“ An Nam, cẩn thận!”

  Lỗ Tư đang lao về phía này bất ngờ lao tới và ném ra con dao găm. Nhưng Ellymoias đã nhanh hơn cô ấy; khi con dao găm xuyên vào người vị trưởng lão người chuột đang phồng to như quả bóng bay, móng vuốt rồng của Ellymoias cùng với sức mạnh ác liệt đã đè xuống.

  “Pụt…”

  Một tiếng động khàn khàn vang lên từ dưới chân; tuyết xung quanh rung chuyển dưới làn sóng không khí, còn Ellymoias cũng phát ra tiếng kêu thảm thiết, ngã gục xuống và làm tung tóe tuyết.

  “Ellymoias!” An Nam vội vàng lao về phía Lam Long.

  Ellymoias với khó khăn gượng dậy đầu rồng; đôi mắt long lớn trong veo phản chiếu hình bóng An Nam đầy lo lắng: “An Nam·Revis, có thể hoàn thành mong muốn cuối cùng của em được không… để em được nằm giữa biển vàng bạc này…”

  Sau bao năm canh giữ kho báu, nhưng số của cải ấy đã không còn đủ để thỏa mãn khát vọng của Ellymoias nữa.

  “Đừng nói những điều vô nghĩa…” An Nam vừa tìm kiếm phép thuật chữa lành mạnh mẽ trong chiếc nhẫn, vừa kiểm tra vết thương của Ellymoias.

  Khi đến gần chỗ móng vuốt của cô ấy, anh ta bỗng im lặng.

  Vết thương của Ellymoias thực sự quá nghiêm trọng… Nếu anh ta đến kiểm tra muộn hơn một chút, vết thương đã sẽ lành lại rồi!

  Bất chấp việc Ellymoias cố tình giả vờ bị thương nặng, An Nam vẫn quay đầu nhìn những xác vị trưởng lão người chuột rải rác khắp nơi trong hố sâu.

  Lần này thì không thể tránh khỏi việc phải nuôi dưỡng lại chúng nữa…

  “Tại sao?” An Nam tỏ ra không hiểu.

  Anh ta và những vị trưởng lão người chuột chưa bao giờ là kẻ thù; tại sao chúng lại phải tấn công nhau?

  “Nếu không mang Albektrở về, tôi cũng sẽ chết…”

  Những mảnh thịt bắt đầu chuyển động, và giọng nói của vị trưởng lão người chuột vang lên từ đó:

  “Hãy giao nó cho… cháu trai của tôi…”

  Nói xong câu đó, miệng của vị trưởng lão người chuột không còn chuyển động nữa. An Nam nhìn về phía Lỗ Tư đang đứng gần đó với hy vọng: “Còn có thể cứu được không?”

Lỗ Tư nói với giọng trầm thấp: “Những kẻ bị tôi giết chết, không còn cơ hội sống sót nữa!”

   An Nam nhìn xuống cái hố đầy xác thịt và lông lá: “Này, nếu còn ai còn sống, hãy kêu lên một tiếng đi.”

   Anh ta lắng nghe, nhưng ngoài tiếng gió rít qua, không có âm thanh nào khác cả.

   Có vẻ như chúng đã chết hẳn rồi.

   “Theo tôi, anh đã kiếm được rất nhiều tiền… Vậy thì Đại Tế Lễ Quan có thể cho anh cái gì? Đáng lẽ anh phải hy sinh mạng sống của mình vì cái gì chứ…” An Nam lắc đầu. Liệu Albert đã tìm thấy cái gì ở chỗ những con chuột người đó chứ? Chẳng lẽ là đã trộm được con chuột có sừng lớn đó ra sao?

   Ý nghĩ đó khiến An Nam giật mình, rồi lại lắc đầu. Nếu thực sự là con chuột có sừng lớn, thì người đến không phải là lão già của bọn chuột người mà chính là Đại Tế Lễ Quan mới đúng.

   Nhưng cũng có thể nó liên quan đến con chuột có sừng lớn đó…

   Còn về lời trăn trối chưa hoàn chỉnh kia, An Nam cũng đoán được rằng người đó muốn để lại di sản cho con chuột đen.

   Không ngờ gã này lại quan tâm đến đứa con riêng của mình đến thế.

   Còn về cái gọi là di sản ấy…

   An Nam Nhượng bảo Eirimo Yas đã vội vàng trở về Hồi Tự Do Thành để thông báo cho bộ lạc Lam Long Tộc về việc chia sẻ phần lợi từ những gì bọn chuột người để lại ở dãy núi Vỡ Nát. Họ sẽ chia đôi số đó; còn việc gia đình Eirimo Yas có thu được bao nhiêu thì tùy vào họ thôi.

   Còn về lời nhắn cuối cùng của lão già chuột người…

   An Nam nói trước cái hố đầy xác thịt: “Lúc nãy gió quá to, tôi không nghe rõ lắm… Nhưng đừng lo, tôi sẽ đổ lỗi tất cả cho bọn chuột người Sturm, và trả thù thay bạn.”

   Sau khi đưa Eirimo Yas trở về, An Nam nhìn về phía Bí Lệ Thảo đang quay trở lại.

   Con rắn ma sáu tay không hỏi gì cả, khiến cho lý do mà An Nam đã chuẩn bị trở nên vô ích.

   Họ tiếp tục hành trình… Giờ đây, kẻ truy đuổi họ càng ngày càng nhiều hơn—họ phải nhanh chóng rời khỏi vùng cực Bắc trước khi bọn chuột người Sturm, bọn chuột người Mackenn, và những con quỷ dữ kia kịp phản ứng.

   Chưa đi được bao lâu, con quỷ dục vọng Lỗ Tư liên tục nhìn An Nam bằng ánh mắt kỳ lạ.

An Nam cảm thấy rất khó chịu khi bị nhìn chằm chằm với ánh mắt dâm đãng như vậy: “Tại sao lại nhìn tôi như vậy?”

    “Cô đang thèm muốn thân thể của bà Bích Lệ Sơ phải không? Thật là hèn hạ!”

   An Nam bỗng nhiên đỏ mặt trong bóng tối lạnh giá của đêm: “Làm sao anh có thể vu oan người ta như vậy?”

  “Cô có thứ đó à?” Ánh mắt của kẻ đó đầy khinh thường, “Rõ ràng cô chỉ cần vẫy tay là có thể mở cổng truyền tống, nhưng lại bắt chúng tôi phải đi bộ trốn tránh… Rõ ràng là cô đang muốn lợi dụng lúc này để làm điều xấu!”

   An Nam thở phào nhẹ nhõm, tưởng rằng Bích Lệ Sơ thực sự biết điều gì đó, liền tự tin trả lời: “Bởi vì tôi không thể sử dụng cổng truyền tống do chính mình tạo ra.”

   Lỗ Tư có vẻ bối rối: “Thật sao?”

  “Cô hãy quay về Hồi Tự Do Thành và hỏi thăm xem.”

  “Hehe, Hồi Tự Do Thành…” Nghĩ đến thành phố đó, ánh mắt của Lỗ Tư trở nên mơ màng.

   Lỗ Tư cũng không thể nói rõ liệu mình thích An Nam hay là chỉ đơn giản là đang gán ghép tình cảm dành cho Hồi Tự Do Thành vào người cô ấy mà thôi.

   Không lâu sau, phía trước xuất hiện một khu rừng tuyết – dù được gọi là rừng tuyết, nhưng thực ra đó chỉ là những tảng đá lớn bị gió biển bào mòn.

   Khi vượt qua khu rừng tuyết này, họ sẽ gần đến nơi mà các binh sĩ tiền đồn đang chờ đợi họ.

   Nhưng bỗng nhiên, An Nam chậm lại bước đi và nhìn chằm chằm vào khu rừng tuyết phía trước: “Nơi này rất hiểm trở, có thể ẩn náu gần mười nghìn binh sĩ… Nếu có ai đó giấu binh ở đây, chúng ta sẽ rất nguy hiểm phải không?”

   “Lỗ Tư, em hãy vào đó thám hiểm trước.”

   “Tại sao lại là em?” Lỗ Tư phàn nàn.

   An Nam lạnh lùng trả lời: “Vậy theo em, giữa em và Bích Lệ Sơ, ai thích hợp hơn để đi?”

   Lỗ Tư nhìn về phía Ngải Đan Vương Tử, nhưng Ngải Đan Vương Tử lại nghĩ rằng An Nam đang suy nghĩ quá nhiều: “Không thể nào… Vị trưởng lão loài chuột đã đi theo Albek, và những nhạc sĩ du mục cũng đã đánh dấu em rồi… Không có chuyện đó đâu.”

Chưa kịp nói hết, một bóng đen lớn gấp hàng chục lần so với thủ lĩnh quái vật đá đã lao tới, uy lực khổng lồ của con rồng khiến tất cả những người thuộc đội quân đều run rẩy, co ro như những con chim cút.

“Hừ—“

Nó hạ cánh phía trước đội quân, làn gió tuyết mà nó tạo ra khiến mọi người không thể mở mắt được.

Tiếng thì thầm oai nghiêm và có sức hút vang lên: “An Nam… Không, phải là Orme chứ?”

Con rồng quen thuộc – Hắc Ngọc Châu – chính là An Nam.

Sau khi trốn thoát khỏi thành bang của loài chuột, Hắc Ngọc Châu đã tỉnh dậy và nhờ Firos, người đang canh gác cho mình, mời cô ấy đảm nhận chức vụ phó chỉ huy đội quân.

Nhưng Hắc Ngọc Châu đã từ chối lời mời đó, bởi vì cô ấy muốn tìm kẻ trộm đã lấy đi tất cả tài sản của mình – những kẻ đạo đức giả, những tên trộm không biết xấu hổ!

Dựa vào trực giác mơ hồ của mình, cô ấy bay về hướng tây bắc. Khi gần đến doanh trại của quỷ dữ, cô ấy bất ngờ cảm nhận được hương vị của con rồng năm màu và lập tức đổi hướng.

Bí Lỗ Tư nhìn thấy một con rồng cái đen xuất hiện, liền không cần Lỗ Tư dẫn đường mà tự mình quay đầu đi theo hướng sau.

Cô ấy cũng không hiểu tại sao kế hoạch trốn thoát lại gặp nhiều rắc rối như vậy… Chẳng lẽ đó là âm mưu của Liliis, người đang ẩn náu ở nơi nào đó?

Hắc Ngọc Châu lao về phía An Nam. Lỗ Tư cố gắng ngăn cản, nhưng cô ta bị đẩy bay như một tờ báo.

“Tiền của tôi đâu!”

Con rồng đen túm lấy An Nam, đôi mắt đỏ rực nhìn chằm chằm vào anh ta, hơi thở nóng bỏng khiến anh ta khó thở được.

An Nam nghiêng đầu sang một bên và nói với khó khăn: “Tôi cũng đang tìm những kẻ đồi bại đó… Chúng đã lấy đi tiền của tôi và Lỗ Tư.”

Lỗ Tư vừa đứng dậy, đôi mắt lập tức đỏ hoe, quên mất rằng An Nam đã trả lại tiền cho cô ấy.

“Tiền… Tiền của tôi!”

Tiếng khóc đau đớn của cô ấy vang vọng trong gió đêm.

Sự chân thành của cô ấy khiến Hắc Ngọc Châu có chút do dự… Nhưng chỉ trong khoảnh khắc thôi… Làm sao có thể may mắn đến thế được? Tiền mà cô ấy bị lừa đảo lại ở đây, và con quỷ dữ cũng ở đây!