Trên đường không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, mọi thứ diễn ra rất suôn sẻ. Không biết là do phía Ukraine phản ứng chậm trễ, hay vì việc có quá nhiều lệnh được ban hành khiến công tác tìm kiếm bị trì hoãn. Lực lượng vệ binh trong thành phố Kiev đã tiến hành cuộc truy lùng quy mô lớn; điều này có liên quan gì đến các điểm kiểm soát trên đường?

Sau đó, cảnh sát và cơ quan tình báo bắt đầu tiến hành khảo sát trên toàn thành phố, nhưng họ lại không thông báo cho toàn quốc.

Đừng bao giờ so sánh mức độ tổ chức của Ukraine với Việt Nam; việc so sánh như vậy là quá đánh giá cao Ukraine và quá coi thường Việt Nam.

Vì vậy, các lệnh mà Gao Fei và nhóm của anh ta nắm giữ vẫn còn rất hiệu quả, bởi vì không ai yêu cầu các điểm kiểm soát trên đường phải ngay lập tức chặn lại những lệnh có số hiệu cụ thể, cũng không ai thông báo cho trại “Quái vật biển” ở Bachmut phải tăng cường cảnh giác.

Không phải tất cả mọi người đều không nghĩ đến khả năng Gao Fei và nhóm của anh ta lại tiếp tục hướng tới Bachmut. Chỉ là những người nghĩ đến điều đó cũng chỉ suy nghĩ qua loa một chút, sau đó lại cho rằng khả năng đó quá vô lý, và cuối cùng họ đều tập trung hết sức lực vào việc phong tỏa sân bay.

Chiếc xe đưa họ đến do Lý Tiệp điều phối đã đợi họ ở cách thành phố hơn hai mươi cây số. Khi Gao Fei và nhóm của anh ta sắp đến nơi, hai bên đã gặp nhau. Lý Tiệp không chỉ mang theo vũ khí và trang thiết bị mà Gao Fei cần, mà còn cả thức ăn và nước uống – những thứ mà họ càng cần hơn.

“Bây giờ ở Bachmut, một lon cola giá mười đô la Mỹ… Nhưng ngay cả với giá đó, cũng không thể mua được…” Gao Fei uống cola.

Khi cảm thấy khát và đói, không có gì có thể an ủi tâm hồn con người hơn một lon cola lạnh. Dù thời tiết vẫn còn lạnh, nhiệt độ bên ngoài chỉ khoảng âm sáu độ C, nhưng Gao Fei vẫn kiên quyết uống cola lạnh.

Annie thì thích uống nước, nhưng cô ấy có một thói quen mà trước đây Gao Fei chưa để ý đến; bây giờ anh mới phát hiện ra dấu hiệu đầu tiên của nó, đó là Annie chỉ uống nước có ga đóng chai, và nhất định phải là nước Perrier sản xuất tại Paris.

May mắn thay, Annie không quá kén chọn; khi không có nước Perrier, cô ấy vẫn có thể uống những loại nước khác.

Yêu cầu của Thiên Lang Tinh cũng rất đơn giản: anh ta thích uống nước có tác dụng dinh dưỡng. Còn An Đức Liệt thì thích uống vodka, còn Wilson thì thích uống whisky.

Trước khi lên chiến trường, muốn ăn gì thì ăn, muốn uống gì thì uống – những yêu cầu nhỏ nhặt như vậy thì phải được đáp ứng. Gao Fei không quan tâm đến Lý Tiệp nữa; bây giờ anh ta đã trả hết nợ nần, sở hữu hàng trăm nghìn đô la Mỹ, nên việc chi tiêu mười đô la cho một lon cola hoàn toàn không khiến anh ta cảm thấy tiếc nuối. Thẩm Văn Khiêm nhận lấy lon cola mà Gao Fei đưa cho và rất vui mừng.

Samarit cũng nhận lấy lon cola của Gao Fei, sau đó anh ta do dự một chút trước khi quyết định uống một lon cola kèm theo một ly nhỏ rượu whisky và một ly nhỏ vodka.

Uống rượu là điều bình thường; uống nước thì thật là kỳ quặc; uống nước ngọt có công dụng thì mới thể hiện tính chuyên nghiệp; còn uống cola thì chỉ cho thấy sự thiếu thành tựu mà thôi.

Bữa ăn thì rất đơn giản; ở Bachmut, cũng không có gì đặc biệt để ăn cả – bánh quy nén kết hợp với thịt luộc đã nguội là đủ để cung cấp năng lượng cần thiết.

Gao Fei đã uống hai lon cola, rồi anh ta không khỏi bị ợ hơi. Sau đó, anh ta nhéo vào miếng thịt bò tẩm sốt do Lý Tiệp tự làm và nói một cách mơ hồ: “Đã tìm hiểu rõ vị trí đóng quân của Trại 79 chưa? Họ đang đóng quân tại bệnh viện hay có khu vực đóng quân riêng?”

Lý Tiệp đáp lại một cách bất đắc dĩ: “Trại 79 có nhiệm vụ bảo vệ Trung tâm Y tế Thứ ba, nhưng họ chỉ cần cử hai đại đội là đủ. Ngoài ra, Trại 79 cũng không có khu vực đóng quân riêng ở Bachmut; họ được phân bố rải rác khắp nơi. Dù không cần đào hào, nhưng họ cũng không sống trong các căn cứ quân sự như ở hậu phương.”

“À…”

Gao Fei mở lon cola thứ ba và nói với vẻ bất lực: “Vậy thì phiền rồi… Liệu đã tìm hiểu được thông tin về Đại tá Viktor chưa?”

“Có lẽ là ở bệnh viện thôi, anh trai ạ. Tôi chỉ là một thương nhân vũ khí mà thôi, không phải chuyên gia tình báo đâu. Tôi chỉ có thể cử người đi hỏi thăm một chút thôi; không dám hỏi một cách trắng trợn lắm đâu… Rất khó để tìm hiểu được ông ta đang ở đâu.”

Annie nhấp một ngụm nước đóng chai mà Ukraine phân phát cho binh sĩ tuyến đầu… Chỉ nhấp một ngụm thôi, rồi cô ấy liền nhăn mày.

Nước tinh khiết không đáp ứng được yêu cầu của Annie… Nhưng lúc này mà chọn thứ khác thì có vẻ hơi vô lý một chút.

Gao Fei nhận thấy sự thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt của Annie, anh đang tự hỏi trong lòng thì bỗng nhiên Annie nói với anh: “Nước ngọt Coca này ngon không?”

“Rất ngon đấy, tất nhiên là ngon rồi.”

Gao Fei không hiểu ý của Annie là gì, anh liền lấy một lon và nói: “Đây, cô uống đi.”

Annie có vẻ do dự, cuối cùng cũng lắc đầu và nói: “Không uống đâu.”

Thôi thì không uống thì thôi, Gao Fei đặt lại lon Coca xuống và tiếp tục nói với Lý Tiệp: “Vậy chúng ta…”

“Cứ cho tôi đi.”

Gao Fei bị Annie ngăn lại, anh nhìn vào mặt cô ấy và thấy dường như cô ấy đã đưa ra một quyết định quan trọng nào đó.

Gao Fei lại đưa lon Coca cho cô ấy, nhưng Annie lấy lấy nó, đặt tay lên nắp chai, do dự mãi rồi cuối cùng lại quyết đoán đặt nó trở lại. “Sao vậy, cô đùa à?”

Gao Fei không thể hiểu được hành động của Annie; cô ấy nói một cách nghiêm túc: “Tôi không thể uống Coca được. Tôi không thể tự tha thứ cho bản thân chỉ vì có thể sẽ chết… Lấy đi!”

Nghe nói người làm mẫu không được uống Coca, nhưng Annie làm vậy thì có phần quá đáng rồi.

Gao Fei không quen với những tính xấu của cô ấy, anh lại giật lấy lon Coca và nói với Lý Tiệp: “Có bản đồ không? Đã đánh dấu các điểm cần đến chưa? Hay là cô sẽ dẫn chúng tôi đi?”

“Không có bản đồ, tôi cũng không dẫn các bạn đi đâu. Anh muốn tự tử thì cứ kéo tôi theo sao? Chúng ta là anh em mà, nếu anh muốn chết thì tại sao lại phải kéo tôi theo nữa?” Lý Tiệp nói một cách thẳng thắn và nghiêm túc.

“Tôi sẽ đợi các bạn ở tiền tuyến. Nếu các bạn chiến thắng, tôi sẽ dẫn các bạn đến đó; nếu các bạn chết hết, thì coi như tôi không may mắn thôi.”

Gao Fei gật đầu và đẩy Martha, người đang vui vẻ ăn uống, ra ngoài một chút.

Sáng nay, Martha chỉ uống một ngụm canh cải đỏ, và bây giờ đã là nửa đêm rồi; đây mới là lần đầu tiên cô bé ăn uống gì đó, vì thế cô ấy ăn rất ngấu nghiến. Dù sao thì cũng là một đứa trẻ, không phải lo lắng về hình ảnh hay điều gì khác.

“Đứa bé này, cậu hãy dẫn theo nó. Nếu chúng tôi gặp lại cậu, thì không cần phải nói gì cả; nhưng nếu chúng tôi không thể trở về được, hãy giao đứa bé này cho trung đội trưởng của chúng tôi – tôi đã hẹn với ông ấy rồi.”

Lý Tiệp nhìn Martha một lát, sau đó nói thầm: “Hẹn rồi à?”

“Đúng vậy.”

“Tốt.”

Lý Tiệp không tỏ ra quá kiêu ngạo; anh ta cúi đầu suy nghĩ một lúc, rồi hỏi: “Có thể cung cấp sự hỗ trợ hỏa lực nào không?”

“Không biết.”

“Làm sao có thể không biết được chứ?”

“Tôi đã nói với Parker, và Parker cũng đã báo cáo với trung đoàn trưởng. Trung đoàn trưởng sẵn lòng sử dụng tất cả các khẩu pháo của trung đoàn để hỗ trợ hỏa lực, nhưng số lượng pháo của chúng tôi đã rất ít, đạn dược còn ít hơn nữa… Thậm chí không đủ để sử dụng. Còn về máy bay không người lái, toàn trung đoàn cùng lúc chỉ có chưa đầy một trăm chiếc; nếu bỏ qua những chiếc bị hỏng do gặp sự cố hoặc không thể điều khiển từ khoảng cách xa, thì số lượng máy bay thực sự có thể tham gia hỗ trợ hỏa lực trên bầu trời Bachmut chỉ còn chưa đến hai mươi chiếc mà thôi.”

Gao Fei nói một cách bình thản, trong khi Lý Tiệp nghe xong thì cảm thấy lo lắng.

“Với mức độ hỗ trợ hỏa lực như vậy, thì cũng chỉ là để tăng thêm động lực thôi… Cậu vẫn muốn tiếp tục thực hiện nhiệm vụ à?”

Gao Fei gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Phải làm… Không làm thì sẽ cảm thấy khó chịu, cảm thấy bức bối trong lòng. Đúng là mức độ hỗ trợ hỏa lực này không mạnh lắm, nhưng trung đoàn trưởng đã đi tìm sự hỗ trợ từ những nơi khác rồi… Có thể bây giờ đã có vài trung đoàn khác đang chuẩn bị sẵn sàng hỗ trợ chúng ta.”

Gao Fei nói quá lạc quan; thực tế có thể không tốt như vậy đâu.

Bởi vì hiện tại, hệ thống hậu cần của Wagner đã không thể gọi là tệ nữa… Nó thực sự giống như một thảm họa.

Hiện nay, Wagner không chỉ thường xuyên không thể thanh toán lương bổng hay tiền thưởng cho binh sĩ, mà ngay cả lương thực tại tiền tuyến cũng thiếu hụt; việc cung cấp đạn dược cũng gặp rất nhiều vấn đề. Theo thông tin từ Parker, có vẻ như Wagner đang bị B

Chỉ cần có thái độ như vậy là đủ rồi.

  Ngay cả khi một mình, Gao Fei cũng dám xông lên; bây giờ đã có sự hỗ trợ của vũ khí mạnh mẽ, anh ta còn sợ gì nữa chứ?

  Lý Tiệp biết mình không thể thuyết phục được ai nữa, anh ta nhìn An Đức Liệt, người vẫn đang cố tình uống rượu, và bất ngờ nói một cách tức giận: “Đừng uống nữa! Cứ uống mãi thôi, chỉ biết uống rượu thôi.”

  Anh ta vội vàng giật lấy chai rượu của An Đức Liệt, sau đó cũng lấy luôn chai whisky của Wilson, rồi nói một cách bực bội: “Đợi đến khi các bạn chiến thắng rồi hãy ăn mừng đi, bây giờ đừng uống nữa.”

  Thực ra, An Đức Liệt cũng chưa uống nhiều lắm; anh ta chỉ muốn thử một chút thôi, chứ không định say đâu.

  Lúc này, Thiên Lang Tinh cuối cùng cũng lên tiếng: “Mọi người, chúng ta không nên thảo luận về chiến thuật trước sao?”

  Thiên Lang Tinh vừa mới bắt đầu uống đồ uống của mình, anh ta ăn nhanh chóng hết phần ăn của mình, ăn hết một nửa phần thịt luộc mà Lý Tiệp mang đến, và bây giờ anh ta bắt đầu uống đồ uống bổ sung năng lượng, đồng thời cũng bắt đầu có tâm trạng để thảo luận về chiến thuật.

  Về mặt chiến thuật, Gao Fei cũng không thể nói là không am hiểu; dù sao họ cũng đã học qua ở New York mà.

  Nhưng sự phụ thuộc vào thói quen chiến đấu thì thật sự không thể từ chối được. Dù biết nhiều chiến thuật đến đâu, mỗi khi đến lúc chiến đấu, mọi người vẫn thường xuyên áp dụng những phương pháp chiến đấu quen thuộc của mình.

  “Chiến thuật à... Được thôi, hãy quyết định một chiến thuật đi.”

  Gao Fei suy nghĩ một chút rồi nói: “Thiên Lang Tinh sẽ che chở, khẩu súng máy Tiger sẽ hỗ trợ, còn chúng ta thì xông lên… À, Annie cũng nên tham gia che chở nữa.”

  “Khoan đã…”

  Thiên Lang Tinh giơ tay lên, nói một cách nghiêm túc: “Trước hết, ở đây tôi không còn được gọi là Thiên Lang Tinh nữa; Thiên Lang Tinh đã thuộc về quá khứ. Bây giờ tôi được gọi là Stuka. Thứ hai, những gì bạn vừa nói không phải là chiến thuật đâu; nó hoàn toàn không liên quan gì đến chiến thuật cả.”

  “Stuka? Chính là loại máy bay ném bom bổ nhào đó sao?”

  Thiên Lang Tinh gật đầu: “Đúng vậy. Ở đây, tôi được gọi là Stuka. Tôi đã cắt đứt mọi liên kết với quá khứ của mình; Thiên Lang Tinh đã chết, và Stuka sẽ trở thành