“Không, không cần đâu.” Lý Thanh Đại rút đầu lại một chút, lo lắng bước theo sau.

Khi vào phòng đọc sách, Chương Hoài Tả vẫn chưa kịp ngồi xuống thì cô đã đứng bên cạnh cái bàn viết – đó là chỗ quen thuộc của cô. Vẻ ngoan ngoãn ấy thật sự khiến người ta vừa tức giận vừa buồn cười.

Chương Hoài Tả ngồi xuống trước bàn viết.

Trên bàn có tấm giấy đã được mở ra và viết dở dang; ông ta cầm bút viết nhanh, rõ ràng là bức thư này cần được gửi đi gấp.

Cách bàn một chút, Khắc Cần nháy mắt ra hiệu cho Lý Thanh Đại đi chuẩn bị mực.

Lý Thanh Đại hiểu ý, liền giơ tay lên… Nhưng ngay lập tức, Chương Hoài Tả hỏi: “Con đã rửa tay chưa?”

“Anh trai Thái tử, con sẽ đi rửa ngay đây.” Lý Thanh Đại vội vàng muốn bỏ đi.

“Không cần đâu.” Chương Hoài Tả liếc nhìn Khắc Cần rồi nói: “Em đi làm đi.”

Khắc Cần cầm viên đá mài mực, nhìn Lý Thanh Đại một cách đồng cảm, rồi quay mặt đi; anh ta không dám nhìn cô bé nữa, sợ sẽ bật cười ra tiếng.

Lý Thanh Đại cúi đầu, chăm chú nhìn Chương Hoài Tả hoàn thành nét chữ cuối cùng, rồi mới nhỏ giọng nói: “Anh trai Thái tử, con cảm thấy khó chịu… Con muốn đi tắm.”

Lúc nãy ở ngoài không thấy gì, nhưng đứng đó vài phút, mồ hôi đã đổ ra, quần áo dính vào người, khiến cô cảm thấy rất khó chịu.

Chương Hoài Tả không nói gì, chỉ đưa bức thư cho Khắc Cần.

Lý Thanh Đại biết rằng nếu ông không nói gì thì chắc chắn là không được phép đi, nên cô chỉ đành tiếp tục đứng đó.

Khắc Cần thổi khô bức thư, sau đó lấy giấy viết, gói lại và niêm phong cẩn thận, rồi gọi Kỷ Lễ đến để người ta gửi nó đi ngay lập tức.

Chương Hoài Tả lại tiếp tục cầm bút xem xét các công văn.

Lý Thanh Đại lưỡng lự một lúc, rồi lại nhỏ giọng nói: “Anh trai Thái tử, con đói rồi…”

Lúc này đã đến giờ ăn trưa.

Sáng nay cô vội vàng ra ngoài, chẳng kịp ăn sáng gì cả; cả buổi sáng bận rộn chơi cầu côn cầu, cũng chẳng kịp ăn gì, bây giờ thực sự cảm thấy đói lả và mệt mỏi, nhưng vẫn phải tuân theo những quy tắc này.

Cô ấy thở dài trong lòng – Hoàng tử trai của mình thực sự chẳng hề quan tâm đến cô chút nào cả.

Zhao Huai Zuo ngừng viết, không nhìn lên: “Bài đầu tiên của ‘Gia Y’ rồi, con có thuộc lòng được chưa?”

“Có, có ạ.” Lý Thanh Đại gật đầu liên hồi, trong khi Phượng Mâu lại hiện rõ vẻ tự hào; may mắn thay, cô đã chuẩn bị kỹ từ trước.

“Ừm.” Zhao Huai Zuo gật đầu.

Lý Thanh Đại hiểu ra rằng ông muốn nghe cô đọc to. Cô đứng thẳng người lên, nhìn thẳng về phía trước và đọc một cách rõ ràng, giọng nói trong trẻo: “Trong gia đình, phải phân biệt rõ ràng giữa công việc ngoài và công việc trong nhà; đàn ông lo việc ngoài, phụ nữ lo việc trong nhà.

Đàn ông không có lý do gì thì không được vào phòng riêng của phụ nữ; phụ nữ cũng không được tự ý xem xét những điều riêng tư…”

Cô đọc hết hàng ngàn từ một cách thành thạo.

“Hoàng tử trai ơi, con đã thuộc lòng hết rồi ạ!” Sau khi đọc xong bài đầu tiên, cô hoàn toàn quên mất rằng mình đã phạm lỗi và bị bắt về đây; ánh mắt cô tràn đầy tự hào: “Con đọc rất thành thạo phải không ạ?”

Zhao Huai Zuo vẫn không nhìn lên: “Con có biết hôm nay mình đã phạm phải lỗi gì không?”

Lý Thanh Đại nhớ lại những gì mình vừa đọc và cau mặt: “Hứa Nguyên Thần là người đàn ông bên ngoài; phụ nữ và đàn ông không nên chơi đùa với nhau…”

“Ừm.” Cuối cùng, Zhao Huai Zuo cũng ngước nhìn cô; ánh mắt ông lạnh lùng: “Biết mà còn làm, tội lỗi sẽ nặng thêm; đi lấy cái gối đệm đây.”

Lý Thanh Đại thở dài, quay người đi lấy cái gối đệm… Hoàng tử trai này đúng là đang để cô tự gánh hậu quả; biết trước thì đã nói rằng mình không thuộc lòng mất.

Cô mang cái gối đệm đến bên cạnh cửa sổ phía tây, đặt nó xuống đất và quỳ xuống, như mọi khi… Đây cũng là vị trí “quen thuộc” của cô mỗi khi bị phạt.

Khi Hoàng tử trai phạt cô, hoặc là đánh vào lòng bàn tay, hoặc là bắt cô quỳ; cô luôn phải quỳ và suy ngẫm về sai lầm của mình. So với việc bị đánh vào lòng bàn tay, cô thà bị bắt quỳ hơn… Dù sao thì cũng không đau lắm; chỉ là quỳ lâu quá, đầu gối sẽ đau thôi.