“Wilson… Wilson…” “Adèle!”

Wilson tỉnh giấc trong tình trạng đẫm mồ hôi lạnh. Không ai trả lời anh; những điều xảy ra trong cơn ác mộng nhanh chóng biến mất khi anh thức dậy, chỉ còn lại những cảm xúc trống rỗng và không nơi nào để gửi gắm. Anh ngồi bất động trên giường cho đến khi tiếng bước chân trên tuyết vang lên bên ngoài, khiến anh quay đầu nhìn ra ngoài.

Không hiểu từ khi nào, bên ngoài đã bắt đầu có tuyết rơi; phía sau khung cửa sổ, có một cái đầu ló ra.

“An Nam Ngài vẫn chưa ngủ sao?”

Wilson vội vàng mở cửa sổ; không khí lạnh cùng những bông tuyết tràn vào phòng.

“Tôi không thể ngủ được, ra ngoài đi dạo một chút.”

An Nam chỉ vào những bông tuyết trên đầu mình và hỏi: “Tôi vừa nghe thấy tiếng la hét, anh gặp ác mộng à?”

“Vâng… Ngài muốn vào trong không?”

“Được.”

An Nam đứng trên đầu ngón chân, nhìn vào độ cao của khung cửa sổ rồi quyết định không leo vào từ bên ngoài.

“Chúng ta đi sang phòng nghỉ ngơi đi.”

……

“…Adèle đã khóc và gọi tên tôi; tôi chưa bao giờ thấy cô ấy đau khổ đến thế. Ngay cả khi chiến đấu với kẻ thù và bị nước nóng đổ lên người, cô ấy vẫn luôn mạnh mẽ.”

Wilson gối đầu vào đầu gối, bị nỗi buồn nuốt chửng. Những bông tuyết trên người anh tan chảy, biến thành những giọt sương long lanh; An Nam vỗ nhẹ chúng và nói: “Bởi vì anh là người quan trọng nhất đối với cô ấy, nên những cảm xúc này mới chỉ được bộc lộ ra trước mặt anh mà thôi.”

“Tôi đã làm cô ấy thất vọng…”

“Tại sao anh lại nghĩ như vậy?”

“Tôi không thể hoàn thành lời ước cuối cùng của cô ấy – đó là dẫn dắt những người tự do để cứu lấy Dãy Núi Vỡ Vụn. Những kẻ thống trị nơi đây giờ đây không còn là gia tộc Raymond nữa, mà là những con rồng khổng lồ…”

“Đừng lo, tôi sẽ không để điều đó xảy ra. Hơn nữa, việc để những con rồng làm lãnh chúa cũng không hẳn là điều xấu; ít nhất chúng sẽ không thích bắt nạt người dân.”

Nhưng những lời an ủi đó không thể giúp Wilson thoát khỏi nỗi chán chường. Vì vậy, An Nam đã nói ra suy nghĩ của mình: “Lam Long khác với những con rồng khác; chúng có tính xã hội rất cao, và so với những con rồng lang thang, chúng giống như những người khổng lồ sở hữu sức mạnh lớn lao.”

“Chúng ta có thể dùng những quy tắc để kiểm soát Lam Long. Chẳng hạn, có thể thêm các điều khoản vào hiệp ước liên minh, yêu cầu chúng trả mức lương cao hơn cho người dân đ

An Nam nói rằng Kiếm Tự Do vẫn sẽ tiếp tục ở lại Dãy Núi Vỡ Nát, và anh ta cũng có thể mua những mỏ than lớn đó, thuê công nhân làm việc.

“Hay là, anh không yên tâm về việc Lam Long cai trị?”

Wilson lắc đầu: “Tôi chỉ muốn mọi người ở Dãy Núi Vỡ Nát được sống yên bình, việc ai là lãnh chúa thì không quan trọng.”

“Vậy thì không sao đâu.” An Nam đứng dậy, vỗ vai Wilson, cầm lấy chiếc đèn ma thuật và nói: “Hãy nghỉ ngơi đi, ngày mai, chúng ta sẽ kết thúc tất cả này, và giúp Adèle thoát khỏi gánh nặng.”

“Được rồi, An Nam ngài.”

An Nam rời đi, tiếp tục đi dạo bên ngoài lâu đài trong đêm tuyết.

Trong phòng nghỉ, chỉ còn lại một mình Wilson. Ánh lửa trong lò sưởi le lói, chiếu rõ khuôn mặt đã xuất hiện những sợi lông xanh của anh.

“Adèle…”

……

“Thưa ngài, mọi thứ đã được đóng gói sẵn rồi, nhưng bà…”

Người quản gia trong hội trường của dinh thự Ferren ngập ngừng không biết nói gì tiếp.

“Bà ấy ra sao vậy?”

“Bà ấy đã đến nhà của Raymond để tìm bà Melanie.”

“Đừng lo cho bà ấy, bà ấy chẳng biết gì cả.” Chủ tịch Ferren nói, có lẽ ở bên bà Melanie thì bà ấy sẽ an toàn hơn.

Chủ tịch Ferren nở một nụ cười khiêm tốn, nhìn về phía vị linh mục chuột ngồi bên cạnh: “Linh mục thưa, tất cả tài sản của công ty Ferren đã được chuẩn bị sẵn, việc ngài hứa với tôi…”

Vị linh mục chuột ẩn sau chiếc áo choàng bước ra ngoài: “Hãy theo tôi.”

Chủ tịch Ferren nắm chặt nắm tay, bảo người quản gia ở lại canh gác, rồi theo vị linh mục chuột ra ngoài. Bên ngoài, vài con chuột mặc áo choàng đang mang đi tất cả tài sản mà ông đã tích lũy vất vả. Nói rằng không đau lòng là dối trá, nhưng miễn là có thể khiến kẻ thù phải trả giá, thì mọi thứ đều xứng đáng…

An Nam • Reeves, Raymond… Các ngươi sẽ sớm không còn cơ hội cười nữa đâu!

Chủ tịch Ferren theo vị linh mục chuột bước vào hang chuột, đi qua một đoạn đường đầy lo lắng, nhưng dần dần lại bình tĩnh trở lại.

Nếu những con chuột đó muốn giết hắn để che đậy dấu vết, thì chẳng cần phải đưa hắn đến nơi sâu thẳm như thế này.

Bên trong hang động, có rất nhiều con chuột đang bận rộn. Những con chuột mà chủ tịch Ferren thường ngày chỉ biết la hét và trốn xa, bây giờ lại khiến ông cảm thấy thân thiện – dù sao thì, càng mạnh mẽ thì cơ hội trả thù của ông cũng sẽ càng lớn.

Vị thầy tu người chuột dẫn ông đến trước một bệ đá thạch anh đen, rồi lấy cây gậy phép có cấu tạo đặc biệt và sử dụng năng lượng hắc ám để mở ra một cánh cửa chiều không màu xanh lá.

“Đây là thứ của loài người… Hãy vào đi.”

Ông trưởng hội Phílen vâng lời và bước qua cánh cửa chiều không, xuất hiện trong gió tuyết lạnh giá bên ngoài.

Lâu đài được thắp sáng rực rỡ ẩn mình giữa đêm tuyết… Ông trưởng hội Phílen nhận ra rằng đây chính là lãnh địa của Lãnh chúa Felikman…

Ông vô cùng sốc – dù Lãnh chúa Felikman luôn tỏ ra phục tùng mệnh lệnh của các lãnh chúa cao cấp hơn, nhưng hóa ra lại âm mưu thông đồng với người chuột?

Không dám nhìn quanh, ông trưởng hội Phílen theo vị thầy tu người chuột bước vào lâu đài và cuối cùng cũng nhìn thấy vị thầy tu người chuột đang ngồi trong đại sảnh.

“Ngươi muốn gặp ta?”

Ông trưởng hội Phílen cúi người xuống như một con người chuột: “Thưa vị thầy tu, xin hãy giết hai người này cho tôi… Hội thương Phílen sẽ trở thành những tôi tớ khiêm tốn nhất của ngài…”

“Ai vậy?”

“Lãnh chúa Raymond và An Nam·Reeves!” Ánh mắt ông trưởng hội Phílen cháy lên vì hận thù.

“Ai đang gọi tôi vậy?!”

An Nam bước ra từ hành lang bên ngoài.

“Sao ngươi lại ở đây!??”

Nhìn thấy người mà mình không muốn gặp nhất, ông trưởng hội Phílen gần như phát điên.

An Nam bước vào đại sảnh và tự hỏi: “Tại sao tôi không thể ở đây được chứ? Còn ngươi… sao lại ở đây?”

“Ngươi… người chuột…” Ông trưởng hội Phílen vẫn còn tỉnh táo và hét lên: “Các ngươi đều là một phe phải không!??”

“Đừng nói như vậy.” An Nam nhìn ông trưởng hội Phílen một cách chăm chú; chỉ vài ngày thôi mà ông ta đã gầy đi rất nhiều, trông kiệt sức không còn như trước nữa, “Tại sao ngươi lại trở nên như vậy?”

“Đó là tại ngươi.” Ông trưởng hội Phílen cười lạnh, đôi hốc mắt sâu hoắm nhìn chằm chằm vào An Nam.

Vị thầy tu người chuột tiếp tục kích động: “Hắn bảo tôi giết ngươi.”

“À.”

An Nam không hề tỏ ra ngạc nhiên, rồi ra lệnh cho binh lính bắt giữ ông trưởng hội Phílen.

Bởi vì ông ta vẫn chưa có bằng chứng chứng minh rằng ông trưởng hội Phílen vô tội. Sau khi giải quyết xong vấn đề liên quan đến lãnh chúa, họ mới quyết định liệu có thả ông ta hay cùng với lãnh chúa bị treo cổ.

Tích tích tích tích——

Ngay sau khi ông chủ Phí Lân đầy tuyệt vọng được đưa đi, bên ngoài liền vang lên tiếng móng ngựa ồn ào.

Còn vài phút nữa là bình minh, lâu đài dần trở nên nhộn nhịp hơn.

An Nam Nhượng – Người quản gia ra ngoài để thương lượng, cùng với lão trưởng của loài người chuột ngồi ở góc hội trường để lắng nghe.

“Raymond – Lãnh chúa đã ra lệnh, tất cả các lãnh chúa phải lập tức đến Hoàng Kim Thành!”

An Nam – Anh ta nhìn lão trưởng của loài người chuột, có vẻ như vị lãnh chúa này cũng có kế hoạch giống họ.

“Được rồi, tôi sẽ đi gọi mọi người ngay bây giờ…”

Người quản gia đuổi gã sứ giả đi rồi trở lại hội trường.

An Nam – Anh ta đã đi gọi mọi người dậy; lão trưởng của loài người chuột cũng đang tập hợp bọn họ, chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng.

Vào lúc hai mươi phút sau, những đội ngũ đã sẵn sàng đứng trong lớp tuyết phía trước lâu đài, với vẻ mặt nghiêm nghị.

Ánh mắt của An Nam lướt qua khuôn mặt củaQuỳnh An, Tiểu Sĩ Mạc, Lôi Ân Đoàn Trường và lão trưởng của loài người chuột… Rồi anh ta thốt lên: “Khởi hành!”

Ở phía đông, bình minh đang bắt đầu ló rạng.