Vân Kiểu bị dẫn từ đại sảnh chính về phía nhà ở phía tây.

Kể từ khi cô nói rằng không muốn rời khỏi Hàm Phúc Cung, Tôn Thường Tại đã chuyển ra khỏi căn phòng ở phía đông và mở rộng khu vực phía sau đại sảnh chính của Hàm Phúc Cung, để Vân Kiểu có thể sử dụng toàn bộ hai phần không gian đó một mình; sân vườn phía sau cũng thuộc về cô. Diện tích sử dụng không hề ít hơn so với đại sảnh của Lệ Phi. Điểm duy nhất bất lợi là khi hai người sống cùng nhau, theo quy tắc tuổi tác, cô phải nghe theo lệnh của Lệ Phi.

Vân Kiểu thì chẳng hề muốn quản lý những việc vặt; khi có chuyện xảy ra, cô chỉ cần quay lại trạng thái ban đầu là được.

Trên đường đi, các Cung Nữ và eunuch đều quỳ gối xuống đất, cúi đầu thấp, không dám nhìn cảnh chủ nhân của mình bị dẫn đi như những con gà con vậy.

Vân Kiểu lại thấy niềm vui trong điều này.

Không cần phải tự mình đi bộ, thật là tiện lợi!

“Cô đang nghĩ gì vậy?”

Tạ Tri Hành hỏi một cách âu yếm.

“Thần thiếp đang nghĩ rằng nên bảo bộ phận sản xuất chuẩn bị một cái giỏ lớn; thần thiếp ngồi vào đó, để Hoàng Thượng mang thần thiếp đi.”

Nghe theo lời mô tả hoang đường của Vân Kiểu, Tạ Tri Hành trong đầu liền hiện lên những hình ảnh khá kỳ lạ.

“Thiếp của Trẫm đâu phải là cải bắp mới hái về để bán ở chợ đâu!”

Thấy Vân Kiểu có vẻ suy nghĩ sâu sắc, Tạ Tri Hành đặt cô xuống đất và hỏi: “Sao vậy? Bị Trẫm so sánh với cải bắp mà không vui à?”

“Làm sao có thể như vậy được!” Vân Kiểu nói một cách thành thật: “Dù cả hai đều bị người ta mang đi, nhưng thần thiếp nghĩ đến phân gia súc, còn Hoàng Thượng lại nghĩ đến cải bắp… Những cây cải bắp tươi mới hái về, mọng nước biết bao!”

Người này nói chuyện thật là không kiêng kỵ gì cả…

Vừa nói xong, miệng cô lập tức bị bịt lại.

Nhưng chỉ bịt miệng thì không hiệu quả; đôi mắt của Vân Kiểu vẫn có thể “nói chuyện”. Khi miệng không thể nói ra ý muốn, đôi mắt lại sáng lấp lánh, truyền đạt rõ ràng thông điệp: “Tại sao Hoàng Thượng lại bịt miệng thiếp nhỉ? Nếu thiếp là cải bắp, vậy Hoàng Thượng chẳng phải là con lợn chỉ biết đào cải bắp sao?”

Do những hạn chế về xuất thân và giáo dục, Tạ Tri Hành không thể tưởng tượng nổi Vân Kiểu có thể nói ra những điều gì. Nhưng anh ta cũng đoán được rằng cô ấy sẽ không nói ra những lời quá mức.

“Hoàng thái hậu đang ốm yếu, bệ hạ không thể đến gặp các phi tần, vì vậy mới kiên nhẫn không gặp em… Nhưng lại lo lắng rằng em sẽ nhớ bệ hạ,” anh ta cười nói: “Hóa ra là lo vô ích thật… Nghe nói em và phi tần Lệ có mối quan hệ rất thân thiết, thậm chí còn cùng nhau tắm nước nữa à? Bệ hạ không hề biết rằng người yêu của mình lại có sở thích như vậy.”

Khi Tạ Tri Hành tỏ vẻ lạnh lùng, ánh mắt anh ta mang một vẻ uy nghiêm tự nhiên. Đáng tiếc là anh ta quá đẹp trai—đẹp đến mức khiến người ta khó có thể tập trung vào suy nghĩ khác. Dù biết rằng anh ta nắm trong tay sinh mạng của tất cả mọi người, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt anh ta, một nửa tâm trí con người vẫn bị cuốn hút bởi vẻ đẹp ấy, còn nửa kia thì liều lĩnh mơ tưởng đến vẻ đẹp của anh ta.

Giống như bây giờ, dù biết rằng Vân Kiểu đang không vui, nhưng cô ấy vẫn không kiềm chế được mà nói ra: “Làm sao bệ hạ không biết được chứ? Chúng ta đã từng cùng nhau tắm ngoài trời trên đồng cỏ rồi mà… Tại sao phải ghen tị với phi tần Lệ chứ? Thực ra, chính bệ hạ là người dạy em cách làm đó đấy.”

Việc một phi tần học những thủ đoạn từ hoàng đế để áp dụng lên những phi tần khác… liệu có phải là điều đúng đắn không?

Nhưng nói rằng anh ta ghen tị với phi tần Lệ ư?

Điều đó có đáng để anh ta làm không?

Cảm xúc của Tạ Tri Hành đến nhanh và đi cũng nhanh. Anh ta ngồi xuống và suy ngẫm. Tạ Tri Hành có một thói quen: anh ta thích đặt bản thân vào vị trí của một người thứ ba, xem xét hành vi của mình như thể mình là một nhân vật trong lịch sử. Cuộc đời của những vị hoàng đế hay những người quyền lực thường đầy rẫy những bí mật và rắc rối… Và lúc này, anh ta đang mải mê suy nghĩ về việc mình đã không giữ được hình ảnh “vị hoàng đế điềm tĩnh, lạnh lùng và siêng năng” mà mình tự đặt ra cho bản thân. Khi nhìn lại những lời nói và hành động của chính mình, anh ta nhận ra rằng mình đã không giữ được hình tượng đó.

Con người luôn có một khoảng cách nhất định so với hình ảnh mà họ tự tưởng tượng về bản thân mình.

“Bệ hạ?”

Vân Kiểu cẩn thận tiến lại gần, nhìn thấy vẻ mặt bối r

Sau một thời gian dài, khuôn mặt nhăn lại của Tạ Tri Hành cuối cùng cũng được thư giãn trở lại.

Tin tốt là: Ông ấy đã nghĩ ra câu trả lời.

Nhưng tin xấu là: Vào khoảnh khắc đó, ông ấy thực sự ghen tị với Lệ Phi.

Khi quay đầu nhìn những người xung quanh, Vân Kiểu đang ngồi với hai tay đặt trên đùi, tỏ ra ngoan ngoãn và đứng đắn… Nhưng đôi mắt đen long lanh của cô không ngừng liếc nhìn khuôn mặt ông ấy, ánh mắt đó rất rõ ràng – Hoàng đế đang nghĩ gì vậy nhỉ? Nhanh lên mà nghĩ xong đi! Thật muốn biết quá!

Tạ Tri Hành cảm thấy bực bội không thể tả xiết, liền nhướng mày hỏi cô: “Cô đoán xem, hoàng đế đang nghĩ gì?”

“Có phải hoàng đế muốn cùng thiếp tắm trong bồn tắm yến âu không?”

“Cô này thật là biết cách tự cao tự đại…” Ông ta cười chế giễu.

Vân Kiểu tựa má nhìn ông ta. Trong “Cung điện sâu thẳm” có rất nhiều nhân vật nam có thể được “chinh phục”, bao gồm cả các thầy lang… Nhưng từ khi cô vào cung, mọi thầy lang mà cô gặp đều già hơn cha cô còn nữa. Và với tư cách là một trong những nhân vật nam bị “chinh phục”… Hoàng đế thật sự rất khó hiểu.

“Cô lại nghĩ hoàng đế đang nghĩ gì nữa?”

“Thiếp đang nghĩ về hoàng đế…” Cô đáp một cách qua loa.

Trong lòng cô thì nghĩ: Chết tiệt, những kẻ hay giả vờ thật là phiền phức…

Vì luôn lo lắng cho tình trạng sức khỏe của Thái hậu, Tạ Tri Hành không ở lại Hàm Phúc Cung, và việc tắm trong bồn tắm yến âu cũng không thể thành hiện thực. Ông chỉ ngồi xuống, kéo tai cô và bảo cô phải tự biết kiểm soát mối quan hệ với các phi tần khác, đừng lúc nào cũng ôm hôn lẫn nhau… Điều đó thật là không phù hợp.

Là con gái mà, sao không được ôm nhau chứ?

Dưới nhiều ám chỉ từ Hoàng đế, Vân Kiểu vẫn không hiểu được ý “Nếu muốn ôm, thì cứ ôm hoàng đế đi”… Cô cảm thấy rất không hài lòng với ông ta.

Nhưng vì nghĩ đến sự an toàn của cả chín họ, cô không dám nói ra.

Ngày hôm sau, dù lẽ ra phải có người khác đến chăm sóc Thái hậu, Vân Kiểu vẫn tự nguyện đến đó. Thái hậu hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn cho phép cô vào và ban cho cô một chỗ ngồi.

“Thiếp lo lắng cho sức khỏe của hoàng thái hậu, nghĩ rằng hôm qua mình đã chăm sóc tốt, nên hôm nay cũng muốn giúp đỡ thêm… Xin hoàng thái hậu đừng từ chối thiếp.”

Hoàng đế thường xuyên nhìn thấy bộ mặt thật của Vân Kiểu, mới nhận ra rằng cô bé này giỏi làm người ta tức giận; những lời nói ngọt ngào từ miệng cô ấy thực sự không thể tin được. Thái hậu thì không có kinh nghiệm này; bà ấy thấy Hỉ Tần rất tốt, nhưng gia tộc Giang lại nói rằng cô ấy vô học vô thuật, nhưng khi chăm sóc bệnh nhân thì lại rất tỉ mỉ, điều này cho thấy cô ấy đã dành nhiều công sức và tâm huyết để nghiên cứu, để đặt mình vào vị trí của bệnh nhân mà suy nghĩ. Ngay cả khi cô ấy có ý định muốn lấy lòng Thái hậu, thì đó cũng xuất phát từ tình cảm chân thành.

Rõ ràng, cô ấy là một người trẻ tuổi ngoan ngoãn và biết phép tắc.

“Làm sao có thể ghét bỏ em chứ, đến đây ngồi đi.”

Thái hậu vỗ vỗ vào chỗ ngồi bên cạnh mình.

“Nô tì đã chuẩn bị một số món ăn mang theo, tất cả đều đã hỏi ý kiến của các thầy y; nếu Hoàng thái hậu không phiền, xin hãy ban thưởng cho nô tì một lần nữa.”

Cung Nữ bên cạnh Vân Kiểu đã giúp cô ấy mang theo hộp thức ăn. Những món ăn mà cô ấy mang đến không phải là những món lạ lùng chỉ có ở thời hiện đại, mà chỉ là những món thông thường trong cung điện, được lựa chọn kỹ lưỡng sao cho phù hợp với bệnh nhân. Liệu người ở Trường Nhạc Cung có thể làm được điều này không? Có lẽ họ không thể thuyết phục được Thái hậu.

Những người lớn tuổi quá coi trọng danh dự và địa vị thường có một lối suy nghĩ riêng. Việc tìm niềm vui được coi là đáng xấu hổ; việc hiểu sai ý nghĩa của “tiêu diệt ham muốn cá nhân”, và tự coi mình là thiêng liêng, chính là khởi đầu của sự bất hạnh. Nhưng những người ở vị trí cao cũng là con người, họ cũng muốn ăn uống, vui chơi, ngắm nhìn những người đẹp… Vậy thì phải làm thế nào đây? Chỉ có thể để người khác đến xin thôi.

Một số hoàng đế, dù trong lòng rất thích sắc đẹp, nhưng lại sợ bị người khác gọi là tham lam; việc phong thăng quan chức đều do Thái hậu quyết định; theo lệnh của Hoàng thái hậu, họ giả vờ rằng không phải do bản thân họ muốn, mà là do mẹ ruột quyết định… Họ hiếu thảo, nên không dám từ chối những gì người lớn tuổi ban tặng.

Thái hậu tự ngược đãi bản thân bằng cách ăn chay, uống trà, và chỉ khi con trai, con dâu cầu xin bà ăn uống tốt hơn, bà mới chịu nghe lời mọi người và dùng bữa.

Tại cơ quan Bình An Sứ, có những eunuch xinh đẹp đóng vai diễn; nếu Thái hậu muốn xem, cũng phải nhờ Hoàng hậu hay các phi tần ra lệnh chuẩn bị sân khấu và một “b

Vân Kiểu hôm nay đến nhờ cô ấy, thật sự rất quan tâm chu đáo.

  Chẳng qua là dỗ dành một người già thôi mà!

  Quả nhiên, sau khi cô ấy liên tục năn nỉ và nũng nịu, Thái Hậu mới miễn cưỡng đồng ý thử xem.

  Nhưng đúng lúc này, Hứa Quý Nhân đến chăm sóc bệnh đã nói: “Thái Hậu nên uống cháo sẽ tốt hơn, đây vốn không phải là món mà Hoàng Thái Hậu thích, Xí Bình thật sự là thiếu suy nghĩ.”

  Thái Hậu im lặng, trong lòng bắt đầu cảm thấy khó chịu với Hứa Quý Nhân.

  Không phải vì bà ấy quá yêu thương Xí Bình, ai mà bị nói rằng nên uống nhiều cháo trắng như vậy cũng sẽ cảm thấy không vui mà.

  Vân Bối trong lòng lườm lườm, lại tiếp tục nói những lời ngọt ngào với Thái Hậu: “Là do thần phi suy nghĩ chưa kỹ lưỡng, nhưng thần phi vẫn muốn Hoàng Thái Hậu thử món ăn do thần phi làm.”

  “Xí Bình quả thực là thiếu suy nghĩ, nhưng tấm lòng của cô ấy dành cho bệ hạ thật là đáng khen,” Thái Hậu nhìn cô ấy và nói: “Cô ấy thiếu lễ phép với Xí Bình, sao có thể không biết quy tắc như vậy được? Về đi và viết lại quy tắc cung điện mười lần, nhớ kỹ rằng phải luôn tuân theo thứ bậc cao thấp.”

  Hứa Quý Nhân hoảng sợ quỳ xuống nhận hình phạt.

  Sau khi ăn xong, Thái Hậu cảm thấy thoải mái hơn nhiều, tâm trạng cũng từ u ám chuyển sang tươi sáng. Cô ấy nhìn Vân Kiểu thấy cô ấy càng ngày càng đáng yêu, hai người như mẹ con ruột thịt, khiến Hứa Quý Nhân và Kỷ Quý Nhân trở nên lạc lõng. Kỷ Quý Nhân thấy cô ấy sống rất thuận lợi trong Trường Nhạc Cung, cũng yên tâm hơn nhiều.

  Tận dụng không khí tốt này, Vân Kiểu cố gắng kiềm nén nước mắt, kể với Thái Hậu về nỗi nhớ gia đình kể từ khi vào cung.

  “Hoàng Thái Hậu khen thần phi hiếu thảo, e rằng hai chị em gái sẽ cười nhạo, nhưng thần phi thực sự coi Hoàng Thái Hậu như người lớn trong nhà để phục vụ, đó cũng là một niềm mong đợi của thần phi.”

  Nghe xong, Thái Hậu cảm động.

  Hứa Quý Nhân ngạc nhiên, làm sao có người biết nịnh hót một cách tự nhiên và chân thành đến thế!

  Cô ta muốn gì chứ?

Hoàng thái hậu có thể phong bà ấy làm phi không nhỉ?

Chẳng mất bao lâu, Hứa Quý Nhân đã hiểu rõ ý đồ của bà ta.

“Thần thiếp cũng có một việc muốn xin Hoàng thái hậu.”

“Lần trước thần thiếp đã xin được căn bếp nhỏ, lần này thì muốn gì nữa?” Hoàng thái hậu nhìn bà ta với nụ cười, tin rằng bà ta sẽ không đưa ra yêu cầu quá đáng. Với mức độ sủng ái mà hoàng đế dành cho bà ta hiện nay, bất cứ điều gì bà ta muốn, chỉ cần xin hoàng đế là được thôi, sao phải đến Trường Nhạc Cung để làm những việc thấp kém như vậy?

“Thần thiếp nhớ những người lớn tuổi ở nhà, và đã tìm thấy sự quan tâm, tình thương yêu từ Hoàng thái hậu,” Vân Kiểu ngập ngừng, giả vờ thành một kẻ đáng thương không ai quan tâm đến: “Thần thiếp rất muốn được Hoàng thái hậu ôm một cái.”

Dù cảm thấy ngạc nhiên, Hoàng thái hậu lại nghĩ rằng hành động này hơi không phù hợp với quy tắc thông thường.

Người phụ nữ như Yên Thịch thường biểu đạt tình cảm một cách kín đáo; ngoại trừ với trẻ con, hiếm khi có ai vội vàng ôm nhau ngay lập tức.

Nhưng ngay sau đó, bà lại nghĩ rằng tấm lòng chân thành của Tần Phi này thật đáng khen ngợi.

“Được thôi, ta sẽ chiều theo mong muốn của ngươi.”

Nhận được sự cho phép, Vân Kiểu lau những “nước mắt” không hề tồn tại, ôm lấy Hoàng thái hậu và trong lòng cảm thấy vô cùng vui mừng.

Ha ha!

Kẻ hoàng đế khốn nạn kia, không cho phép bà ôm chị Lệ Phi, thì bà sẽ ôm mẹ của hắn!