“Những con quái vật cao sáu mét, những người lùn cao mười mét… Vậy thì sao? Tài năng và sức mạnh của chúng có thể sánh kịp một sợi tóc của An Nam không?”

Hãy truy cập 𝙎𝙏𝙊𝟱𝟱.𝘾𝙊𝙈 để đọc phần tiếp theo.

Lilith im lặng. Nếu cô phản bác rằng An Nam không xứng đáng, liệu điều đó có nghĩa là cô đã bị một đối thủ yếu hơn mình lừa gạt hoàn toàn không? “Hãy dẫn tôi đến nơi các cô ấy làm việc xem.”

Sau khi đã thăm chiêm nhà hàng chính, Elena dẫn Lilith đến các chi nhánh.

“70% số ma nữ định cư tại Thành phố Tự do chọn làm việc tại tiệm massage của tôi, 29% khác làm công việc mời khách tại các quán rượu.”

“Còn 1% còn lại thì sao?”

Elena liền dẫn Lilith đến khu vực nhà máy.

Bây giờ là ban ngày, các nhà máy dệt đang hoạt động.

Elena giải thích tình hình cho người quản lý, và sau một lúc, một nữ công nhân bước đến.

Cô ấy mặc bộ đồ bằng vải mùa thu giản dị, đội mũ bảo vệ tóc che kín hai bên tai. Nếu không quan sát kỹ đến làn da và khuôn mặt, cô ta hoàn toàn có thể bị nhầm lẫn với những nữ công nhân trẻ khác.

“Đây là Anastasia – cô ấy từng xuất hiện trong chương trình ‘Tiếng nói tự do’ và ‘Người bạn tri kỷ’. Y Phù Lâm đã dựa trên câu chuyện của cô ấy để viết bài ‘Những nữ công nhân ma nữ tại Thành phố Tự do’.”

Elena giới thiệu Anastasia với Lilith: “Đây là một nhân vật quan trọng nào đó đến đây để hỏi han; cô ấy rất tò mò về cuộc sống của ma nữ tại Thành phố Tự do. Bạn có thể kể cho cô ấy biết tại sao bạn chọn làm công nhân không?”

Anastasia nói một cách nghiêm túc: “Sau khi đọc cuốn ‘Cuộc đấu tranh vì cái chính nghĩa’ của An Nam, tôi cảm thấy rất xúc động và tin rằng những người công nhân làm việc chăm chỉ mới là những người vinh quang nhất!”

Lilith chưa bao giờ thấy ánh mắt kiên định đến thế ở những con ma nữ.

Ngay cả Nữ hoàng ma nữ cũng không khỏi thốt lên: “Thật là kỳ lạ…”

Anastasia – người ma nữ tự lực cánh sinh này – đã khiến Lilith cảm thấy rất ấn tượng, đến nỗi cô còn muốn mua một bộ đồ làm việc giống như họ. Vì vậy, khi cô đến quán rượu và thấy những con ma nữ mặc trần, tán tỉnh đàn ông, không hề khác gì những con ma nữ ở những nơi khác, cô không khỏi tức giận và chê bai họ là những kẻ suy đồi. “Làm việc tại tiệm massage còn kiếm được nhiều tiền hơn là đi bán dâm mà.”

“Và còn thoải mái nữa.”

“Vẫn còn tiền để kiếm nữa đấy.”

Một vài con ma quỷ bắt đầu nói chuyện ồn ào.

“Chẳng lẽ các lính canh không quản các ngươi sao?” Nữ hoàng ma quỷ cảm thấy bất lực đến mức muốn gọi lính canh giúp đỡ.

Elena nói: “An Nam đã nói rằng ông ấy tôn trọng phong tục của mọi tộc người, kể cả ma quỷ. Những ai muốn làm việc sẽ được cung cấp cơ hội; những ai không muốn thì cũng không bị cản trở, miễn là họ không làm hại người khác và nộp thuế đúng hạn.”

Những con ma quỷ nhìn Lilith một cách dè chừng: “Ngươi là ai vậy? Đừng can thiệp vào chuyện của chúng ta, đừng để ý đến cô ta.”

Sau đó, chúng lại tiếp tục nói chuyện vui vẻ với khách hàng.

Dù cảm thấy xấu hổ, Lilith cũng thấy nhẹ nhõm trong lòng. Nếu An Nam thực sự có cách khiến tất cả các con ma quỷ thay đổi, thì những nỗ lực của cô suốt nhiều năm qua sẽ có ý nghĩa gì đây? Việc để lại một số ma quỷ không thể được cải hóa cũng chứng tỏ rằng đó không phải lỗi của nữ hoàng ma quỷ.

Sau khi hiểu rõ hơn về tình hình ở Thành phố Tự do, Lilith nói: “Tôi muốn đi dạo một mình.”

“Được thôi, nếu không có chỗ đi, cô có thể đến nhà tôi.” Trước khi rời đi, Elena vẫn cố gắng thuyết phục nữ hoàng ma quỷ.

Khi trở lại một mình, Lilith tiếp tục lang thang khắp Thành phố Tự do. An Nam đã cho cô một ngày để tìm hiểu về thành phố này; hiện tại mới chỉ qua ba giờ, vẫn còn rất nhiều thời gian.

Lilith mặc bộ đồ công nhân mà Anastasia đã tặng cô, bộ đồ che khuất phần lớn làn da của cô, khiến cô cảm thấy yên tâm một cách kỳ lạ. Từ những con phố thương mại sầm uất đến khu vực nhà thờ trang nghiêm, từ Đền thờ Các vị Thần khiến cô cảm thấy lo lắng đến những phế tích đền thờ mà chỉ cần mua vé là có thể tham quan… Lilith chưa bao giờ nghĩ rằng một thị trấn của loài người lại có thể như vậy.

Cô cũng gặp lại những người phụ nữ trong đội vệ sĩ cá nhân của mình. Lời nói của họ đáng tin cậy hơn so với người ngoài, vì vậy Lilith tiến lại gần và nói: “Matthie.”

Con ma quỷ bị biến đổi thành Matthie cảm thấy không thoải mái khi bị gọi bằng tên thật: “Ngươi là ai?”

Lilith thì thầm: “Tôi đây.”

Matthie nhìn Lilith từ đầu đến chân; với vẻ ngoài bị che giấu và bộ đồ công nhân rách rưới, cô ta lập tức tỏ ra khinh thường: “Ngươi tưởng mình là ai mà dám nói chuyện với tôi như vậy?”

Lilith ngẩn ngơ: “Vậy tôi phải nói với cô ta như thế nào đây?”

“Tôi là trưởng đội vệ sĩ của Nữ hoàng Quỷ dữ, đừng nghĩ rằng biết tên tôi là có thể tiếp cận được tôi đâu. Cần tiền phải không? Cầm đi.” Máti lấy ra một ít bạc và ném xuống chân Lilitis; những đồng bạc rơi xuống đất vang lên tiếng kêu trong trẻo.

Lilitis đã không tranh cãi với các quỷ dữ khác trong bao nhiêu năm rồi, thậm chí còn chưa từng bị xúc phạm. Khuôn mặt cô lạnh lùng, nhưng lại ẩn chứa một chút nhớ nhung.

Hai người đứng giữa con phố đông người qua kẻ lại; tiếng ồn ào do cuộc tranh cãi gây ra nhanh chóng thu hút sự chú ý của người đi đường. Sau đó, các lính canh đến và giải tán đám đông, tiến về phía họ. Người chỉ huy đội, Ốc Phu, cúi xuống nhìn những đồng bạc rải rác trên đất, rồi nhìn hai người quỷ dữ đối đầu nhau và đoán ra nguyên nhân của cuộc xung đột.

Ông ra lệnh cho binh sĩ thu dọn đồng bạc, sau đó tiến lên và nhìn Máti: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Tôi lại bị những kẻ ghét tôi quấy rối rồi.”

Khi Ốc Phu xuất hiện, ánh mắt Máti lập tức dõi theo người thanh niên cao lớn này; cô nhướng mày lại.

Lilitis hiểu lầm: “À? Anh đã gọi bạn tình của mình đến à?”

“Nếu biết như vậy, cô còn dám làm phiền tôi sao?”

Máti tựa vào Ốc Phu; anh ta lùi lại một bước để giữ khoảng cách và nói một cách bình thản: “Tôi và cô Máti chỉ từng gặp nhau vài lần thôi.”

“Không có gì to tát cả… Chỉ là tôi thấy một người quen và muốn chào hỏi, nhưng cô ấy lại nghĩ tôi là một quỷ dữ đang cố gắng tiếp cận mình nên mới ném tiền đuổi tôi đi.”

“Tôi cũng nghĩ vậy,” Ốc Phu gật đầu và nói rằng những lần trước cũng giống như vậy.

“Các anh chỉ đơn giản là để cô ấy cư xử bướng bỉnh như vậy sao?”

“Làm sao được chứ…” Ốc Phu có vẻ bất lực, “Thực ra cô ấy không xấu đâu… Chỉ là trước đây cô ấy đã học được một số thói xấu… Tôi hy vọng cô có thể thông cảm một chút.”

Khuôn mặt Nữ hoàng Quỷ dữ trở nên không mấy vui vẻ… Học được những thói xấu ư? Ai mới là người đáng trách chứ?

Các lính canh đã thu dọn xong đồng bạc và đưa chúng cho Ốc Phu. Anh ta nhìn Lilitis; Lilitis thì liếc Máti một cái.

Ốc Phu do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn đặt những đồng bạc đó vào tay Máti: “Cô cứ giữ lấy đi.”

“Đừng làm rối trật tự công cộng nữa.” Mati nhận lấy đồng tiền và tận dụng cơ hội này để dùng móng vuốt gãi nhẹ lòng bàn tay của Ốc Phu.

Ốc Phu ngay lập tức rút tay lại và nhìn Lilith: “Có vẻ như bạn đang cần sự giúp đỡ… Có điều gì chúng tôi có thể làm được không?”

“Những người lính canh của Thành phố Tự do cũng biết làm việc tốt ư?”

“Không hẳn là việc tốt… Chỉ là đó là trách nhiệm của họ mà thôi.” Ốc Phu nói một cách bình thường.

“Ngoài việc duy trì trật tự an ninh, các lính canh còn giúp đỡ những người cần sự hỗ trợ nữa.”

“Trưởng đội ạ, tôi cần sự giúp đỡ… Bạn có thể đến phòng tôi vào lúc 10 giờ tối nay được không?”

Ốc Phu quay đầu lại: “Tối nay tôi sẽ thay ca… Bạn có thể tìm những người lính canh đang trực để xin giúp đỡ.”

Nữ hoàng Quỷ Dâm đã nhận ra rằng Mati chỉ cố ý làm nhục mình để thu hút sự chú ý của Ốc Phu vì thấy anh ta ở gần đó.

Bình thường thì, khi thấy người bạn thân yêu của mình hành xử như vậy, cô ấy chắc chắn sẽ trêu chọc vài câu… Nhưng lúc này, tất cả những gì cô ấy muốn làm là cho khuôn mặt đó biến mất khỏi tầm mắt mình càng nhanh càng tốt.

“Không… Tôi không phải là người ngoài… Tôi đến đây để tìm Lỗ Tư.”

“Bạn quen với cô Lỗ Tư ư? Vậy thì xin theo tôi đi.”