Bên lề con đường, Lý Linh Lung cùng vài người hầu đứng ở một góc khuất không ai để ý đến.

Nhìn thấy hoàng tử đương nhiệm cưỡi ngựa đi xa, ánh mắt long lanh của cô mới hiện ra nụ cười: “Trở về.”

Tay cô siết chặt vào thứ gì đó trong tay áo, nụ cười trên khóe miệng càng trở nên quyến rũ hơn.

……

Cung Đông.

Trong phòng làm việc của hoàng tử, mọi thứ được bày trí gọn gàng, ngăn nắp, giống hệt tính cách của Zhao Huai Zuo.

Anh ngồi trước bàn, lật xem những tài liệu chất đống, vẻ mặt không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Lý Thanh Đại đứng bên cạnh bàn, đầu cúi xuống, búi tóc hai bên lệch sang một bên, chiếc Hoa Quán cũng bị rơi ra, lông mi dài buông xuống, đôi môi hồng nhỏ nhắn nhếch lên, khuôn mặt nhỏ bé nhăn lại thành một khối, tay trái cô nắm chặt tay phải bị thương, những vết sẹo nhỏ li ti hiện rõ trên mu bàn tay.

Cô cảm thấy rất thất vọng; khi đã vào lãnh địa của anh trai hoàng tử, cô chắc chắn không thể thoát ra được dễ dàng.

Zhao Huai Zuo nói: “Nghiền mực.”

Lý Thanh Đại không cam lòng, nhưng lại không dám chống đối, cô vâng lời tiến lên làm công việc đó.

Zhao Huai Zuo cầm bút lông tím để xử lý các tài liệu; anh làm việc với tập trung cao, từng nét chữ đều rất thanh tú, nhưng vết răng đỏ trên mu bàn tay trắng lạnh của anh lại rất nổi bật, khiến cho cảnh tượng trở nên không mấy đẹp mắt.

Sau khi nghiền xong mực, cô đứng bên cạnh và lén lút quan sát anh.

Tổng cộng cả kiếp trước và kiếp này, đây là lần đầu tiên cô dám chống đối anh trai hoàng tử một cách quyết liệt như vậy. Cô tưởng rằng anh chắc chắn sẽ nổi giận dữ và có thể sẽ đưa cô trở về nhà để xử phạt.

Nhưng không ngờ, anh lại giữ thái độ bình thản như mọi khi, khuôn mặt vẫn không hề hiện lên bất kỳ cảm xúc nào.

Thật là không thể đoán nổi anh đang nghĩ gì trong đầu?

Cô lưỡng lự một lúc lâu, cố tình tạo ra những tiếng động nhỏ bên cạnh, nhưng Zhao Huai Zuo hoàn toàn không quan tâm đến cô.

Không thể chỉ đứng yên chờ đợi như vậy được!

Phượng Mâu với đôi mắt đen trắng rõ ràng, hơi nghiêng đầu, khuôn mặt nhỏ nhắn hiện lên vẻ ngây thơ, giọng nói nhỏ nhẹ, dịu dàng: “Anh trai hoàng tử ơi, thực sự là em không hề muốn đến nơi như Vườn Tây đâu… Nơi đó lộn xộn lắm, sao em có thể đến được chứ? Tất cả đều là lỗi của Công Chủ Tĩnh Y… cô ấy cứ kéo em đi…”

Zhao Huai Zuo ngước mắt lên, nhẹ nhàng nhướng lông mày dài.

“Thật đấy.” Lý Thanh Đại nói với ánh mắt chân thành: “Nếu hoàng tử không tin, có thể gọi Tao Er và Xing Er vào hỏi.”

Zhao Huai Zuo liếc nhìn cô một cái: “Từ trước đến nay, ta đã dạy em như thế nào?”

“Khi làm sai, phải biết chịu trách nhiệm.” Lý Thanh Đại mới bắt đầu tự tin hơn một chút, nhưng khi được hỏi như vậy, cô lại cúi đầu xuống ngay.

“Em có nhận ra mình sai rồi chứ?” Zhao Huai Zuo tiếp tục lật xem các tài liệu trước mặt.

“Có… có nhận ra rồi ạ.” Lý Thanh Đại cúi đầu thấp hơn nữa, giấu hai bàn tay sau lưng.

“Sai ở chỗ nào?” Giọng của Zhao Huai Zuo vẫn bình thản.

“Không nên đi lang thang ở những nơi không đáng tin cậy, không nên uống rượu, không nên nói rằng không muốn hoàng tử quản lý mình, và càng không nên… không nên cắn hoàng tử…” Giọng nói non nớt của cô mang theo nỗi khóc, càng nói càng nhỏ dần; đôi mắt Phượng Mâu của cô ướt đẫm, trông giống như một con nai nhỏ đáng thương.

“Bàn tay.” Zhao Huai Zuo cầm lấy cây roi, nói một cách ngắn gọn.

“Hoàng tử ơi… ủi ủi… Mì Nhĩ biết mình sai rồi… xin hoàng tử tha cho Mì Nhĩ được không?” Lý Thanh Đại cuối cùng không nhịn được nữa mà bắt đầu khóc, ôm lấy cánh tay anh và nũng nịu.

Từ nhỏ đến lớn, mỗi khi làm sai, hoàng tử luôn đánh vào lòng bàn tay cô, mỗi lần như vậy!

Zhao Huai Zuo im lặng, chỉ nhìn cô từ xa, cảm giác áp bức ấy dường như bao trùm mọi thứ xung quanh.

Lý Thanh Đại biết mình không thể trốn thoát, đành buộc phải giơ tay trái lên; hàng mi cong vút của cô đẫm nước mắt, trông thật đáng thương: “Uhhh… Hoàng tử hãy đánh nhẹ một chút… Mì Nhĩ sẽ không dám làm như vậy nữa đâu…”

“Tách tách tách…”

Mười cái roi liên tiếp, lòng bàn tay của Lý Thanh Đại đỏ tấy lên đến mức gần như trong suốt; cô vốn yếu đuối và sợ đau, khuôn mặt nhỏ bé của cô chìm vào vòng tay Zhao Huai Zuo, nước mắt đã rơi không ngừng.