Tình hình của Terkinson không quá tốt, cũng chẳng quá xấu. Nói một cách tổng quát, nhờ vào sự cố bất ngờ trên sân khấu của Madeleine, ông ấy đã loại bỏ được kẻ thù lớn nhất là Bá tước André, nhưng đồng thời cũng khiến các nhóm lợi ích ở Thành phố Nghệ thuật rất tức giận với mình.

Hầu hết thời gian, các quý tộc đều rất lỏng lẻo, nhưng khi họ đoàn kết lại, họ cũng là một lực lượng đáng ngại, đặc biệt là khi có người ngoài xuất hiện và đe dọa đến các lợi ích của họ.

Hiện tại, Tử tước Terkinson đã bị coi là kẻ ngoài trong Thành phố Nghệ thuật.

Vì vậy, ông ấy càng phải dựa vào Tổng đốc Borgont để duy trì vị thế của mình.

Và để được Tổng đốc ủng hộ, ông ấy cần phải tiếp tục gây ra rắc rối cho các lão thành viên trong hội đồng, và cố gắng tạo ra khoảng cách với họ.

Đây chính là chiến lược có chủ đích của ông ấy.

Chỉ cần vượt qua giai đoạn này… Tử tước Terkinson sẽ thay thế Bá tước André, trở thành người nắm quyền thực sự đằng sau hậu trường của Thành phố Nghệ thuật.

Dù sao đi nữa, Cuộc thi Ca sĩ cũng đã kết thúc một cách suôn sẻ.

Người đầu tiên thông báo tin vui cho ông ấy là Ben, còn người thứ hai thì khiến ông ấy rất ngạc nhiên:

“Chúc mừng, có vẻ như mọi việc của bạn cũng diễn ra rất thuận lợi.”

Thông qua cánh cửa truyền tải, An Nam đã liên lạc với Tử tước Terkinson.

“Cảm ơn lời chúc mừng của bạn, An Nam·Ông Reeves.” Tử tước Terkinson cúi chào, sau đó hỏi: “Người chiến thắng là Bối Lị·Nate phải không?”

“Người chiến thắng là Nữ thánh, á quân là Rồng Bạc, còn người về nhì mới là Bối Lị·Nate.”

Tử tước Terkinson không khỏi cười buồn: “Có vẻ như bạn đã thắng rồi.”

“Tôi cũng nghĩ vậy, nhưng bạn thật sự rất giỏi – đã có thể vượt qua nhiều trở ngại để cuộc thi diễn ra suôn sẻ.”

Nếu An Nam đến đây, chỉ cần một hàng quý tộc bị treo cổ bởi đèn đường ở Thành phố Nghệ thuật thì ông ấy cũng coi đó là lòng nhân từ của mình rồi.

“Tôi có một việc muốn nhờ bạn giúp đỡ.”

“Xin cứ nói.” Tử tước Terkinson rất tôn trọng An Nam.

“Liệu việc bán bản quyền cuộc thi của các bạn cho chúng tôi có được không?”

“Bản quyền… là cái gì vậy?”

“Chính là quyền phát sóng cuộc thi của các bạn.”

Tử tước Terkinson nói một cách hào phóng: “Tất cả đều có thể cho các bạn.”

“Không cần đâu, chỉ cần quyền phát sóng trận chung kết là đủ.”

“Tôi cũng có một yêu cầu.” Tử tước Terkinson nói, “Tôi cũng muốn có một phần.”

Sau khi l

“Buổi biểu diễn đã kết thúc rồi, tôi không còn việc gì phải làm nữa,” Madeline nói một cách bình thản.

Không hề có vẻ vui mừng, như thể người giành chức vô địch lúc nãy không phải là cô ấy. Cũng không hề có sự truy hỏi, như thể người suýt chết trong tai nạn lúc nãy cũng không phải là cô ấy.

“Đó là chuyện của bạn,” Madeline nhìn người hầu đã dừng lại và nói: “Tiếp tục đi.”

Ngài Tuckinson cau mày khi nhìn người hầu tháo dây buộc phía sau chiếc váy dài, để lộ ra lưng trắng mịn của cô ấy. Người hầu quay người lại, nhưng không rời khỏi đó.

“Tôi chắc chắn rằng, đó cũng là chuyện của bạn.”

Biểu cảm của Madeline cuối cùng cũng thay đổi: “Lý do?”

“Bởi vì tôi có mối liên hệ với Thành phố Tự Do.”

“Điều đó không liên quan đến tôi.”

“Vậy còn Bối Lị·Nate thì sao?”

“Bối Lị·Nate…” Madeline nhấp môi, ánh mắt màu hổ phách của cô lay động trong chốc lát, rồi lại trở nên yên bình: “Đã quá lâu rồi, gần như tôi không còn nhớ nổi nữa.”

“Vậy à… Thật thú vị đấy… Những đồng đội từng giỏi nhất lại chia tay nhau, và sau hơn mười năm, khi đứng trên hai sân khấu khác nhau, họ lại cùng chọn bài hát ‘Những Bước Nhảy Dưới Ánh Trăng’, giống như đang hát chung từ xa vậy.”

Trong căn phòng chỉ có tiếng lót đồ. Một lát sau, Madeline cười lạnh: “Bạn nghĩ tôi sẽ xúc động ư?”

Ngài Tuckinson không trả lời, ông lấy ra một viên đá ma thuật, kích hoạt nó rồi đặt nó lên tủ bên cạnh cửa.

Hình ảnh được chiếu lên trần nhà, màn hình được chia thành hai phần: bên trái là Bối Lị, bên phải là Madeline.

“Còn nhớ không, vết nứt trên hồ băng vào đêm hôm đó… Chúng ta đã đứng trên đầu ngón chân, đo đạc vết nứt dưới ánh trăng.”

Khi giai điệu đầu tiên của bài hát vang lên, thân thể trần trụi của Madeline run rẩy nhẹ.

Người hầu thấy da cô nổi gai lên, vội vàng lấy quần áo cho cô mặc.

“Nhưng ánh trăng thực sự là loại độc dược say đắm… Tôi cẩn thận bước đi trên những mảnh băng vụn và bắt đầu nhảy múa…” Hai bài hát được chiếu chung với nhau, như thể là một màn song ca, vang vọng trong căn phòng yên tĩnh…

Vài phút sau, bài hát đến phần kết thúc.

Madeline mặc chiếc váy rộng thoải, hít một hơi thật sâu, rồi quay đầu lại.

“Bạn muốn làm gì?”

……

Thành phố Nghệ thuật, Thành Chủ Phủ.

Ngài Tuckinson đứng trước một hình ảnh ảo, cúi đầu xuống.

“Bạn đã thua rồi… Thua trước An Nam·Reeves,” giọng nói của Toàn quyền Polgont rất bình tĩnh, nhưng sự áp đảo từ người đó lại như những đám mâ

Tuyển tập truyện ngắn mới nhất sẽ được đăng tải đầu tiên trên trang web sách số 69!

Không có quy định nào bắt buộc chỉ một thế lực duy nhất được công nhận là người chiến thắng.

Từ đầu đến cuối, Ngài Tarkinson chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể cạnh tranh với An Nam·Reeves.

Lý do ông ta tỏ ra quyết tâm đối đầu với An Nam chỉ là vì nếu không làm vậy, những gia tộc quý tộc già cỗi kia chắc chắn sẽ cản trở ông ta.

Nếu Thành phố Nghệ thuật không còn người chiến thắng, họ vẫn là các bậc lão thành, nhưng bản thân ông ta sẽ bị họ bóc lột sạch sẽ.

“Ông đang dùng mưu kế.”

Bầu trời u ám bỗng chốc biến thành sấm sét.

Toàn quyền Polgont thích thú khi thấy những người dưới quyền mình có những mưu mô nhỏ nhoi, nhưng họ không nên áp dụng những mưu mô đó vào chính mình.

Ngài Tarkinson nói: “Vì vậy, tôi đã kiểm soát Bá tước André, với cáo buộc tấn công bà Madeline, và tôi đã nhận được lời khai của bà ấy.”

Khi lời nói vừa dứt, cánh cửa bị mở ra, và Madeline xuất hiện bên ngoài.

“Toàn quyền, xin chào ngài.”

“Xin chào, cô Madeline.”

Biểu cảm của Toàn quyền Polgont dường như đã dịu đi một chút.

Ông ta từng làm việc cùng với Bá tước hai mặt này, nên không hề xa lạ.

Ánh mắt ông ta quay lại hướng Ngài Tarkinson, người đang cúi đầu. Sau một lúc im lặng, ông ta đã chấp nhận những mưu mô nhỏ nhoi của Tarkinson.

“Hãy xử lý mọi chuyện một cách gọn gàng.”

……

“Manh mối bị đứt đoạn rồi à?”

Sau khi nhận được sự xác nhận từ Ying Ge, trong lúc lễ trao giải vẫn còn thời gian, An Nam đã theo cô ấy đến gặp nạn nhân và cũng là người liên quan đến vụ việc – Yín Long Oonixia – để nghe cô ấy kể lại sự việc một cách trực tiếp.

An Nam nhạy bén nhận ra những tâm trạng yếu ớt như “ăn năn”, “ích kỷ” trong lòng Yín Long Oonixia.

“Cô đang giấu điều gì đó phải không?” An Nam hỏi cô ấy.

“Không….”

Nhìn thấy vẻ mặt ăn năn giống hệt với Erimoya, An Nam đã tìm ra câu trả lời. Cô ấy đưa tay ra: “Hãy đưa thứ đó ra đi.”

Không thể giữ vững vẻ bình tĩnh được nữa, Yín Long Oonixia bắt đầu giả vờ ngây thơ: “Tôi không hiểu ông đang nói về điều gì.”

“Nếu cô không đưa thứ đó ra, chúng tôi sẽ không thể tìm ra kẻ giết người. Không tìm ra kẻ giết người, chúng tôi sẽ không thể đi sâu vào vụ án. Không đi sâu vào vụ án, chúng tôi sẽ không thể nhận được khoản bồi thường dành cho cô.”

Nhưng vì đã từng đối mặt với nhiề