“Cô Ji Niang? Lễ vật ư?” Trương Nhĩ ngạc nhiên đến mức không thể tin được.

Tôi mở chiếc hộp da cừu ra và lấy ra nửa bản sao của cuốn “Chôn Bóng Quan Sơn”.

Đôi mắt Trương Nhĩ tròn xoe, toàn thân anh ta run rẩy không ngớt.

Tôi đưa chiếc hộp da cừu cho anh ta, nhưng anh ta lại không chịu nhận lấy, điều này khiến tôi càng thêm bối rối.

Đúng lúc tôi định hỏi, Trương Nhĩ thở dài và ngăn tôi lại: “Mười sáu, cậu hãy giữ lấy nó đi… Đối với tôi mà nói, nó đã không còn quan trọng nữa.” Trong giọng nói của anh ta, có vẻ như anh ta đã buông bỏ được gánh nặng trong lòng.

Lúc này tôi mới hiểu được tâm trạng của Trương Nhĩ – anh ta đã nhận ra sự thật và không còn bám víu vào điều đó nữa; vì vậy, “Chôn Bóng” không còn có sức hấp dẫn đối với anh ta như trước nữa. Tôi cũng nghĩ đến một khả năng khác: có lẽ Trương Nhĩ cảm thấy tôi mới là người cần nó hơn?

Quả nhiên, Trương Nhĩ tiếp tục nói rằng: Làng Cô Ji Niang và Thẩm Kết tặng tôi cuốn sách này chắc chắn là để báo đáp ân tình, và muốn tôi học hỏi phép “Chôn Bóng Quan Sơn”, đừng phụ lòng tốt ý của họ.

Tôi mỉm cười và nói: “Chú Trương ơi, có lẽ chú chưa nghe những lời của ông Âm trước mộ Cô Ji Niang… Tôi đã học hết cuốn “Chôn Bóng Quan Sơn” rồi; dù chưa hiểu hết mọi thứ, nhưng tôi đã thuộc lòng tất cả các chương trong đó. Còn cuốn này chỉ là nửa phần của “Chôn Bóng Quan Sơn” mà thôi.”

“Lúc nãy Thẩm Kết đã nói với tôi rằng tôi có thể tự mình quyết định, và “Chôn Bóng Quan Sơn” không chỉ thuộc về Cô Ji Niang.”

“Có lẽ, đây cũng là số phận… Chú Trương đã nhận ra tất cả mọi thứ, và “Chôn Bóng” đã đến với chú. Nếu là ngày xưa, có lẽ chú sẽ không thể sở hữu nó… Nhưng bây giờ, việc nó được trao cho chú có ý nghĩa hoàn toàn khác.” Không cho Trương Nhĩ kịp từ chối, tôi đã đặt chiếc hộp da cừu vào tay anh ta.

Trương Nhĩ lẩm bẩm không thành tiếng, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta càng trở nên phức tạp và ngạc nhiên hơn.

Anh ta thở dài và nói rằng vì kỹ năng của mình còn hạn chế, anh chỉ có thể ẩn náu ở những nơi khuất xa; những lời mà ông Âm Dương đã nói, anh thực sự chưa nghe được nhiều lắm.

Cuối cùng, anh ta cẩn thận đậy nắp chiếc hộp da cừu lại và cất nó gần người mình.

Chúng tôi đã mất khá nhiều thời gian bên lề đường mới gọi được xe để tiếp tục hành trình đến các huyện khác nhau.

Sự mệt mỏi sau khi xuống từ núi Jìniang gần như cuốn trôi đi tất cả mọi người; sau khi vào làng, ngoại trừ tôi bị ngất xỉu, những người khác gần như không ngủ được chút nào. Sau khi nghỉ ngơi một ngày ở các huyện đó, tôi mới đặt vé máy bay trở về thành phố Nội Dương.

Khi đến đây, chúng tôi đã mang theo đầy đủ trang thiết bị, thậm chí còn phải gửi “hành lí” theo đường hàng không.

Nhưng khi trở về, tay chúng tôi lại trống rỗng.

Tâm trạng của Hà Lão Thái không mấy tốt; cô ấy nói rằng việc chế tạo thanh kiếm giết quỷ không hề dễ dàng, đặc biệt là thanh kiếm của cô ấy – thanh kiếm đã từng giết chết không ít ma quỷ, nên nó tự nhiên mang theo khí hung ác; hơn nữa, những người thợ thủ công ngày xưa có lẽ đã không còn nữa.

Tôi cười buồn và nói rằng khi trở về, tôi sẽ tìm cách giải quyết vấn đề này, và cũng sẽ yêu cầu gia đình Phùng Gia hỗ trợ, dù phải tốn bao nhiêu tiền cũng sẽ làm cho xong việc.

Nhưng Trần Hạt Tử đã nhắc nhở tôi rằng những thợ thủ công chuyên làm đồ đồng; trong khi đó, thanh kiếm giết quỷ vốn là đồ sắt, và chỉ nhờ vào những phương pháp đặc biệt hoặc việc khắc những phù hiệu đơn giản lên thanh kiếm đó, nó mới trở nên “hung ác” như vậy.

Nếu sử dụng đồ đồng, nó vốn đã có tác dụng trừ tà; còn nếu thêm vào đó những phép thuật của ông Âm Dương nữa thì sao? Liệu điều đó có thể mạnh mẽ hơn những phương pháp của những phù thủy không?

Ý tưởng này khiến tôi rất hứng thú; tôi nghĩ rằng thực sự có thể thử xem.

Tâm trạng của Hà Lão Thái lập tức trở nên tốt hơn nhiều; cô ấy cười tươi và ngồi co chân lại, đôi bàn chân nhỏ nhắn của cô liên tục đung đưa.

Nhưng niềm vui tuyệt vời của cô ấy kết thúc ngay khi máy bay bắt đầu cất cánh; nữ tiếp viên hàng không trước tiên nhắc nhở cô ấy buộc dây an toàn, sau đó lại yêu cầu cô không được ngồi co chân nữa.

Cuối cùng, khi máy bay bay lên cao, Hà Lão Thái bỗng nhiên che miệng lại, ánh mắt cô lộ ra vẻ hoảng loạn.

Trông cô ấy giống hệt một bà lão s

Thực ra, trong lòng tôi cũng không khỏi thán phục. Nói cho cùng, núi Jìniang so với dãy núi Nam Sơn thì quả là nhỏ bé không sánh kịp. Mọi nguy hiểm trên núi Jìniang đều xuất phát từ những sắp xếp, tính toán và mưu mẹo của Jìniang. Còn dãy núi Nam Sơn thì thực sự là một “bối cảnh phong thủy” tự nhiên, được hình thành bởi những điều kiện thiên nhiên hiểm trở. Để thoát khỏi núi Jìniang, một nửa là nhờ vào sức mạnh cá nhân, một nửa là do may mắn; còn để thoát khỏi dãy núi Nam Sơn thì chủ yếu là nhờ vào sự may mắn. Liu Văn Tam nói rằng anh ấy sẽ thông báo cho Phùng Gia và họ sẽ ngay lập tức sắp xếp xe đến đón chúng tôi. Sau khi gác máy, chúng tôi đợi ở sảnh lớn; trong khi đó, tôi đã liên lạc với Từ Thi Vũ. Trong cuộc điện thoại, Từ Thi Vũ rất vui mừng và nói rằng cô ấy sẽ đến đón tôi. Tôi báo với cô ấy rằng Văn Tam đã sắp xếp mọi thứ, và tôi vẫn còn một số việc cần giải quyết; vì vậy cô ấy nên tiếp tục theo dõi công việc cải tạo phong thủy và sửa chữa ngôi nhà cổ ở con phố cũ trước; sau khi tôi hoàn thành công việc, tôi sẽ liên lạc với cô ấy ngay lập tức. Khoảng bốn mươi phút sau khi đợi ở sân bay, Phùng Bảo đã lái xe đến; Liu Văn Tam cũng đi cùng chúng tôi. Khi nhìn thấy Trương Nhĩ, Phùng Bảo rõ ràng là bất ngờ; Liu Văn Tam cũng trở nên cẩn thận hơn nhiều. Lần trước, khi Phùng Bảo đi cùng chúng tôi, anh ấy suýt nữa mất mạng; anh ấy cũng đã chứng kiến việc Trương Nhĩ đổi ý, vì vậy anh ấy không ngạc nhiên khi thấy Trương Nhĩ xuất hiện ở đây. Liu Văn Tam cũng biết rõ về chuyện này. Sau khi lên xe, tôi và Liu Văn Tam đã trao đổi vài câu; trên khuôn mặt anh ấy xuất hiện nụ cười, và ánh mắt lo lắng của Phùng Bảo cũng dần tan biến.

Chúng tôi không đi thẳng đến nhà Phùng Gia.

Trần Hạt Tử đã đi xa khá lâu rồi, anh ấy muốn trở về biệt thự ở Triệu Dương để thăm cháu trai và cháu gái, nên không mấy hứng thú với bữa tiệc chào mừng của Phùng Chí Vinh.

Còn Hà Lão Thái thì nói rằng cô ấy phải lấy được con dao giết quỷ phù hợp mới trở về làng.

Về phía Trương Nhĩ, anh ấy cũng nói rằng mình đã đi xa quá lâu, cần phải trở về thăm nhà, nên tạm thời sẽ không đi cùng chúng tôi.

Sau khi tiễn Trần Hạt Tử và Trương Nhĩ xong, chúng tôi mới để Phùng Bảo đưa chúng tôi đến nhà thợ rèn.

Trên đường đi, tôi giải thích với họ rằng chúng tôi cần nhà thợ rèn chế tác con dao giết quỷ và một số vật dụng khác. Liu Văn Tam cũng rất hào hứng, nói rằng anh ta cũng muốn thay đổi con dao của mình và chế tạo thêm một cây dao bói.

Tôi cũng đang suy nghĩ rằng những vật dụng dùng cho việc “gọi hồn” thì còn dễ hiểu, nhưng những thứ như dao kiếm, kéo, thậm chí cả những công cụ dùng để đoán số mệnh, chủ yếu đều được ngâm trong “máu rồng”.

Trong thời gian này, tôi đã quen sử dụng cây gậy tang lễ, nên khi không có nó, tôi lại cảm thấy bất ngờ và không quen thuộc.

Cây gậy tang lễ làm từ gỗ bị sét đánh thực sự có thể làm cho người ta hoảng sợ, nhưng đối với việc phá hủy xương cốt thì gỗ vẫn còn hơi yếu.

Nếu có cách nào để làm cây gậy tang lễ bằng đồng, thì hiệu quả của nó chắc chắn sẽ rất phi thường.

Tất nhiên, điều này chắc chắn không thể được dùng để đánh người sống, nếu không thì chỉ cần một cái gậy là người đó sẽ chết ngay lập tức.

Trong lúc suy nghĩ như vậy, chúng tôi cũng đã đến trước cửa nhà thợ rèn.

Sau khi gõ cửa, nhà thợ rèn nhìn thấy tôi liền mỉm cười vui mừng, vội vàng mời tôi vào và nói rằng anh ta muốn thảo luận với tôi về việc đặt hàng La bàn; anh ta cần tôi vẽ thêm nhiều bản thiết kế cho mình.

Tôi nói với nhà thợ rèn về nhu cầu chế tác các loại dao của chúng tôi, và anh ta không hề từ chối, mà ngay lập tức đồng ý.

Kích thước của con dao giết quỷ được Hà Lão Thái quyết định; bà ấy muốn ba chiếc cùng một lúc.

Nhà thợ rèn run tay và hỏi liệu có thực sự cần đến nhiều con dao như vậy không?

Hà Lão Thái vẫn bình tĩnh và nói rằng có người đã sử dụng con dao giết quỷ như một con dao bay, vì vậy bà ấy cần