“Nền nhà trong Kiến Chương Cung được lát phẳng lì; nơi mà bình thường các tôi tớ bị trừng phạt phải quỳ đó mới thực sự là khổ sở đấy.”

Mao Mã Ma nói.

“Công chúa tử tế, không bắt cô bé phải quỳ ngoài đó để mọi người trong cung cười nhạo.”

Biện pháp này có hiệu quả với những phi tần kiêu ngạo.

Nhưng Vân Kiểu không coi trọng điều đó lắm; cô chỉ nhớ lại khi chơi trò chơi “Thâm Cung”, đã từng đọc được những tình tiết ngẫu nhiên trong nhật ký cung đình – thường là ai đó làm công chúa không hài lòng và bị buộc phải quỳ hoặc bị đánh. Cô bắt đầu cảm thấy đau nhức ở đầu gối.

Cô không có hệ thống để đổi lấy thuốc thần kỳ, cũng không có nhóm chat để thảo luận với các nhân vật siêu nhiên; chỉ có ba vùng lưu trữ dữ liệu, và ngoài ra thì chỉ là một thân xác phàm tục, không thể chịu đựng được những đòn đánh mãnh liệt.

“Cô bé không nói gì cả… Phải chăng cô không nghe lời ta nói?”

“Hãy giữ thẳng lưng lên; dù đang quỳ, cô bé vẫn là phi tần của Hoàng đế, không thể mất đi phong thái.”

Mao Mã Ma vừa giúp cô điều chỉnh tư thế, vừa bí mật bóp vào lưng cô.

Vân Kiểu bất ngờ rên lên đau đớn; cô quay sang trách móc bà: “Khi bị trừng phạt, sao có thể yếu đuối đến mức than đau được? Nếu than đau như vậy, thì khi phục vụ Hoàng đế, sao lại không cảm thấy đau chứ?”

Xuyên suốt các thời đại, những người già thiếu lòng nhân ái như thế này luôn thích biến những việc riêng tư thành điều đáng xấu hổ, và thích thú khi thấy những khuôn mặt non nớt đó tỏ ra e ngại. Vân Kiểu ban đầu muốn im lặng không để ý đến bà, nhưng khi ngẩng đầu lên, cô nhìn thấy cái lỗ hở qua tấm rèm giấy.

Thời đại này không có điện thoại di động, và Vân Kiểu cũng không có thói quen ngồi đêm để may vá; thị lực của cô tốt hơn nhiều so với thời hiện đại, nhưng cô vẫn chỉ nhìn thấy bóng tối.

Tuy nhiên, trong khoảnh khắc đó, cô đã nhận ra điều gì đó.

Phía sau lỗ hở đó, có một con mắt.

Có người đang lén lút quan sát cô chịu hình phạt, thưởng thức cảnh tượng đó.

Trong Kiến Chương Cung, ai lại ghét cô đến mức đó chứ? Người đứng đằng sau chắc chắn không cần phải nói ra; Vân Kiểu thực sự cảm thấy điều này thật vô lý. Là chủ nhân của Hậu Cung, là người nắm quyền thực sự, sở hữu địa vị mà tất cả các phi tần đều mong muốn, nhưng lại phải đứng sau cửa sổ, trong bóng tối, để quan sát cô chịu khổ…

Vân Kiểu nói: “Bà ơi đùa thôi, Hoàng đế tuy mạnh mẽ nhưng cũng rất dịu dàng; mỗi khi phục vụ trong phòng ngủ, Ngài luôn cẩn thận không để tôi đau khổ, luôn tỏ ra nhẹ nhàng và âu yếm. Tôi chỉ cảm thấy thoải mái mà thôi.”

  Khuôn mặt của Hoàng hậu sau lớp giấy hơi méo mó.

  “Ngươi!”

  Bà Mao biết chủ nhân đang lén lút quan sát, cô ta tức giận đến mức siết chặt vào phần mềm mại trên người Vân Kiểu.

  Lần này, cô bé không hề kêu đau, thậm chí còn không liếc nhìn lại.

  “Ngươi thật là có khả năng chịu đựng.”

  Bà Mao ngạc nhiên.

  Trong mắt mọi người, kể từ khi nhập cung, Vân Kiểu__【Vân Kiểu】 đã được Hoàng đế sủng ái; dù cha cô bé có chức vụ không cao, nhưng ở nhà, cô bé cũng chưa bao giờ phải chịu đựng điều gì khó khăn. Một người yếu đuối như vậy, nếu bị trừng phạt một chút thôi chắc chắn sẽ không chịu nổi và hoảng sợ, tính cách cũng sẽ thay đổi hoàn toàn. Nhưng họ không biết rằng, Vân Kiểu__【Vân Kiểu】 đã quen với việc chịu đựng đau đớn từ lâu rồi.

  Chỉ riêng các thủ thuật chọc thăm dò khác nhau thôi cũng đủ khiến bệnh nhân sợ hãi rồi; huống chi là những ca phẫu thuật sau đó. Trong ký ức của cô, thứ mà Vân Kiểu__【Vân Kiểu】 ghét nhất chính là thủ thuật soi khí quản.

  Đối với người bình thường, chỉ cần có vật lạ xâm nhập vào khí quản cũng đã đủ khiến họ ho khan, mặt đỏ bừng và cổ bị sưng tấy; nhưng cô lại phải chịu đựng việc ống soi khí quản được đưa sâu vào đường hô hấp. Cái cảm giác kích thích mạnh mẽ đó giống như đang ở bên bờ vực cái chết; con người vốn muốn vùng vẫy, nhưng vì muốn bác sĩ có thể nhìn thấy rõ tình hình bên trong và để cuộc kiểm tra kết thúc sớm hơn, cô chỉ có thể cố gắng chịu đựng nỗi đau và nỗi sợ hãi đó. Sau khi kiểm tra xong, cả người cô đều đẫm mồ hôi; những ngón chân co rút lại vì phải chịu đựng quá lâu mới có thể thư giãn trở lại.

  Chịu đựng đau đớn chỉ để sinh tồn – đối với Vân Kiểu__【Vân Kiểu】, điều đó giống như việc thở, ăn uống vậy thôi.

  Nhưng nếu có thể sống tốt hơn nữa thì sao?

  “Đừng nói nữa… Ngươi có nghĩ rằng Hoàng đế sẽ đến cứu ngươi không? Sáng nay, sau buổi triều, Hoàng đế đã rời cung điện rồi; có lẽ phải đến ngày mai mới trở lại… Ngươi sẽ không kịp đợi được Hoàng đế đâu.”

  Bà Mao cười lạnh.

  Lần này, __TERMLOCK

**Hàng chục loại? Hàng trăm loại? Hay là hàng nghìn nhánh khác nhau…** Cô ấy biết rằng khả năng một vị hoàng đế đã rời cung quay trở lại là rất thấp, nhưng cũng không thể bằng không. **Vân Kiểu** Dù sao đi nữa, cô ấy sẽ tạo ra một tương lai nơi vị hoàng đế đó sẽ đến cứu cô ấy. Cô ấy sẽ tiếp tục khám phá từng bước một; cô ấy có đủ thời gian để làm điều đó.

Quay ngược về lần thứ ba…

Mưa lớn xối xả xuống, khiến **Vân Kiểu** ướt sũng.

Quay ngược về lần thứ sáu, trời quang đãng trở lại.

Trước những hoàn cảnh, cuộc đối thoại và diễn biến gần giống nhau nhưng lại có những chi tiết nhỏ khác biệt, dòng thời gian đã bị cô ấy “cắt đứt” ở hai đầu và chỉ lựa chọn phần giữa. Người bình thường có lẽ sẽ hoảng sợ trước những chu kỳ này, nhưng **Vân Kiểu**, người đã phải nằm viện trong thời gian dài, thì đã quen với điều này rồi.

Cô ấy cũng phải trải qua những cuộc kiểm tra, phẫu thuật tương tự, uống những loại thuốc giống nhau, và sống trong những bệnh viện giống nhau, phải không?

Nếu nói về sự kiên trì, thì không ai trong Hậu Cung có thể sánh kịp cô ấy.

Và vào lúc này, vị hoàng đế đang lần thứ hai mươi bước ra khỏi cung.

**Tạ Tri Hành** Ban đầu, ông nghĩ rằng công chúa Tây Quý Nhân lại cảm thấy bất mãn vì những chuyện nhỏ nhặt. Hôm nay ông ra khỏi cung để giải quyết một việc quan trọng, nhưng khi quay ngược về lần thứ mười, ông đã bắt đầu cảm thấy mệt mỏi. Ông quyết tâm phải ra khỏi cung, và khi đã kiên trì được đến lần thứ hai mươi, ông ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt và nghĩ rằng: Thôi thì cũng được rồi.

“Ngự y Yển Lộc, ta muốn trở về cung ngay bây giờ.”

“Hoàng huynh…”

Bên cạnh, Vương gia Đoan tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Nhìn trời hôm nay thấy không tốt lắm, có lẽ sắp mưa rồi. Chúng ta hãy hoãn chuyến đi sang ngày khác đi,” **Tạ Tri Hành** thở dài và không khỏi than phiền: “Tim ta đập rất mạnh; e rằng **Cung Lý** sẽ gặp chuyện gì đó.”

Thấy hoàng huynh có vẻ mặt không ổn, Vương gia Đoan liền không tiếp tục khuyên can nữa.

**Tạ Tri Hành** buộc ngựa quay đầu lại. Nhưng mỗi lần hoàng đế ra khỏi hay trở về cung đều có đoàn người lớn, không thể vội vàng được. Nếu con đường trở về chậm lại một chút, thời gian lại sẽ quay ngược trở lại!

Thật sự là không thể chờ đợi được một khoảnh khắc nào nữa sao?

**Tạ Tri Hành** nhíu mày. Lần này

Nói xong, bất chấp mọi lời khuyên can của người xung quanh, Tạ Tri Hành vẫn cưỡi ngựa lao thẳng vào Hậu Cung.

“Hoàng đế ơi, Hoàng đế!”

Các eunuch và Cung Nữ từ xa nhìn thấy Nhà Vua liền quỳ xuống: “Đều đứng dậy đi!”

Tạ Tri Hành vô thức muốn hỏi Ying Lu, nhưng lại nhớ ra rằng anh ta chỉ biết cưỡi ngựa mà thôi, kỹ năng điều khiển ngựa của anh ta chưa bằng mình; có lẽ lúc này anh ta vẫn đang vất vả chạy đến đây, thở hổn hển. Vì vậy, ông ta tùy tiện gọi một eunuch hỏi: “Thượng phu nhân Tần ở đâu?”

“Bẩm hoàng đế, thần không biết…”

Ông ta tiếp tục đi về phía Hàm Phúc Cung, nhưng lại không tìm thấy ai cả.

Lý Bính đang đợi để báo tin cho Hoàng đế thì vừa nói xong câu “Hoàng đế ơi, Thượng phu nhân Tần đã bị giữ lại ở Kiến Chương Cung để quỳ tội…” thì thời gian lại bị đảo ngược!

Nhưng lần này, Tạ Tri Hành cuối cùng cũng biết được nơi cô ấy đang ở.

Lần thứ hai mươi hai, ông ta cưỡi ngựa thẳng đến Kiến Chương Cung và chỉ dừng lại trước cửa cung.

Các Cung Nữ phục vụ ở Kiến Chương Cung chưa bao giờ thấy có ai cưỡi ngựa đến trước cửa cung của Hoàng hậu; thật là thiếu lễ phép quá!

Nhưng khi người thiếu lễ phép đó là Hoàng đế, họ cũng không dám nói gì thêm.

Đông Họa tái nhợt mặt, muốn chạy đi báo tin cho Hoàng hậu, nhưng vì không được gọi, cô chỉ có thể tiếp tục quỳ đó.

Tạ Tri Hành lao thẳng vào trong Kiến Chương Cung và cuối cùng tìm thấy bóng dáng gầy yếu đang quỳ trên mảnh đất trống đó.

Đối với họ, đây đều là lần đầu tiên.

Nhưng Tạ Tri Hành lại cảm thấy mệt mỏi vô cùng. Ông ta đến bên cạnh cô ấy và giúp cô đứng dậy:

“Chính ta đã đến muộn.”

Đã khiến cô phải chờ đợi lâu như vậy…

Vân Kiểu ngẩng đầu lên, đôi mắt đẹp của cô vẫn bình yên như mọi khi: “Hoàng đế đến đúng lúc rồi.”

Cô không quan tâm việc phải chờ đợi lâu; cô không sợ phải chờ đợi.