Bộ trưởng Steve gõ nhẹ vào chiếc bàn gỗ sồi và nói: “Không có điều kiện nào cả. Đế quốc có thể cử thợ thủ công đến giúp đỡ, nhưng dù họ làm nhanh đến mấy, cũng không thể hoàn thành việc chế tạo một khẩu pháo ma trước khi cuộc chiến kết thúc.”

“Đó là chuyện của tôi rồi.”

An Nam Không hy vọng khẩu pháo ma sẽ được sử dụng trong các trận chiến sắp tới; anh ta chỉ muốn có được một thứ gì đó mà thôi.

Nếu không tận dụng thời gian chiến tranh để đòi hỏi lợi ích từ Đế quốc, sau này sẽ càng khó hơn nữa.

Bộ trưởng Steve cũng nói rằng Đế quốc chỉ sẵn lòng cung cấp thợ thủ công mà thôi; bất kể An Nam【An Nam〕 cần thêm nguyên liệu gì nữa, họ cũng coi như không nghe thấy gì cả.

“Không vấn đề gì.”

An Nam Đã chịu nhượng bộ, và Bộ trưởng Steve cũng thở phào nhẹ nhõm khi cuối cùng cũng loại bỏ được anh ta khỏi cuộc thảo luận.

“À, hãy chuẩn bị sẵn sàng đi; cuộc bầu chọn vua sắp bắt đầu rồi.”

“Bây giờ à? Vào lúc này?” An Nam Nhíu mày lại, “Chúng ta sắp tiến hành cuộc tấn công tổng lực chống lại phe Hỗn Loạn mà.”

“Đây là quyết định chung của tất cả các vị vua.”

“Không lẽ Đức Vua Tối Cao đang cố tình tạo ra một sự cân bằng yếu ớt nào đó sao… Chắc họ thấy tôi có lợi thế quá lớn, nên muốn cản trở tôi.”

Bộ trưởng Steve không thể trả lời; địa vị của ông không cho phép ông đoán xem Đức Vua Tối Cao đang nghĩ gì.

An Nam Không thể từ bỏ Đức Vua Tối Cao, nhưng cũng không thể từ bỏ việc tấn công Núi Lửa Quỷ Dữ.

“Liệu Đế quốc có thể giúp tôi trì hoãn thời gian được không?”

“Với lý do gì?”

“Ừm… cứ nói rằng tôi nghi ngờ Hội Đồng Thánh thiêng có gián điệp của phe Hỗn Loạn thì sao?”

“Hãy nói ra điều gì đó mà mọi người chưa biết.”

Hội Đồng Thánh thiêng khá thoải mái trong việc lựa chọn thành viên; miễn là là con người thuần chủng, họ đều có thể gia nhập Hội Đồng Thánh thiêng.

“Các ứng cử viên có việc gì không thể đến được thì sao?”

“Đó là chuyện của bạn.”

Bộ trưởng Steve ngăn An Nam tiếp tục thử nghiệm các phương án khác nhau, và nói rằng trừ khi có sự kiện lớn ảnh hưởng đến lục địa Allen, thì ngày bầu chọn đã được quyết định sẽ không thay đổi. “Phải chăng phe Hỗn Loạn không được coi là sự kiện lớn sao?”

“Không.”

」

  Ở Wilheim, mọi chuyện đều diễn ra bình thường; phần lớn các vùng ở Trung Đất vẫn tiếp tục hát ca và nhảy múa như thường lệ. Ở miền nam, tiếng hót của chim én vang lên mỗi đêm… Những điều này không thể coi là những sự kiện lớn gì cả; nếu có, thì cũng chỉ là những mối đe dọa mang tính khu vực mà thôi. Chỉ khi quân đội ác ma thực sự từ Vực Sâu tràn xuống thì mới có thể khiến người dân Trung Đất cảm thấy lo ngại.

  “Địa điểm bầu cử vua được xác định ở đâu?”

  “Không biết.”

  “Tch….”

  Phương án An Nam cử người đến gây rối để trì hoãn thời gian cũng đã bị chặn đứng. Có vẻ như chỉ còn cách giải quyết mọi chuyện một cách nhanh chóng mà thôi.

  Vì việc này liên quan đến tương lai của Thành Phố Tự Do, An Nam quyết định cảnh báo trước cho Ormedo.

  “Vậy thì em hãy đi đi… Dù sao thì ở tiền tuyến, em cũng không thể giúp được gì nhiều.”

  “Nói gì thế nhỉ?” An Nam – Kích hoạt Bộ Phận Gọi Hồi Sinh – Reeves không hài lòng: “Nếu em không ở đó, ai sẽ sử dụng Bộ Phận Gọi Hồi Sinh chứ?”

  Họ đã bàn luận về những ứng viên cho vị trí vua… An Nam nhiều lần do dự liệu có nên để Ormedo quay lại xem một cái hay không, nhưng cuối cùng cũng từ bỏ ý định đó. Thôi thì… Giờ đây, Vi Phong Thành chỉ còn là đống đổ nát; mọi thứ xưa kia đều không còn nữa… Việc quay lại chỉ khiến cô ấy thêm buồn thôi.

  Cánh cửa Truyền Tháng đã đóng lại, nhưng Ormedo vẫn đứng đó, mơ màng nhìn vào căn phòng đọc sách trống rỗng. Cô ấy hiểu rõ rằng phe Liên Minh đang ở Vi Phong Thành… Thậm chí, cô còn nhìn thấy những bức tường đổ nát quen thuộc phía sau lưng An Nam – nơi mà cô đã từng chơi đùa rất nhiều khi còn nhỏ.

  Toc toc toc…

  Ormedo, đang mải mê trong ký ức, bỗng tỉnh táo lại và nói: “Mời vào.”

  Người hỗ trợ mở cửa, khuôn mặt đầy niềm vui: “Có tin tốt không ạ?”

  “Quân đội chuột người của Sturm ở vùng cực bắc đã bị sóng thần nhấn chìm; toàn bộ quân đội đều thiệt mạng, và vị Đại Tế Lễ của Sturm cũng mất tích.” Ormedo cười nhẹ: “Có vẻ như việc có nhiều bạn bè thật sự rất tốt…”

  Người hỗ trợ vừa rời đi thì lại có tin mới đến: Một nhóm ma quỷ và… một vị quan chức nào đó đã gửi thông báo đến; tuy nhiên, vị quan chức đó không thể mô tả rõ đó là cái gì. Ormedo đặt cây bút lông xuống

Ormedo đã biết từ lâu rằng Đài Kỹ có thể nằm trong số đó, và ông gọi tên: “Lilith.”

  Zona nhìn ngắm với sự tò mò cái tên của linh hồn bảo vệ này – giống như tất cả các ác quỷ thuộc Lữ Đoàn Sáu, cô cũng đoán rằng đây chính là “kết quả tình yêu” giữa An Nam và nữ hoàng.

  “Hãy đưa họ đến Pháp Sư Tháp và cất giữ cẩn thận,” Ormedo nói, sau đó nhìn Zona: “Các bạn đã vất vả rồi, hãy nghỉ ngơi đi.” “Không, An Nam đại nhân vẫn đang chờ chúng ta ở tiền tuyến!”

  Những con ma quỷ không mệt mỏi; chúng vẫn có thể tiếp tục công việc.

  Thật là những đồng đội tốt… Không hiểu An Nam đã dùng phương pháp gì để khiến họ trung thành đến thế.

  Chúng lập tức rời khỏi cổng truyền tải và trở về miền Bắc.

  Khi Ormedo đến Pháp Sư Tháp, nơi đó ánh đèn sáng rực, ồn ào; mọi người đang nhanh chóng lắp đặt hạt năng lượng phép thuật vào nền tảng của Pháp Sư Tháp, theo kế hoạch của An Nam.

  Quá trình lắp đặt đơn giản hơn mong đợi: bước đầu tiên là tháo hạt năng lượng ra, bước thứ hai là lắp nó lại vào vị trí cũ.

  Trong quá trình này, một số khu vực của Thành Phố Tự Do sẽ trải qua tình trạng mất trọng lực trong thời gian ngắn.

  Lilith tạm thời đặt những “quả trứng ma quỷ” ở tầng năm mới được xây dựng xong nhưng chưa được trang trí; hàng trăm quả trứng được xếp ngay ngắn trước mắt.

  Ormedo hỏi: “Quả nào là của Đài Kỹ?”

  Bóng dáng của Lilith xuất hiện bên cạnh một quả trứng: “Bên trong đó là một con tinh linh bóng tối.”

  Cô nói rằng quá trình biến đổi sẽ diễn ra vào thời điểm then chốt… Ormedo tiến lại gần quả trứng, nhưng không thể cảm nhận được gì cả.

  “Có thể dừng quá trình biến đổi lại không?”

  Lilith đáp rằng có thể, và thậm chí điều đó còn tốt cho Đài Kỹ nữa – năng lượng bên trong quả trứng sẽ trở thành dinh dưỡng cho cô ấy; những người khác thì không thể hưởng lợi được, nhưng Đài Kỹ là một con tinh linh bóng tối.

  “Vậy thì bắt đầu đi.”

  Coi như đây là sự bù đắp cho việc những con ma quỷ đã bị bắt đi hơn một năm…

  “Liệu chúng ta có cần An Nam trở lại không?” Lilith hỏi.

  Ormedo ngập ngừng một chút, cảm thấy Lilith dường như giống con người hơn một chút, rồi đáp: “Không cần đâu… Ông ấy đang bận rộn

」

Bóng ma của Lili thắp lên ánh sáng nhạt nhòa; quả trứng trước mắt cũng bắt đầu phát sáng tương ứng, các vân trên vỏ trứng dần hiện rõ hơn và ánh sáng càng lúc càng chói lọi. Ormedo là một con dưa hấu, nhưng cô ấy không điếc; lúc này, cô đã nghe thấy những nhịp đập mạnh mẽ bên trong quả trứng.

Đột nhiên, quả trứng bắt đầu rung chuyển nhẹ, bề mặt xuất hiện những vết nứt mịn; có thể thấy ánh sáng kỳ lạ đang cuộn trào bên trong.

“Cô ấy đã tìm ra cách,” Lili nói, “nhưng năng lượng bên trong trứng vẫn chưa được hấp thụ.”

Ormedo lập tức reo lên: “Dai Li, tôi là Ormedo, bạn của An Nam. Em đã trở lại rồi… Đừng cố gắng chống cự nữa; hãy tìm cách hấp thụ năng lượng bên trong để mạnh mẽ hơn.”

Ngay sau khi nói xong, quả trứng đầy rối loạn dần trở nên yên tĩnh trở lại.

Nhận được tin tốt là Dai Li đã bắt đầu hấp thụ năng lượng từ Lili, Ormedo liền nhìn sang những quả trứng ma khác:

“Liệu những người khác có thể làm được không?”

“Họ chỉ là những người bình thường… Họ không thể chịu đựng nổi sức mạnh của ác quỷ.”

Nếu dừng lại thì cũng không được; việc cưỡng chế chỉ khiến những nguồn năng lượng hỗn loạn đó biến họ thành những con quái vật mất kiểm soát. Có lẽ sẽ có vài người may mắn sống sót, nhưng xác suất đó cũng không cao hơn so với khi họ được biến đổi thành ác quỷ thành công.

“Vậy thì hãy cố gắng dừng lại vào lúc gần thất bại thôi…”

Cứ cứu được một người là tốt rồi.