“Tôi nói rằng, các người thật ngu ngốc khi chặn đường chúng tôi, trong khi lại để kẻ thực sự có ý định hủy diệt Thế Giác Cây tự do gây họa.”

   An Nam Biết rằng những lời này không hợp thời cả, nhưng vẻ mặt ghê tởm của nàng Taide khi nói ra điều đó thực sự rất hấp dẫn…

  Người liên quan, Lohim, thì hoàn toàn không nghĩ vậy; đặc biệt là trước mặt người ngoài, anh ta coi đó là một sự xấu hổ và đã la lớn: “Cô bị kẻ ngoại bang này lừa rồi! Chẳng hề có kẻ tấn công nào cả!”

   An Nam Cố tình tỏ vẻ ngạc nhiên: “Vậy là những vụ nổ ở Thành Phố Xanh Mát này đều do các linh hồn tiên làm?”

  “Tất nhiên là do loài người các người rồi!”

  Giọng nói của Taide nhẹ nhàng, nhưng đầy sức mạnh không thể bỏ qua: “Lohim, tôi nói lại một lần nữa: hãy nhường đường!”

  “Cô lại vì một kẻ ngoại bang như vậy…”

  Taide cảm thấy thất vọng; trước đây, cô từng nghĩ Lohim là một thành viên xuất sắc của tộc mình và đưa anh ta vào danh sách lựa chọn bạn đời…

  “Các người cứ đi đi, tôi sẽ chặn họ lại.”

  Người hùng dân gian linh hồn huyền thoại, luôn giữ im lặng, cuối cùng đã lên tiếng.

  “Ngài… là Ngài Dạo Bạn Gió phải không?” Lohim mới chuyển ánh mắt khỏi Taide và An Nam, đang khiến anh ta vừa yêu vừa ghét: “Làm sao ngay cả ngài cũng…”

  “Bởi vì bạn sai, còn tôi đúng… Đơn giản chỉ vậy thôi.” Người hùng dân gian linh hồn huyền thoại nói một cách lạnh lùng.

  Một lát sau, vị trưởng lão linh hồn cao cấp bắt đầu do dự: “Không được… Nơi này có những quy tắc riêng, ngay cả các người…”

  Giọng nói của ông ta bị ngăn lại ngay lập tức, bởi vì người hùng dân gian linh hồn huyền thoại đã nâng cung, khiến ông ta cảm thấy như bị kim thép đâm xuyên qua lưng.

  “Những thế hệ linh hồn trẻ hiện nay thiếu hẳn sự nhiệt huyết của tuổi trẻ…” Nhìn lại những gì đã xảy ra trên đường đi, người hùng dân gian linh hồn huyền thoại càng ngày càng đánh giá cao An Nam, và càng thấy Lohim trước mắt mình thật không đáng tin cậy.

  Vua Hồn Ma dẫn theo An Nam và Taide tiếp tục lao xuống phía Ngải Đan Vương Tử.

  Lohim tỏ ra không cam lòng, bỗng nhiên ngẩng đầu lên và hét lớn: “Phải ngăn chặn họ lại—”

  “Xiu—”

  Hầu như không thể nhìn thấy bóng dáng của mũi tên bay qua, Lohim bị một mũi tên xuyên thủng bụng,

“Nếu không chống cự thì sẽ ổn thôi, càng chống cự thì càng mất nhiều máu hơn,” vị hiệp sĩ yêu tinh huyền thoại cảnh báo, rồi chuẩn bị đuổi kịp An Nam và những người khác.

“Đại nhân Người Đi Trên Gió!”

Một tiếng rên rỉ đầy đau đớn bỗng nhiên vang lên từ phía sau, “Tại sao lại giúp loài người…?”

Vị hiệp sĩ yêu tinh huyền thoại đành dừng lại, nhìn thấy Lothim kiên quyết nắm lấy mũi tên và rút nó ra ngoài; máu tuôn trào như suối.

“Có những yêu tinh muốn hủy diệt Cây Thế Giới, có những con người đang bảo vệ nó… Bạn sẽ đứng về phía nào?”

Lothim đứng sững: “Ai muốn hủy diệt Cây Thế Giới?”

“Chỉ là một ví dụ thôi…”

…

“Đây chính là Hoàng Cung của các Yêu Tinh – một nhóm người cố chấp, thối nát và không biết thay đổi.”

Việc Lothim cản trở khiến Taidel cảm thấy buồn bã: “Có lẽ vị hoàng tử loài người kia cũng có suy nghĩ tương tự… Anh ấy—“

“Không được nghĩ như vậy!”

Để tránh việc Taidel đi theo con đường sai lầm của Ngải Đan Vương Tử, An Nam buộc phải lên tiếng: “Những gì bạn nói thực sự tồn tại, nhưng bạn đã bao giờ suy nghĩ xem tại sao nó lại tồn tại chưa?”

Taidel ngước lên.

“Bởi vì nó có ích. Giống như việc tập trung quyền lực trong thời chiến có thể tránh được những xung đột vô tận, hay việc nền dân chủ trong thời bình có thể ngăn chặn chế độ độc đoán… Mọi nền văn minh đều có những ưu điểm riêng… Chỉ là theo thời gian, con người càng trở nên phụ thuộc vào những ưu điểm đó; vì trong quá khứ việc làm như vậy là đúng, nên họ cho rằng bây giờ việc làm như vậy cũng đúng, tạo thành một thói quen khủng khiếp…”

“Hoàng Cung của các Yêu Tinh cũng vậy, Vương Quốc Paem cũng vậy… Có lẽ tương lai, Thành Phố Tự Do cũng sẽ trở thành như vậy.”

“Tại sao?” Taidel hỏi.

Các yêu tinh đều là những sinh vật bất tử, nhưng hàng nghìn năm qua họ sống trong Rừng Eldor, vì vậy họ vẫn còn rất ngây thơ.

“Khi một chính sách được thực hiện một cách ổn định và không gây ra những hậu quả tiêu cực rõ rệt, bạn sẽ tiếp tục theo đuổi trí tuệ của người đi trước, hay sẽ cố gắng cải cách một cách liều lĩnh mà không suy nghĩ đến hậu quả?”

Vua Hồng Diêm đang vội vàng trên đường, Taidel đang suy ngẫm sâu sắc, trong khi An Nam thì nói một cách hùng hồn: “Chính vì vậy, nếu bạn không hài lòng với điều gì đó, đừng chỉ biết than phiền, mà hãy tìm cách thay đổi nó.”

Nếu Taidel chỉ là một người dân bình th

Ngài Đan Vương Tử cũng vậy; với tư cách là một vị hoàng tử và có anh chị em hỗ trợ, ông ấy rất có khả năng thuyết phục triều đình hay các gia tộc quý tộc lớn cấp cho mình một vùng đất để tiến hành cải cách. Nhưng ông lại chọn con đường cực đoan nhất: phá bỏ mọi thứ và bắt đầu lại từ đầu… Ngay cả vào giai đoạn cuối của vương quốc, cũng không ai trong số những người nắm quyền dám làm điều đó.

“Đừng than phiền, hãy thay đổi nó…” Tai Đặc nhẹ nhàng thì thầm, gần như bị những lời nói của An Nam chạm đến trái tim.

Phải chăng đây chính là trí tuệ của loài người? Ai đã dạy ông ấy điều này? Chẳng lẽ là Lý Duy Tư Gia Tộc?

Khi mới bắt đầu cảm thấy tò mò về An Nam, Tai Đặc bỗng chú ý thấy cô ấy đang cầm một viên đá phép thuật.

“Cô đang ghi lại cái gì vậy?”

“À, tôi thực sự không muốn nói lại lần nữa, vì vậy khi gặp lại sau này, tôi sẽ ngay lập tức cho Ngải Đan Vương Tử xem.”

“Cô vẫn chưa từ bỏ việc thuyết phục ông ấy à?”

“Ai bắt buộc tôi phải làm vậy, khi linh hồn của Irilanz vẫn còn ở trong tay ông ấy?” An Nam nhún vai, “Thuyết phục Ngài Đan Vương Tử thay đổi suy nghĩ chính là biện pháp an toàn nhất.”

“Cô và Irilanz đã gặp nhau như thế nào?”

“Chính là tại Vi Phong Thành; lúc đó cô ấy đang giữ vai trò là người hướng dẫn tại Pháp Sư Tháp, và rồi…”

“Phía trước có lĩnh vực cấm ma.” Vua Hồn Cốt đột nhiên lên tiếng ngắt lời An Nam.

“Đây là hệ thống phòng thủ do các tiên cao cấp thiết lập để bảo vệ Thế Giới Thụ,” Tai Đặc giải thích, “Với sức mạnh tích lũy qua hàng vạn năm, ngay cả những vật báu cũng không thể vượt qua được nó.”

Khi ba người An Nam tiến gần hơn đến lĩnh vực cấm ma, họ cũng đồng thời đến được khu vực trung tâm của Thế Giới Thụ – điều này thật ra không cần phải nói ra, bởi vì chỉ cần ngẩng đầu lên, họ đã có thể nhìn thấy thân cây Thế Giới Thụ vút thẳng lên tận mây xanh.

Mỗi nếp gấp trên vỏ cây đều rộng lớn đến mức có thể so sánh với những con đường lớn trong thành phố.

Vua Hồn Cốt là một sinh vật phép thuật; khi ở lại trong lĩnh vực cấm ma, nó sẽ ngày càng yếu đi, giống như một người đang đuối nước.

May mắn thay, vì họ đang ở ngay gần chân Thế Giới Thụ, nơi đây chỉ có những tiên nhỏ sinh ra tự nhiên – cùng với những điểm đen đang từ từ di chuyển ở xa xôi.

“Tôi chỉ có thể đưa các bạn đến đây thôi,” Vua Hồn Cốt dừng lại ở rìa khu rừng.

“Đủ rồi…” __TERMLOCK000__