An Nam nghĩ rằng với tư cách là một nhân vật cấp cao của Tài Phú Giáo, Đại tá Biglitt chắc hẳn sẽ hiểu được điều này.

“Mặc dù Tài Phú Giáo coi trọng của cải, nhưng việc kiếm được nó phải thông qua những con đường chính đáng.”

Ý của anh ta là những biện pháp mà An Nam sử dụng có phần… không đáng được khen ngợi lắm.

“Tại sao anh lại nghĩ như vậy?” An Nam vừa nói vừa giơ tay ra, “Tôi đã nhận được một khoản tiền thù lao quảng cáo, người quản lý cửa hàng thì tăng doanh số bán hàng, còn Đại giáo hoàng thì nhận được lời khen ngợi từ người dân. Điều này chẳng phải là win-win sao?”

“Điều này…”

Có vẻ như lý lẽ đó đúng, nhưng Đại tá Biglitt vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn…

An Nam vẫy tay chào tạm biệt người quản lý cửa hàng đang lo lắng, an ủi ông rằng không cần phải lo lắng gì, sau đó bước ra đường và tiếp tục nói: “Đại tá, tôi vẫn nhớ những lời kinh ngợi trong Kinh Thánh Tài Phú.”

“Vinh quang thuộc về Ngài Nal, Chúa của những sợi dây vàng. Cân của Ngài luôn công bằng, lửa vàng của Ngài rèn luyện ra sự khôn ngoan. Những giao dịch mà Ngài hướng dẫn tôi luôn không hề có sự lừa dối, ví tiền của tôi luôn được bảo vệ an toàn. Hãy để của cải tuôn trào như dòng sông, không bao giờ sa vào bùn lầy của lòng tham… Đúng không?”

May mắn thay, An Nam vẫn nhớ những lời này mà Ormedo đã dạy mình.

“Ừm.”

“Vậy thì giáo lý của giáo hội là gì?”

“Là của cải và sự lưu thông.”

“Đúng vậy, vì vậy những con rồng khổng lồ không phải là tín đồ của phụ nữ; những đồng vàng rơi vào túi chúng giống như những con tàu buôn đầy hàng nhưng lại chìm xuống đáy biển, và mãi mãi không bao giờ có thể trở lại thế giới này nữa.”

“Không đâu, ngay cả các tộc thủy tộc cũng quan tâm đến vàng bạc châu báu.”

“Ừm… chỉ cần anh hiểu ý tôi là được.”

An Nam ho khan nhẹ một tiếng và nói: “Of cải và sự lưu thông, cả hai đều rất quan trọng. Tôi luôn nói với trợ lý đắc lực của mình, người phó thành chủ trung thành Ormedo, rằng đừng để kho bạc chứa quá đầy; khi có nhiều tiền, phải tìm cách tiêu xài chúng đi. Chỉ những đồng vàng được lưu thông mới thực sự là vàng; còn những đồng vàng nằm yên trong kho thì chỉ là những tảng đá màu vàng mà thôi.”

Đại tá Biglitt gật đầu đồng ý.

“Vậy thì, việc không tận dụng lợi thế của mình để tạo ra lợi ích, có gì khác biệt so với việc để những tảng đá màu vàng nằm im trong kho chứ?”

“Ch

Tướng lĩnh Bigglet trầm ngâm trong suy nghĩ.

“Bây giờ chúng ta hãy quay lại vấn đề này. Bề ngoài thì tôi và Đại giáo hoàng đều là những người có uy tín, làm sao chúng ta có thể đi làm ăn thay cho một thương nhân nhỏ bé được?”

“Nhưng như tôi đã nói trước đó, danh tiếng của chúng ta không hề mang lại bất kỳ lợi ích nào cả. Nhưng nếu chỉ giúp đỡ thương nhân đó một chút, anh ta sẽ có thể bán được hàng nghìn chiếc kính, và Thành phố Tự do sẽ thu được một khoản thuế khá lớn, trong khi điều này lại không hề ảnh hưởng đến danh tiếng của tôi hay của Lãnh chúa.”

Tướng lĩnh Bigglet đã bị An Nam thuyết phục đến mức quên mất rằng ban đầu ông ta còn cảm thấy việc An Nam muốn lợi dụng cả hai bên là điều không đáng tin cậy.

“Ví dụ như Nữ thánh kia… Với vẻ ngoài xinh đẹp như vậy, thật đáng tiếc nếu cô ấy chỉ dành thời gian để cử hành các nghi lễ trong nhà thờ. Chúng ta hoàn toàn có thể biến cô ấy thành một hình tượng thần tượng của giáo hội.”

“Hình tượng thần tượng?” Tướng lĩnh Bigglet ngẫm nghĩ về từ ngữ kỳ lạ này.

“Cũng giống như các diễn viên sân khấu vậy, nhưng không cần phải diễn xuất; họ chỉ cần hát, nhảy múa, và dùng giọng hát du dương của mình để chinh phục mọi người…”

“Khi giáo hội đang suy yếu, tại sao không để Nữ thánh trở thành một hình tượng thần tượng nhỉ?”

Đến lúc này, An Nam đã bộc lộ âm mưu thực sự của mình – từ khi nghe thấy giọng hát du dương của Nữ thánh, ông ta đã bắt đầu quan tâm đến cô ấy.

Thật khó tưởng tượng được rằng khi Nữ thánh hát, giọng hát của cô ấy sẽ cuốn hút mọi người đến mức nào.

Dù các diễn viên sân khấu không cao quý bằng các giáo sĩ, nhưng họ cũng không phải là những người bình thường có thể tiếp cận được; tuy nhiên, Tướng lĩnh Bigglet không cảm thấy điều đó là một sự xúc phạm.

Ông ta đang suy nghĩ về những lời mà An Nam vừa nói.

“Ông nói thật à?”

An Nam tỏ ra rất chân thành: “Này… Nếu Nữ thánh kết hợp việc hát và nhảy múa, ông nghĩ điều đó có hấp dẫn không?”

Trong ánh mắt Tướng lĩnh Bigglet, sự quan tâm và do dự hiện rõ ràng.

Nếu ai đó khác nói những lời này, niềm tin của ông ta vào việc đưa họ ra Tòa án Dị giáo sẽ không hề lung lay.

Nhưng người nói ra những lời này lại là Con trai của Giáo hội, là người đại diện cho phụ nữ, là chủ nhân của Thành phố Tự do và Ngân hàng…

Chát!

An Nam đứng trên đầu ngón chân, vỗ nhẹ lên vai Tướng lĩnh Bigglet.

Cơ bắp ở vai Tướng lĩnh Bigglet co

Pháo đài Thẳm Sâu, người đang nhìn ra ngoài qua những khe hở hẹp của pháo đài – Bối Lỗ Đa Na – bất chợt run rẩy.

“Cậu sao vậy, Bối Lỗ Đa Na?” Người bạn da nâu cao lớn bên cạnh cũng rung động những cánh vũ trang đã suy tàn của mình. “Tôi… có vẻ như, tôi thấy hơi mờ ám.”

“Chắc là do cậu quá lo lắng thôi. Yên tâm đi, những con quỷ khốn nạn đó chắc chắn không thể nào đến được đây đâu.”

“Ừm…”

Bối Lỗ Đa Na chỉ đơn giản trả lời một cách qua loa.

Chuyện gì vậy? Lúc nãy dường như tôi thấy An Nam đang lướt qua trước mắt mình…

Khả năng của tên đó lại được cải thiện nữa à?

……

“Đừng lo lắng, Tướng lĩnh Biglitt.”

An Nam vỗ vai Tướng lĩnh Biglitt và nói: “Tôi sẽ không để anh phải phiền lòng đâu. Tôi sẽ tìm cơ hội nói chuyện trực tiếp với Đại Giám mục về chuyện này.”

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên sách số 69!

“Ừm.”

“Còn anh thì sao? Cũng muốn thử xem không?”

Thân thể vừa mới thư giãn của Tướng lĩnh Biglitt lại căng thẳng trở lại.

“Thử xem…?”

“Ừm, hãy thử đi.”

Giọng nói của An Nam như tiếng thì thầm của quỷ dữ, vang lên bên tai Tướng lĩnh Biglitt.

“Là người lãnh đạo của Quân đoàn Thiêng Giáo, điều quan trọng nhất là gì?”

“Là sức mạnh quân sự.”

“Ngoài sức mạnh quân sự ra thì còn có uy tín nữa… Là một Tướng lĩnh Quân đoàn Thiêng Giáo, nếu ít người biết đến tên anh thì thật không ổn chút nào…”

……

Ormedo đứng bên cửa sổ, nhìn thấy An Nam và vị Tướng lĩnh Quân đoàn Thiêng Giáo mới quen biết đang đứng cùng nhau, tựa như hai người bạn thân thiết trên đường phố.

Cô quay người xuống phòng nghỉ ở tầng dưới, và không lâu sau, An Nam cũng lên tầng.

“Thế nào rồi?”

“Rất tốt.”

Vị Tướng lĩnh Quân đoàn Thiêng Giáo đã bị cô thuyết phục rồi. Tiếp theo, chỉ cần thuyết phục được Đại Giám mục và Nữ Thánh nữa, thì công ty Phim Ảnh Thế giới Mới sẽ có thêm những dự án mới.

An Nam uống hết ly nước trên bàn, bởi vì cô đã nói liên tục cả ngày… Sau đó, cô kể lại cho Ormedo nghe tất cả.

“Không lạ gì mà Lão Tổ Tông lại yêu thích anh đến vậy.”

Sau khi nghe xong, Ormedo không nhịn được mà nói:

“Hả?”

Điều này có liên quan gì đến Lão Tổ Tông chứ?

“Bởi vì mọi người trước mặt những người quyền lực lớn đều cẩn thận trong từng lời nói và hành động, cảm thấy buồn chán và bị ràng buộc, sợ rằng mình sẽ nói sai điều gì đó… Chỉ có bạn là người ngốc nghếch, luôn hỏi lung tung không ngừng.”

“Nói cái gì vậy!?”

Nhưng dường như cũng có phần đúng…

Nếu một ngày nào đó Ormedo bỗng nhiên trở nên ngốc nghếch, chắc chắn mình cũng sẽ thích được cô ấy an ủi và trò chuyện cùng.

“Vậy tại sao Đại Giáo hoàng lại kể cho bạn nghe câu chuyện về Thế giới Tàn úa?” Ormedo không hiểu. Những người quyền lực như vậy, mỗi lời nói, mỗi hành động đều ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc.

Cảnh báo An Nam Hãy coi chừng Cây Thế giới Khác nhé? Nhưng ông ấy cũng nói rằng Cây Thế giới Khác có thể chống lại những thứ kỳ lạ…

“Tôi cũng không biết.” An Nam Nằm xuống ghế sofa, “Nhanh lên, hãy dùng trí thông minh của mình đi, Ormedo!”

Ormedo đang suy nghĩ… Và An Nam cũng đang suy nghĩ.

Chẳng lẽ Đại Giáo hoàng đã phát hiện ra rằng mình là người đến từ thế giới khác sao?