An Nam Nhìn thấy Ormedo bước ra khỏi cổng truyền tải dưới sự bảo vệ của những người xung quanh anh ta. Ánh mắt họ gặp nhau từ xa, và cả hai đều hiểu ý định của đối phương.

An Nam Giao việc bên ngoài cho Ormedo, rồi dẫn Wilson vào Cung điện Vàng.

Raymond Ngài Lãnh chúa lớn đã giúp An Nam tiết kiệm được rất nhiều công sức — anh ta đã tập hợp tất cả các lãnh chúa lại với nhau, để An Nam không cần phải dẫn theo Lam Long đi “dọn dẹp” mọi thứ.

Eliamoas và Lôi Ân Đoàn Trường đã chạy qua chạy lại trong Cung điện Vàng, đuổi những đàn rồng đi như những người nông dân đuổi bầy chim sẻ để bảo vệ mùa thu hoạch.

Những gì đang xảy ra lúc này thật đủ để họ tự hào suốt đời — Băng đội lính đánh thuê Oscurus đã khiến hàng chục con Lam Long phải chạy loạn xạ!

Còn Cung điện Vàng, vốn dĩ phải lộng lẫy rực rỡ, giờ đây trông giống như bị bọn cướp đột nhập và cướp phá: những bức bích họa làm từ vàng, những tấm gạch lát nền đều bị xé bỏ, để lộ ra những tấm gạch đá trơ trụi; những góc cạnh của cung điện cũng bị làm tan chảy, bị cắt đứt.

Chỉ có bức tượng nữ thần khổng lồ đứng trước cung điện là vẫn nguyên vẹn — lý do nó vẫn còn đó không phải vì những con Lam Long kính trọng thần linh, mà đơn giản chỉ vì chúng không thể kéo nó đi được.

Và còn có rất nhiều người đàn ông không còn quần áo, đứng trong gió lạnh run rẩy.

An Nam Ban đầu, anh ta nghĩ họ là những người đàn ông được Raymond Ngài Lãnh chúa lớn nuôi dưỡng, sau đó mới nhớ ra rằng binh lính canh gác Cung điện Vàng đều mặc áo giáp vàng…

Thật xứng đáng!

Không… Áo giáp vàng của tôi!

Khi bước vào Cung điện Vàng, những người hầu đều co ro ở góc, run rẩy; tuy nhiên, những con Lam Long không hề quan tâm đến họ, chỉ cảm thấy hơi sợ hãi mà thôi.

An Nam, người vẫn nhớ đường, dẫn Wilson thẳng đến phòng trữ vật. Anh ta đặt hai tay lên tay nắm cửa, quay đầu nói: “Hãy chuẩn bị sẵn sàng…”

Wilson hít một hơi thật sâu: “Tôi biết rồi…”

“Kẹt!”

An Nam Mở cánh cửa phòng trữ vật.

Phòng trữ vật một lần nữa hiện ra trước mắt An Nam.

Nếu bỏ qua cái giá trưng bày da người đẫm máu kia đi, thì trong phòng trữ vật vẫn còn rất nhiều bảo vật thực sự có giá trị, nhưng hầu hết chúng đều có nguồn gốc đẫm máu…

Khi tiến đến gần chiếc giá trưng bày đó, An Nam phát hiện ra rằng một khoảng trống đã xuất hiện. Da người của Adèle đâu rồi? Mình có nhớ sai không, hay là Raymond – Đại lãnh chúa đã lấy nó đi rồi?

……

Ngục tối của Hoàng Kim Thành.

Vì số lượng người bị bắt quá đông, Ormedo không đưa họ vào nhà tù của Thành phố Tự do, mà tạm thời giam giữ họ trong ngục tối của Hoàng Kim Thành. Họ bị nhốt chung với những tên tội phạm có sẵn, khiến ngục tối trở nên quá tải.

Tuy nhiên, Raymond – Đại lãnh chúa lại được hưởng đặc quyền sử dụng một nhà tù riêng biệt. Anh ta đứng yên lặng trong phòng giam, lắng nghe cuộc trò chuyện giữa hai “hàng xóm”:

“Tại sao đột nhiên có nhiều kẻ lộng lẫy như vậy bị nhốt vào đây? Chuyện gì đã xảy ra bên ngoài vậy?”

“Một cuộc đảo chính… Mọi thứ đều tan biến hết…”

“Đảo chính ư? Có vẻ như các quý tộc đang tranh giành quyền lực với nhau… Thật là tốt cho chúng ta!” người tù bên trái cười ha hả.

Người tù bên phải lạnh lùng đáp: “Cậu bị bắt vì tội gì?”

“Tôi bị buộc tội lang thang trên đường phố.”

Raymond nhớ lại rằng tội này là do Nghị viên Maxwell đề xuất. Vì các mỏ than cần rất nhiều nô lệ, nhưng người dân không thể tự nhiên trở thành nô lệ được. Những kẻ buôn bán nô lệ luôn hoạt động trong khu vực bóng tối, nên họ đã đặt ra hàng loạt luật lệ khắc nghiệt để biến người dân bình thường thành tội phạm, sau đó dễ dàng đưa họ đến mỏ làm nô lệ…

Tội lang thang chính là việc lảng vảng trên đường phố hoặc gần nơi ở của quý tộc mà không có công việc cụ thể.

Người tù bên phải im lặng; người bên trái tiếp tục hỏi: “Còn anh thì sao? Anh bị buộc tội gì mà bị nhốt vào đây?”

“Tôi là một nghị viên đã soạn thảo ra những luật lệ đó…”

Người tù bị buộc tội lang thang lập tức la ó đầy tức giận; tiếng chửi rủa của anh ta thậm chí khiến cả Nghị viên Maxwell cũng không thể chịu đựng nổi: “Điều này không phải lỗi của tôi… Raymond – Đại lãnh chúa mới yêu cầu tôi làm như vậy!”

“Vậy thì tôi sẽ chửi cả ông ấy nữa!”

Người tù bên trái tiếp tục chửi rủa liên tục trong vài phút, cho đến khi nhớ ra vẫn còn một người nữa:

“Này, người ở bên cạnh tôi kia… Còn anh thì sao?”

“Tô

Khi bước vào hầm ngục, những lời chửi rủa khó chịu liên tục vang vọng bên tai anh ta.

Anh ta không khỏi dừng lại, lắng nghe kỹ lưỡng… Chưa bao giờ nghe thấy có ai chửi rủa nhau tệ đến thế này… Thật là quá đáng… Cái gì vậy? Họ đang chửi Raymond phải không? Vậy thì hãy càng chửi mạnh hơn nữa đi… Đứng đó mãi, An Nam mới tiến lên và yêu cầu các binh sĩ của địa ngục đưa Raymond đi cùng những tù nhân khác.

Tinh thần của Wilson không được tốt lắm, vì vậy An Nam đã để anh ta ở bên ngoài.

Không biết là bị chửi rủa trong vài phút, hay vì đang mê muội, khuôn mặt của Raymond, vị lãnh chúa lớn, trở nên rất tức giận. Anh ta cười chế giễu: “Sao vậy, kẻ chiến thắng đến để chế giễu kẻ thua cuộc à?”

“Tôi không có thời gian để làm những việc vô ích đó… Da của Adele đâu rồi?”

“Adele là ai?” Raymond cố tình hỏi.

“Người phụ nữ đã dẫn dắt dân chúng nổi loạn, sau đó bị ngươi mua chuộc và phản bội, rồi bị lột da…”

“Tôi không biết.”

“Vậy thì tôi chỉ có thể để kẻ kia quay lại và tiếp tục ‘an ủi’ ngươi thôi…”

Raymond im lặng một lát, dường như không ngờ An Nam lại có thể hèn nhát đến thế. Anh ta nói lạnh lùng: “Tôi đã sử dụng cô ấy rồi.”

Chính xác từng câu, từng chữ, từng nội dung… Một cuốn sách, một cái nhìn!

“Sử dụng rồi…?!”

An Nam nhíu mày, chuẩn bị ra lệnh cho binh sĩ đưa người đó trở lại: “Bây giờ nếu nói sự thật thì vẫn còn kịp.”

“Có vẻ như ngươi không biết…”

Raymond cười khàn khàn: “Adele là một vị Thánh.”

“Trời ơi…”

An Nam không nhịn được mà buột miệng chửi thề.

Thánh, thường chỉ đại diện cho hai loại người: hoặc là những vị thần sống giữa thế gian này, hoặc là những người được thần linh chọn lựa để hiện thân…

“Làm sao ngươi có thể giết một vị Thánh được!”

“Tại sao không được? Cô ấy vẫn còn rất yếu đuối; chính cô ấy cũng không hề biết điều đó, cho đến lúc chết, cô ấy vẫn nghĩ rằng việc tôi lột da cô ấy là hình phạt dành cho những kẻ nổi loạn.”

An Nam đã lấy lại bình tĩnh và hỏi: “Vậy là bạn đã giết chết vị thánh của Nữ Thần Tài Phú, và chiếm đoạt sức mạnh thiêng liêng của cô ấy?”

“Nữ Thần Tài Phú à? Không, cô ấy là vị thánh của Thần Ánh Sáng.”

“Bạn thật sự đã điên rồ…”

Thần Ánh Sáng là vị thần tự nhiên đầu tiên, một thực thể vô cùng mạnh mẽ; hoàn toàn không thể so sánh được với những vị thần thế hệ thứ hai như Nữ Thần Tài Phú.

Không lạ gì Adele lại không gia nhập Giáo Hội Tài Phú, mà thay vào đó lại dẫn dắt người dân chống lại chế độ áp bức…

An Nam nói với Raymond: “Với sức mạnh lớn lao như vậy, tại sao bạn không sử dụng nó trực tiếp?”

Lúc này, Raymond, vị lãnh chúa lớn, lại hỏi.

Trong giọng nói của ông ta, không còn chút hận thù nào nữa; có vẻ như ông ta đã chấp nhận thực tế rằng mình đã thua cuộc.

Hai người bắt đầu trò chuyện như những người bạn lâu ngày không gặp.

“Ban đầu, tôi muốn để người dân của Dãy Núi Vỡ Tan tự giải quyết vấn đề của họ… Nhưng sự kiểm soát lãnh địa của bạn đã vượt qua sự tưởng tượng của tôi.”

Raymond thì thầm: “Nếu từ đầu tôi đã mời bạn một cách chân thành, không nhắm đến bạn, liệu mọi chuyện sau này có xảy ra không?”

“Có chắc.”

“Vậy là bạn thực sự ghét tôi đến thế sao?”

“Người ghét bạn không phải là tôi, mà là Dãy Núi Vỡ Tan.” An Nam nói nhẹ nhàng: “Hãy lắng nghe đi…”

Bên ngoài có lẽ đang xảy ra những cuộc chiến khốc liệt, nhưng Raymond chỉ nghe thấy tiếng vang vọng yên bình trong căn hầm này.

“Bạn muốn tôi nghe cái gì?”

“Là tiếng kêu gọi của những người dân bị cuốn theo dòng chảy của thời đại…”