Harding tiến lại gần và nói một cách nịnh hót: “Tôi đã kể với họ về lòng nhân từ của ngài, và họ liền quỳ xuống đất, không chịu đứng dậy…” Anh ta tuyệt đối không nhắc đến việc chính mình là người đã đá họ cho đến khi họ phải quỳ xuống.

Hai viên chức đến từ Đế quốc không muốn quỳ, nhưng vẫn bị đá mạnh hai cái.

Quỳnh An không cần phải đứng cao hơn người khác để thể hiện sự ưu việt của mình; cô hét lên: “Đứng dậy đi, không ai cần các bạn phải quỳ!”

May mà vài ngày trước, cô đã xem rất nhiều cách An Nam nói chuyện với những người lao động khổ cực.

Những người lao động đó nhìn Harding một cách bối rối; anh ta lập tức cảm thấy da đầu tê dại và giọng nói trở nên nhọn hoắt: “Các bạn nhìn tôi làm gì? Chủ nhânQuỳnh An mới là người lãnh đạo chúng ta!”

Họ lần lượt đứng dậy, vàQuỳnhan tiếp tục nói: “Các bạn đã biết về điều kiện làm việc rồi, tôi không cần phải nói thêm nữa. Nhưng có một điều – việc mua lại các bạn đã khiến tôi tiêu hết toàn bộ số tiền của mình. Vì vậy, trong nửa tháng qua, ngoài thức ăn và quần áo, các bạn sẽ không được nhận lương.”

Cô cảm thấy việc mang lại lợi ích cho nhóm người này không phải là hành động vì lợi ích riêng.

Những người lao động cũng không có phản ứng gì đặc biệt. Dù không được trả lương, họ cũng không thể làm gì được?

“Được rồi, hôm nay các bạn nghỉ ngơi đi, chuẩn bị thức ăn, ngày mai sẽ tiếp tục làm việc.”Quỳnh An vẫy tay, bảo người đầu bếp chỉ biết nấu ăn chuẩn bị bữa tối.

Còn có bữa tối nữa à?

Trong ánh mắt không thể tin được của những người lao động,Quỳnhan đi ra rồi quay trở lại.

“À, còn một việc nữa. Các bạn được bắt đến đây phải không? Các bạn còn nhớ nhà mình ở đâu không?”

Không khí trong đám người trở nên yên tĩnh; Harding bên cạnh nhìn họ một cách hung dữ: “Chủ nhân đang hỏi các bạn đấy, các bạn điếc hay câm rồi sao?!”

“Im miệng đi.”

“Được thôi.” Harding lùi lại một bước.

Một người lao động dũng cảm lên tiếng: “Bà… bà chủ, chúng tôi đều là người dân địa phương…”

“Tốt lắm, sau này hãy nói cho tôi biết địa chỉ nhà các bạn, tôi sẽ sai người gửi thư về cho gia đình các bạn, thông báo rằng các bạn vẫn an toàn.”

So với những điều kiện làm việc trước đó, lời nói này củaQuỳnhan thực sự khiến những người lao động cảm thấy như được sống lại.

“Thật sao?” Người lao động đó ngập ngừng không nói nên lời.

Harding lại định lên tiếng, nhưng bịQuỳnhan nhìn chằm chằm vào mặt nên im bặt lại.

“Thật đấy, tôi sẽ đi tìm giấy da ngay bây giờ; các bạn có thể suy nghĩ lại về địa chỉ nhà mình

“Bos, tôi có hai cô con gái.” Gã đàn ông này trông rất tự hào và hạnh phúc.

“Còn những người công nhân kia thì sao? Có lẽ họ cũng có con gái đang đói khát, đang ốm yếu, rồi bị những kẻ buôn nô lệ lừa gạt, bắt đến đây và chết ở đây… Con gái của họ không ai chăm sóc, chỉ có thể chết ở nhà mình thôi. Bạn có thể tưởng tượng được điều này xảy ra với mình không?”

Mắt của Harding dần đỏ lên: “Tôi… không dám tưởng tượng.”

Con gái là tất cả đối với anh ta; chỉ nghĩ đến việc mình chết đi, vợ và con gái sẽ chết đói trong nhà, bị kẻ xấu bắt nạt, trái tim anh ta như thể bị xé nát vậy.

“Vì vậy, bạn hiểu chưa? Họ cũng giống như bạn thôi. Nếu không phải vì tôi, gia đình họ sẽ không bao giờ được chờ đợi sự trở về của họ nữa. Đừng coi họ như những công cụ – họ cũng là những con người có máu có thịt, sống động.”

“Bos, bạn thật là một người tốt!”

Không chỉ ở vùng đồng bằng Valoran, mà có lẽ cả khu vực mỏ đầy rẫy những người biết đọc biết viết cũng chưa đủ để chứa trong một căn phòng… Joan đã bảo Harding đi mua giấy da cừu, bút lông vịt và mực về – tiền sẽ do Harding trả trước.

Khi Harding trở về sau khi trải qua một hành trình đầy bão tuyết, bóng tối đã buông xuống.

Những người hỗ trợ đang tràn đầy tinh thần chiến đấu, cầm đuốc, mặc áo len, đi tuần tra quanh hàng rào; bên trong các hang mỏ, những ngọn đuốc soi sáng không gian rộng lớn như ban ngày.

Joan ngồi sau một chiếc bàn, trước mặt cô là một hàng người dài, tất cả đều là những người công nhân muốn gửi thư.

“Tên.”

“Hahaha… Rod.” Joan ngẩng đầu nhìn.

Người công nhân đó có vẻ chất phác: “Anh trai tôi tên là Harold; cha tôi quá lười biếng để nghĩ ra tên cho anh ấy, vì vậy anh thứ hai cũng được gọi là Harold… Ba người đều tên Harold, còn người thứ tư…”

“Được rồi, tôi hiểu rồi…” Joan cúi đầu và viết tên “Hahaha… Rod” vào phần ghi tên người nhận. Tên này có vẻ kỳ lạ, nhưng ít ra còn hơn cái tên “đồ rác” mà người kia đã đề xuất trước đó.

“Bạn muốn viết thư cho ai?” Joan lại hỏi.

“Cho anh trai tôi, anh thứ hai, ba anh em…”

“Nói đi.”

“Tôi không có gì để nói cả.”

Không sai phiên bản đầy đủ có thể đọc tại 69 Thư Viện! 6 = 9 + Thư _ Viện – phiên bản sách đầu tiên được phát hành tại đây.

Joan đành tiếp tục hoàn thành việc ghi tên người nhận và nội dung thư dài hơn cả phần ghi tên… Rồi để Harding, người đang giúp đỡ cô, đóng lá thư lại.

Hahaha… Rod rời đi với nụ cười mãn nguyện; một người công nhân khác bước lên…

Ban đầu, Joan còn nghĩ mình đang tự tìm khổ sở, như

“Tôi không có gia đình.”

“Chỉ có mình tôi thôi.”

Hai quan chức của đế quốc cùng lúc nói ra điều đó, trong khi cậu bé với đôi môi còn mang những sợi lông mỏng, rõ ràng chưa đủ tuổi trưởng thành, nhưng lại bị người buôn nô lệ mua về, cũng đáp lại: “Tôi… tôi cũng vậy.”

Quỳnh An không khỏi hỏi một cách dịu dàng: “Con có muốn gia nhập Băng Đảng Tự Do không? Con ăn thịt, các bạn cũng ăn thịt, mọi người đều ăn thịt.”

“Muốn!”

Cậu bé với làn da trần đầy vết roi can đảm trả lời.

Hai quan chức không còn cách nào khác, cũng hét lên rằng họ muốn tham gia.

“Rất tốt, từ nay trở đi, Băng Đảng Tự Do sẽ là gia đình của các con.”

Quỳnh An tiếp tục cúi đầu viết thư. Khoảng hai giờ sau, lá thư cuối cùng của người công nhân cũng được hoàn thành.

“Xong rồi!”

Thở dài một hơi,Quỳnh An ngẩng đầu lên và thấy những người công nhân cũ cùng các thành viên trong băng đảng đều đang nhìn mình chăm chú, thậm chí cả Harding cũng hiện ra vẻ mặt nịnh hót đến mức gây ghê tởm.

Có vẻ như mình phải viết nhiều hơn năm mươi lá thư nữa...

Dù mệt thì cũng chỉ có thể chịu đựng thôi.

Không nói gì thêm,Quỳnhan bảo họ xếp hàng lại và tiếp tục viết thư, nhưng khóe miệng cô lại hiện lên một nụ cười u ám.

Đây là lần đầu tiên cô cảm thấy thực sự mãn nguyện như vậy...

An Nam đã mang lại cho cô cảm giác như ở nhà, Ili Moyas đã mang lại cho cô sự an toàn, nhưng trước mặt những người này, cô rõ ràng cảm nhận được rằng mình được cần đến.

Hóa ra, không phải là tôi không có mong muốn, mà là tôi chưa tìm thấy được mong muốn đó?

Hành động củaQuỳnhan khiến hai quan chức nhìn vào và cảm thấy ít ghét bỏ việc cô giả danh là công chúa hơn.

Tuy nhiên, việc báo tin vẫn phải được thực hiện.

Vào ban đêm, người thành viên cuối cùng của băng đảng rời đi trong niềm vui.Quỳnhan xoa cổ tay mình, cảm thấy mệt mỏi hơn cả khi cầm kiếm.

H Harding đi đến bên cạnh cô, vàQuỳnhan không khỏi thở dài, rồi lại cầm lên cây bút lông ngỗng đã bị bóp méo.

“Nói đi.”