Trên hàng ghế sau, Thẩm Kết cũng đang đẫm mồ hôi. Cô ấy ngửa người ra ngoài, động tác của cô ấy giống như đang sắp xếp thi thể cho Tưởng Bàn.

Tôi nhìn cô ấy, và cô ấy cũng ngước lên nhìn tôi, ánh mắt cô ấy tràn đầy sự mơ hồ; rồi cô ấy hạ đầu nhìn đôi tay mình...

“Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra... Lúc nãy bạn đột nhiên xuống xe, và tôi lại không thể kiểm soát được bản thân mà bò đến đây… Chẳng lẽ là tôi đã gặp phải điều gì đó kỳ lạ sao?” Thẩm Kết dường như đã tỉnh táo trở lại, nói một cách hoang mang.

Tôi lấy điện thoại ra, nhìn vào thời gian: đúng là đã qua 12 giờ trưa một phút rồi...

“Giữa trưa là thời điểm u ám nhất... Bạn quả thực đã gặp phải điều gì đó kỳ lạ, tôi cũng đã thấy một số thứ...” Giọng nói của tôi trở nên khàn đặc.

Tôi lại nhìn về phía sông Hồng, rồi hạ đầu nhìn thi thể của Tưởng Bàn với đôi tay chéo lại với nhau.

“Anh ấy thực sự vẫn muốn tôi giúp đỡ... Lúc nãy tôi thậm chí không thể cầm lên chiếc La bàn Yang Gong Pan được.”

Nói xong, tôi quay người trở lại vị trí ban đầu. Lúc nãy tôi vì quá vội vàng mà không nhặt lên chiếc La bàn Yang Gong Pan; lần này khi tôi cầm nó lên, nó vẫn lạnh lẽo như trước, chỉ là không còn cảm giác có thể sử dụng nó một cách dễ dàng như trước nữa... Tôi luôn cảm thấy có một sự ngăn cách nào đó.

Thẩm Kết bước xuống xe, cô ấy nhíu mày nhìn tôi và hỏi: “Chẳng lẽ bạn đã nhặt lên được rồi sao?”

“Dù đã nhặt lên được, nhưng tôi không thể sử dụng nó một cách thuận tiện nữa... Nó không còn hoạt động được nữa.”

Tôi thở dài một hơi, rồi không do dự nữa, đưa chiếc La bàn Yang Gong Pan cho Thẩm Kết.

Thẩm Kết không nhận lấy nó.

“Không sao đâu... Thực ra chiếc La bàn này cũng không phải là của tôi... Tôi chỉ mượn nó mà thôi. Bạn đã đề nghị đến Vọng Huyện để học phép bói toán Thiên Nguyên, và bạn cũng đã học được khá nhiều... Đã đến lúc bạn nên giữ lấy nó rồi.” Tôi lắc đầu và nói một cách bất đắc dĩ: “Tôi giữ nó lại cũng chẳng có ích gì... Giống như việc để Văn Tam chèo một con thuyền bị hỏng, hay để chú Chen hút một cây thuốc lá cuộn ướt nước... Thực ra ở đây, tôi cũng không cần đến La bàn nữa... Chỉ cần dùng đôi mắt thường thôi cũng đủ để xác định phương vị rồi.”

Sau khoảng vài giây im lặng, __TERMLOCK000__

“Tôi cũng có thể đánh giá được phong thủy một chút; tuy không bằng anh, nhưng khi anh không thể phân biệt được, có thể để tôi giúp đỡ, còn anh sẽ hướng dẫn tôi.” Thẩm Kết nói một cách nghiêm túc.

Tôi mỉm cười và gật đầu.

“Vậy thì ông Lỗ, chúng ta có vào thành phố không?” Phùng Quân hỏi nhỏ, rồi tiếp tục nói: “Phùng Bảo đã gọi điện cho tôi; anh ấy đã tìm ra ngôi nhà cũ của Tưởng Bàn. Nơi đó được một số người có quyền lực địa phương bảo vệ, thậm chí còn được trùng tu và đặt bia mộ. Anh ấy đã giao tiếp với họ một chút và họ rất vui lòng, sẵn sàng tiếp đón chúng ta… Theo như Phùng Bảo nói, những gia đình đó đều là những người từng được Tưởng Bàn giúp đỡ.”

Tôi ngạc nhiên, nhưng sau một lát, tôi cũng thấy điều đó hoàn toàn hợp lý.

Những thông tin mà Phùng Bảo đã thu thập cho thấy Tưởng Bàn là một người rất tốt; việc có người nhớ đến ông ấy cũng coi như là một niềm an ủi đối với ông ấy.

“Chưa cần đi ngay bây giờ; bây giờ chúng ta cũng không thể đi được, xe của bạn còn không thể chạy được nữa.” Tôi dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Hãy hỏi Phùng Bảo xem, trong số những gia đình đó, nhà nào gần Hồng Hà nhất; hãy cùng anh ấy đến đó một chuyến. Ngoài ra, hãy yêu cầu họ chuẩn bị một chiếc thuyền, bình oxy dành cho lặn, và một số quần áo.”

Trong ánh mắt Phùng Quân hiện rõ vẻ lo lắng; anh ấy hỏi một cách không thoải mái: “Ông Lỗ… ông muốn xuống nước à? Điều này… ông Liu…”

“Văn Tam chú không ở đây; việc này đã đến giai đoạn quan trọng rồi, chắc chắn không có vấn đề gì lớn đâu. Tôi xuống xem sao được.” Tôi giải thích.

Mặc dù tôi không phải là người chuyên đi lấy xác chết, nhưng đã theo Văn Tam trong thời gian dài, thậm chí trên người tôi còn đeo viên ngọc đặc biệt dành cho công việc này nữa.

Lúc đó, Lưu Văn Tam rõ ràng có ý định truyền thụ cho tôi những kỹ năng về việc lấy xác chết ra khỏi nước, nhưng sau khi tôi bắt đầu học phong thủy và sau đó là nghệ thuật Âm Dương, anh ấy hẳn cũng biết rằng tôi không cần phải học thêm những kỹ năng đó nữa.

Mặc dù tôi chưa từng học chính thức, nhưng do đã đi cùng Lưu Văn Tam nhiều lần, tôi cũng hiểu được một số quy tắc cơ bản. Hơn nữa, với những kỹ năng mà người am hiểu về Âm Dương sử dụng, việc lấy xác chết ra khỏi nước cũng không phải là điều quá khó.

Tuy nhiên, vấn đề Thẩm Kết đặt ra trước đó – liệu xác chết vẫn còn ở đó hay không – thực sự là một điểm đáng lo ngại.

Nhưng tôi tin rằng Tưởng Bàn sẽ không làm gì vô lý. Nếu tôi không thể lấy được xác chết, hoặc nếu xác chết đã không còn ở đó nữa, chắc chắn ông ấy cũng sẽ không làm phiền chúng tôi nữa.

Phùng Quân không hỏi thêm gì nữa, mà tiếp tục đi gọi điện thoại.

Tôi lại một lần nữa trở về bến cảng cũ, và theo bước chân mình, tôi lại đến chỗ mà trước đây tôi có linh cảm thấy Tưởng Bàn đang ở đó. Đứng ở đây, nhìn xuống dòng sông Hồng, tôi cảm nhận được một nỗi cô đơn khó tả.

Cảm giác đó thực sự khiến tôi cảm thấy bất an và hoảng loạn.

Không lâu sau, Thẩm Kết cũng đến bên cạnh tôi. Cô ấy đang cầm chiếc bát Yang Gong trong tay; lúc đó tôi mới nhận ra rằng túi vải nhỏ chứa các yếu tố liên quan đến tiền bạc, cũng như cái mai rùa dùng để xem tướng số, đều đã được cô ấy đeo bên hông.

“Bạn cũng biết cách lấy xác chết ra khỏi nước à? Tôi thực sự không ngờ đến điều này.” Thẩm Kết nói nhẹ nhàng, trong khi vẫn đang xem xét các yếu tố phong thủy.

“Tôi chỉ biết một chút thôi; không thể nói là biết rõ lắm,” tôi trả lời một cách thành thật.

Sau đó, Thẩm Kết không nói thêm gì nữa.

Phùng Quân đến báo với tôi rằng Phùng Bảo đã cùng mọi người trên đường đến đây, và những thứ tôi cần đều đã được chuẩn bị sẵn sàng.

Sau khi chờ đợi một thời gian, tôi lại gọi điện cho Lưu Văn Tam một lần nữa.

Tôi cũng chỉ đơn giản nói với anh ấy rằng mình sắp xuống nước thôi.

  Lưu Văn Tam lập tức nhắc nhở tôi rất nhiều điều.

  Trong đó có việc chỉ được lặn để vớt xác ba lần thôi; nếu không thể trèo lên được, tuyệt đối không được phép vi phạm quy định.

  Ngoài ra, chỉ được tiến hành công việc này vào ban đêm khi trời tối mới an toàn; anh ấy cũng nhấn mạnh rằng tôi nhất định phải đeo đúng bùa ngọc.

  Khi đi trên đường, ngay cả khi mặc đầy đủ trang bị của người làm công việc này, vẫn có thể gặp phải nhiều rủi ro. Dưới nước không giống như trên bờ, không thể chút nào lơ là được.

  Ngoài những điều đó ra, Lưu Văn Tam còn nhắc nhở tôi rất nhiều chi tiết khác nữa.

  Thực ra, những điều này tôi đã từng trải qua ít nhiều khi theo Lưu Văn Tam làm việc.

  Chỉ là lúc đó tôi không có đầy đủ trang bị cần thiết, nên khi gặp phải tình huống nào đó, tôi chỉ có thể ứng biến linh hoạt mà thôi.

  Cuối cùng, Lưu Văn Tam còn nhắc nhở tôi một điều nữa: phải hết sức cẩn thận với những con ma nước – chúng không chỉ tồn tại ở Yangjiang mà thôi. Những sinh vật này rất đáng sợ…

  Sau khi kết thúc cuộc điện thoại, gần một giờ trôi qua, Lưu Văn Tam đã nói với tôi rất nhiều điều.

  Quay đầu lại, tôi thấy dưới bến cảng cũ đã có khá nhiều người đang đứng đó.

  Phùng Bảo đã trở về và đang đứng đó một cách nghiêm túc, chờ đợi tôi.

  Bên cạnh ông ấy là hai người đàn ông tuổi tác khá cao; một người ít nhất cũng hơn tám mươi tuổi, dựa vào gậy, trông già yếu và đầy vẻ u ám.

  Người kia thì trẻ hơn một chút, nhưng cũng đã hơn bảy mươi tuổi, mái tóc đã bạc phơ.

  Hai người già này thực ra không hề nhìn về phía tôi, mà ánh mắt họ đều dừng lại trên người Thẩm Kết…

  Có lẽ họ đang nhìn chăm chú vào những thứ đang đeo trên người Thẩm Kết… Đôi mắt họ mờ đục, nhưng vẫn có ánh sáng lấp lánh trong đó.

  Phía sau họ là một số người trẻ tuổi, khoảng ba bốn mươi tuổi, thậm chí còn có người mới hơn hai mươi tuổi; có lẽ đó là các thành viên trong gia tộc của họ.

Phùng Bảo bước lên và giới thiệu sơ qua về hai người này cho tôi biết.

  Người đàn ông hơn tám mươi tuổi kia tên là Lý Phòng thúc; Tưởng Bàn đã cứu mạng ông ấy vào những năm xưa. Người còn lại tên là Tưởng Thạch, là đứa trẻ mà Tưởng Bàn từng nhận nuôi…

  Chưa kịp tôi nói gì, Tưởng Thạch đã nói với vẻ mặt tái nhợt: “Các bạn muốn đưa thi thể của tiền phụ về nhà, tôi rất biết ơn, nhưng các bạn không thể xuống nước đâu… Thi thể trong đó, các bạn sẽ không thể lấy lên được đâu… Suốt những năm qua, chúng tôi đã bỏ ra rất nhiều công sức và người ta cũng đã hy sinh rất nhiều…”

  “Trên khắp khu vực Tây Nam Quý Châu, hiện nay đã không còn ai có thể lấy thi thể ra khỏi nước nữa…”