Bên kia, tại Kiến Chương Cung.

Theo quy định của cung điện, chỉ những phi tần mới lần đầu tiên được hưởng ân sủng của hoàng đế mới có quyền dâng trà cho hoàng hậu và trở thành một phần của Hậu Cung.

Chuyện xảy ra chính là do cái cốc trà này.

Khi nói đến trà, Vân Kiểu liền nghĩ đến những loại trà “chống vô sinh” mà hoàng hậu thường phân phát trong các tiểu thuyết, nhưng việc dâng trà cho người khác mà bản thân không cần uống khiến cô ta giảm bớt sự cảnh giác. Cung Nữ mang trà đến mỉm cười, trông không hề có gì bất thường, nhưng hóa ra cốc trà đó lại rất nóng. Vì không muốn mắc sai lầm, Vân Kiểu quyết định phải cẩn thận dù có phải làm mất đi vẻ thanh lịch đi nữa, và cô đã cầm lấy cốc trà bằng hai tay.

Kết quả là cô bị nóng đến mức làm vỡ cốc trà xuống đất, gây ra một sai lầm lớn.

Hoàng hậu mỉm cười nhạt nhòa: “Nàng Xī, là nàng không muốn dâng trà cho ta sao?”

Ngồi ở phía dưới, Nguỵ Tần và Hứa Quý Nhân cũng lập tức lên án:

“Thật là xuất thân từ gia đình nghèo khó…”

“Làm mất mặt trước mặt Hoàng hậu, thật là thiếu quy tắc.”

“Trước đây, khi nàng đứng bên ngoài điện, chỉ cần không mắc sai lầm lớn là được, nhưng bây giờ nàng đã được sủng ái, có chỗ đứng trong cung điện, không thể còn bất cẩn và ngu ngốc như trước được nữa,” Hoàng hậu nhẹ nhàng cầm lấy cốc trà, như thể đang nhắc nhở với lòng tốt: “Nếu như trong buổi yến tiệc cung đình mà cũng mắc phải sai lầm như thế này, tất cả mọi người trong Hậu Cung sẽ mất mặt. Đứng dậy đi, ta sẽ không trách móc nàng nữa.”

Suốt quá trình đó, Vân Kiểu không hề được cơ hội giải thích gì cả.

Cô biết rằng, dù cô nói rằng cốc trà đó rất nóng, thì người được sai đi kiểm tra cũng sẽ nói rằng nhiệt độ bình thường mà thôi.

Biết rằng đối phương đang cố tình gây rắc rối để dạy cô một bài học, cô không còn suy nghĩ nữa, mà chọn cách quay trở về quá khứ.

Sau khi quay trở về quá khứ, khi Cung Nữ mỉm cười đưa cốc trà đến, Vân Kiểu đã nhanh chóng dùng đầu ngón tay chạm vào miệng cốc – nơi không còn quá nóng nữa – và nhanh chóng đưa nó vào tay Hoàng hậu: “Xin Hoàng hậu thử uống!”

Giọng nói của cô rất to.

Trên khuôn mặt Hoàng hậu thoáng qua một biểu hiện méo mó, nhưng cô đã nhanh chóng kìm nén lại.

Cô thay đổi cách cầm cốc, nhấp một ngụm rồi nhanh chóng đưa cốc trà cho Cung Nữ bên cạnh mình.

“Được sủng ái là ph

“À, xuống đi.”

Vị trí thường xuyên đó vẫn không cho phép ngồi xuống; chỉ có thể đứng ở phía sau mà thôi.

Nhưng ít nhất cũng có thể lắng nghe những tin đồn trong cung được.

“Trời ơi bệ hạ, thần thiếp chưa bao giờ thấy ai đưa trà vào tay người khác như vậy… Trước đây nghe nói Vân Kiểu học rất giỏi các quy tắc, sánh ngang với Kỷ Quý Nhân; bây giờ thấy rồi…” Nguỵ Tần cười khanh khách.

“Gia đình Kỷ có phong tục nghiêm ngặt; những quy tắc đó đương nhiên không thể so sánh được với những gia đình nhỏ bé,” Hứa Quý Nhân đồng ý.

Vân Kiểu không để ý đến những lời chế giễu của người khác.

Dựa vào phản ứng của hoàng hậu lúc đó, có thể thấy chính bà ấy đã sắp xếp việc này; vì vậy, dù bị buộc tội “cử chỉ kém duyên”, Vân Kiểu cũng phải trả đũa ngay tại chỗ.

Và thế là, ngày đầu tiên Vân Kiểu bước vào tầm mắt của hoàng hậu, cô ấy đã để lại ấn tượng về một người đẹp ngốc nghếch.

……

Sau khi giao lời chào hỏi, bà U mang theo thuốc mỡ chữa bỏng lập tức đến và cẩn thận bôi thuốc cho hoàng hậu.

Bàn tay của hoàng hậu, vốn luôn được chăm sóc cẩn thận, giờ đây đã đỏ bừng.

“Bà ấy có nghĩ rằng bệ hạ quá keo kiệt không?” Hoàng hậu bất chợt hỏi.

Bà U không ngừng công việc và trả lời nhỏ nhẹ: “Thần tớ chỉ lo lắng cho bệ hạ mà thôi.”

Hoàng hậu cười một cái, nhưng ánh mắt lại trở nên u ám: “Hoàng đế đã lâu không đến Hậu Cung; lại đối xử tốt với Vân Kiểu đến thế… Bệ hậu cảm thấy tức giận không biết nên giải tỏa ra sao, nên mới hành động theo cảm xúc… Lần sau sẽ không như vậy nữa,” bà nói. Rồi bà dừng lại: “Vân Kiểu không giống như những gì bệ hậu từng tưởng tượng… Người ta dường như không thông minh lắm, nhưng lại may mắn thật.”

Lúc đó, Vân Kiểu vừa nhận lấy chiếc cốc liền đưa nó vào tay hoàng hậu; hành động của cô ấy quá nhanh, không giống như một hành động trả đũa được suy nghĩ kỹ lưỡng.

Vì vậy, hoàng hậu cho rằng cô ấy chỉ là một kẻ ngốc có số may mắn mà thôi.

——

Sau buổi triều sáng, Tạ Tri Hành một lần nữa hỏi Yính Lộc:

“Hôm nay, Xi Thường Tại đến Kiến Chương Cung chào hỏi Hoàng hậu, có gặp phải điều gì không?”

Các cung Nhân phục vụ trước mặt Hoàng đế đồng loạt nháy mắt.

Chúng sợ rằng nếu lơ là một chút, những con mắt kia sẽ lăn xuống đất ngay.

“Báo cáo Hoàng thượng, Xi Thường Tại đã dâng trà cho Hoàng hậu, trong quá trình đó không xảy ra sự cố gì, chỉ là…” Ying Lu báo cáo chi tiết về hành động dâng trà thiếu cẩn thận của Vân Kiểu, cũng như việc Nguỵ Tần và Hứa Quý Nhân đã chế giễu cô ấy.

Tạ Tri Hành nhắm mắt nghe Ying Lu kể lại sự việc vào buổi sáng. Nếu Nguyên Thị có thể quay trở lại quá khứ, thì những sự kiện cuối cùng chắc chắn sẽ có lợi cho cô ấy. Nhưng cô ấy lại để lại hai sai sót là “quy tắc không tốt” và “phong thái kém”, điều này chứng tỏ rằng chỉ là bị người khác chỉ trích mà thôi, và điều đó không khiến cô ấy muốn quay lại từ đầu.

“Thật là một người không có tính cách gì cả…”

Tạ Tri Hành suy nghĩ: “Hãy điều tra thêm xem, có ai đang âm thầm làm hại cô ấy không.”

“Tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Ying Lu cúi đầu, vừa bước ra cửa đã day day ngực mình — Hoàng đế quan tâm đến Xi Thường Tại đến mức nào nhỉ! Đến nỗi sợ rằng cô ấy sẽ gặp phải khó khăn sau khi phục vụ Hoàng hậu, nghe qua báo cáo thì vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng, nhưng lại yêu cầu anh ta điều tra kỹ lưỡng, thật là một ân huệ lớn. May mắn thay, anh ta luôn thông minh, đã chuẩn bị sẵn thông tin về Kiến Chương Cung trước đó, nên mới không bị Hoàng đế hỏi mà không biết gì cả.

Việc làm nóng nước trà đến mức sôi trào như vậy không cần nhiều người tham gia, chỉ có người thân cận của Hoàng hậu là Đông Họa mới biết, thậm chí ngay cả quản lý các eunuch cũng không tìm ra được nguyên nhân. Nhưng Kiến Chương Cung luôn được bảo vệ cực kỳ chặt chẽ, các phi tần không thể can thiệp được. Hoàng đế suy nghĩ một lát, liệt kê lại tính cách của các phi tần cao cấp trong đầu mình, và đã nghĩ ra người có khả năng làm điều đó.

Sau khi Ying Lu báo cáo xong, anh ta tự cho mình là người rất chu đáo và hỏi: “Hoàng thượng có muốn quan tâm đặc biệt hơn đến Xi Thường Tại không?”

Hehe, anh ta thật sự biết cách làm việc!

Tuy nhiên, Tạ Tri Hành lại nói không cần: “Cứ theo dõi cô ấy thường xuyên, nhưng không cần phải chăm sóc đặc biệt.”

Trước đây, khi không biết lý do tại sao có thể quay trở lại quá khứ, điều này thực sự khiến ông ấy không hài lòng. Nhưng bây giờ, khi biết rằng nguyên nhân xuất phát từ một người phụ nữ trong Hậu Cung, ông

Anh ta muốn, mà không làm cô ấy nghi ngờ, tìm ra điều gì khiến cô ấy muốn bắt đầu lại từ đầu, để lấy lại quyền chủ động vào tay mình và sử dụng cô ấy vì mục đích của mình.

Giống như hôm nay, việc Xī Cháng giúp anh ta bắt đầu lại một lần nữa đã giúp anh ta lấy lại danh tiếng.

Nghĩ đến vẻ kinh ngạc hiện rõ trên khuôn mặt người em thứ ba khi được người khác giúp đỡ đứng dậy, Tạ Tri Hành đã hiếm khi cảm thấy vui vẻ như vậy.

Tạ Tri Hành thật sự rất biết ơn Vân Kiểu.

Tuy nhiên, nơi mà hoàng đế chú ý, chắc chắn luôn là những nơi sang trọng và giàu có.

“Chủ nhỏ ơi, chủ nhỏ mau nhìn này.”

Xue Ya, người vừa mang thức ăn từ phòng bếp trở về, vẫn tỏ vẻ nghiêm túc khi đi qua đại sảnh, nhưng ngay khi bước vào căn phòng ở phía tây, khuôn mặt cô ấy lập tức hiện lên nụ cười vui vẻ. Vân Kiểu nhìn cô ấy mở hộp thức ăn; bên trong chứa một bát cháo gà với gạo Bính, kèm theo dưa chuột ngâm tương, thịt xông khói và mộc nhĩ trộn dầu mè làm món ăn kèm.

Hai món mặn là bánh bao nhân tôm và thịt heo chiên hình hoa mai, còn món chay là cải bắp xào.

Những món tráng miệng trong vài ngày trước đều được làm từ những nguyên liệu thừa khi làm bánh cho các vị chủ nhân khác, chỉ để kiếm chút lợi ích. Nhưng hôm nay, những món tráng miệng được chuẩn bị rất tinh xảo, bao gồm bánh gạo sen với đường hoa ngọc lan và bánh gạo nhân nhân sâm.

Trước đây, nếu muốn thưởng thức những món này, không chỉ phải đóng góp tiền, mà còn phải mua riêng.

“Phòng bếp hôm nay thật là có con mắt đấy.”

Nói đến đây, Cống Mi cũng cảm thấy tự hào.

Nhìn thấy những món ăn tinh xảo này, Vân Kiểu lập tức cảm thấy hứng thú.

Chưa kịp cho Cung Nữ chuẩn bị bàn ăn, cô ấy đã ngồi xuống và bắt đầu ăn; mọi món đều ngon hơn bình thường: “Phòng bếp có thay đổi đầu bếp à?”

“Trước đây, khi chủ nhân không ở bên, đôi khi phòng bếp sẽ để các eunuch nhỏ đảm nhận công việc nấu ăn.”

Người phụ trách công việc nấu ăn trong phòng bếp cũng là eunuch, nhưng không phải ai cũng có cơ hội nấu ăn; các đầu bếp cũng thường nhận học trò. Khi có những phi tần không được sủng ái và có địa vị thấp đến phòng bếp lấy thức ăn, một số đầu bếp sẽ gian dối, để học trò của mình thay thế. Và tất nhiên, kỹ năng nấu ăn của học trò không thể so sánh được với đầu bếp.

Việc được sủng ái thể hiện rõ trong mọ

Sau khi Vân Kiểu__【Vân Kiểu】 ăn xong, Tuyết Nha hỏi: “Chủ nhân có muốn bắt đầu chuẩn bị không ạ?”

“Chuẩn bị cái gì cơ?”

Vân Kiểu__【Vân Kiểu】 ngạc nhiên.

“Biết đâu tối nay Hoàng thượng cũng sẽ đến Hàm Phúc Cung đấy… Tối qua chủ nhân vội vàng tiếp đón Ngài, hôm nay phải trang điểm thật đẹp mới không làm mất đi vẻ đẹp của mình được!”

Nếu chủ nhân thành công, thì cả nô tì cũng sẽ được hưởng lợi… Tuyết Nha rất mong chủ nhân sớm trở thành người được yêu mến nhất trong Hậu Cung.

Vân Kiểu__【Vân Kiểu】 hỏi: “Em nghĩ em đẹp không?”

Tuyết Nha gật đầu mạnh mẽ: “Dáng vẻ của chủ nhân dù ở trong Hậu Cung cũng thuộc hàng top đấy.”

Lời khen này thật hay…

Vân Kiểu__【Vân Kiểu】 vuốt ve khuôn mặt mình – da mịn màng và mềm mại… Nhưng nhớ lại mệt mỏi của đêm qua, cô cau mày như một chú mèo đang suy tư:

“Thôi, để nó ẩn đi cho xong… Đừng lôi nó ra nữa, thật mệt lắm…” Thà rằng nó nằm yên dưới lòng đất còn hơn…

Đã no bụng và muốn ngủ một giấc trưa yên bình thì Cống Mi__【Cống Mi】 lại đến báo tin: “Chủ nhân ơi, Sùng Thường đến thăm chủ nhân rồi.”