Alber II có thân hình khá cao, và trán ông cũng rất cao. Việc trán cao có nghĩa là tóc ông đã bắt đầu rụng đi; mặc dù tuổi tác không còn trẻ, nhưng Alber II vẫn giữ được phong thái thanh lịch và toát ra vẻ đẹp của một người quý tộc.

Trước đây, khi gặp những người quý tộc như vậy, Gao Fei chắc chắn sẽ cảm thấy tự ti và lo lắng, nhưng bây giờ, anh hoàn toàn không cảm thấy gì cả. Chỉ có thể nói rằng việc chuẩn bị tâm lý trước đó của Annie và Mario thực sự rất hữu ích.

Rõ ràng Alber II là một người quý tộc; ở châu Âu, không chỉ ở Monaco mà bất kỳ nơi nào có người quý tộc, bạn cũng sẽ phải đối mặt với hàng loạt nghi thức phức tạp. Nhưng Alber lại khác – ông rất gần gũi và thân thiện, ít nhất là trong giao tiếp riêng tư. Bên cạnh Alber II không có người hầu hay vệ sĩ; người đứng đó có lẽ chỉ là một người quản gia.

Mario và Annie lần lượt chào hỏi Alber II. Alber bắt tay với Mario và ôm nhẹ Annie vào má.

“Cô chính là Rex phải không? Cô trẻ hơn tôi tưởng tượng nhiều.”

Alber II nói bằng tiếng Pháp, nhưng trước mặt Gao Fei, ông đã chủ động chuyển sang tiếng Anh. Sau đó, Alber cũng chủ động đưa tay ra để bắt tay Gao Fei. Gao Fei bình tĩnh bắt tay Alber II và nói: “Thật vinh dự được gặp Hoàng tử Alber II.”

Monaco là một công quốc, chứ không phải một vương quốc; vì vậy Alber II không phải là vua, nhưng việc gọi ông là Đại công hoặc Hoàng tử đều hoàn toàn phù hợp, bởi vì danh hiệu Hoàng tử thấp hơn một bậc so với vua. Vì vậy, cách Gao Fei gọi ông là hoàn toàn đúng đắn; khi bắt tay, anh cũng không tuân theo các nghi thức phức tạp khi gặp người quý tộc, mà chỉ gật đầu một cái thôi. Thực ra, Gao Fei cũng không biết còn những nghi thức nào khác nữa. Tuy nhiên, mặc dù không am hiểu những quy tắc phức tạp ấy, Gao Fei cũng biết rằng khi gặp người lần đầu tiên, không nên thực hiện những nghi thức ôm nhau vào má. Vì Alber II đã làm như vậy với Annie, điều đó cho thấy họ đã từng gặp nhau trước đây… Điều này khiến Gao Fei hơi băn khoăn.

Vì Alber II đã đích thân ra đón tại cửa, nên Gao Fei và nhóm của mình đã gặp nhau ngay tại lối vào đại sảnh của Cung điện Monaco. Qua điều này, có thể thấy Alber II thực sự đã tôn trọng họ rất nhiều.

Việc suy nghĩ xem liệu Albert II có quen biết với Annie trước đây hay không dường như không hợp lý chút nào.

  Albert II buông tay Gao Fei, rồi quay người chỉ vào cung điện của mình – cũng chính là ngôi nhà của gia đình ông – và nói một cách nghiêm túc: “Tôi rất vui được bạn đến thăm. Xin cho phép tôi dẫn các bạn tham quan một chút. Đây chính là Cung điện Monaco……”

  Ừm, được một công tước tự mình dẫn đi tham quan ngôi nhà của mình thì quả là một trải nghiệm mới mẻ thật đấy.

  “Cung điện được chia thành khu vực sinh hoạt của hoàng gia và khu vực bảo tàng. Bảo tàng mở cửa cho khách tham quan từ tháng 6 đến tháng 10. Hiện tại vẫn chưa đến thời gian mở cửa, nên không có khách du lịch, nơi này sẽ yên tĩnh hơn nhiều.”

  Albert II đi bên cạnh Gao Fei, nói chuyện một cách hứng thú. Mặc dù vẫn giữ vẻ kiêng đề của một người có địa vị cao, nhưng ông đã thể hiện sự nhiệt tình rõ rệt.

  Gao Fei nói một cách nghiêm túc: “Thái tử, cảm giác sống trong một bảo tàng như thế nào? Hay nói cách khác, việc một phần ngôi nhà của mình lại là bảo tàng thì sao?”

  Albert II không ngờ Gao Fei lại hỏi câu này. Ông suy nghĩ một lát rồi cười và nói: “Cũng quen rồi, không có cảm giác gì đặc biệt cả.”

  Hai người tiếp tục đi dọc theo hành lang lộng lẫy.

  Albert, với vai trò là “hướng dẫn viên”, có vẻ không làm tốt lắm. Ông không giới thiệu về các bức bích họa trên tường, cũng không nói về những căn phòng trông rất có giá trị lịch sử.

  “Khả năng bắn súng của anh thực sự kỳ diệu đến vậy sao?”

  Đối mặt với câu hỏi của Albert II, Gao Fei suy nghĩ một chút.

  Với những người ngoài vùng văn hóa Khổng giáo Đông Á, không thể tỏ ra khiêm tốn được, bởi vì họ hoàn toàn không hiểu ý nghĩa của sự khiêm tốn.

  Vì vậy, Gao Fei suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói một cách nghiêm túc: “Tôi không biết ‘kỳ diệu’ theo ý của ngài là đến mức nào, nhưng có lẽ tôi còn kỳ diệu hơn những gì ngài tưởng tượng.”

  Thay vì khiêm tốn, Gao Fei lại tỏ ra rất tự hào.

  Đối với người Trung Hoa, câu trả lời này có thể coi là sự tự hào, nhưng đối với Albert II, thì đúng là điều ông mong đợi.

  “Việc sử dụng súng trường để bắn máy bay không người lái, đặc biệt là khi bắn liên tục, chứ không phải chỉ một hai lần may mắn trúng đích, thì đó đã là điều kỳ diệu rồi đấy.”

  Gao Fei suy nghĩ một chút rồi nói: “Đó chỉ là nh

Cao Phi muốn hỏi xem liệu ông ấy có từng giành huy chương vàng hay không, nhưng Albert đã trả lời rồi, vì vậy Cao Phi suy nghĩ một chút rồi quyết định không nói gì thêm.

  Chủ yếu là anh ấy không biết phải nói gì.

  “Bạn luyện bắn súng như thế nào? Có phương pháp đặc biệt nào không?”

  Cao Phi lập tức lắc đầu và nói một cách tự nhiên: “Không, hoàn toàn dựa vào tài năng thôi. Trước khi bắn lần đầu tiên, tôi chưa bao giờ cầm súng cả.”

  Albert cười và nói: “Ha ha, trước khi bắn lần đầu tiên, ai cũng vậy mà.”

  Albert đã chỉ ra một lỗi ngữ pháp nhỏ của Cao Phi, nhưng Cao Phi tiếp tục nói: “Nhưng lần đầu tiên tôi cầm súng, tôi đã bắn trúng tất cả các mục tiêu… Sau đó tôi mới nhận ra mình thực sự có tài năng trong việc bắn súng. Kể từ đó, thời gian tôi dành để luyện thay đạn còn nhiều hơn cả thời gian luyện bắn.”

  Albert ngạc nhiên và hỏi: “Không cần phải luyện à?”

  “Đúng vậy.”

  Cao Phi cảm thấy những cuộc trò chuyện này không có gì thú vị, nhưng Albert lại rất hứng thú.

  “Chúng ta có thể đến Pháp để đi săn, hoặc nếu bạn có thời gian, chúng ta có thể đến Châu Phi…” Albert II đã mời Cao Phi.

  Ở Monaco thì không thể bắn súng được, vì đất nước quá nhỏ; chỉ cần bắn một phát thôi, đạn cũng có thể bay sang Pháp.

  Monaco cũng không có sân bắn, và Cao Phi cũng không thể bắn súng ra biển ngay trong cung điện được.

  Nghe lời mời của Albert II, Cao Phi hơi bối rối, nhưng sau đó anh ấy gật đầu và nói: “Châu Phi thì được, nhưng Pháp thì hơi khó.”

  Albert không hỏi lý do tại sao, anh ấy chỉ cười nhẹ và nói: “Làm lính đánh thuê thì có rất nhiều hạn chế, tôi hiểu điều đó… Nhưng tôi thực sự rất muốn xem tài năng bắn súng của bạn đến mức nào.”

  Nói đến đây, Albert lại cười và nói tiếp: “Tôi yêu thích thể thao; khi còn trẻ, tôi cũng là một vận động viên. Tôi rất yêu thích môn bắn súng, nhưng tôi thiếu tài năng… Vì vậy, tôi thực sự rất muốn xem bạn thật sự kỳ diệu đến mức nào.”

  Chắc chắn Albert rất yêu thích thể thao, bởi vì ông ấy là thành viên Ủy ban Olympic Quốc tế và cũng là chủ tịch Ủy ban Olympic Monaco.

  Việc Albert II say mê kỹ năng bắn súng cũng là điều dễ hiểu, bởi vì ông ấy từng phục vụ trên tàu sân bay trực thăng Sainte-Jeanne của Pháp, và còn là một thiếu úy nữa.

  Các quý tộc châu Âu thường yêu chuộng võ nghệ, mặc dù họ không bao giờ công kh

Alber bất ngờ nói: “Chúng ta có thể đi bắn súng trên du thuyền đấy, hãy xem này.”

Cung điện được xây dựng trên vách đá, và từ đây có thể nhìn xuống thấy biển cả Monaco với vô số du thuyền trôi nổi. Alber dẫn Gao Fei lên một góc cao giống như tháp canh, rồi chỉ vào vịnh phía dưới và nói: “Ngày mai sẽ diễn ra cuộc đua Công thức 1 tại Monaco, tôi cần phải đến hiện trường để xem. Sau khi cuộc đua kết thúc, tôi sẽ mời bạn đến thăm du thuyền của tôi, bạn có thời gian không?”

Gao Fei không trả lời ngay lập tức, anh suy nghĩ một chút rồi nói một cách lịch sự: “Tôi không có vấn đề gì, nhưng danh tính của tôi có thể gây ra một số phiền toái cho bạn.”

“Không sao đâu, đó không phải là vấn đề.”

Alber rất hài lòng khi Gao Fei đồng ý nhận lời mời. Anh tiếp tục dẫn Gao Fei đi quanh khu vực bảo tàng, nơi ít người qua lại, và thỉnh thoảng giải thích cho Gao Fei về lịch sử và thông tin liên quan đến các công trình kiến trúc này. Gao Fei cảm thấy cuộc viếng thăm này thật sự rất đáng giá; giờ đây anh có thể tự hào về những điều mình đã trải qua. Ai mà không có chút tự ái chứ?

Khi rời khỏi khu bảo tàng, họ bước vào khu vực sinh hoạt của gia đình hoàng gia – nơi thực sự được coi là cung điện chính thức. Ở đây có nhiều bức tranh hơn, và Alber giải thích cho Gao Fei về những người được vẽ trong những bức tranh đó. Ban đầu Gao Fei còn khá hào hứng, nhưng sau một thời gian thì cảm thấy nó cũng không có gì thú vị lắm.

Vẫn chưa đến giờ ăn tối, buổi yến tiệc vẫn còn phải chờ đợi, và Gao Fei cũng không biết rằng các hoạt động xã hội của giới quý tộc thường bao gồm những gì… Điều quan trọng là anh cũng không thể thể hiện khả năng bắn súng của mình, nên cảm thấy khá nhàm chán. Nếu có thể, Gao Fei muốn lấy khẩu súng ngắn của mình ra và thử bắn trước mặt Alber trong sân vườn rộng lớn này… Tuy nhiên, việc đạn bay sang Pháp chỉ là trò đùa thôi; nhưng nếu bắn súng ngay trong cung điện Monaco, hậu quả thì không hề đùa được đâu. Dù Alber không đề cập đến điều này, Gao Fei chắc chắn cũng sẽ không bao giờ tự mình nhắc đến.

Cho đến khi họ lại bước vào sân vườn và đến chuồng ngựa, họ nhìn thấy một con ngựa to lớn… Lúc này, Alber dường như không thể kiềm chế được mong muốn khoe khoang. Nhưng lần này, đối tượng mà Alber muốn khoe khoang lại là Annie.

“Hãy xem con ngựa này nhé? Đó là một con ngựa Andalusia, ba tuổi… Nó thực sự là một cô gái xinh đẹp…”

Trong chuồng ngựa có một con ngựa trông rất đẹp. Gao Fei không thể không nh

Được thôi, Annie luôn mang đến những bất ngờ thú vị.

Chính lúc này, một người trông giống như nhân viên công tác đã nhanh chóng đi lại từ xa tới; họ không tiếp cận trực tiếp với Albert, mà trước hết đã tìm đến quản gia.

Một lát sau, quản gia đến bên cạnh Albert và thì thầm vài câu với giọng rất nhỏ, vẻ mặt có vẻ nghiêm túc, dường như đang gặp phải khó khăn gì đó.

Gao Fei vô thức cảm thấy họ đang nói về mình.

Albert ngay lập tức nhướng mày ngạc nhiên, nhưng rồi anh ta lắc đầu nhẹ và nói với Gao Fei: “Có vẻ như bạn ở Pháp đang gặp phải một số rắc rối nhỏ.”

Quả nhiên…

Gao Fei thở dài trong lòng, rồi lập tức nói: “Xin lỗi, chúng tôi sẽ ra về ngay bây giờ.”

“Không, không phải ý đó…”

Albert suy nghĩ một lát, rồi nói: “Phía Pháp đã đưa ra cảnh báo cho tôi… Nhưng đó là cảnh báo mang tính thiện chí. Tôi có thể mời các bạn ở lại cung điện qua đêm; các bạn hoàn toàn có thể ở đây một đêm mà không vấn đề gì đâu.”

Gao Fei ngạc nhiên – một vị công tước thật sự rất tốt bụng; không chỉ không sợ những rắc rối mà anh ta gây ra, mà còn sẵn lòng bảo vệ họ nữa. Thật thú vị… Nhưng liệu họ có được phép ở lại hay không thì vẫn cần phải hỏi người có kinh nghiệm, chẳng hạn như Mario.

Mario suy nghĩ một lát, rồi gật đầu với Gao Fei và nói nhẹ: “Cảm ơn Hoàng tử, đây thực sự là giải pháp tốt nhất; nó sẽ giúp Rex tránh được nhiều rắc rối.”

Vậy thì hãy ở lại đi… Nếu sau này Albert có thể sắp xếp để Gao Fei rời đi thì càng tốt.