Sau khi nhận được sự cho phép của Thái tử Tĩnh phi, quả nhiên, ông ta thường xuyên đến Hàm Phúc Cung mỗi ba ngày một lần.

Các phi tần khác chỉ nhìn mà không hề ghen tị.

Trong Hậu Cung hiện có chỉ hai vị trí phi tần, và Thái tử Tĩnh phi còn sinh ra Hoàng tử cả; việc có thể tiếp cận được bà ấy lẽ ra là điều đáng ao ước, nhưng sự việc lại có chút khác biệt – nếu xảy ra vào các thời đại sau này, Thái tử Tĩnh phi sẽ được coi là kiểu “phụ huynh ác tính”, luôn bảo vệ con cái quá mức; bất kỳ chuyện gì liên quan đến Thái tử đều khiến bà ấy phát điên, và tỷ lệ các Cung Nữ hay thái giám trong Cung Khai Hạnh bị “trả lại” cũng cao nhất.

Nếu Thái tử Tĩnh phi gặp chuyện gì đó ở Hàm Phúc Cung, liệu bà ấy có thể giải quyết được không?

Với thân thể yếu đuối như Thái tử, chuyện gì đó xảy ra chỉ là vấn đề thời gian.

Các cung khác đều lặng lẽ quan sát, cho đến khi Cung Khai Hạnh liên tục cử người đến Hàm Phúc Cung để kiểm tra an ninh.

“Xin lỗi vì đã làm phiền Thái tử Tĩnh phi,”

Số Túy lau mồ hôi trên trán, cúi đầu giải thích: “Chủ nhân cho rằng Thái tử Tĩnh phi mới nhập cung không lâu, Cung Lý… có lẽ một số thái giám làm việc không cẩn thận, có thể đã xảy ra sai sót. Tôi dám xin phép nói rằng mình là người có kinh nghiệm trong Cung Lý, những điều đó không thể qua mắt tôi.”

Việc can thiệp vào công việc của người khác trong Cung Lý là điều rất kiêng kỵ; Thái tử Tĩnh phi không quên điều này, vì vậy Số Túy chỉ giúp đỡ Thái tử Tĩnh phi giám sát mà thôi, không thực sự đưa ra quyết định thay thế bà ấy, và lời nói cũng rất lễ phép. Lệ Phi nhìn Số Túy một lát, rồi kéo Vân Kiểu sang một bên để nói chuyện riêng: “Em đã thấy Thái tử Tĩnh phi ‘giết người’ à? Những Cung Nữ lớn tuổi ở đó suýt nữa coi em như tổ tiên của mình rồi đấy.”

“Đó đều là lòng từ bi của Thái tử Tĩnh phi mà.”

Dưới sự kiểm tra kỹ lưỡng của Số Túy, thật sự có một số điều bất thường được phát hiện ra.

Dưới gốc cây đào ở phía tây, có những thứ có thể làm tổn hại đến sức khỏe con người.

Bố cục của phòng khách cũng phải tuân theo những nguyên tắc phong thủy; khi thấy một vật trang trí được đặt ở phòng đọc sách, Số Túy đổi sắc mặt: “Nếu vật này mới được thay thế gần đây, có thể có người không chính trực đang âm mưu gì đó đối với Thái tử Tĩnh phi.”

Sau khi được thăng chức thành phi tần, Vân Kiểu có nhiều người hầu cận hơn, bà ấy không thể kiểm

Vân Kiểu từ từ rời mắt khỏi người đó.

  Cô ấy nghĩ lý do chính là vì cô ấy đã đến khu vực Gui Thủy và còn đi lấy những chiếc bát bằng băng để ăn nữa.

  Nếu chôn một số loại dược liệu dưới gốc cây trong sân sau, chúng có thể gây hại đến khí huyết của những người sống bên trong nhà… Có lẽ đó không phải là dược liệu, mà là chất thải phóng xạ từ iridium-192.

  Về chuyện những vật trang trí kia, không ngờ lại phát hiện ra một tên eunuch không biết kiêng nể.

  Hắn ta tự nhận đã nhận tiền bạc từ Giang Quý Nhân để làm những vật đó, và xin ngài tha thứ cho mình.

  “Chủ nhân luôn khoan dung với tôi, thật không ngờ bạn lại dám coi thường lòng tốt của chủ nhân đến thế!”

  Đã tức giận đến mức, Xue Ya muốn xé nát khuôn mặt hắn ta mới thấy thoải mái: “Bạn đã bán đứng chủ nhân vì bao nhiêu tiền? Hãy nói ra đi!”

   Vân Kiểu suy nghĩ một lúc rồi quyết định: “Hãy đưa hắn ta đến Kiến Chương Cung và để Hoàng hậu quyết định xử lý.”

  Cô ấy cũng cảm ơn Nữ hoàng Jing vì những việc đã làm hôm nay.

  “Nói thật lòng, Nữ hoàng chỉ muốn các công chúa khi đến Hàm Phúc Cung chơi được an toàn mà thôi… Đó không phải là ân huệ gì cả! Nữ hoàng cũng cảm thấy xấu hổ vì Nữ phi Xi rộng lượng, không để bụng chuyện này.”

  Từ đó, Sù Tiêu càng tin tưởng vào tính cách tốt của Nữ phi Xi.

  Những nữ phi hành xử minh bạch, Cung Lý mới thực sự xứng đáng được tin tưởng.

  ……

  Vì chuyện này, Giang Quý Nhân lại bị phạt cấm xuất hiện ngoài cửa một tháng nữa.

  Khi thấy Nữ phi Xi cùng Nữ hoàng Jing đi chung một con thuyền, tất cả các nữ phi trong hậu cung đều nhìn theo với ánh mắt lạnh lùng, và nhận ra một vài điểm có lợi trong việc này.

  Nữ hoàng Jing có địa vị cao, gia thế tốt, có uy tín lớn ở kinh thành và có nhiều mối quan hệ trong hậu cung, điều này hoàn toàn bù đắp cho những điểm yếu của Nữ phi Xi. Hơn nữa, Nữ phi Xi cũng có sự sủng ái đặc biệt từ Hoàng đế… Khi hai người liên kết với nhau, thì Nữ phi Shu sẽ phản ứng thế nào đây? Mọi người nghĩ mãi và nhớ đến danh sách các món bổ dưỡng mà Nữ phi Shu đã gửi cho Nữ phi Xi vài ngày trước…

  Người này so với người kia, thật sự khiến người ta phải ghen tị.

  Trong số các nhân vật quan trọng trong hậu cung, có lẽ chỉ có Hoàng hậu là không ưa cô ấy.

  Nữ phi Shu gửi đồ cho Hàm Phúc Cung một cách công khai,

Phùng Tần vỗ mạnh đùi mình, càng nghĩ càng thấy đây là lý do hợp lý nhất.

  Hầu hết các phi tần trong Hậu Cung đều không bị tăng cân – những người có cơ hội được sủng ái đều chú ý đến dáng vóc của mình, còn những người không được sủng ái thì không có điều kiện để ăn uống ngon lành, nên không thể tăng cân được. Còn đối với phụ nữ mang thai, trong bối cảnh hiện nay khi mọi người đều coi trọng việc cung cấp dinh dưỡng đầy đủ cho thai nhi, việc họ tăng cân là điều không thể tránh khỏi, và điều này sẽ ảnh hưởng đến vẻ đẹp của họ.

  Và thời gian mang thai chính là lúc một người phụ nữ yếu đuối nhất.

  Có rất nhiều cơ hội để gây hại cho họ; ngay cả chỉ làm họ mắc phải những căn bệnh mãn tính hoặc làm tổn hại đến vẻ ngoài của họ, thì đó cũng đã là một tổn thương nghiêm trọng rồi.

  Còn về đứa trẻ…

  Nếu là công chúa thì không sao, nhưng nếu là con trai, liệu Hoàng hậu có thể nhìn thấy nó được sinh ra an toàn không? Việc có thể nuôi dưỡng đứa trẻ thành công hay không lại là chuyện khác. Hiện tại, Phùng Tần chỉ muốn Xi Phién khiến Hoàng đế quên đi nàng ấy và chia sẻ sự sủng ái của ông ta cho tất cả mọi người!

  Những người khác không thể thụ thai thì cũng đành, nhưng với tần suất Xi Phién nhận được sự sủng ái từ Hoàng đế, có lẽ cô ấy cũng cần phải điều trị để có thể thụ thai.

  Vì vậy, Phùng Tần là người đầu tiên gửi đến Hàm Phúc Cung những bài thuốc giúp thụ thai.

  Người thứ hai là Nguỵ Tần.

  Cô ấy rất mong muốn có thêm một đứa con thứ hai, nhưng Hoàng đế không bao giờ đến Hậu Cung.

  Vì đã sinh được Ruyì, cô ấy tin tưởng rất nhiều vào những bài thuốc giúp thụ thai mà gia đình mình gửi đến; những bài thuốc này không chỉ giúp thụ thai mà còn có thể giúp cô ấy sinh được một bé gái nữa!

  Bài thuốc mà cô ấy gửi đi khiến Vân Kiểu cũng ngạc nhiên.

  Sau khi suy nghĩ kỹ, cô ấy nhận ra mình không cần đến nó, và sau khi xác minh rằng danh sách các loại thuốc trong đó không gây hại gì cho người sử dụng, cô ấy đã sao chép một bản và nhờ người khác gửi đến cho Phu nhân Vân. Mẹ cô ấy rất yêu thương và chiều chuộng cô ấy, nhưng sau khi cô ấy vào cung, việc có một đứa con ở bên cạnh cha mẹ vẫn là điều rất quan trọng.

  “Có vẻ như Thục Phi cũng đang nghĩ đến điều này; bằng cách khiến mình có thai, cô ấy hy vọng sự sủng ái của Hoàng đế

Trừ trường hợp sinh con ra.

  Tuyết Nhã: “Nếu thực sự có tác dụng, chủ nhân nên uống thử xem sao?”

  Tất cả những người phục vụ trong phòng đều mong muốn chủ nhân có thể mang thai.

  Vân Kiểu lắc đầu mạnh mẽ: “Không uống đâu, không uống! Tôi không vội vàng đâu!”

  Nếu thực sự có thai thì cứ để tự nhiên, nhưng nếu không có thai mà lại phải uống thuốc đắng thì cũng đành chịu thôi… Cô ấy không muốn tự làm khổ bản thân đâu.

  ……

  Khi cung nữ của Lan Phiên đi lấy hộp thức ăn từ bếp, người eunuch ở đó bảo cô ấy đợi một chút: “Tôi đang nấu món bổ dưỡng cho Tần Phiên đấy, cô hãy đợi một chút.”

  Người cung nữ lớn của cô ấy đã theo cùng chủ nhân trở về cung từ vùng thảo nguyên; khi ngửi thấy mùi thơm quen thuộc từ chiếc bếp kia, cô ta lập tức thay đổi biểu hiện: “Chiếc nồi bên cạnh có thêm cỏ Quên Sầu à? Chủ nhân của chúng ta không thể chịu được mùi này… Thức ăn của Lan Phiên không thể được nấu bên cạnh cái bếp đó đâu.”

  Cỏ Quên Sầu là loại thực vật phổ biến ở Yên Xích, thường được dùng để tăng hương vị hoặc khử mùi tanh.

  Người eunuch nhìn cô ta một cái: “Tất cả các phi tần đều đang chờ ăn cơm, không thể dùng thêm bếp nào khác được. Bếp được lau chùi cẩn thận mỗi ngày, quản lý bếp cũng sẽ kiểm tra… Cô không cần phải lo lắng đâu.”

  “Đồ nô lệ ngu dốt này không hiểu tiếng người sao? Chủ nhân của chúng ta không thể chịu được mùi này đâu!”

  “Tôi biết mà… Tôi luôn ghi nhớ những điều cần tránh trong thức ăn của Lan Phiên đấy.”

  “Vậy tại sao không chuẩn bị riêng một phần cho cô ấy?”

  Người eunuch liếc cô ta một cái, nói một cách bực bội: “Mọi thứ sắp xong rồi… Bữa ăn của các phi tần đều được chuẩn bị vào lúc này, rất bận rộn đấy! Nếu cô không muốn ăn phải mùi của người khác, thì hay tự xây một căn bếp nhỏ đi… Hoặc thì đợi đến khi mọi người đã xong xuôi rồi hãy lấy phần của mình.” Anh ta nói xong, lẩm bẩm: “Chưa bao giờ có phi tần nào phàn nàn về việc mùi thức ăn lẫn lộn cả… Chỉ có những kẻ ngu dốt mới như vậy thôi!”

  Yên Xích luôn tin rằng việc ăn uống thanh đạm mới là cách giữ gìn sức khỏe… Vì vậy, bếp cung chỉ ít khi nấu những món có mùi thơm mạnh; thức ăn như phở ốc – loại có mùi thơm lan tỏa xa xôi – thì hoàn toàn không tồn tại ở đây… Vì vậy, yêu cầu này của người eunuch bếp thực sự là điều chưa từng nghe thấy.

  “Anh nó

Bữa trưa của Thịnh Phi nhân đang ở đây này.”

“Được thôi, tôi sẽ lấy ngay.”

Vừa bước đi, Tuyết Nhã đã nghe thấy một cung nữ mặt tròn đứng bên cạnh nói với giọng không hài lòng: “Hàm Phúc Cung có bếp riêng mà, sao lại đến khu bếp để lấy thức ăn và chiếm chỗ?”

“Quy tắc cung đình chẳng có nói rằng có bếp riêng là không được đến khu bếp gọi món đâu. Chủ nhân của tôi rất thích các món hầm do Đầu Bếp Vương chuẩn bị, nên mới phải phiền Đầu Bếp Vương liên tục thôi.”

Người kia nói với giọng không hài lòng, nhưng Tuyết Nhã chỉ coi đó là sự cáu kỉnh và không hề thay đổi vẻ mặt tươi cười của mình. Hoàng Thái Mẫu cũng cười theo: “Đây là công việc bình thường của khu bếp mà, không hề phải phiền phức chút nào! Khoảng nữa thôi, sẽ xong ngay đây.”

Các món hầm đang sôi trào, bốc hơi nghi ngút.

Cung nữ mặt tròn càng trở nên không hài lòng hơn: “Còn bữa trưa của Thịnh Phi nhân thì sao?”

“Nếu bạn muốn lấy phần này, chỉ cần đợi một lát thôi. Nếu bạn muốn họ làm riêng cho bạn, thì sẽ phải đợi lâu hơn đấy.”

Trước sự phân biệt đối xử này, khuôn mặt của cung nữ mặt tròn lúc đỏ lúc tái.

Cô ấy nhịn giận và mang thức ăn trở về, kể chuyện cho Thịnh Phi nhân nghe. Nghe xong, Thịnh Phi nhân cũng tức giận lớn: “Dù sao ta cũng là Thịnh Phi nhân được Hoàng đế ban tặng danh hiệu, họ dám đối xử với ta như vậy!”

Giữa các phi tần, có sự phân biệt rõ ràng; sự sủng ái của Hoàng đế chắc chắn là yếu tố quan trọng, nhưng cũng có một thứ có thể thay đổi được, đó chính là tiền bạc. Khi Thịnh Phi nhân mới đến cung, cô ấy từng sống trong điều kiện khá tốt, nhưng sau đó vì không được gặp Hoàng đế và không chịu chi tiêu tiền bạc cho việc ăn uống, cuộc sống của cô ấy ngày càng tồi tệ hơn, và khi cung nữ của cô ấy đến khu bếp lấy thức ăn, cũng không nhận được sự đối xử tốt đẹp.

Eunuch là những người không có gia đình, họ rất coi trọng tiền bạc.

Nếu không chịu chi tiêu tiền bạc, họ chỉ có thể ăn những thứ lạnh lẽo mà thôi.

“Mùi vị của bữa trưa Thịnh Phi nhân dính vào đây à? Ta không ăn được đâu.”

“Thưa hoàng phi, xin hãy ăn ít một chút đi, xem hoàng phi gầy đi rồi, sức khỏe sẽ không chịu nổi đâu.”

Cung nữ nói với vẻ mặt buồn bã, khuyên nhủ.

Bây giờ, Thịnh Phi nhân thực sự rất hối tiếc.

“Nếu lúc đó ta không nói những lời như vậy trước mặt Hoàng đế… Làm sao cung nữ của Thịnh Phi nhân dám đối xử với ta như vậy!” Thịnh Phi nhân tức giận nói.

Cô ấy nghe nói rằng

Lan Bình thử gắp một miếng tôm xào lên, nhưng ngay lập tức khuôn mặt cô ta đổi sắc, cô ta nhổ tôm ra đĩa bên cạnh, và các cung nữ lập tức đến phục vụ cô ta rửa miệng.

  Thực ra, dù bếp nấu được đặt cạnh nhau, mùi hương đậm đặc cũng không thể lan sang nhiều đâu.

  Nghĩ đến những điều bất công mình đã phải chịu đựng, Lan Bình mới không thể nuốt trôi cơn giận đó.

  Cùng vào lúc đó, tại Hàm Phúc Cung, Tuyết Ngà cũng kể cho Vân Kiểu nghe về sự việc này: “Người cung nữ kia nhìn chằm chằm vào ta, như thể muốn xé xác ta sống vậy, ta sợ quá không dám ở lại lâu.”

  Vân Kiểu suy nghĩ một chút:

  “Lần sau gặp lại, chúng ta cứ tránh xa nhau là được.”

  Những người phụ nữ xinh đẹp từ nơi khác thường có những chiêu trò kỳ diệu trong những câu chuyện tranh đấu trong cung đình.

  Ngày hôm đó, Lan Bình bảo các cung nữ mang tin đến Càn Khôn Cung, nói rằng cô có chuyện muốn nói với Hoàng đế, hy vọng ông sẽ ban thời gian để nghe.

  Hoàng đế thực sự đã đồng ý.

  Khi cô nói có chuyện, Hoàng đế coi đó như một việc quan trọng và tiếp đón cô ngay lập tức. Chưa kịp ngồi xuống ghế, ông đã hỏi: “Lan Bình, có chuyện gì cần nói sao? Cứ thoải mái nói đi.”

  Lan Bình nhìn Hoàng đế một cách u sầu, cô không ngu đến mức liền đề cập đến chuyện của Tịch Bình. Cô đứng dậy và cúi đầu xin lỗi: “Trước đây, thiếp đã nói những lời không đúng. Kể từ khi đến Yên Xích, thiếp luôn bị sức hút của Hoàng đế làm cho xao động. Mỗi khi nghĩ rằng mình là người phụ nữ của một người đàn ông xuất sắc như Hoàng đế, thiếp lại cảm thấy vừa hào hứng vừa xấu hổ.”

  Lông mi cô rung nhẹ, tạo nên những bóng đen nhẹ dưới mí mắt.

  Cô ngẩng đầu lên, ánh mắt lóe lên sau hàng mi: “Thiếp không mong đợi điều gì khác, chỉ mong Hoàng đế tha thứ cho những lời nói không đúng của thiếp. Thiếp biết mình đã sai!”

  “Nhưng…”

  Một lát sau, giọng nói của Hoàng đế vang lên với vẻ nghi ngờ: “Ta không trách em đâu.”

  Lan Bình vui mừng ngẩng đầu lên, muốn lao vào vòng tay Hoàng đế.

  Nhưng ông chỉ nhẹ nhàng né sang một bên, tránh cái ôm đầy mùi hương đó. Ông nói: “Em không hài lòng với sự sắp xếp của cha, lẽ ra em nên nói ra sớm hơn. Nhưng một khi đã múa rối và vào cung, ta hiểu rằng em không muốn phục vụ trong chuyện ấy. Ta cũng không thiếu người để làm việc đó,