Nốt nhạc cuối cùng vang lên, và Ngài Tuckinson đã đưa tay ra để dừng lại hình ảnh ma thuật đó.

“Thưa bà Madeline, bà nghĩ sao về điều này?”

Ben ngồi bên cạnh; trong căn phòng lớn này, chỉ có ba người họ thôi.

“Sau bao nhiêu năm trôi qua, kỹ năng của Bối Lị·Nate vẫn không hề thay đổi.”

Âm nhạc là một nghệ thuật rất chủ quan. Nó không giống như sức mạnh siêu nhiên – bạn có thể biết được nó mạnh mẽ đến mức nào thông qua việc so tài.

Nó cũng giống như hội họa: có những họa sĩ giỏi về hiệu ứng chiếu sáng, có những người giỏi trong việc xử lý bóng tối, và cũng có những người thành thục trong việc kiểm soát màu sắc và các chi tiết.

Làm thế nào để đánh giá xem một ca sĩ có giọng hát cao cấp hơn, hay là có khả năng truyền cảm xúc mạnh mẽ hơn?

Khi kỹ năng đã đạt đến một mức nhất định, việc phân định đâu là tác phẩm xuất sắc, đâu là tác phẩm tầm thường chỉ có thể dựa vào bản nhạc mà ca sĩ đó trình bày.

Vì vậy, một bản nhạc hay thực sự có ảnh hưởng lớn hơn rất nhiều so với hàng năm luyện tập gian khổ đối với một ca sĩ.

Madeline đứng dậy dưới ánh mắt chăm chú của Ngài Tuckinson và Ben.

Đôi mắt cô ấy phản chiếu hình bóng của Bối Lị·Nate, người đang đứng trên bức màn.

“Tôi sẽ cho thế giới biết tại sao tôi lại rời khỏi Thành phố Bạc.”

……

Chỉ sau một đêm, Thành phố Bạc đã bắt đầu ăn mừng trước thời hạn.

Bối Lị·Nate đã trình bày một bản nhạc hoàn hảo về mọi mặt; bằng chứng là số phiếu bà nhận được thậm chí còn nhiều hơn tổng số phiếu của hai người xếp thứ hai và thứ ba cộng lại.

Bên cạnh đó, buổi biểu diễn “Pháp Sư Tháp Thất Thủ” tại rạp hát cũng luôn kín chỗ từng suất.

Tỷ lệ cá cược dành cho bà tại sòng bạc cũng cao hơn so với Nữ Thánh, đạt mức 1:0.3 – nếu bạn thắng, bạn sẽ nhận được số tiền đó; còn nếu thua, bạn sẽ mất hết.

An Nam Cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Bối Lị·Nate muốn giải quyết mọi chuyện với Madeline, điều đó chứng tỏ rằng cô ấy tin tưởng vào khả năng của mình và cho rằng mình không hề kém cạnh Madeline – người được coi là “Nữ ca sĩ số một”.

Anh ta đang tập trung tại xưởng sản xuất mô hình; sau khi nhận được quyền sử dụng hình ảnh của ba con Lam Long, xưởng đang làm việc liên tục để chế tạo chúng.

Quy trình rất đơn giản – An Nam chỉ cần đến đó và nói với chúng: “Hiện tại, xưởng đang sản xuất theo phương thức thủ công, vì vậy số lượng sản phẩm mỗi ngày là có hạn;

Ba con rồng ba đầu là Nokturis, Zergast và Volumani chưa bao giờ giàu có cả; nếu không thì chúng sẽ không dễ dàng bị thuyết phục bởi lời hứa của An Nam về việc xây dựng tổ cho chúng. Thêm vào đó, khả năng toán học của chúng cũng không mấy tốt, nên chúng đã vội vàng ký kết những “hợp đồng quỷ dữ” để bán đi bản quyền hình ảnh của mình.

An Nam lại thu được thêm nguồn thu nhập, và ba con rồng lam long này không cần phải làm gì cũng vẫn có tiền; ngay cả những “quỷ dữ tập sự” cũng sống trong sung túc.

Nếu nói ai là người thiệt thòi trong cuộc hợp tác này… có lẽ chính là các sinh viên tại Đại học Tự do sắp phải đối mặt với những bài toán toán học khó khăn này.

Ngày thứ tư, rồng lam long Nokturis cùng với rồng vàng Telagang và rồng đồng Willam sẽ xuất hiện trên sân khấu; Lucy cũng sẽ ra mắt vào ngày hôm nay.

Nokturis, mang trên mình hy vọng của ba anh em mình, vẫn giữ nguyên hình dạng rồng lam long; khả năng hát của nó không hề tiến bộ so với các vòng loại trước, nhưng ít nhất nó đã mang lại niềm vui cho khán giả bằng giọng hát to ầm của mình – thậm chí giọng hát đó còn lớn hơn cả ban nhạc.

Rồng vàng Telagang cũng đã biến thành hình dạng rồng khổng lồ.

Là một trong những con rồng lớn nhất trong gia tộc rồng, sự xuất hiện của rồng lam long và rồng vàng bên nhau giống như sự xuất hiện của An Nam cùng với các vị cô giáo tiên, bà Băng Giá, bà Rượu Ngon, nữ tu Delta và Góa Phụ Đen.

May mắn thay, sân khấu đã rút kinh nghiệm từ trước đó và được củng cố để có thể chịu đựng được trọng lượng của những con rồng khổng lồ này.

Tuy nhiên, giọng hát của chúng cũng không hơn gì Nokturis, vì vậy hai con rồng này chắc chắn sẽ không thể vào top mười.

Trong khi đó, Willam, khi ở hình dạng con người và trang phục như một nhạc sĩ du mục, cùng với những vũ công phía sau mình, đã mang đến một màn trình diễn tuyệt vời.

Vấn đề cũng xuất phát từ đây: khán giả rất thích xem những sinh vật ngoại lai, đặc biệt là những con rồng khổng lồ. Vì vậy, tất cả các thành viên trong gia tộc rồng đều lọt vào top một trăm, nhưng cuộc cạnh tranh ở top mười lại vô cùng khốc liệt; Bối Lị·Nate, nữ thánh và rồng bạc đã giành trước ba suất, còn lại chín mươi bảy người chơi sẽ phải cạnh tranh để giành bảy suất còn lại.

Giọng hát của Willam ở hình dạng con người không có sức cạnh tranh so với con người, và vẻ ngoài của anh ta cũng không bằng rồng bạc, vì vậy việc anh ta lọt vào top mười thực sự rất khó…

Sau hai màn trình diễn xuất sắc của hai người chơi, Lucy đã bướ

Nhưng lợi ích vẫn rất rõ ràng: Những bài thánh ca cùng dàn hợp xướng và ban nhạc đã giúp an ủi những tín đồ trong những năm loạn lạc khi các vị thần linh không còn hiện diện bên họ.

Giọng cao có lẽ rất quan trọng; đó là tiêu chí mà người ta thường dùng để đánh giá một ca sĩ có giỏi hay không… Nhưng điều quan trọng nhất vẫn là biết cách hát đúng bài hát vào đúng thời điểm.

“Xin hãy buông xuống ánh mắt của Ngài, ban phước cho dân Chúa của Ngài…”

Sau khi Ruース hát xong, toàn bộ sân khấu đều trở nên yên tĩnh; mọi người đều đang cầu nguyện với vị thần của mình.

Ruース, người chưa từng chứng kiến cảnh này, không khỏi cảm thấy lo lắng và liếc nhìn về phía Ben ở dưới khán đài.

Viên đá ma thuật cũng vừa lúc đó bay qua người anh ấy…

……

“Ồ?!”

Người viết tin tức mới nhất đã đăng bài trên trang web số 69!

Tại Nhà hát Hổ Phách, Ben, người đã xem trận đấu muộn vài giờ, không khỏi bất ngờ:

“Đó là…”

“Anh ấy rất giống bạn…” Tướng Sir Tekinson cũng cảm thấy ngạc nhiên khi nghe các giám khảo đánh giá về Ruース và “Mẹ của Ben”: “Và anh ấy cũng tên là Ben.”

Làm sao lại có chuyện trùng hợp như vậy?

Tên giống nhau, ngoại hình cũng gần như giống hệt nhau… Chỉ là người đó trẻ tuổi hơn mình và mang tính nam tính mạnh mẽ hơn.

“Tôi muốn đến Thành phố Tự do một chuyến.”

Ben nhìn vào hình ảnh “bản thân mình” kia trên màn hình; có lẽ anh ấy sẽ tìm ra manh mối về danh tính thực sự của mình.

“Tôi sẽ sắp xếp cho.”

Sau khi lơ đãng xem hết nội dung còn lại, khi Tướng Sir Tekinson đứng dậy để lấy viên đá ma thuật, Ben lại thay đổi ý định:

“Thôi, để sau đã.”

“Có chuyện gì vậy?” Tướng Sir Tekinson hỏi với vẻ lo lắng.

“Bây giờ không phải lúc thích hợp; sau khi hoàn thành công việc liên quan đến trận đấu, tôi sẽ đi.”

Tướng Sir Tekinson không nói gì thêm và trở về phòng ngủ nghỉ ngơi.

Đêm đó, không có tiếng động gì; chỉ có người vợ bên cạnh anh ấy luôn trăn trở suốt đêm.

Ngày hôm sau, khi Ben đang mơ màng ngồi trong phòng đọc sách, Tướng Sir Tekinson bước vào:

“Tôi đã sắp xếp xong đoàn xe đi đến Phố Thương mại của Vương quốc Cối xay Gió; chúng ta có thể đến đó trước buổi tối, sau đó sử dụng cửa thông điệp để đến Thành phố Tự do.”

Ben ngạc nhiên ngẩng đầu lên: “Không phải là để sau sao?”

“Người thanh niên tên Ben kia có lẽ là người thân của bạn.”

“Tôi biết, nhưng…”

“Không có gì quan trọng hơn việc của bạn.” Tướng Sir Tekinson ngắt lời anh, ánh mắt ông chỉ toàn là sự dịu dàng.

“Ngay cả khi đó là lệnh của Thống đốc.”