Nói đến mùi lưu huỳnh, nhiều người sẽ cảm thấy xa lạ. Nhưng nếu nói đến mùi trứng thối… thì số người không biết còn nhiều hơn nữa. Người dân bình thường chưa giàu có đến mức có thể làm cho trứng thối đi được.

An Nam Hít một hơi thật sâu, lòng tràn ngập những ký ức. Nhưng hình ảnh xuất hiện trước mắt vẫn là chú của Bối Lỗ Đa Na.

“Bối Lỗ Đa Na vẫn chưa trở về à?”

“Không thể nhanh đến thế đâu… Ngay cả những xung đột quy mô nhỏ cũng phải kéo dài hàng chục năm.”

“Ông không để cô ấy trở về sao?”

Chú quỷ với khuôn mặt giống con người như bao người khác nói: “Quỷ dữ luôn giữ lời hứa… Những gì đã hứa, chúng ta phải thực hiện!”

An Nam Không có thời gian để suy nghĩ xem trong câu nói đó có bao nhiêu lời dối trá… Nếu chú quỷ nói vậy, có nghĩa là Bối Lỗ Đa Na sẽ không thể trở về trong thời gian gần…

“Có điều gì bạn muốn nói với tôi không?”

“Chú ơi…”

“Tên tôi là Babulo.”

“Được rồi, chú Babulo… Bạn biết bao nhiêu về Đại Vương Quỷ Dữ?”

Chú quỷ im lặng một lát: “Đại Vương Quỷ Dữ là kẻ thù không đội trời chung của chúng ta.”

An Nam Kể lại việc mình bị Đại Vương Quỷ Dữ cuốn vào những giấc mơ.

“Quỷ dữ thèm muốn chiếm lấy Thế Giới Chính… Và vì không có những tài năng đặc biệt như chúng ta, chúng chỉ có thể sử dụng những thủ đoạn nhỏ bé này để ảnh hưởng đến bạn thôi… Đừng lo lắng.”

“Nhưng vấn đề là… nó đã nhắm đến tôi rồi.”

An Nam Tiếp tục kể chi tiết về những gì mình đã trải qua do sự quấy rối của Đại Vương Quỷ Dữ.

“Bạn đã làm gì để thu hút sự chú ý của nó vậy?”

“À… cũng chẳng có gì đặc biệt cả… Chỉ là cho nó xem một số đoạn video ma thuật mà tôi quay thôi…”

Ánh mắt đen thẳm của chú quỷ liên tục nhìn chằm chằm vào An Nam, cho đến khi anh cảm thấy không thoải mái và phải tránh ánh mắt đó mới nói: “Quỷ dữ chính là như vậy… Chúng sinh ra đã mang theo những ham muốn không bao giờ thỏa mãn… Chỉ cần thấy thú vị, chúng sẵn sàng làm bất cứ điều gì.”

“Vậy tôi phải làm thế nào để thoát khỏi sự quấy rối của Đại Vương Quỷ Dữ đây?”

“Không thể thoát khỏi được… Một khi nó đã nhắm đến bạn, trừ khi nó chết đi… Còn không thì, bất cứ ai có dòng máu quỷ dữ trong người, cũng sẽ có những kẻ khác đến tìm bạn.”

“Nhưng mà…“

“Nhưng mà cái gì vậy?“

“Việc tiêu diệt những tay sai của ác quỷ có thể giúp bạn trì hoãn thời gian được bao lâu, phụ thuộc vào việc nó quan tâm đến bạn đến mức nào.”

“Eh…“

Nghĩ lại những hành động khiêu khích mình đã làm trong cơn ác mộng, có lẽ… có thể… chắc hẳn Ác Quỷ Đại Vương sẽ rất “quan tâm” đến điều đó.

An Nam Không vấn đề gì nữa… À, còn một câu hỏi cuối cùng nữa.

“Ác Quỷ Đại Vương có phân biệt giới tính không?“

……

Sau khi triệu hồi và tiếp xúc, An Nam việc đầu tiên mà cô ấy làm là yêu cầu anh em Bert cung cấp bản sao tất cả các đoạn video ma thuật mà họ đã quay cho đến nay.

An Nam Lúc đó cô mới biết rằng họ đã quay lại tổng cộng mười sáu đoạn video ma thuật, trung bình hai ba tháng quay một đoạn.

Những đoạn này, cùng với chương trình “Toàn Dân Ca Sĩ”, gần như đủ để đối phó với Ác Quỷ Đại Vương lần này, miễn là lần này nó không bị kích động.

An Nam Cô không quá lo lắng; Ác Quỷ Đại Vương đã chứng minh qua hành động rằng tầm ảnh hưởng của nó đối với thế giới chính này là có hạn.

Hơn nữa, trong vài năm nữa, Cây Thế Giới Kỳ Lạ sẽ bao phủ toàn bộ Thành Phố Tự Do. Lúc đó, chỉ cần không ra ngoài là sẽ không sao cả.

So với Ác Quỷ Đại Vương ở xa xôi kia, những con yêu tinh sống ngay gần đây mới thực sự đáng lo ngại hơn.

Thành Phố Tự Do đã trở lại với sự yên bình như trước, và vào ban đêm, An Nam đến trước Cây Thế Giới Kỳ Lạ để nghỉ ngơi.

Rồi cô lại mơ thấy một giấc mơ khác.

Mơ hồ, ảo ảnh, như thể đang được gọi từ phía sau lớp sương mù dày đặc và lưới màn.

“Vĩ đại… xin hãy…”

Mọi thứ xung quanh đều bị bao phủ bởi lớp sương mù dày đặc, không thể nhìn thấy gì được.

“Cô nói gì vậy?” An Nam đáp lại trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê.

Dường như đã nhận được phản hồi, giọng nói đó lại vang lên, như thể đang tìm kiếm điều gì đó.

“Vĩ đại… ah… chúng ta hãy…”

An Nam bắt đầu suy nghĩ, nhưng khi cô cố gắng hiểu rõ và lắng nghe giọng nói đó, khoảng không gian được tạo thành từ lớp sương mù bất tận này bắt đầu rung chuyển. “Bạn là ai? Bạn ở đâu?“

Thế giới đầy sương mù dường như không thể chịu đựng nổi giọng nói và ý thức ngày càng tỉnh táo của An Nam, nó bắt đầu rung chuyển dữ dội và sụp đổ.

Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi bị đẩy ra ngoài, An Nam đã bắt gặp được m

“Đà Liên…”

An Nam tỉnh dậy dưới gốc cây; mặt trăng vẫn đang treo trên ngọn cây.

Cây thế giới kỳ lạ nhẹ nhàng đung đưa, những cành lá vuốt qua má An Nam.

An Nam vuốt ve những chiếc lá, nhớ lại giấc mơ kỳ lạ ấy…

Chắc hẳn là do Ác ma Đại quân gây ra chứ?

Nhưng có vẻ không phải vậy…

Đà Liên…

Lần cuối tiểu thuyết mới nhất được xuất bản vào số 69, phải không?

Tên này chẳng có ý nghĩa gì đặc biệt cả; thậm chí còn không rõ đó là tên người hay tên địa danh nữa…

An Nam hiếm khi mơ; anh nhớ ông Victor đã từng nói với mình rằng, đối với những pháp sư có năng khiếu cao, giấc mơ chính là những thông điệp từ thế giới bên kia…

Vậy là có một người tên Đà Liên đang cầu nguyện cho mình sao?

Hôm nay ban ngày anh vừa mới nhận bí tích rửa tội; An Nam không nghĩ đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên…

An Nam đứng dậy, gọi Vương Nữ đang ngồi trên ghế dài và chuẩn bị lên đường đến đại sứ quán trong đêm tối…

Chỉ đi vài bước, An Nam bỗng dừng lại, ánh mắt đầy không tin nhìn thấy Vương Nữ đang bắt đầu lùi lại…

Đầu Vương Nữ cũng xoay theo hướng bước chân của An Nam…

“Em… em có thể nhìn thấy anh à?”

An Nam vội vàng bước tới gần Vương Nữ, dường như sợ làm cô ấy hoảng sợ, anh chậm bước lại và nhìn chằm chằm vào mắt cô ấy…

Ánh trăng bạc rải xuống; đôi mắt một nửa trống rỗng, một nửa khác cũng trống rỗng, nhìn chằm chằm vào An Nam… Nhưng anh đã nhận ra, ở sâu thẳm đó, vẫn còn một tia sáng mong manh, nhưng thực sự tồn tại…

“Em còn nhớ anh không?”

Vương Nữ cúi đầu xuống, đôi mắt lại trở nên trống rỗng như trước…

Khi An Nam nghĩ rằng tất cả chỉ là ảo giác của mình, anh lại thấy ánh mắt Vương Nữ hướng về ngón tay đang đặt trên đùi cô ấy – ngón tay đó đeo một chiếc nhẫn tượng trưng cho chủ nhân của Dị Văn Thành…

Đó không phải ảo giác… Vương Nữ đã có phản ứng với những thứ xung quanh rồi!

Bỏ qua những cơn ác mộng kỳ lạ đó, An Nam vội vàng kéo Vương Nữ đi tìm Vua Xương.

Vua Xương cũng là người từng trải nghiệm những sự kiện kỳ lạ ở Dị Văn Thành; ông ấy hiểu rất rõ về mọi chuyện xảy ra ở đây.

May mắn thay, cuộc thi vừa mới kết thúc được hai ngày, hầu hết mọi người vẫn còn ở trong Thành Phố Tự Do.

Khi biết tin Vương Nữ đã tỉnh lại, ngọn lửa linh hồn của Vua Xương càng trở nên mãnh liệt hơn. Những khớp xương to lớn của ông ta được nâng lên, chỉ về phía trán Vương Nữ.

Dường như sợ hãi, Vương Nữ lùi lại phía sau An Nam.

“Nhìn này!” An Nam reo lên đầy ngạc nhiên.

“Thấy rồi… Hãy bảo cô ấy đừng di chuyển.”

“Ồ…”

An Nam kéo Vương Nữ ra và an ủi cô bé nhẹ nhàng.

Khi những ngón tay của Vua Xương chạm vào trán Vương Nữ, những dấu hiệu ma thuật màu xám bắt đầu phát sáng, cùng với ngọn lửa linh hồn trong đôi mắt ông ta.

“Gần đây, Vương Nữ có tiếp xúc với cái gì đặc biệt không?”

“Ngoài những mảnh vụn của đền thờ và cuộc thi, cô ấy chưa đi đâu cả.” An Nam vội vàng trả lời.

“Có lẽ chính những mảnh vụn đó đang tạo ra hiệu ứng này…”

“Những mảnh vụn của đền thờ thực sự có quyền năng lớn lao đến thế sao?”

“Đó là vương quốc do chính các vị thần tạo ra… Bạn quan tâm đến Thành Phố Tự Do đến mức nào, thì các vị thần cũng quan tâm đến đền thờ đến mức đó.” Vua Xương nói một cách có ý nghĩa, nhưng An Nam không để ý đến điều đó.

“Nhưng tại sao lại chỉ có phản ứng nhỏ như vậy thôi? Linh hồn của Vương Nữ đã trở về, lẽ ra cô ấy phải tỉnh táo lại chứ?”

“Tôi cũng thấy lạ… Cơ thể cô ấy trống rỗng, không hề có dấu vết của linh hồn.”

“Làm sao lại như vậy được…”

An Nam bỗng nghĩ đến điều gì đó, mím môi lại: “Chẳng lẽ là một cơ thể cũ đang sinh ra một linh hồn mới?”