“An Nam ạ, em lại mang đến cho anh một bất ngờ nữa rồi.” Trước khi An Nam sử dụng lá cây thế giới để liên lạc với lão già tộc tiên Taidel, chính Taidel đã là người gọi điện trước.

“Bất ngờ à?”

“Em đã chấm dứt cuộc chiến, tha thứ cho vương quốc kia và không gây ra thêm bất kỳ cái chết nào nữa…”

Những hành động này hoàn toàn phù hợp với các giá trị của tộc tiên.

Còn việc An Nam chính là người khởi xướng cuộc chiến… thì cũng được những người hâm mộ tộc tiên trong cung đình tộc tiên giải thích rằng vương quốc kia luôn tấn công thành phố Tự Do và thậm chí còn cử hai nhân vật huyền thoại đi ám sát họ.

Đó chính là lợi ích của việc có một hình ảnh tốt đẹp – những đứa trẻ làm điều xấu nhưng biết cách hành xử ngoan ngoãn thường sẽ được tha thứ.

Hơn nữa, An Nam thực sự vô tội.

“Taidel, ý anh là….”

“Cung đình tộc tiên dự định sẽ cử đoàn sứ giả cuối cùng đến để thảo luận chi tiết về việc ký kết liên minh với anh.”

“Tuyệt vời quá!”

Cuối cùng…

Sau một năm rưỡi, sau khi nhiều đoàn sứ giả đã đến, thành phố Tự Do cuối cùng cũng chứng kiến ánh sáng của sự liên minh.

Với tốc độ này thì đối với tộc tiên đã coi là rất nhanh rồi; An Nam từng nghĩ rằng có thể phải chờ đợi đến ba năm, năm năm mới thấy kết quả…

“Đoàn sứ giả sẽ đến vào lúc nào?”

“Trong vòng mười ngày nữa, họ sẽ đến Vịnh Ngọc.”

“Rõ rồi, em vừa rời khỏi miền Bắc, kịp thời quay trở lại đấy… À, em có biết về Núi Tuyết không?”

“Núi Ored?” Taidel đọc tên mà tộc tiên đặt cho ngọn núi đó.

“Ừm, liệu tộc tiên có ghi chép gì về quá khứ của Núi Tuyết không?”

“Em có biết một số thông tin về điều đó.” Taidel giải thích rằng Núi Tuyết nằm ở điểm cực Bắc của lục địa Allen, nơi có một vết nứt sâu thẳm; còn đi xa hơn nữa là Biển Vô Tận – lãnh địa của Thần Biển và Nữ Thần Bão Tố.

Trước thời đại Saint Roland, hầu hết các chủng tộc đều tụ tập ở Wilheim. Ngoại trừ “Đảo Thế Giới”, phần lớn đất đai rộng lớn của lục địa Allen đều thuộc về các chủng tộc khác; ví dụ như Núi Tuyết chính là hang ổ của quỷ dữ.

Sau đó, khi chiến tranh bùng nổ, loài người, người orc và người lùn đã cùng nhau chấm dứt sự thống trị kéo dài bốn vạn năm của tộc tiên, và loài người đã giành chiến thắng, mở ra một kỷ nguyên mới.

Loài người bắt đầu mở rộng lãnh thổ ra khỏi Wilheim; trong số đó, đế quốc Tháp Đồ Ân – nơi người dân đầy lòng dũng cảm – đã ch

Và những chi nhánh của họ tiếp tục mở rộng lãnh thổ ra ngoài.

Sau đó là câu chuyện về “tổ tiên” của An Nam – những vị vua phương Bắc. Họ đã liên kết tất cả các lực lượng để đẩy lùi quỷ dữ về phía bắc dãy núi tuyết, nhưng vì nơi đó luôn có những trận bão tuyết dữ dội khiến con người không thể sống được, họ đã xây dựng các pháo đài ngay tại dãy núi tuyết để chặn đứng quỷ dữ.

Câu chuyện mà Thái Đệ kể gần giống hệt với những gì được truyền lại trong gia tộc Lý Duy Tư Gia Tộc. An Nam hỏi: “Vậy anh có biết hàng trăm năm trước, liệu có bất kỳ di tích hay thứ gì bị niêm phong ở đó không?”

“Không biết.”

Hàng trăm năm trước… gần như là lúc Thái Đệ vừa trưởng thành, cũng chính là thời điểm mà vua phương Bắc hoạt động mạnh mẽ ở khu vực này… Có lẽ đó là những con quỷ ma, quỷ dữ khủng khiếp mà không thể giết chết được, chỉ có thể niêm phong chúng?

Nếu vậy, có lẽ những con quỷ dữ đó sẽ biết điều gì đó…

An Nam quyết định từ bỏ ý định tìm kiếm những con quỷ dữ đó; việc tự rước họa vào thân cũng chẳng khác gì tự đưa mình vào miệng hổ mà thôi.

Hiện tại, ưu tiên hàng đầu là trở về Vịnh Ngọc Thạch để chuẩn bị đón tiếp sứ đoàn của các linh hồn tiên.

Đầu tiên là việc làm xanh đất đai. Các linh hồn tiên rất yêu thích thực vật, nhưng hiện tại là mùa đông; ngoại trừ miền nam, thực vật ở phương Bắc và Trung Thổ đều đã héo úa, và thành phố Tự Do – nơi mà mọi người sống suốt cả mùa đông – cũng không ngoại lệ.

Nhưng may mắn đã đến khi An Nam mang về những phép thuật bảo vệ mà vài ngày trước – những phép thuật có thể tạo ra một lớp ánh sáng ma thuật bao phủ toàn bộ thành phố, đồng thời giúp thành phố Tự Do duy trì nhiệt độ ổn định!

Liệu người đứng đầu hội đồng nghị viên đã tính đến điều này từ trước chăng?!

An Nam nhìn vào gáy Ôr Mê Đa một cách suy tư. Liệu người đó có thể đoán trước được rằng mình sẽ đánh cho Ôr Mê Đa bất tỉnh không?

Ông ta không thể đoán trước được, bởi vì An Nam chỉ nghĩ một chút rồi liền đi hỏi Lilith xem liệu có thể đẩy nhanh quá trình khắc các phép thuật đó không.

“Cần có nguồn lực.”

“Không vấn đề gì; cần cái gì thì cứ đi xin Inggrid.”

Chỉ cần có thể hoàn thành việc khắc các phép thuật trước khi trở về Vịnh Ngọc Thạch, việc sử dụng nguồn lực để đổi lấy tiến độ công việc thì rất đáng giá. Còn việc kích hoạ

“Đó là cái gì vậy?”

“Đó là những người canh gác của Cung điện Vua Tiên. Mỗi khi có một tiên sinh ra, cung điện sẽ trồng một cây sồi cổ thụ; chính vì vậy mà rừng Aldor đã được hình thành.”

“Rừng Aldor ư?”

“Đó là khu rừng của những người lùn cây bao quanh Cung điện Vua Tiên.”

“Người lùn cây à?”

Trước những câu hỏi liên tiếp của An Nam, Dade rất kiên nhẫn và giải thích: “Hạt giống của cây sồi cổ thụ, sau khi được trồng, có khả năng phát triển thành những người lùn cây.”

“Đây thật là thứ tuyệt vời! Bạn hãy bảo Ingrid đi mua thêm cho chúng ta nhiều vào!”

Ai lại không thích những người lùn cây chứ? Họ mạnh mẽ, sống sâu trong lòng đất… Nếu biết có những thứ này ở Vịnh Ngôi Sao, An Nam đã dám đối đầu với bọn chuột người của McKenren rồi đấy.

“Không cần mua quá nhiều. Những cây sồi cổ thụ ở Rừng Aldor có thể biến thành người lùn cây chỉ vì có Cây Thế Giới. Tôi muốn mua hạt giống chỉ vì các tiên từ nhỏ đã lớn lên trong rừng; cây sồi cổ thụ sẽ giúp họ cảm thấy như đang trở về nhà.”

“Không sao đâu, cứ mua thoải mái đi. Bạn đã quên rồi sao? Chúng ta cũng có Cây Thế Giới mà.”

Còn việc liệu những hạt giống đó có thích nghi được với môi trường ở đây hay không, hoặc liệu chúng có sản sinh ra những thứ gì khác… thì để đến lúc đó mới lo.

Nhưng An Nam chợt nhớ ra và quên hỏi xem ai sẽ dẫn đầu đoàn sứ giả tiên.

Nếu là lão già Taidel thì thật tuyệt vời… Không phải vì bà ấy là tiên xinh đẹp nhất, mà là nhờ mối quan hệ giữa hai người, An Nam tin rằng chuyến đi sứ lần này sẽ không xảy ra bất kỳ sự cố nào.

“Thật đáng tiếc, lần này đoàn sứ giả được dẫn đầu bởi ba vị lão già tiên khác.”

Khi An Nam mang lá của Cây Thế Giới đến hỏi Taidel, bà ấy đã trả lời như vậy.

“Còn Irilanz thì sao?”

“Những người bạn quen biết của bạn đều không tham gia chuyến đi sứ này… An Nam… Đây là chuyến đi kiểm tra cuối cùng; cung điện đã chọn ba vị lão già vừa trở về từ phương Đông, những người không quen biết với bạn để tham gia.”

“Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ chuẩn bị sẵn sàng để đón tiếp họ.”

Vào ngày 17 tháng 1 năm lịch Thánh Roland, Thành phố Tự do đã trở về Vịnh Ngọc.

Đồng thời, Lilith – người vừa khắc xong những phép thuật cần thiết – đã kích hoạt phép bảo vệ đó.

Ánh sáng màu xanh nhạt phát ra từ Pháp Sư Tháp và ngay lập tức bao phủ toàn bộ Thành phố Tự do.

Ban đầu, mọi người trong thành không hề cảm nhận được gì,