“Chắc hoàng hậu đang mơ màng thôi. Đây là Càn Khôn Cung. Sau khi sinh Hoàng tử thứ hai, hoàng đế ban đầu muốn bệ hạ nghỉ ngơi ngay, nhưng thiếp nghĩ rằng không khí trong phòng sinh quá nồng nặc và cần thời gian để thanh lọc, nên đã xin ý kiến hoàng đế. Vua liền đưa bệ hạ sang một căn phòng khác. Bệ hậu đã ngủ suốt một ngày trời. Ở đây không có đồ dùng cho em bé, nên Hoàng tử thứ hai đã được đưa về Hàm Phúc Cung. Nếu bệ hậu có thể ngồi dậy và lên kiệu ấm, chắc chắn sẽ sớm được gặp Hoàng tử thứ hai.”

Cống Mi kể lại từng sự việc xảy ra trong ngày này, để hoàng hậu không lo lắng vì không thấy con trai mình. Cô dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Người ta từ Trường Nhạc Cung đến nói rằng có thể đưa Hoàng tử thứ hai về đó tạm thời, đợi bệ hậu hồi phục rồi mới đưa trở lại. Chắc hoàng đế lo lắng bệ hậu sẽ buồn lòng nên chưa đồng ý.”

Xue Ya mang nước nóng đến, giúp Vân Kiểu lau mặt trên giường. Cô đang đổ mồ hôi đầy người, cảm thấy rất bức bối.

“Bệ hậu phải kiên nhẫn một chút nhé. Trong tháng này, bệ hậu không được tắm rửa hay đánh răng đâu. Ngay cả chiếc khăn lau mặt này cũng phải được vắt thật khô trước khi dùng.”

“Một tháng không được đánh răng à?”

Vân Kiểu ngạc nhiên. Cô nghĩ rằng nếu không tắm trong một tháng, cơ thể mình chắc chắn sẽ trở thành môi trường lý tưởng cho vi khuẩn phát triển.

“Vì vậy, bệ hậu nên ăn uống thanh đạm hơn. Nhưng món ăn trong tháng cữ đã được Ye Momo kiểm soát cẩn thận, nên chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Nghe vậy, Vân Kiểu quyết định sẽ yêu cầu hoàng đế cho phép mình tắm khi gặp lại ông sau này. Người xưa không được tắm trong tháng cữ là vì điều kiện giữ ấm không tốt; cơ thể người phụ nữ sau khi sinh yếu đuối, nếu bị lạnh, rất dễ mắc các bệnh sau sinh. Nhưng bản thân cô là một phi tần quý tộc, nên chắc chắn sẽ chuẩn bị đầy đủ nước nóng và các biện pháp cần thiết để đảm bảo không bị bệnh. Với thể trạng tốt của mình, cô không quá lo ngại về việc bị lạnh.

“Hãy giúp tôi ngồi dậy và trở về phòng đi.”

Lúc này, Qin Laicai vội vàng bước vào, quỳ xuống và nói: “Thiếp xin chào Phi tần quý tộc. Hoàng đế đã ra lệnh cho bệ hậu đợi thái y đến kiểm tra sức khỏe sau khi thức dậy, và sẽ đến gặp bệ hậu khi kết thúc buổi triều.”

“Vậy thì tôi không đi ngay đâu!”

Nhìn vào giờ giấc, hoàng đế lúc này chắc đang tham gia buổi triều sáng.

Vân Kiểu【Vân

”“

  Vì phải ra mặt trước Hoàng đế, Xue Ya cuối cùng cũng nhượng bộ.

  Xue Ya giúp bà ấy tắm rửa, trong lúc đó vẫn lo lắng: “Người ta khi ở cữ thường phải quấn kín người, chủ nhân e rằng nếu bị gió lạnh thổi vào sẽ gây hại.”

  “Hãy dùng sức một chút đi, không thể xoa mãi mà không làm bẩn được đâu.”

  Người ta nói rằng để thành tiên thì phải tạo ra một “thân xác vàng”, còn những người ở cữ thì phải quấn kín mình suốt một tháng trời… Có lẽ là để tạo ra lớp da dày như kim loại, cái tên khoa học của hiện tượng này là “Phật Bồ Tát Đất Sét”.

  Xue Ya luôn tuân theo lời dạy của Vân Kiểu, và dưới sự thúc giục của chủ nhân, cô ấy đã làm việc rất cẩn thận, làm cho bà ấy sạch sẽ hoàn toàn.

  Trong phòng không được mở cửa sổ, không khí không lưu thông, nhưng cô ấy đã chuẩn bị sẵn những đống táo và lê để thơm phòng; hương thơm của chúng rất dễ chịu. Thấy Vân Kiểu nuốt nước bọt, Xue Ya liền gọt một quả lê cho bà ăn: “Chủ nhân yên tâm, những trái cây dùng để thơm phòng sẽ không bị lãng phí đâu; khi mùi thơm tan hết, chúng sẽ được dùng để cho các người hầu ăn, để họ cảm nhận được niềm vui của chủ nhân và Hoàng tử thứ hai.”

  Nghe thấy từ “niềm vui”, Qin Laicai lập tức trở nên hào hứng và bắt đầu kể về những sự chuẩn bị hoành tráng mà Hoàng đế đã làm cho Hoàng tử thứ hai.

  Ban đầu, Vân Kiểu cũng nghĩ đến việc đọc sách thêm vài lần vào lúc em bé chào đời, hy vọng có thể gặp phải những điều kỳ diệu, giúp em bé có được “vốn” về mặt huyền học.

  Nhưng khi phải trải qua quá trình sinh nở thực sự, cô ấy lập tức từ bỏ ý định đó.

  Quá đau đớn… Cô ấy thực sự không muốn trải qua lần thứ hai nữa.

  ……

  Đến buổi chiều, khi Tạ Tri Hành đến, Vân Kiểu đang nằm dựa trên ghế và lắng nghe người hầu đọc sách.

  Tất cả các Cung Nữ trong cung đều biết đọc viết, vì vậy cô ấy chỉ cần gọi một người vào đọc sách cho mình nghe; đó quả là một sự xa xỉ đặc biệt, duy chỉ có điều là nội dung sách được đọc đều là những cuốn sách nghiêm túc.

  “Hoàng đế đến rồi à?“

  Nghe thấy tiếng bước chân, Vân Kiểu mở mắt ra.

  “Cô cứ ngồi đó thôi, không cần phải đứng dậy đâu.”

  Người hầu đang đọc sách im lặng rời đi, nhường chỗ cho Tạ Tri Hành ngồi xuống bên cạnh cô ấy.

  Vân Kiểu【Vân Kiể

“Tại sao em lại lùi lại vậy?”

“Em sợ mình có mùi gì đó khó chịu.”

Vân Kiểu nói một cách e thẹn.

Cô ấy cũng không hiểu tại sao mình lại như vậy. Trước đây, cô chưa bao giờ nghĩ đến cảm xúc của Hoàng đế. Nếu Ngài không thích cô, thì cô chỉ cần đi tìm những người phụ nữ khác trong Cung Lý để họ không làm phiền mình. Nhưng hôm nay, cô lại cảm thấy xấu hổ. Vừa dứt lời, Tạ Tri Hành đã tiến lại gần và ngửi vào cổ cô.

“Đừng, đừng! Ngài hãy tránh xa em!”

Vân Kiểu vội vàng đẩy anh ta ra.

Anh ta nhớ lại khi còn nhỏ, mình từng ôm một con mèo, và con mèo cũng đã dùng bốn chiếc bàn chân mềm mại của mình để đẩy mặt anh ta ra.

Sau này, anh ta mới biết chủ nhân của con mèo đó là em trai thứ ba của mình, và cả hai đều cảm thấy mình bị ô uế.

“Có mùi máu thoang thoảng thôi, không có gì khác đâu.”

Tạ Tri Hành nói sau khi đã ngửi kỹ.

Vân Kiểu mặt đỏ bừng, nhìn anh ta chằm chằm: “Ngài đã ngửi rồi, sao không thể nói rằng đó là mùi hương cơ thể của em? Phải miêu tả cụ thể như vậy sao?”

Trước mặt người yêu, sự thành thật đôi khi không phải là một đức tính tốt.

“Nếu Ngài không thích, thì đừng đến gặp em nữa.”

“Không phải không thích đâu.”

“Nhưng Ngài vừa nói là có mùi máu…”

Tạ Tri Hành ôm lấy cô, để hơi thở của họ hòa quyện vào nhau: “Bây giờ, Ngài cũng đã mang mùi hương của em rồi.”

Chiêu này có hiệu quả, Vân Kiểu cuối cùng cũng không còn phản đối nữa, mà tự thất bại, tựa vào ngực anh ta.

Anh ta tiếp tục nói: “Sau khi em ngủ thiếp đi, Ngài đã nói chuyện với Công tước Đoan, và do bốc đồng, Ngài đã quyết định đặt tên cho Thái tử thứ hai. Nhưng sau đó, Ngài nghĩ lại và muốn hỏi ý kiến của em trước. Tuy nhiên, sắc lệnh đã được ban hành, nên tên chính thức không thể thay đổi được. Em có thể đặt tên cho cậu bé được không?”

Vân Kiểu không quá quan tâm đến việc đặt tên. Cô cũng không tin mình có thể đặt ra một cái tên hay đâu.

Cô chỉ muốn biết con trai mình sẽ được đặt tên là gì.

“Chengzuo… Ngài hy vọng rằng con trai chúng ta sẽ có một cuộc sống may mắn và có thể kế thừa ngai vàng.”

Ngồi? Làm?

Vân Kiểu trong đầu liệt kê qua những từ có âm thanh tương tự, nhưng không thể nghĩ ra cái nào có thể dùng làm tên cho hoàng tử được.

Tạ Tri Hành cầm lấy tay cô và viết chữ “Chó” lên đó.

“Hóa ra là chữ này.”

Anh ta hơi ngạc nhiên: “Cô biết chữ này à?”

“Biết là biết, nhưng trước giờ tôi cứ tưởng nó đọc là ‘zhà’ đấy.”

Cô vốn luôn đọc sai chính tả, không ngờ một ngày nào đó lại được trò chuyện với một học giả cấp quốc gia như anh ta.

Vân Kiểu nhớ rằng chữ này còn có ý nghĩa khác, chỉ là lúc này không thể nhớ ra ngay được.

Nhưng liệu Hoàng đế có thể làm hại đến con ruột của mình không?

Chắc chắn tên mà ngài đặt cho con sẽ rất tốt, cô không lo lắng gì cả: “Tên ở nhỏ thì tôi vẫn chưa nghĩ ra, có lẽ khi gặp con thì sẽ nảy ra ý tưởng.”

“Đặt tên gì cũng được thôi, không cần phải suy nghĩ quá nhiều.”

Tạ Tri Hành nắm chặt tay cô.

Hai người đã có một đứa con chung, mối quan hệ của họ càng trở nên gắn bó hơn, nhưng anh ta không muốn con trai mình luôn là trung tâm của những cuộc trò chuyện giữa hai người. Cô là người anh yêu, chứ không phải là mẹ của đứa bé: “Điều quan trọng nhất hiện nay là cô phải dưỡng sức cho khỏe lại. Khi đã khỏe, chúng ta sẽ cùng nhau ra khỏi cung đi chơi. Cô muốn đến đồng cỏ, biệt thự suối nước nóng, hay là trong vườn? Cô thích kiểu kiến trúc nào? Tại cung có một vườn thú với đủ loại động vật, nếu con trai chúng ta thích con vật nào mà trong đó không có, tôi sẽ sai người đi tìm cho cô.”

“Con còn nhỏ lắm, làm sao tôi có thể ra khỏi cung được.”

“Con sẽ có bốn mươi người hầu hạ, mỗi người chỉ được chăm sóc một sợi tóc của con thôi. Nếu cô lo lắng, có thể để con ở Trường Nhạc Cung, để Thái hậu coi sóc; như vậy thì khi trở về, cô vẫn có thể nuôi con được. Nếu Thái hậu không chịu nhượng bộ, thì tôi sẽ đến đón con về.”

Bốn mươi người!

Ngay cả những trung tâm chăm sóc sau sinh xa xỉ nhất cũng không thể có sự chăm sóc tận tình như vậy.

Hơn nữa, còn có người mẹ vợ quý giá nhất thiên hạ giúp đỡ chăm sóc đứa bé.

Mọi thứ, Tạ Tri Hành đều đã suy nghĩ kỹ rồi. Sau khi cô sinh con trai, chỉ cần thoải mái tận hưởng cuộc sống thôi: “Nếu cô thấy con trai đáng yêu và thích nó, cứ mang con đến xem; mọi việc phiền phức đều có cung Nhân lo liệu giúp.”

Vân Kiểu giơ tay lên, chạm vào trán anh: “Hoàng đế ơi, là ngài ngốc hay là tôi ngốc vậy?”

“Ừm?”

“Quá tốt với em rồi… Em cảm thấy hơi lo lắng.”

“Anh yêu em mà, việc đối xử tốt với em chẳng phải là điều bình thường sao? Nếu anh vừa nói rằng yêu em, vừa để em chờ đợi, vừa lạnh lùng nhìn em khổ sở, thì mới thực sự là ngu dại.” Tạ Tri Hành nói.

Bị anh chuyển hướng cuộc trò chuyện, Vân Kiểu cũng bắt đầu suy nghĩ về những nơi có thể đi chơi sau này. Cô vẫn giữ tâm hồn của một đứa trẻ, thích vui chơi; khi sức khỏe tốt hơn một chút, cô muốn ra ngoài đi dạo chứ không muốn ở trong nhà mãi.

Sau khi trò chuyện một lúc, anh sai người dùng chiếc kiệu ấm áp và kín đáo để đưa Vân Kiểu trở về Hàm Phúc Cung. Anh cũng nói với cô: “Giờ em đã được phong làm Quý Phi, nếu tiếp tục ở cùng Lệ Binh tại Hàm Phúc Cung thì không hợp lý lắm… Nhưng trong thời gian em ở cữ, cả hai chúng ta đều không tiện di chuyển. Anh sẽ suy nghĩ kỹ rồi xây thêm một cung điện nhỏ, mở rộng chút nữa, rồi mời Lệ Binh đến ở cùng em, như vậy có được không?”

Nghe vậy, Vân Kiểu rất vui mừng. Cô thích có người bên cạnh mỗi ngày; chỉ có vậy cuộc sống mới thật ý nghĩa. Khi trở về Hàm Phúc Cung, vừa mở rèm kiệu ra, cô liền thấy Lệ Binh đang đứng ở cửa cung chờ đợi mình. Cô vội vàng nói lớn: “Nhanh lên, giúp Lệ Binh chị dậy đi! Không cần phải quá lễ phép đâu!” Cô xuống kiệu, giúp Lệ Binh đứng dậy: “Chị đến đón em à… Chị luôn quan tâm đến em đấy.”

“Bây giờ chị là Quý Phi rồi; nếu tôi không đến đón chị ở cửa, thì thật là bất kính.” Lệ Binh ban đầu còn hơi lo lắng… Nhưng khi nhìn thấy Vân Kiểu – người vẫn giữ vẻ ngoài trẻ trung và vui vẻ như một đứa trẻ – cô lại cảm thấy yên tâm hơn. Cô vừa mỉm cười, vừa nhéo nhẹ mũi Vân Kiểu: “Và đừng gọi tôi là ‘chị’ nữa nhé… Bây giờ phải là ‘em’ mới đúng.”

“Không đâu… Chị là người chị duy nhất của em mà.”