Khartoum.

Thời gian phải được kiểm soát một cách rất chặt chẽ, bởi vì Gao Fei lo lắng rằng nếu họ đến trước thì rất có thể sẽ bị giữ lại, vì vậy họ phải chờ người Nga đến trước mới được.

Nga đã cử một đoàn ngoại giao chuyên nghiệp, một đoàn đại sứ lớn gồm tới hơn 160 người.

Lý do rất đơn giản: Nga muốn tiếp nhận các quân nhân của Wagner tại Sudan và biến bộ phận hoạt động tại châu Phi của Wagner thành Quân đoàn Châu Phi; chỉ riêng tại Sudan thôi, cũng cần ít nhất khoảng 100 sĩ quan cấp dưới.

Đó là một động thái lớn, mang tính chất thay đổi căn bản.

Tất nhiên, Osokayeov cũng nằm trong đoàn này.

Khi máy bay của Gao Fei hạ cánh, máy bay của Nga vừa mới di chuyển đến cuối đường băng; một số quan chức Sudan đang đón tiếp họ. Khi máy bay của Gao Fei đến nơi, Trif cùng ba người khác cũng đang đợi họ ở cuối đường băng.

Gao Fei và nhóm người của anh ta lần lượt bước xuống từ máy bay.

Vừa xuống máy bay, Gao Fei đã ôm chặt Trif và hỏi: “Sao lại có nhiều người thế?”

“Chúng ta cần loại bỏ mọi yếu tố gây bất ổn, vì vậy số người cần thiết rất nhiều. Bộ Quốc phòng đã cử hơn 100 người đến đây; chúng tôi có tám người, cộng thêm các nhân viên ngoại giao của chính phủ, nên đoàn người này khá đông.”

Gao Fei cười và nói: “Tôi tưởng chỉ cần vài người là đủ rồi… Nhưng có nhiều người thì tốt hơn, việc sẽ thuận lợi hơn.”

Trif ra hiệu cho họ đi theo mình, nhưng Gao Fei không đi; anh ta nói nhỏ: “Còn hành lí nữa kìa.”

Cửa khoang bên hông máy bay mở ra, và Gao Fei cùng nhóm người bắt đầu kéo ra những chiếc túi xách, hộp súng… Khi thấy hành lí của họ được chất đống lại với nhau, Trif nhún vai và ra lệnh cho một số người bên cạnh.

Gao Fei không quan tâm đến hành lí; anh ta kéo Trif sang một bên và nói: “Hãy nói chuyện ở đây.”

Sau khi kéo Trif ra một bên, Gao Fei lấy ra một gói giấy từ trong túi và nói: “Đây là cho bạn.”

Trif mở gói giấy ra và thấy bên trong là một đống tiền đô la dày cộm; anh ta liền đóng lại gói giấy ngay lập tức và hỏi: “Ý này là gì vậy?”

“Đây là cho bạn… Tôi cũng muốn gửi lời tri ân đến Noriko; khi bạn trở về, hãy mang theo đây cho cô ấy.”

Trif vội vàng nói: “Không… Bạn không cần phải làm thế đâu… Chính bạn đã giúp đỡ tôi, làm sao tôi có thể nhận tiền của bạn được?”

Người Nga thật là ngốc… Họ không biết cách nói những lời hay đẹp.

Gao Fei nói nhỏ: “Nếu là anh em thì hãy nhận đi… Tôi vừa kiếm được mười triệu đô la đấy!”

“Mười triệu!”

Trev không kìm được mà nói lớn lên; ngay sau đó, anh ta vội vàng hạ giọng xuống và thì thầm: “Nhiều như vậy sao?”

“…”

“Chỉ là nhận một công việc nhỏ thôi, nhưng chủ nhân rất giàu có, thật đấy. Noriko đã giúp đỡ tôi rất nhiều và cung cấp nhiều thông tin kỹ thuật quý báu. Tôi đã chuẩn bị một món quà nhỏ để tặng anh ấy… Khi anh trở về…”

Gao Fei lại lấy ra một túi giấy từ trong ba lô và nói khẽ: “Bên trong này là hai trăm nghìn. Tôi nghĩ các bạn sẽ tiện hơn nếu dùng tiền mặt; hãy mang theo khi trở về nhé.”

Trong túi của Trev là năm mươi nghìn, còn Noriko thì hai trăm nghìn. Số tiền này quả thực rất lớn. Điều quan trọng là số tiền này hoàn toàn xuất phát từ sự tình cờ, và Gao Fei cũng không hề có ý định dùng nó để thuyết phục Trev đổi phe.

Trev nuốt nước bọt, do dự một lát rồi đưa lại túi cho Gao Fei và nói khẽ: “Anh cứ giữ đi trước đi. Những ngày tới tôi có rất nhiều công việc, không tiện mang theo… Khi trở về thì sẽ dễ dàng hơn.”

“Được thôi, tôi sẽ giữ hộ cho anh.”

Gao Fei cất hai túi giấy vào.

Trev tiếp tục nói: “Lần này có rất nhiều người đến đây, bởi vì đất nước chúng ta muốn giành quyền sử dụng cửa ra biển Đỏ của Sudan. Trước đây, Wagner có mối quan hệ tốt hơn với họ và thường xuyên cung cấp sự hỗ trợ nhanh chóng… Nhưng bây giờ, do sự điều chỉnh chiến lược, chúng ta sẽ ủng hộ quân đội chính phủ.”

“Ừm… Có liên quan gì đến tôi không?”

Trev suy nghĩ một lát rồi đáp: “Không quá liên quan đâu. Mặc dù chúng ta cần điều chỉnh hướng ngoại giao, nhưng lực lượng hỗ trợ nhanh chóng cũng không dám tịch thu mỏ vàng của anh đâu. Sau này, chúng ta sẽ hỗ trợ chính thức quân đội chính phủ, còn Lực lượng Châu Phi sẽ hỗ trợ lực lượng hỗ trợ nhanh chóng… Dù sao thì cả hai bên đều có người đại diện, nên yên tâm, chắc chắn không ảnh hưởng đến mỏ vàng của anh đâu.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Trev suy nghĩ thêm một lát rồi nói: “Ngày mai, tôi sẽ cố gắng xin vài chiếc xe từ quân đội chính phủ… Các bạn cứ lái xe đến đó luôn; ai chiếm được mỏ trước thì người đó sẽ sở hữu nó.”

“À?”

“Không phải tranh giành với người khác đâu, mà là với những người thuộc Bộ Quốc phòng. Yên tâm đi, mọi thứ đã được thỏa thuận rõ ràng rồi… Bộ Quốc phòng cũng công nhận mỏ của anh… Nhưng dù là mỏ vàng, thì hiệu suất sản xuất mới là yếu tố then chốt… Nếu Lực lượng Châu Phi hành động trước, sau này chúng ta muốn lấy lại thì sẽ rất khó đấy.”

“Đúng vậy

」

  Cao Phi cùng nhóm đã bay suốt một thời gian dài, giờ họ đều rất mệt mỏi. Vừa mới xuống máy bay xong, chưa kịp nghỉ ngơi đã phải lên xe tiếp tục hành trình. Phải chăng họ cần phải vội vàng đến thế sao?

  Triv nói khẽ: “Không thể chậm trễ được. Sudan sắp bước vào cuộc nội chiến rồi. Đặc biệt là sau khi chúng ta đến đây, chính quyền đã tuyên bố ủng hộ quân đội chính phủ; các lực lượng hỗ trợ nhanh chóng chắc chắn sẽ tham gia vào cuộc chiến này. Chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.”

  Cao Phi ngạc nhiên: “À! Nội chiến à? Nếu có chiến tranh xảy ra, thì cái mỏ vàng của chúng ta sẽ ra sao?”

  “Đừng lo. Mỏ vàng nằm ở khu vực Darfur – đó là khu vực mà các lực lượng hỗ trợ nhanh chóng kiểm soát. Chiến tranh không thể lan đến đó đâu. Vì vậy chúng ta càng phải nhanh chóng khởi hành để hoàn thành mọi việc.”

  “Chúng ta không cần phải ký bất kỳ hợp đồng hay giấy tờ nào với chính phủ chứ?”

  “Ký cái gì chứ? Thực ra chẳng có bất kỳ giấy tờ chính thức nào cả. Ai mạnh thì ai giữ được mỏ vàng đó.”

  Nói xong câu nói đầy ý nghĩa đó, Triv tiếp tục: “Nếu bạn thực sự mệt quá, thì chúng ta cũng có thể khởi hành vào ngày mai. Nhưng tôi e rằng những người từ Bộ Quốc phòng cũng sẽ khởi hành vào ngày mai, vì vậy chúng ta sẽ đi cùng họ.”

  “Vậy thì hãy khởi hành ngay hôm nay đi. Càng sớm đi càng tốt.”

  Cao Phi chỉ nghĩ đến một điều: liệu họ có gặp phải vấn đề gì khi đến nơi mà không cần thông báo trước, hay liệu hành trình hàng nghìn kilômét này có thể hoàn thành trong vài ngày không… Trong cuộc hành trình tìm kiếm giàu có này, tốc độ quả thật rất quan trọng.

  Tiếp theo, họ cần phải tìm xe. Triv quay đầu nhìn đoàn người đón tiếp của Sudan và nói với vẻ không hài lòng: “Tại sao lại chậm thế này?”

  “Gì cơ?”

  “Tôi đã bảo người đi yêu cầu vài chiếc xe từ phía Sudan. Việc này lẽ ra nên rất dễ dàng thôi, tại sao vẫn chưa có tin tức gì cả?”

  Ngay sau khi Triv nói xong, một người thuộc nhóm của anh ta vội vàng chạy trở lại, lau mồ hôi trên trán và nói với vẻ sốt ruột: “Phía Sudan nói rằng họ không có xe dư thừa để cho chúng ta.”

  Triv tròn mắt ngạc nhiên: “Làm sao có thể như vậy được! Chỉ cần yêu cầu một chiếc xe kéo hành lý tại sân bay mà cũng không có à?”

  “Không có!”

  Người đó trông rất lo lắng và nói tiếp: “Tôi đã yêu cầu xe theo quy tắc ngoại giao mà. Thủ lĩnh ơi, tôi

„」

  Trif nhìn về phía Osokayev và nói: „Ý anh là tôi nên để người của Wagner đến đón chúng ta, thay vì……“

  Thôi đi!“

  Trif vung tay một cách bực tức và nói: “Tôi sẽ tự mình đi đàm phán!”

  Bầu không khí bỗng trở nên hơi căng thẳng; Trif rất tức giận, nhưng Gao Fei lại thấy mọi chuyện vẫn ổn.

  Người của KGB đã quen với việc thống trị ở Nga, nhưng khi đến Châu Phi, họ vẫn còn hơi thiếu thích nghi.

  Trif vội vàng quay trở lại đoàn đại sứ lớn, trong khi Gao Fei chỉ đứng từ xa quan sát. Một số xe đã bắt đầu đến đón người, và hàng loạt xe ô tô được đậu dài ở cuối đường băng – có những chiếc xe lễ tiệc rất đẹp, nhưng cũng có rất nhiều xe cũ, trông giống như xe công cụ.

  Vài phút sau, Trif quay trở lại và nói với vẻ bực tức: “Những người này hoàn toàn không hiểu tình hình, ha.”

  Mặc dù lời nói của anh ấy có vẻ oán giận, nhưng Trif dường như vẫn rất hài lòng. Gao Fei biết rằng vấn đề liên quan đến xe đã được giải quyết; ngay sau khi Trif trở lại, một chuỗi xe đã rời khỏi đoàn và tiến về phía họ.

  Tổng cộng có sáu chiếc xe, phần lớn được sơn màu xanh lá cây kiểu quân sự. Khi xe đến gần, Gao Fei mới nhận ra rằng người lái xe đều là người Nga, không hề có bóng dáng của người dân Sudan.

  Trif gọi người của Hồng Ma đến bắt đầu chuyển đồ, sau đó nói với Gao Fei: “Đây là xe của Wagner; tôi đã yêu cầu họ nhường xe cho chúng ta.”

  KGB có thể không thể áp đặt ý muốn lên người dân Sudan, nhưng họ vẫn có thể ảnh hưởng đến Bộ Quốc phòng.

  Dù sao thì có xe là tốt rồi; hãy sử dụng chúng trước đã.

  “Chuyển đồ lên xe và rời khỏi sân bay ngay.”

  Xe của Wagner khá tốt; trông chúng không quá cũ, nhưng mặc dù được sơn màu xanh lá cây quân sự, chúng vẫn là xe dân dụng – bốn chiếc Toyota Land Cruiser và hai chiếc Nissan Terra.

 –Ở Sudan, những chiếc xe off-road lớn như thế này mới thực sự hữu ích.

  Sáu chiếc xe đều chứa đủ hành lý mà không hề chật chội.

  Gao Fei, Trif và Osokayev lên một chiếc xe và cùng đoàn rời khỏi sân bay mà không cần phải nói chuyện với ai.

  Người lái xe là một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi; sau khi xe rời khỏi sân bay, ánh mắt anh ta hầu như không hề nhìn vào đường, mà luôn liếc nhìn xung quanh một cách lo lắng. Dù Gao Fei lần đầu đến Châu Phi và không quá am hiểu về tình hình ở Sudan, anh cũng có thể nhận ra rằng tài xế thực sự rất lo lắng.

Chắc chắn Trif sẽ nhận ra điều đó rõ hơn nữa.

Cuối cùng, Trif không thể kiềm chế được và hỏi một cách nghiêm túc: “Anh là người của Wagner phải không?”

“Vâng, thưa ông.”

“Tại sao anh lại lo lắng như vậy?”

Tài xế do dự một lúc, suy nghĩ kỹ rồi mới trả lời: “Tôi lo sợ sẽ bị tấn công, thưa ông… Chiến tranh có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.”

Trif nhíu mày và nói: “Tôi biết tình hình ở Sudan đang căng thẳng, nhưng chưa đến mức phải chiến tranh ngay lập tức chứ.”

Tài xế lại dừng lại một lần nữa, do dự một lát rồi tiếp tục: “Theo những gì tôi biết về họ, các lực lượng hỗ trợ đã bắt đầu tập trung; họ có thể tấn công bất cứ lúc nào. Bầu không khí hôm nay rất khác thường… Tôi cảm thấy không ổn chút nào.”

Trif cảm thấy bực bội; mặc dù anh ta tự tin vào bản thân, nhưng anh ta không phải là người từ chối lắng nghe ý kiến người khác. Nếu những người dân địa phương nói rằng tình hình không ổn, thì một nhân viên tình báo từ bên ngoài như anh ta hoàn toàn nên tin họ.

Trif quay đầu nhìn về phía Gao Fei; chưa kịp anh ta nói gì, những người đi đường trên phố bỗng nhiên bắt đầu chạy tán loạn. Không có tiếng súng nổ, cũng không có gì xảy ra, nhưng Trif biết rằng tình hình thực sự rất nguy hiểm.

Phía trước xuất hiện một đoàn xe, toàn là binh sĩ; họ đang lao nhanh về phía này.

Gao Fei vô thức chỉ về phía trước và hét lớn: “Dừng xe!”

Tài xế không dừng lại, mà nói lớn: “Không thể dừng! Phải lao qua! Chẳng ai dám bắn chúng ta đâu… Nhanh, rời khỏi đây ngay!”