Ngọn lửa giận dữ của họ vốn dĩ sẽ được giải tỏa sau khi tiêu diệt xong vương quốc. Nhưng vì đã hợp tác với Vitaleg để cùng nhau chống lại người chuột, sự phẫn nộ của người dân không còn chỗ nào để bày tỏ.

Vì vậy, Agarval chính là cái “lỗ thoát” đó.

Việc một pháp sư huyền thoại bị xử tử đã đủ chứng minh quyết tâm của Thành Phố Tự Do, và cũng đủ để giúp người dân giải tỏa những cảm xúc tích tụ bấy lâu nay.

Tất nhiên, cũng có thể coi đây chỉ là cái cớ của An Nam mà thôi.

Mỗi khi nghĩ đến việc Agarval sẽ sống sót an toàn, anh ta lại cảm thấy rất khó chịu. Tại sao người dân bình thường lại phải gánh chịu hậu quả, trong khi những kẻ quyền lực cao như Agarval lại có thể tránh khỏi trừng phạt?

Nếu Thành Phố Tự Do không đến, Agarval vẫn không sao; nếu Thành Phố Tự Do đến mà Agarval vẫn không sao, thì việc đến đó của họ chẳng phải là vô ích sao?

Tuy nhiên, để tránh thiệt hại lớn nhất, An Nam đã lén hỏi Vua Xương Rồng: “Sau khi giết chết Agarval, có thể biến xác chết của anh ta thành lũ ma không?”

“Biến kẻ thù thành lũ ma ư? Điều đó sẽ bị coi là ác độc.” Vua Xương Rồng cảm thấy An Nam hơi quá đáng một chút.

“Ác độc à? Tôi thấy đó mới là sự xứng đáng. Anh ta đã khiến hàng triệu người mất nhà cửa, phải sống lưu lạc, và còn khiến tôi phải tiêu hao một viên pha lê nữa!”

Là một cựu vua, Vua Xương Rồng không khỏi khuyên nhủ: “Việc sử dụng quá nhiều sức mạnh ác độc sẽ khiến mọi người trở nên e dè đối với bạn…”

“Đó chỉ là ý kiến của những kẻ ngu dốt mà thôi. Ma thuật chỉ là công cụ mà thôi, phải không? Điều ác độc không nằm ở thanh kiếm, mà nằm ở người sử dụng nó. Tôi đã từng thấy những con ma hiền lành nhất, cũng như những thiên thần độc ác nhất.”

An Nam nhìn nhận rất rõ ràng rằng, ngay cả những tộc nhân như người chuột – những kẻ không hề có điểm tốt gì cả – cũng có thể sản sinh ra những người như Maria, Dela… Việc thuộc phe này hay phe kia cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Nếu vài năm trước, An Nam làm như vậy, có lẽ các hiệp sĩ thánh đã xuất hiện để thi hành công lý. Nhưng bây giờ, các vị thần đã mất liên lạc với họ, và họ còn phải lo cho bản thân mình trước đã… Hơn nữa, An Nam chính cũng là một tín đồ của Hiệp Sĩ Chén Thánh!

“Nếu tất cả các vị vua đều suy nghĩ như bạn, thì sẽ không có nhiều cuộc chiến ngu ngốc như vậy xảy ra…”

Vua Xương Rồng

“Vậy thì linh hồn sẽ đi đâu?”

An Nam vẫn muốn tối đa hóa lợi ích, giữ lại linh hồn huyền thoại cho Bối Lỗ Đa Na để đổi lấy những lợi ích khác.

Ngay cả Vua Xương cũng phải thầm than rằng đó là một hành động xúc phạm nghiêm trọng; bởi vì sức mạnh của các pháp sư đều nằm trong linh hồn. Nếu không có linh hồn, thân xác đó cũng chỉ có thể trở thành một pháp sư cấp cao mà thôi.

“Được thôi, vậy thì sẽ thêm một câu chuyện huyền thoại nữa.”

Dù là câu chuyện huyền thoại, nhưng cũng là một bước tiến từ con số không… Nhìn vào đây, có thể thấy Thành Phố Tự Do thực sự thiếu hụt sức mạnh chiến đấu cấp cao. Việc họ có thể tiến xa đến Đồng Bằng Mặt Trời Lặn hoàn toàn là nhờ đối thủ quá yếu và việc An Nam kết bạn với nhiều người xung quanh.

Chỉ là không thể tiếp tục “nuôi béo” cái bụng của Bối Lỗ Đa Na được nữa…

Buổi yến tiệc đầy màu sắc huyền thoại này đã kết thúc trong những cuộc thảo luận sôi nổi của các vị khách mời.

Nhiều người đã hỏi An Nam liệu ông ta có thuyết phục Agarval đầu hàng hay không; An Nam lắc đầu và nói: “Có một số kẻ tồi tệ thì không cần phải kéo họ về phe mình. Ngày mai, Thành Phố Tự Do sẽ xét xử Agarval.”

Để tránh nguy cơ bạn bè và thuộc hạ của Agarval đến cứu ông ta ra khỏi nhà tù và gây ra những rủi ro, An Nam đã công bố ngay rằng Agarval sẽ bị xử tử vào ngày mai.

Vitalig đã biết trước kế hoạch của An Nam, nhưng những vị khách mời không biết chuyện này đều tỏ ra shock hơn cả khi Agarval tấn công họ.

Lạy thần linh, Thành Phố Tự Do lại dám xử tử một nhân vật huyền thoại?!

Nhiều người biết về những gì An Nam đã trải qua ở miền Bắc trước đây đều suy ngẫm sâu sắc; còn đa số những người khác thì vẫn không thể tin được.

Sự thật có phải như vậy hay không, ngày mai sẽ rõ.

Một sự kiện lớn như vậy xảy ra ở Thành Phố Tự Do, chắc chắn vị vua mới cũng không thể không biết. Kể từ khi Agarval không trở về, họ không thể tiếp tục che đầu trong cát như những con đà điệp được nữa… Dù rằng thực ra đà điệp không bao giờ làm như vậy.

Thất bại thảm hại của Agarval vẫn còn in sâu trong ký ức mọi người; lúc này, việc chỉ trích ông ta vì sự liều lĩnh nữa cũng không còn ý nghĩa gì nữa. Các quý tộc tự kiểm tra bản thân và nhận ra rằng họ đã mất hết những lợi thế hiển nhiên: vị vua mới chỉ còn lại ba nh

Và hơn nữa, Thành phố Tự do còn sở hữu một lợi thế lớn nữa: Vitallig.

Người thái tử thứ hai bị Klow đoạt đi ngai vàng đã được Chủ tịch Hội đồng Quốc gia hồi sinh bằng cái giá là mạng sống của mình, và ông ta cũng đang hợp tác với Thành phố Tự do.

Nếu ngay cả dòng máu chính thống của hoàng gia cũng đã phản bội, thì họ còn lý do gì để tiếp tục ở lại trên con thuyền đang dần chìm này nữa chứ?

Tại thủ đô mới, chỉ còn lại hai phe lập trường: phe muốn đầu hàng cho “Lưỡi dao Tự do” và phe ủng hộ Vitallig.

Nhưng liệu bây giờ, việc phản bội vẫn còn kịp không?

Trong khi các quý tộc tại thủ đô mới đang lo lắng và tranh luận không ngừng, người chiến thắng lớn nhất – An Nam – đã đến nhà tù tạm thời của Thành phố Tự do. Hiện nay, đường kính của thành phố này chỉ còn 1250 mét; các nhà máy, nhà tù và căn cứ xung quanh đều đã được để lại tại Vịnh Ngọc.

“Agavar, chắc hẳn anh vẫn còn khá nhiều của cải phải không? Chúng ở đâu?”

Chiếc nhẫn ma thuật của Agavar bị lấy đi, nhưng vì chiếc nhẫn ấy chứa phép thuật, An Nam đã đưa nó cho Giám đốc Blenheim để giải mã.

“Nếu tôi nói ra, anh sẽ thả tôi sao?” Agavar, người bị trói buộc bởi các biểu tượng ma thuật và bị Vua Xương ướp niêm phong bằng cột phép thuật, ngẩng đầu lên hỏi.

“Không.” An Nam trả lời một cách rõ ràng.

“Vậy tại sao tôi phải nói ra chứ?”

“Anh nói đúng.” An Nam không hề do dự, rồi quay lưng bỏ đi.

Ngay sau khi rời khỏi nhà tù, ông ta liền chạy đến gặp Vua Xương ấp và hỏi: “Những linh hồn đã được biến đổi có giữ được ký ức của cuộc sống trước đây không?”

“Chúng sẽ mất đi một số thứ… những thứ ‘không quan trọng’…”

Ánh lửa trong mắt Vua Xương ấp lấp lánh, phản ánh một chút tình cảm con người.

An Nam chú ý đến điều đó và hỏi: “Những thứ không quan trọng ư?”

“Đó là những cảm xúc về gia đình, bạn bè và tình yêu… Dù nhớ lại chúng, cũng giống như đang đọc một cuốn sách không liên quan gì đến mình.”

“Cả lòng hận thù cũng vậy sao?”

An Nam lo lắng rằng Agavar, sau khi trở thành linh hồn, vẫn còn nhớ những chuyện trước đây.

“Cả lòng hận thù cũng vậy… Nhưng những linh hồn này đều bị kiểm soát, chỉ có thể tuân theo lệnh của chủ nhân chúng mà thôi.”

Giờ thì An Nam đã yên tâm rồi.

Trước khi rời đi, ông ta lại nghĩ đến một điều: “Liệu Vitallig cũng vậy sao?”

“Trường hợp của anh ta thì khác.”

……

Vào ngày hôm đó tại Đồng bằng Mặt trời Lặn, biết bao nhiêu người đều đang nhìn chằm chằm vào tòa Phù Thành trên bầu trời.

Khi bình minh ló rạng, thành phố Tự Do đã từ từ thức dậy sau một đêm ngủ yên. Sau khi ăn xong bữa sáng không mấy ngon lành, mọi người vội vàng mặc áo khoác và đổ xô ra quảng trường trước Thành Chủ Phủ, nơi đã đông kín người.

Hàng chục nghìn người đứng đây, nhưng không gian lại yên tĩnh đến mức ngay cả tiếng ho cũng có thể nghe thấy được.

Mọi người thấy Agarval – kẻ từng tự cho mình là vĩ đại – bị đưa lên giá treo cổ, và trông anh ta chẳng khác gì một ông lão bình thường nào. Những phép thuật không ngừng được thi triển xung quanh anh ta, làm suy yếu sức mạnh của anh ta, để đảm bảo rằng anh ta sẽ bị treo cổ như một người bình thường.

An Nam xuất hiện trên ban công Thành Chủ Phủ. Giọng nói của ông ta được truyền đi khắp thành phố nhờ vào phép thuật khuếch đại âm thanh:

“Pháp sư huyền thoại Agarval, đã ngồi yên nhìn bọn Người Chuột tiến về phía Bắc, bỏ rơi Pháp Sư Tháp, khiến cho Vi Phong Thành và Pháo đài Núi Tuyết bị mất, miền Bắc rơi vào tay kẻ thù. Theo luật pháp của thành phố Tự Do… anh ta sẽ bị xử tử bằng cách treo cổ!”

Agarval bỗng nhiên ngẩng đầu lên. Người thực hiện việc xử tử này – người hiện tại chỉ là một kẻ bình thường, nhưng trong tương lai sẽ trở thành một “kẻ xử tử huyền thoại” – hít một hơi thật sâu rồi cắt đứt sợi dây thừng.

Bàn đá dưới chân Agarval bỗng nhiên được mở ra, và vị pháp sư huyền thoại không kịp phản ứng đã lao thẳng xuống dưới.

An Nam nhìn chiếc dây thừng căng chặt, thở nhẹ ra và nói: “Với danh nghĩa của công lý…”

Pháp sư huyền thoại Agarval, đã qua đời tại thành phố Tự Do.