Bình En đội một bộ tóc giả màu nâu vàng, mặc chiếc váy dài màu xanh đậm, bước chậm rãi lên vách đá.

Ánh trăng chiếu rọi lên mũi đất, làn gió biển làm bay bổng mái tóc và gấp nếp váy của cô, tạo nên vẻ yếu đuối đặc trưng của một thiếu nữ. Dường như kể từ khoảnh khắc “bắt đầu” đó, cô đã trở thành Windsor Hades.

Theo hướng dẫn của cô giáo Betty, cô gọn gàng thu gọn váy lại và ngồi xuống bên bờ vách đá.

Những giai điệu du dương, nhẹ nhàng của bản nhạc Ánh Trăng vang lên từ miệng cô, thanh thoát và tuyệt đẹp, hòa quyện cùng tiếng sóng và ánh trăng lấp lánh trên bầu trời. Tâm hồn Bình En dần trở nên yên bình, và những nốt nhạc cũng trở nên tự nhiên hơn.

Người thầy dạy opera có vẻ lo lắng, nhưng bị An Nam ngăn lại.

Không biết từ khi nào, những con sóng dữ đã biến mất.

Mặt biển trở nên yên tĩnh, tiếng sóng vỗ vào đá ngày càng yếu dần, và đại dương bắt đầu phát ra những âm thanh như tiếng thở.

“Besalu…”

An Nam nhìn chằm chằm xuống mặt biển phía trước vách đá.

Bình En không thấy được điều gì đang xảy ra trên mặt biển, nhưng cô cảm nhận được sự thay đổi trong môi trường xung quanh; da cô bắt đầu nổi gai lên.

Nó đến rồi sao?

Bình En không khỏi căng thẳng, suýt nữa thì hát sai tone.

Đúng lúc này, cô bỗng nghe thấy tiếng biển rên rỉ, như thể đang đồng tình với mình.

Dưới sự đồng tình của con quái vật biển Besalu, Bình En lại trở nên bình tĩnh hơn và tiếp tục hát bản nhạc Ánh Trăng.

Dưới ánh trăng, bên vách đá, cô gái và đại dương… Kim Kelly, Caitlinna và những người khác đều không khỏi đắm chìm trong khung cảnh tuyệt vời này.

An Nam cũng đắm chìm trong ý nghĩ về khoảnh khắc mình đã ghi lại được và sau đó mang về Thành Phố Tự Do để bán; khoảnh khắc mà Jin Nal đã “chìm đắm” trong nó.

Phiên bản ban đầu của bản nhạc Ánh Trăng do Violet sáng tác có độ dài bảy phút; sau khi Bình En hát xong một lượt, cô đã ngừng theo yêu cầu của Nam tước Kim Kelly, không được phép biểu diễn thêm nữa.

Tiếng sóng dưới vách đá bỗng nhiên trở nên rõ ràng hơn; trên mặt biển lấp lánh ánh bạc, dường như có một sinh vật khổng lồ đang hiện ra.

Bình En nắm chặt lấy ngực mình, nhìn chằm chằm vào hình bóng đang dần hiện lên phía trước vách đá.

Ngay cả khi chỉ có cái đầu của con quái vật Besalu ló ra, và đôi mắt nó ngang tầm với vách đá…

Trí óc Bình En trở nên trống rỗng; mất một lúc lâu, cô mới nhớ lại lời cảnh báo của Nam tước Kim Kelly:

“Đừng nói rằng mình là Violet; hãy nói thật rằng m

“Bởi vì violet chính là ánh trăng trong lòng con quái vật biển Besalu; không ai có thể thay thế cô gái dưới ánh trăng mà nó đã gặp vào đêm hôm đó, ngay cả chính violet cũng vậy!”

Benn tỉnh táo lại và theo lời nhắc của Nam tước Kinley, hỏi: “Thưa ngài quái vật biển, ngài có phải là bạn của tổ tiên tôi, Windsor Hades không ạ?”

Theo kế hoạch của họ, sau này Besalu sẽ hỏi “Cô ấy còn nhớ tôi không?”, và Benn chỉ cần nói rằng violet luôn nhớ về nó; thật đáng tiếc là ngay trước khi khởi hành, một tai nạn đã xảy ra trong buổi biểu diễn… Vậy là Besalu sẽ coi Benn là hậu duệ của mình, phải không?

“Windsor Hades… Đó là tên của cô ấy sao? Bạn…” Giọng nói dịu dàng của Besalu vang lên trong lòng Benn: “Không hẳn là bạn… Chỉ là một ý thức mới sinh ra đã tìm thấy bản thân mình qua những giai điệu âm nhạc, và mãi mãi ghi nhớ khoảnh khắc đó.”

Hóa ra Besalu dường như đã từ bỏ mọi suy nghĩ về hình ảnh của mình trong mắt violet, và hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

“Nhưng tôi rất vui được gặp lại hậu duệ của cô ấy.”

Besalu giơ một chiếc xúc tu ra, đưa đầu mút của nó về phía Benn.

Benn hơi do dự, nhưng cuối cùng vẫn kiên định đưa tay ra để chạm vào chiếc xúc tu của Besalu.

“Những con người đã chuẩn bị mọi thứ rồi… Hãy đến đây.”

Đồng thời, giọng nói của Besalu cũng vang lên trong đầu của An Nam và những người khác:

“Được thôi… Có vẻ như Besalu đã biết từ lâu rồi… Chúng ta hãy đi thôi.”

An Nam, người đang ẩn náu trên bờ biển, không còn che giấu mình nữa, và bước đến trước vách đá.

“Thưa ngài Besalu, sau khi nghe thấy giọng hát và câu chuyện của ngài, tôi đã đi về phía nam để tìm kiếm hậu duệ của cô ấy.”

Đôi mắt to lớn, đầy áp đảo ấy nhìn về phía An Nam: “Tôi biết bạn muốn gì… Con người ạ. Tôi thực sự rất thích điều đó… Làm quà tặng, bạn có thể làm bất cứ điều gì bạn muốn trong vùng biển này.”

Sự lý trí của Besalu khiến người ta khó có thể coi nó chỉ là một con quái vật… Nhưng nếu nó là một sinh vật thiêng liêng thì mọi thứ lại hợp lý hơn nhiều.

“Tôi muốn trao đổi với ngài về những vấn đề sâu sắc hơn.”

“Ví dụ như?”

“Ví dụ như hòa bình cho vùng biển này trong tương lai.”

An Nam nhìn về phía bắc, và những người khác hiểu ý ông, lần lượt rời khỏi vách đá.

“Quỷ dữ đang xâm lược chiều không gian chính. Nếu không đẩy chúng trở về vực sâu, chúng rồi cũng sẽ biến vùng phía Bắc thành địa ngục đầy đá nham, biển cả thành dung nham nóng bỏng.”

“Nếu bạn đã quan sát đội quân của tôi, bạn sẽ thấy đó là một liên minh hùng mạnh gồm con người, quỷ dữ, rồng, tiên và người orc. Chúng tôi không hành động vì lợi ích riêng, mà để bảo vệ sự trong sạch của thế giới Allen.”

Dù An Nam có nghĩ gì đi nữa, ít nhất lúc này, anh ta đang tràn đầy hứng khởi, kiên định và niềm tin.

“Chúng ta nên đoàn kết lại và đuổi hết quỷ dữ ra khỏi đây!”

Con quái vật biển Besarul hiểu lòng An Nam. Nó hứa rằng khi liên quân đến núi lửa của quỷ dữ, nó sẽ tấn công chúng từ bờ biển phía Tây.

Những ngày vất vả qua đã không uổng phí. An Nam cũng đã thay mặt cho Vitalig tuyên bố rằng tương lai, Vương quốc Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc sẽ tiếp tục duy trì mối quan hệ hòa thuận với các sinh vật biển. Nhưng Besarul không quan tâm đến điều đó; điều nó theo đuổi không phải là danh vọng hay lợi ích cá nhân, mà là những thứ xa xôi và vô hình hơn nhiều.

Sự tồn tại của nó cũng giống như Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc – đã tồn tại từ rất lâu, nhưng con người lại biết rất ít về nó. Chỉ có hành động của nó mới có thể chứng minh điều đó.

Điều thú vị là, dù An Nam luôn theo đuổi danh tiếng, nhưng chính anh ta cũng là người tạo ra những thứ vô hình ấy.

Nói cách khác, An Nam giống như một tiệm bánh đối với người đói, hoặc một quán rượu đối với kẻ nghiện rượu… Cái “cuộc đối đầu” giữa anh ta và Besarul cũng giống hệt như những gì một pháp sư miêu tả về việc đánh nhau với một con bạch tuộc sau khi ngủ với cuốn sổ phép thuật…

Besarul lặn xuống đáy biển, tạo ra những vòng xoáy mà phải mất vài phút mới tan biến.

An Nam trở lại chỗ hẹn dưới vách đá và thông báo rằng nhiệm vụ đã thành công rực rỡ.

“Các bạn có thể tổ chức một bữa tiệc ăn mừng, nhưng tôi sẽ không tham gia.” An Nam đưa viên đá phép thuật cho Nam tước Kim Kelly, yêu cầu ông ta gửi nó đến Y Phù Lâm. “Binen, em vẫn cần ở lại đây thêm một thời gian nữa.”

」

   An Nam không phải là kiểu người vừa mặc quần vào là quên hết mọi chuyện đâu; cứ để Binen tiếp tục dỗ dành con quái vật biển Besalu thêm vài ngày nữa đi.

  “Bản thân tôi à?”

  Khi biết mình sẽ phải tách ra khỏi nhóm, Binen tỏ ra rất lo lắng; lớp trang điểm nhẹ nhàng trên khuôn mặt cô khiến anh ta trở nên đáng thương hơn bao giờ hết.

  “Tất nhiên là không rồi… Còn có bạn bè thuộc tộc biển đồng hành cùng bạn nữa mà. À, chỉ cần quay lại trang phục cũ là được thôi; con quái vật biển Besalu biết hết mọi chuyện mà.” An Nam còn nhớ đến một việc nữa: “À, vài ngày nữa, người từ Thành Phố Tự Do sẽ đến tìm bạn để ký hợp đồng đấy. Bạn có thể bắt đầu suy nghĩ về chuyện chuyển nhà rồi nhé.”

  Thông tin về việc tuyến đường hàng hải đã được mở thông đã được truyền đến Con tàu Chiến Dũng Cảm thông qua các hoạt động trinh sát của Không Đĩnh.

  Vì An Nam hành động quá nhanh, quân tiếp viện từ Thành Phố Biển Sâu thậm chí vẫn chưa kịp đến; vì vậy, con quái vật biển Besalu đã cử những tên quái vật biển của mình đến giúp đỡ.

  Một ngày sau, lực lượng chính của liên quân đã tiến đến cách Pháo đài Sắt Bức khoảng năm mươi dặm về phía bắc.