ánh Sáng Thiêng Liêng.

An Nam cảm thấy an lòng và muốn viết thêm một bức thư nữa… Nhưng thông tin mà người sứ giả còn lại mang đến cũng khiến ông chú ý: “Những pháp sư máu rồng đang tiến về phía chúng ta… Nhanh đi mời Hoàng tử Blis trở lại!”