Baron Kim Kelly là người đầu tiên chấp nhận sự tham gia của “Thanh niên Orme”.

Với những thứ nằm trong tay anh ta, khả năng thành công trong việc nuôi dưỡng “Những Người Canh Gác Màu Đen” tăng lên đáng kể. Mặc dù anh ta chỉ phụ trách công việc ở vùng ngoại ô và không tham gia vào các hoạt động liên quan đến sự suy tàn, nhưng khi bóng mây xám trở lại, anh ta có thể sử dụng hai thứ này để đòi hỏi những điều mong muốn.

Và còn có chính “Thanh niên Orme” nữa.

Người chuột nhân hình mặc áo đen thứ hai cũng đồng ý rằng “Thanh niên Orme” có hai người vợ là chuột nhân hình; điều đó có thể coi như anh ta gần giống một người trong số họ.

“Đất đai, hãy dẫn ‘Thanh niên Orme’ ra khỏi nơi này,” Baron Kim Kelly nói, nhìn về phía Răng Sét, “Còn các ngươi… đã đến lúc nhận phần thưởng rồi.”

“‘Thanh niên Orme’, theo tôi đi.” Người chuột nhân hình mặc áo đen quay người và bước vào hành lang.

An Nam không vội vàng theo sau, mà tiến lại gần Baron Kim Kelly và hỏi: “À... tôi có được phần thưởng không ạ?”

Baron Kim Kelly cười mỉm: “Phần thưởng của cậu ở phía sau đó.”

An Nam theo sau người chuột nhân hình mặc áo đen và hỏi: “Chúng ta sẽ đến đâu?”

“Một nơi khác… một nơi an toàn để cậu có thể phát huy hết khả năng của mình.”

“Nơi này không an toàn à?”

“Một nơi đầy rẫy những điều nguy hiểm… làm sao có thể an toàn được.”

Vẫn là con chuột nghệ thuật ấy…

Người chuột nhân hình mặc áo đen mở cánh cửa dẫn xuống tầng hầm, lấy chiếc đèn dầu trên tường xuống và bước vào trong.

An Nam theo sau, bước lên các bậc thang và tự hỏi liệu mình có thấy những xác chết hay điều gì đó không… Nhưng kết quả chỉ là một cái cổng truyền tải.

Người chuột nhân hình mặc áo đen cho viên đá ma thuật vào các điểm của cổng truyền tải, sau đó bảo An Nam đứng lên.

Khi vừa định bước vào, An Nam bỗng nhiên quay đầu lại, nhìn ra ngoài nơi từ đó vang lên những âm thanh kỳ lạ, với vẻ hoảng sợ. Anh ta cảm nhận được những cảm xúc tiêu cực đang bùng nổ.

Không gian rộng lớn vừa rồi còn vui vẻ bỗng chốc thay đổi hoàn toàn; những ngọn lửa xanh dữ dội đang bùng cháy, Răng Sét và những người khác đang vùng vẫy trong đó, la hét đau đớn.

Những ngọn lửa xanh không làm họ bị thiêu cháy, mà thay vào đó, chúng làm tan chảy thịt da của họ như băng tuyết.

“Không… Lãnh đạo ơi, tại sao vậy? Chúng tôi thực sự là người theo bạn mà!!!”

“Bởi vì các ngươi quá ngu ngốc.”

Trước mắt An Nam, vẻ ngoài thân thiện của Baron Kim Kelly bỗng nhiên biến mất, để

“Vì vậy, để tốt cho em, thà chết đi còn hơn.”

……

“Họ thật là ngu dốt.” Người chuột mặc áo đen nói.

An Nam Không phải là không nỡ, dù họ không chết, vài ngày nữa họ cũng sẽ chết trong phiên tòa… Không, có lẽ chưa kịp đến phiên tòa thì họ đã bị tiêu diệt hết rồi.

Anh ta chỉ cảm thấy shock trước việc Loạn Giáo quả thực xứng đáng với cái tên của mình – những tín đồ cấp thấp lan truyền những bí mật khắp nơi, trong khi các thành viên cấp cao lại không ngần ngại giết chóc đồng đội của mình.

“Nhanh lên, đứng vào vị trí đó.” Người chuột mặc áo đen thúc giục.

Hệ thống chuyển đổi bắt đầu phát sáng, An Nam thu hồi ánh mắt và đứng ở giữa vùng trung tâm của hệ thống.

Ánh sáng ma thuật lóe lên, và An Nam biến mất khỏi nơi đó.

Tiếng kêu thét thảm thiết từ tầng trên đã im bặt, chỉ còn lại trên mặt đất là những vũng chất nhờn tan chảy và quần áo.

Còn bên ngoài, nơi mà An Nam không hề hay biết, toàn bộ thị trấn Greenfield đã bị bao phủ bởi những ngọn lửa xanh kinh hoàng.

Người thu gom rác đang ngồi trong con hẻm nhìn chằm chằm vào bóng dáng của mình phản chiếu qua cửa sổ: khuôn mặt nhăn nhúm, đôi mắt tròng trượt, răng cũng đã rụng hết… Cảnh tượng tương tự đang diễn ra khắp nơi trong thị trấn – người dân, người qua đường, động vật, thậm chí cả thị trưởng, tất cả đều đang kêu thét, chạy trốn và tan chảy trong ngọn lửa xanh ấy.

Cảnh tượng địa ngục bao trùm thị trấn Greenfield kéo dài vài phút, sau đó mọi thứ trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Những ống khói từ các ngôi nhà vẫn tiếp tục bốc lên, nhưng thị trấn đã chìm trong sự câm lặng.

Chỉ còn lại tiếng đàn yếu ớt vang lên từ quán rượu.

……

Sau khi cảm thấy đầu óc quay cuồng, An Nam xuất hiện trong một căn phòng lộng lẫy.

Xung quanh là những người đàn ông và phụ nữ đang khiêu vũ; họ hoàn toàn không ngạc nhiên trước sự xuất hiện của An Nam và tiếp tục nhảy múa theo giai điệu âm nhạc.

Nam tước Kinley bước ra từ giữa đám khách đang khiêu vũ và nói: “Sao anh lại đến nhanh hơn tôi vậy?” An Nam ngạc nhiên.

“Nơi này cũng là ảo ảnh của tôi thôi.” Nam tước Kinley dẫn An Nam ra khỏi sàn nhảy.

An Nam chú ý đến những người đang khiêu vũ: “Những người này là…”

“Họ cũng giống như bạn, đều là những quý tộc sẵn lòng gia nhập Loạn Giáo.”

Baron Kim Kelly không nói thật; An Nam có thể cảm nhận được bầu không khí tiêu cực đậm đặc trong căn phòng khiêu vũ tràn ngập niềm vui bên ngoài… Những kẻ này giống như những con rối được điều khiển từ xa, múa mồi một cách máy móc trong không gian ấy. Nếu quan sát kỹ hơn, người ta còn có thể thấy những vệt đỏ dưới mí mắt chúng – biểu hiện của sự tuyệt vọng.

Và người chủ mưu tất cả những điều này… rõ ràng chính là Baron Kim Kelly đang đứng trước mắt.

Theo sau Baron Kim Kelly đi khắp dinh thự, An Nam lại thấy những người hầu nữ nhiệt tình, những người làm vườn chăm chỉ… Tất cả họ đều giống như những con rối, bị điều khiển để làm những việc nhất định.

Nếu là người khác đến đây, họ sẽ không nhận ra điều gì bất thường, và chỉ coi đây là một buổi yến tiệc sôi động mà thôi.

Chỉ có An Nam mới có thể cảm nhận được nỗi đau trên người họ, và nhận ra sự tuyệt vọng trong tâm hồn họ.

Baron Kim Kelly dẫn An Nam vào phòng đọc sách, đi vòng qua bàn làm việc, mở ngăn kéo và rút ra một vũ khí.

An Nam lùi lại gần cửa: “Tôi không muốn nhận phần thưởng nữa… Đừng giết tôi.”

“Bạn thật sự đã nhận ra mọi thứ. Đừng lo, tôi sẽ không giết bạn.”

Một nụ cười nở trên môi Baron Kim Kelly, ông tiếp tục rút vũ khí ra: “Bạn khác họ… Bạn còn hữu ích hơn, có lẽ bạn sẽ trở thành một người ưu tú như tôi.”

Lúc này, An Nam mới nhận ra rằng, thứ ông đang cầm trong tay chỉ là một chuôi kiếm mà thôi.

“Người ưu tú?”

Baron Kim Kelly đóng ngăn kéo lại, tiến về phía An Nam: “Tôi không thích cái từ ‘giám mục’… Nó khiến tôi nghe giống như những con dê tín thờ các vị thần linh vô hình… Thứ tôi thực sự tin tưởng chỉ có một mình Ngài mà thôi…”

Ông ngẩng đầu lên, với giọng điệu như đang ngâm nga, ông nói: “Đấng Chủ Tể của Sự Hỗn Loạn, vĩ đại và không ngừng thay đổi.”

“Đó là vị thần nào vậy?” An Nam không ngần ngại hỏi.

“Ngài không phải là một vị thần… Mà chính là bản thân Sự Hỗn Loạn.” Baron Kim Kelly hạ mắt xuống, trở lại với thế giới thực: “Hãy đến đây… Vươn tay ra, và đưa nó vào vòng tay của Ngài đi.”

Sự hỗn loạn… có đẹp không?

An Nam lẩm bẩm trong miệng rồi đưa tay ra, không hề sợ hãi chút nào.

  Trong những năm hỗn loạn này, biết bao vị thần linh mạnh mẽ đã mất tích; ngay cả những sinh vật như Nữ hoàng Nhện Rosy – những kẻ sở hữu sức mạnh to lớn – cũng buộc phải trở thành những con nhện nhỏ bé… Vậy thì kẻ được gọi là “Chủ nhân của mọi thay đổi” ấy có thể sở hữu sức mạnh gì đâu… Nếu nó thực sự có sức mạnh, thì chắc chắn nó không đáng để sợ hãi; điều đó chỉ có thể chứng tỏ rằng nó thậm chí còn không xứng đáng được gọi là thần linh.

  Nam tước Kim Kelly nắm lấy chuôi kiếm và đặt nó vào mu bàn tay An Nam. Tuy nhiên, vì chỉ có chuôi kiếm, sau khi rút ra, trên mu bàn tay cô chỉ còn lại một vòng dấu ấn hình elip màu đỏ, giống như đường nét của một đôi mắt đang hé mở.

  An Nam thu lại tay phải, cúi đầu nhìn những đường nét đơn sơ ấy và không cảm thấy gì đặc biệt: “Chỉ vậy thôi sao?”

  “Từ nay trở đi, dù bạn đi đâu, mọi người cũng sẽ biết bạn là người của Loạn Giáo.”

  Nam tước Kim Kelly lại hiện ra vẻ mặt giống như một kẻ lừa đảo: “Thanh niên Orme ơi, dù bạn là ai, có mục đích gì đi nữa, từ nay trở đi, bạn chỉ có thể lắng nghe tiếng nói của Chủ nhân của Hỗn loạn mà thôi.”

  “À.”

  An Nam không hề có phản ứng gì; với việc mình vừa có quỷ dữ bên trái, vừa có người chuột bên phải, làm sao có thể sợ hãi một kẻ như anh ta chứ?

  Chủ nhân của Hỗn loạn của cô có bao nhiêu đạo quân vậy?