Như mọi khi, vua người lùn đã ăn mặc giả dạng rồi cùng đội trưởng lính canh lén lút rời khỏi cung điện để đến quán rượu uống rượu và chơi bài.

Dù trong cung điện cũng có thể uống rượu và chơi bài, nhưng không có bầu không khí như ở quán rượu.

Tiếng cười nói, tiếng la mắng, tiếng răng nghiến chặt bên bàn rượu khiến vua người lùn cảm thấy như mình đang ở trận chiến vậy.

Kết quả là, vua người lùn đã phải thất vọng khi thấy “Hệ thống quán rượu Nguồn Sự sống” vốn đang hoạt động tốt bỗng nhiên treo biển đóng cửa, và trước cửa quán còn tụ tập đầy những người dân của vương quốc giống như mình.

Đang thắc mắc thì lính canh chạy đến báo rằng người đàn ông ấy đang đợi ở Đại sảnh Ngai vàng.

Vua người lùn đành phải trở lại cung điện, mặc áo choàng của vua, buộc bím râu rồi đến Đại sảnh Ngai vàng.

🌌Sᴛ𝐨𝟱𝟱.𝗖𝗢𝗠☄️ Giúp bạn không bỏ lỡ bất kỳ chương hay nào!

Đứng trước bậc thềm ngai vàng, khoác áo choàng, chiếc mũ che khuất khuôn mặt, cạnh hông đeo một thanh kiếm mảnh, An Nam trông giống như một hiệp sĩ chuẩn bị lên đường xa xôi. Các đại thần, kể cả Harvey Hàm Sọ, cũng đã đến đủ. Họ hỏi han này nọ, nhưng An Nam, kẻ đang ẩn mình sau chiếc mũ, vẫn không trả lời gì cả.

“Bạn ơi, nghe nói quán rượu của bạn đã đóng cửa à?” vua người lùn đi thẳng vào vấn đề, mục đích rõ ràng.

An Nam đứng đó, cúi đầu nhẹ: “Tôi đang định chuyển giao quán rượu cho gia tộc Rìu Đá.”

“Có chuyện gì xảy ra sao?”

Một tiếng thở dài vang lên từ sau chiếc mũ: “Quỷ dữ đã phát động cuộc tấn công mãnh liệt; Thuỵ Khảm Nhĩ Vương Quốc đang gặp nguy cơ lớn. Ngay cả Thành Phố Tự Do cũng đã xuất hiện những kẻ do Loạn Giáo cử đến. Lãnh địa của tôi đã đứng trên bờ vực của chiến tranh…”

Khi các đại thần, kể cả vua người lùn, nghĩ rằng An Nam lại muốn yêu cầu vương quốc người lùn cử quân đi giúp đỡ, thì An Nam đã đưa tay vào lòng mình.

Những người lính người lùn mặc áo giáp vàng đứng hai bên bậc thềm đều nắm chặt chiếc búa chiến.

Nhưng những gì An Nam lấy ra không phải là vũ khí để giết vua, mà là một tờ giấy da cừu.

Anh ta giơ tờ giấy lên cao, giọng nói đầy tiếc nuối và nghiêm túc, hít một hơi thật sâu: “Tôi không chắc liệu Thành Phố Tự Do có còn tồn tại sau cuộc tấn công này hay không… Để bảo vệ công thức này, tôi quyết định

Khi lời nói kết thúc, cả hội trường bỗng nhiên tràn ngập tiếng xôn xao.

Điều này hoàn toàn khác với những gì chúng tưởng tượng.

Chúng nghĩ rằng con người, những kẻ giỏi sử dụng mưu kế, sẽ dùng công thức để đe dọa Vương quốc Người Lùn; ít nhất thì cũng sẽ đổi lấy lợi ích để buộc họ phải điều quân.

Nhưng không ngờ rằng An Nam · Reeves lại sẵn lòng đưa ra công thức đó một cách trực tiếp.

Ngay cả Vua Người Lùn cũng sững sờ đến mức không thể nói nên lời: “Làm sao ông không biết giá trị của công thức này là bao lớn?”

“Tôi biết, và chính vì vậy tôi mới muốn đưa nó cho các ngài.” An Nam nói một cách chân thành, “Người Lùn không giống như các loài tiên; các ngài chân thật, mộc mạc và khiêm tốn, luôn mong muốn điều tốt đẹp.”

“Tôi tin rằng chỉ khi Công thức Sự Sống nằm trong tay các ngài, nó mới có thể được phát huy hết giá trị.”

Havy Stonecranium bước lên, đón nhận công thức dưới ánh mắt của mọi người, rồi thở dài, thì thầm một cách nghe thấy được: “Công thức này thật sự tồn tại!”

“Còn về tôi…”

Giọng nói của An Nam lại thu hút sự chú ý của mọi người. Anh ta kéo lên chiếc mũ trùm đầu, lộ ra khuôn mặt trẻ trung đến mức đáng ngạc nhiên, và nói: “Tôi muốn trở về Hồi Tự Do Thành, chiến đấu đến cùng với dân tộc mình.”

“Cảm ơn sự tiếp đãi của các ngài trong những ngày qua; tôi sẽ mãi ghi nhớ cuộc giao lưu ngắn ngủi nhưng đẹp đẽ này với Vương quốc Người Lùn.”

Anh ta cúi đầu chào Vua Người Lùn, gửi tín hiệu cho các đại thần, rồi quay người bước ra ngoài với ánh mắt kiên định.

Trong tiếng bàn tán râm ran của hội trường, giọng nói nghiêm túc của Vua Người Lùn vang lên:

“Dừng lại!”

Chiếc robot chiến tranh cao năm mét, sáu cánh tay rộng năm mét, đứng yên bất động suốt vài mươi giây, sau đó bắt đầu di chuyển dưới sự chăm chú của Đặng Bất Lợi Thiếu và Griffin. Phòng thí nghiệm rộng lớn này hơi chật chội đối với con robot này; nó chỉ có thể di chuyển theo một hướng trong khoảng ba bốn giây mà thôi.

Dù vậy, con robot chiến tranh vẫn giống như một sinh vật thực sự đã sống trở lại. Cách nó di chuyển không giống như khi được điều khiển bởi bảng điều khiển hay lệnh ban đầu; đó là cách mà một sinh vật đã bị đóng băng, ngủ say, sau khi thức dậy mới từ từ hoạt động cơ thể.

Nó không quá linh hoạt; thậm chí bước đi còn hơi lảo đảo, và việc vung các cánh tay va vào nhau tạo ra những âm thanh kim loại chói tai… Nhưng chính sự không ổn định đó lại mang lại cảm giác “nó đang sống”.

Con robot

」「Em đã có thể vận động một cách thành thạo rồi à?」

Cái Thuỵ【Cái Thuỵ】 không nói gì, giống như một đứa trẻ được tặng đồ chơi mới vậy, nó vận động sáu cánh tay của mình, sau đó quay người, lao đi và thực hiện một động tác lăn.

Động tác lăn của con quái vật cao năm mét ấy thật là ấn tượng, nhưng Cái Thuỵ【Cái Thuỵ】, do quá hào hứng, dường như đã quên mất rằng nơi này không phải là chiếc giường hay bãi biển… Bụp!

Gót chân của con quái vật ấy đập xuống như một chiếc rìu chiến, làm cho cái bàn thí nghiệm vô tội bị nát vụn; tiếng động ầm ĩ đến nỗi cả căn nhà nhỏ cũng rung chuyển. “Xin lỗi, em sẽ bù đắp thôi.”

Griffin không quan tâm đến điều đó và tiếp tục nói: “Bây giờ hãy thử đấu tay đôi xem sao?”

Họ tìm một con Bạch Long và nói với Cái Thuỵ【Cái Thuỵ】: “Cẩn thận nhé, đừng làm tổn thương nó.”

Bạch Long có vẻ hơi ngốc nghếch, nhưng không phải là loài thú hoang dã; khi cảm nhận thấy sự khinh thường từ Griffin, nó gầm lên và lao về phía con quái vật chiến tranh.

Bụp!

Trong chốc lát, hai con quái vật đã đối đầu với nhau. Đôi mắt của Deng Buli sáng lên khi thấy hai cánh tay của con quái vật chiến tranh chặn lại con Bạch Long, dù những móng vuốt của con rồng cạo xước qua da chúng, con quái vật vẫn không hề dịch chuyển.

Trước đây, con quái vật chiến tranh cũng có thể chống đỡ được sức lao của Bạch Long, nhưng không bao giờ dễ dàng như bây giờ.

Hai cánh tay của nó chuyển thành kiểu “nắm”, và bốn cánh tay còn lại cũng nắm chặt lấy Bạch Long, như thể muốn thực hiện một động tác ném ngã.

“Đừng làm tổn thương nó!” Griffin không khỏi lên tiếng.

Con quái vật chiến tranh cuối cùng ôm lấy Bạch Long và quay một vòng trước khi đặt nó xuống đất, khiến Bạch Long lảo đảo.

“Em có thể ra ngoài một chút được không? Mặc lên người con quái vật chiến tranh này…” Lúc này, Cái Thuỵ【Cái Thuỵ】 đưa ra yêu cầu của mình.

Ốc Phu cảm thấy tiếc vì không thể tìm được một huấn luyện viên cho đội quân của mình.

Ngày hôm sau, trong lúc tuần tra, đơn vị của anh ta lại đi qua số 23 phố Tự Do.

Vào giờ nghỉ trưa, Ốc Phu, vẫn luôn nhớ về người lính già kia, đã mua một số trái cây và đến số 23 phố Tự Do.

Sau một chút do dự, anh ta gõ cửa.

Không ai trả lời, nhưng khi bước vào sân, anh ta vẫn thấy có bóng người đang ngồi bên cửa sổ.

**Toc toc…**

**Nghe kỹ lưỡng, phía sau cánh cửa không hề có tiếng động nào. **Ốc Phu** đành cúi đầu để những quả trái cây bên cạnh cửa, rồi bước xuống khỏi bậc thang, nhìn về phía bóng dáng ở sau cửa sổ:** “Anh em chiến binh già ơi, tôi mang vài quả trái cây đến thăm các bạn đây. Đồ đã để ở cửa rồi.”

**Trên chiếc xe lăn phía sau cửa sổ, Edvin giống như một tác phẩm điêu khắc – gương mặt anh ta hoàn toàn bất động.”

**Chỉ khi **Ốc Phu** quay người lại, đôi mắt lạnh lùng ấy mới hơi chuyển hướng, ánh mắt đầy ghen tị nhìn về phía thân hình trẻ trung, khỏe mạnh của anh ta. Rồi họ cùng nhau bước ra đường phố, hòa vào dòng người qua lại, tạo thành hai thế giới hoàn toàn khác biệt so với những ngôi nhà vắng vẻ kia.”

**Nhưng đúng lúc này, **Ốc Phu** bỗng dừng bước, đứng yên bất động, cũng như những người đi đường xung quanh.”

**Edvin bỗng cảm thấy mọi thứ xung quanh đang rung chuyển.”

**Ánh mắt anh ta dừng lại trên chiếc cốc nước – những gợn sóng liên tục lan tràn bên trong cốc.”