Hiệp sĩ Makarov là một trong những lãnh chúa nhỏ, và tài nguyên khoáng sản trong lãnh địa của ông chủ yếu là than đá và quặng sắt.

Vì vậy, khi con rồng ác xuất hiện trên lãnh địa của ông, phản ứng đầu tiên của ông là tưởng như bầu trời đang sụp đổ, còn phản ứng thứ hai là liệu có phải ở đây đã tìm thấy mỏ vàng không…

Sự tham lam đã chiếm lĩnh tâm hồn ông. Dưới cái cớ trừng phạt con rồng ác, Hiệp sĩ Makarov đã điều động nhiều đợt quân đi chinh phục, nhưng việc các binh sĩ trở về sống sót đã được coi là một chiến thắng lớn rồi.

Do tổn thất quá nặng nề, Hiệp sĩ Makarov bị các lãnh chúa khác chế giễu và ganh tị… Bởi vì không chỉ ông mà còn nhiều người nữa tin rằng xung quanh hang ổ của con rồng ác có những kho báu.

Nhưng không ai dám đối đầu trực tiếp với con rồng ác; tất cả đều đang chờ đợi một kẻ ngốc nghếch nào đó đi tiêu diệt nó để họ có thể hưởng lợi từ đó.

Khi gần như đã tuyệt vọng vì những tổn thất nặng nề, Hiệp sĩ Makarov suýt nữa phải từ bỏ hy vọng có được kho báu. Lúc này, một cô gái tên Joan, họ Montreal, đến từ Thành phố Tự do, như một vị cứu tinh, đã mang lại cho ông một cơ hội mới.

Joan cần than đá, còn Hiệp sĩ Makarov cần loại bỏ con rồng ác. Hai bên nhanh chóng đạt được thỏa thuận hợp tác: Joan sẽ giúp ông tiêu diệt con rồng ác, và Hiệp sĩ Makarov sẽ bán than đá được khai thác cho Thành phố Tự do.

“Đó là con rồng gì vậy? Rồng đỏ à?”

“Những tay sai trốn thoát về kể rằng ít nhất cũng có một con rồng Lam Long trẻ tuổi…”

“Rồng Lam Long trẻ tuổi…”

Thì đó sẽ là một vấn đề lớn… Bởi thông thường, khi bạn phát hiện ra một con rồng Lam Long, điều đó có nghĩa là xung quanh còn nhiều con rồng Lam Long khác nữa.

Theo hướng dẫn chinh phục của Hội Những người lính đạo thuê, rồng Lam Long là loại rồng khổng lồ cần được tiêu diệt với độ khó cao hơn so với rồng đen.

Joan nhìn về phía hai chiến binh tinh nhuệ đang bảo vệ mình; có lẽ, hoặc có thể, họ sẽ không thể đánh bại con rồng Lam Long đó.

Liệu có nên gọi Thành phố Tự do đến giúp đỡ không?

Nhưng cô ấy đã tự quyết định đến đây mà không mang theo bất kỳ phương tiện liên lạc nào; việc đi lại qua lại như vậy sẽ tốn ít nhất một tuần thời gian. Và Hiệp sĩ Makarov cũng nói rằng các lãnh chúa xung quanh đã bắt đầu để mắt đến ông.

Quyết định liều lĩnh! Khi cô ấy đi buôn hàng trước đây, đã từng trải qua bao nhiêu hiểm nguy rồi chứ? Thành phố Tự do cũng có một con rồng Lam Long; biết đâu chúng còn quen

Vì vậy, Ngài Makarov rất lo lắng, nhưng cũng không đến mức quá sốt ruột.

Trước khi lên đường, Ngài Makarov nhắc nhở Joan: “Cô phải coi chừng người dân địa phương, đặc biệt là những người không thuộc lãnh địa của tôi…”

“Tại sao ạ?”

“Bởi vì người dân ở đây khá… ‘giản dị’.”

Ban đầu, Joan không hiểu ý nghĩa của từ “giản dị”; chẳng lẽ đó là một từ tích cực sao? Nhưng sau khi rời khỏi thung lũng, cô nhanh chóng nhận ra thế nào là cái gọi là “giản dị”.

Chưa đi được mười dặm, họ đã gặp ít nhất bốn nhóm “kẻ cướp” xuất hiện trên đường. Nói là kẻ cướp, nhưng thực chất chỉ là những kẻ lang thang, lạc hồi, mặc đầy bẩn thỉu và cầm theo những khúc đá được buộc lại với nhau.

Ở những vùng hoang dã đầy đá cuội này, làm sao có thể ẩn náu người được!?

Người vệ sĩ riêng của Ngài Makarov giải thích với Joan rằng dãy núi Đổ nát này rất giàu khoáng sản, và việc khai thác mỏ đòi hỏi rất nhiều lao động. Nếu không có thợ mỏ, họ chỉ có thể bắt những người ngoài kia – nô lệ, kẻ lang thang… Một số trong số họ đã trốn thoát và trở thành những tên cướp lang thang…

“Vị lãnh chúa của các ngài cũng vậy à?”

“Ngài Makarov tốt hơn một chút; ông ấy chỉ mua nô lệ mà thôi!”

Lúc này, khi nhìn lại những ngọn núi sắc nhọn, uốn lượn như những cảnh tượng kỳ vĩ của dãy núi Đổ nát, Joan cảm thấy như đang đối mặt với một hang động ma quỷ ăn thịt người.

Khi tiếp tục gặp những tên cướp lang thang khác, Joan chỉ yêu cầu người vệ sĩ của mình đuổi họ đi. Có lẽ vì nhận ra Joan không phải người địa phương, hoặc vì giữa những tên cướp này có những thông tin liên lạc riêng, những tên cướp mới xuất hiện đều bỏ rơi vũ khí và van xin Joan cứu họ. Nhưng Joan không phải là một cô gái yếu đuối; từ năm 15, 16 tuổi, khi bắt đầu đi buôn bán, cô đã chứng kiến quá nhiều điều tồi tệ rồi.

Tuy nhiên, lúc này cô đang đại diện cho Thành phố Tự do, và những tên cướp đó đều là những người đàn ông trẻ khỏe, vì vậy cô đưa cho mỗi người họ một đồng bạc và yêu cầu họ đợi mình tại lãnh địa của Ngài Makarov.

Đi suốt cả một ngày, vào buổi tối, khi họ gần đến khu vực mỏ nơi con rồng ác đang sinh sống, một nhóm người khác lại xuất hiện từ phía xa trong bóng tối.

Joan nghĩ rằng họ lại là những tên cướp muốn dùng tiền để chuộc người, nhưng ngay lập tức, những người vệ sĩ của cô tỏ ra rất cảnh giác.

Bởi vì nhóm người đó trang bị đầy đủ, người dẫn đầu còn cầm cây phép và mặc áo choàng pháp sư.

Họ chặn đường

“Có vẻ như chúng ta đã tìm đúng nơi rồi.”

Vị pháp sư lộ ra vẻ tham lam, giơ cao cây gậy phép và bắt đầu ngân nga thần chú; ngay lập tức, một quả cầu lửa cỡ nắm tay lao về phía họ.

“Ngoại trừ người phụ nữ này, tất cả đều phải chết!”

Người vệ sĩ không may bị quả cầu lửa đánh trúng lập tức bị thiêu cháy, ngã xuống mà không hề kêu la.

“Hãy bảo vệ côQuỳnh An!” Đội trưởng các vệ sĩ rút kiếm đối đầu.

Nhưng số lượng và sức mạnh của kẻ địch đều vượt trội hơn họ; thêm vào đó, còn có một pháp sư khác tấn công từ phía sau. Chỉ vài phút sau, bên cạnhQuỳnh An chỉ còn lại những người lính tinh nhuệ đi theo cô.

Kẻ địch dừng lại, bao vây hai người họ.

“Các ngươi muốn làm gì? Các ngươi có biết tôi là ai không?”Quỳnh An kiềm chế nỗi hoảng loạn trong lòng, cố tỏ ra bình tĩnh mà hỏi.

“Tất nhiên chúng tôi biết, xin cô yên tâm, chúng tôi chỉ muốn mời cô đến lãnh địa của chúng tôi.” Vị pháp sư cúi chàoQuỳnh An.

“Các ngươi đã giết hết các vệ sĩ của tôi, vậy mà vẫn nói muốn mời tôi?”

“Chỉ là một lũ người hèn mọn thôi mà.” Vị pháp sư nói, rồi nghiêng người: “CôQuỳnh An, xin hãy theo chúng tôi đi.”

Bỏ lại những xác chết tràn ngập nơi đó, họ dẫnQuỳnh An và những người vệ sĩ đi theo con đường khác.

Chưa đi được bao xa,Quỳnh An bỗng nhiên quay đầu lại và thấy trong ánh hoàng hôn, có những bóng đen đang lặng lẽ tiến lại gần những xác chết của các vệ sĩ…

Đến nơi đầu tiên của Dãy Núi Vỡ Vụn dưới ánh hoàng hôn,Quỳnh An chứng kiến sự hỗn loạn và vô trật tự ở nơi này.