Thấy rằng không thể thoát khỏi lực lượng truy đuổi, Valdokin dừng lại, giao con gái cho vợ và bảo họ nhanh chóng bỏ trốn, còn mình sẽ chặn đứng Loạn Giáo. “Không, Valdokin… Chúng tôi không muốn chạy nữa nữa… Hãy để mọi chuyện kết thúc đi…”

Sau những ngày liên tục chạy trốn, vợ của anh ta đã gầy đi hàng chục pound; làn da nhăn nheo trên khuôn mặt cô ấy giống hệt một bà lão. Còn cô con gái mới mười tuổi cũng trông mệt mỏi, ánh mắt không còn chút sức sống nào.

Valdokin cảm thấy đau lòng, quay người đối mặt với những bóng ma đang tiến lại gần, bảo vệ vợ con mình phía sau: “Các ngươi thực sự muốn cái gì?!” Không chỉ vợ anh ta, mà chính Valdokin cũng đã trải qua biết bao cảm xúc như giận dữ, căm ghét, mệt mỏi và tuyệt vọng sau những ngày bị truy đuổi này.

Những bóng ma dừng lại cách họ khoảng năm mét, rồi hóa thành hình dáng của Ngải Đan Vương Tử: “Ngươi có từng nghe nói về Thành Phố Tự Do chưa?”

“Thành Phố Tự Do…”

“Ta sẽ đưa các ngươi đến đó.”

Thành Phố Tự Do lại có liên quan đến Loạn Giáo?! Không… Không thể nào như vậy được… Nếu thật như vậy, tại sao họ lại dễ dàng tiết lộ thông tin này với mình?

Liệu Thành Phố Tự Do có cài đặt người gián điệp trong Loạn Giáo, và người đó còn là một tài năng xuất sắc nữa sao?!

Để biết tiếp tục câu chuyện, vui lòng truy cập 𝑺𝒕𝒐𝟓𝟓.𝒄𝒐𝒎

Trong đầu Valdokin, những ký ức về những lần may mắn thoát hiểm lại ùa về: khi bị đẩy đến bờ vực thác, họ tình cờ tìm thấy sợi dây do những người phiêu lưu để lại; khi con gái anh ta bị sốt cao, trong hoang dã không có linh mục hay thuốc thảo dược, anh ta suýt tuyệt vọng, nhưng ngày hôm sau cơn sốt của con bé lại tự nhiên giảm; sau nhiều ngày chạy trốn, vợ anh ta không thể chạy nổi nữa, cô ấy van xin Valdokin giết mình, nhưng lại tình cờ tìm thấy một số vật tư cùng vài cuộn sách phép thuật mang lại may mắn trong rừng.

Khi đưa gia đình mình từ biên giới Nhĩ Đế Quốc chạy trốn đến biên giới Tháp Đồ Ân Đế Quốc, Valdokin cứ nghĩ rằng đó là sự may mắn từ nữ thần, nhưng hóa ra những người này thực sự đã cố tình để họ thoát.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Valdokin vẫn đầy cảnh giác: “Ngươi muốn ta làm gì?”

“Ta sẽ đưa các ngươi đến gần Thành Phố Tự Do, và yêu cầu ngươi mang một thông điệp đến đó… Như vậy, An Nam sẽ tin tưởng vào ngươi.”

“Ngươi muốn ta trở thành tay sai của ngươi?!”

“Hãy kiên nhẫn đã…” Ngải Đan Vương Tử nói một cách bất đắc dĩ, “Năng lực của ngươi

」「Vậy sau đó thì sao?」

「Không gì nữa, tôi không có ý định kiểm soát bạn. À, ngoại trừ việc áp đặt một lời nguyền lên bạn, khiến bạn không thể nói về sự tồn tại của tôi với người khác.」

Valdokin nhìn vợ và con gái bên cạnh mình, anh không có lý do để từ chối.

「An Nam·Revis tại sao lại tin tôi chứ?」

「Anh ấy biết về tôi.」

Ngải Đan Vương Tử nói, trong tiếng bước chân vang trên lá khô dưới đất, anh tiến lại gần họ.

Valdokin đang suy nghĩ bỗng giật mình: «Anh đang làm gì vậy?!»

Trong tâm trạng căng thẳng, Ngải Đan Vương Tử đặt một con búp bê An Nam vào tay con gái đang thở hổn hển, rồi lùi lại.

「Chỉ là một lời xin lỗi nhỏ thôi.» Anh nói.

Cách thành phố Liên Minh Phía Nam bảy trăm dặm về phía nam là lãnh địa của Hội Thương Nhân Bán Dương.

Nhớ lời cảnh báo của Công tước Tím Hoa, An Nam khoác lên mình chiếc áo choàng… Anh phải cẩn thận che giấu tung tích, đừng để loài chuột người tìm được cơ hội.

Càng đi về phía nam, càng xa các thị trấn của loài người, thì loài chuột người càng hoạt động sôi nổi.

Tại cảng Bán Dương, một con chuột người đi qua ngay bên cạnh anh một cách công khai.

Nói đùa thôi… Dù không xa loài chuột người, chúng vẫn hoạt động rất sôi nổi.

An Nam thấy vậy, liền kéo chiếc mũ choàng xuống thấp hơn nữa. Anh muốn che giấu bản thân, bởi vì phía nam chính là căn cứ lớn của loài chuột người.

Loài chuột Steun và loài chuột McKenn đã gây ra rất nhiều rắc rối ở miền bắc; còn có mười một loài chuột người tương tự như vậy ở miền nam nữa.

「An Nam·Revis!」

Bỗng nhiên, một tiếng hét vang lên từ xa; một bóng người với chiếc áo choàng rộng lớn chạm đất, giống như một con dơi lớn, lao thẳng về phía anh và đè anh vào tường.

“Bụp!”

Pháp Sư bào của anh lập tức phát huy hiệu quả bảo vệ, nhưng lại bị phép thuật của Kellベロス dễ dàng đánh bại.

Trong mắt Kellベロos, lửa giận tràn ngập: «Anh đã làm những gì vậy?!»

An Nam cuối cùng cũng thư giãn lại: «Tôi đã làm gì chứ? Chẳng lẽ chính anh mới là người đã làm những điều đó sao, Kellベロos? Tôi thực sự không dễ dàng gì để tìm gặp anh đâu…»

Cuộc cãi vã giữa hai người họ đã thu hút sự chú ý của những người đi đường xung quanh; họ bắt đầu thì thầm với nhau:

“Lúc nãy anh ta nói gì vậy, An Nam·Rives?”

“Chẳng lẽ người này là An Nam sao?”

An Nam vẫy tay và nói: “Tôi là An Nai, các bạn nghe nhầm rồi… An Nam làm sao lại có mặt ở nơi như thế này được.”

Anh ta nhướng mày nhìn con dơi nhỏ vẫn đang nắm lấy cổ áo mình và nói: “Thay địa điểm nói chuyện đi?”

Ở góc quán rượu, An Nam và Kellベロス ngồi đối diện nhau.

Người phục vụ mang đến một chai rượu và hai chiếc cốc rồi rời đi. An Nam cầm lên chiếc cốc và từ từ rót cho con dơi nhỏ một ly: “Thật không ngờ là không tìm thấy em ở đâu cả… Sao em lại chạy đến miền nam vậy?”

“Chân vẫn còn trên người tôi mà, tôi muốn đi đâu thì đi đó thôi.”

Giọng nói của Kellベロos có vẻ thiếu tự tin. An Nam suy nghĩ một chút rồi hiểu ra nguyên nhân: Địa vị của hai người đã hoàn toàn thay đổi so với trước kia; một pháp sư huyền thoại như anh ta, trước mặt một ứng cử viên vua tối cao, một người được chọn bởi thần linh và là lãnh đạo liên quân như An Nam, thì chẳng còn là gì cả.

Biết rõ điều này, An Nam lập tức nắm lấy thế chủ động: “Tôi đâu có từ chối trả tiền đâu… Tại sao em lại trốn tránh?”

“Trốn tránh? Anh đùa à…” Con dơi nhỏ nói với giọng nói gay gắt nhưng yếu ớt.

“Gọi em mà không ai đáp, đăng thông báo tìm người mà em cũng im lặng… Còn không gọi là trốn tránh sao?”

“Đó cái gì mà anh gọi là thông báo tìm người?”

“Nếu không phải là thông báo tìm người, thì là lệnh truy nã à?”

Kellベロos không tìm được lý do để biện hộ và nói một cách bực bội: “Tôi không muốn nhận tiền của anh đâu.”

“Ý anh là gì?”

“Ý tôi là, việc nhận tiền là để làm công việc… Nhưng anh luôn muốn tôi làm những việc ngoài phạm vi được giao.”

“Đừng nói những lời dễ gây hiểu lầm như vậy.”

Kellベロos cười lạnh: “Hiểu lầm? Chuyện về Vua Xương khô đó là thế nào?”

An Nam ngẩn ngơ một chút… Chuyện về Vua Xương khô lại liên quan đến đâu vậy?

“Ông Leonaefa có chuyện gì vậy?”

“Chẳng phải ông ấy đang bị bạn giam lỏng tại Thành Phố Tự Do sao?”

“Thật không… tất nhiên là không rồi!” An Nam suýt nữa đã tiếp tục theo lời con dơi nhỏ kia, “Vua Xương ở lại Thành Phố Tự Do để nghiên cứu khoa học; làm sao tôi có thể giam lỏng một người huyền thoại được chứ?”

“Nghiên cứu cái gì vậy?”

“Nếu bạn đi cùng tôi, tôi sẽ kể cho bạn biết.”

“Tôi không đi đâu! Ngay cả khi bà Mismegma đến, tôi cũng không đi!”

“Bạn đã đi xa từ miền Bắc đến đây, chắc chắn không phải chỉ để giải trí đâu… Tôi cam đoan, dù chủ nhân trả bao nhiêu tiền, tôi cũng sẽ trả gấp đôi cho bạn.”

“Bạn nghĩ tôi là ai chứ? Là một tên lính đánh thuê tham lam, chỉ biết tiền à?”

“Ba gấp.”

“Bỏ cuộc đi.”

“Năm gấp.”

“Dù bạn trả tôi mười gấp, tôi cũng không thể đồng ý đâu.”

“Mười gấp.”

Không ngờ con dơi nhỏ lại kiên quyết đến thế, nói ra đủ thứ về tinh thần hợp đồng, khoản tiền phạt vi phạm…

An Nam nhìn nó và nói: “Vài tháng trước, tôi tình cờ tìm thấy một mảnh vỡ của đền thờ; vì thế Vua Xương mới ở lại Thành Phố Tự Do để nghiên cứu kỹ lưỡng.”

“Tôi và Vua Xương đã lâu không gặp nhau rồi… Đã đến lúc tôi nên đến thăm ông ấy một chút.”