Lúc đó, bà nội tôi nói rằng người phụ nữ mang thai kia đã chết cả hai mẹ con vào tối hôm qua vì khó sinh.

Khi nghĩ đến điều này, tôi càng thấy lạnh sống lưng.

Hơn nữa, tôi vẫn còn sợ hãi... Lúc nãy, tôi suýt nữa đã trả lời câu hỏi đó.

Tôi đã rất cẩn thận, nhưng vẫn suýt bị lừa.

Có lẽ là vì tôi chưa có kinh nghiệm đủ, không thể phân biệt được đó là người hay là yêu ma quái vật.

“Thứ đó khá nguy hiểm… Mười sáu, sao anh chưa từng nghe nói là làng chúng ta còn có những xác sống mẹ con? Hóa ra tất cả đều đã trở thành những ‘hồn ma máu’.”

Trần Hạt Tử lau mồ hôi trên trán và bỗng nói lên.

Tôi tỉnh táo lại, lòng càng thêm run sợ, mí mắt tôi liên tục giật mình khi nhìn về phía cổng làng.

“Chú Trần, cô ấy thực sự là xác sống?! Chú chắc chắn chứ…?”

Lông trên người tôi dựng đứng, toàn là gai lông.

Những “hồn ma máu” mẹ con rất nguy hiểm, còn những “hồn ma máu” thì chúng ta không thể đối phó được… Vậy mà cô ấy lại là một xác sống không chịu chết!

Vậy thì cô ấy phải đáng sợ đến mức nào? Ai mới có thể đối phó được với cô ấy?

Trần Hạt Tử im lặng vài giây trước khi tiếp tục nói: “Khi xác chết hóa thành ‘hồn ma’, chúng chỉ có thể đứng thẳng lên để gây hại cho người khác mà thôi.”

“Nếu chúng có thể đi đến cổng làng và còn có thể nói chuyện, thì chắc chắn chúng vẫn còn giữ được hơi thở cuối cùng của mình.”

“Mười sáu, em cần phải hiểu rằng, khi người ta chết thì họ đã chết thật sự. Dù họ hóa thành ‘hồn ma’ đi nữa, thì cũng chỉ là do oán khí còn sót lại mà gây hại cho người khác. Chỉ khi họ vẫn còn giữ được hơi thở cuối cùng mà không thể nuốt xuống được, họ mới có thể di chuyển như ông Đinh kia.”

“Nếu không, thì chỉ có thể là yêu ma quái vật mà thôi.”

Trần Hạt Tử hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục nói: “Em vẫn còn thiếu kinh nghiệm, không thể phân biệt rõ ràng được… Nếu tiếp tục như vậy, em sẽ gặp rất nhiều rắc rối sau này.”

Tôi cảm thấy mình hơi xấu hổ khi phải nói ra điều này… Trần Hạt Tử đã cảnh báo tôi không ít lần rồi.

Tôi cũng thực sự đã cố gắng phân biệt thật kỹ lưỡng… Bỗng nhiên, tôi nhớ lại những lời Lưu Văn Tam đã nói với mình.

Tôi không khỏi băn khoăn… Liệu sự tốt bụng có thực sự trở thành điểm yếu không?

Trong lúc suy nghĩ, thời gian trôi qua cực kỳ nhanh.

Đã đến giờ Tý…

Tiếng bước chân vang lên liên tục từ phía cổng làng, lúc xa

Giờ phút cuối cùng thực sự là khoảng thời gian khó chịu nhất.

Bên trong xe tràn ngập mùi thuốc lá cuộn có vị cay nồng; ngay cả Phùng Khuất cũng hút loại thuốc này cùng tôi và Trần Hạt Tử.

Tôi liên tục nhìn đồng hồ; khi thời gian bỗng nhảy từ 00:59 lên 01:00, trái tim tôi đập thình thịch và tôi thở phào nhẹ nhõm.

“Đã qua giờ Tý rồi.” Giọng tôi hơi khàn.

“Hãy đợi thêm năm phút nữa rồi mới vào.” Trần Hạt Tử bất ngờ nói.

Đúng 01:05, Phùng Khuất bấm ga.

Chiếc xe từ từ tiến vào làng; tôi liên tục chỉ đường cho Phùng Khuất, hướng về nhà mình.

Kỳ lạ thay, lúc này sương mù bắt đầu tan dần.

Chỉ cách làng không xa là con sông Nhỏ Liễu – điểm vào làng thực sự.

Khi xe đi qua cây cầu, tôi vô thức nhìn ra ngoài cửa sổ…

Và tôi thấy trên mặt sông, có cái gì đó giống như đầu người đang trôi nổi… Chỉ có phần đầu lộ ra ngoài, mái tóc ướt sũng, dưới ánh trăng và sương mù, trông thật kinh hoàng.

Lông mi tôi rung lên… Chẳng lẽ con sông Nhỏ Liễu đã có người chết đuối sao?

Dòng sông này cuối cùng sẽ chảy vào đầm liễu của làng Liu Văn Tam; còn đầm liễu ấy lại thông ra sông Dương Giang.

Về cơ bản, trong vòng vài chục dặm xung quanh đây, nếu có chuyện gì xảy ra trên nước, mọi người đều tìm đến Liu Văn Tam… Gần đây, tôi cũng chưa nghe anh ấy nói về việc có ai đến nhờ anh ấy đi lấy xác người ở làng Nhỏ Liễu cả.

Trong lúc mải suy nghĩ, chiếc xe đã vào con đường nhỏ trong làng.

Sau nhiều lần đi lòng vòng, cuối cùng chúng tôi cũng đến trước cửa nhà tôi.

Cánh cửa sân được mở ra; ánh đèn gas màu vàng nhạt làm không gian trở nên tối tăm một chút.

Nhà tôi nghèo, căn nhà cũng không lớn lắm; các tấm ngói trên mái nhà gần như sắp rơi xuống.

Vừa dừng xe xong, chúng tôi bước xuống, và bà ngoại tôi đã bước ra từ sân.

Bà mặc một chiếc áo hoa, mái tóc được buộc gọn gàng phía sau đầu.

Khuôn mặt bà nhăn nheo, trông già đi hơn so với lúc bà rời nhà Liu Văn Tam.

Đôi mắt dường như cũng trở nên đục ngầu hơn một chút, nhưng bà vẫn đi thẳng tắp như mọi khi.

“Bà ơi.” Tôi nuốt nghẹn và gọi bà.

Bà dừng lại ở cửa sân, nhìn tôi chằm chằm một cách lặng lẽ.

“Bà ơi, sao vậy ạ?” Tôi không kìm được cảm xúc trong lòng, và nỗi lo lắng về sức khỏe của bà cuối cùng cũng tan biến.

Trong đôi mắt bà, nước mắt đã tràn ra, cơ thể bà run rẩy và chỉ nói được hai từ:

“Giống quá.”

Lúc đó tôi mới giật mình tỉnh táo lại, nhìn xuống bộ đồ Tang phục mà Phùng Chí Vinh đã tặng cho mình.

Bộ đồ trước đây ông ấy dự định tặng cho ông nội, nhưng sau khi tôi mặc nó và trải qua những việc ở nhà Cố Gia, cũng như việc điểm huyệt ở Lũng Sơn, nó đã bị hỏng hóc không còn dùng được nữa. Còn bộ này thì cũng gần giống như vậy.

Chẳng trách sao nó lại làm bà xúc động đến thế.

Có lẽ ngày xưa, ông nội tôi cũng thường xuyên mặc đồ Tang phục?

Nó thực sự rất phù hợp với công việc của ông ấy – một người am hiểu Âm Thuật.

“Liu Yin Po, lâu lắm rồi không gặp.”

Vào lúc đó, Trần Hạt Tử cũng bước xuống xe, còn Phùng Khuất cũng đi theo, nhưng anh ta tỏ ra rất lễ phép và gọi Liu Yin Po.

Bà mới bình tĩnh trở lại, nhìn chằm chằm vào Trần Hạt Tử, ánh mắt bà tràn đầy sự ngạc nhiên.

Sau đó bà nhìn tôi và nói: “Không ngờ con lại đi cùng với Thập Lục.”

“Hãy vào nhà nghỉ ngơi đã, đã đợi ngoài đó cả ngày rồi, hãy ăn uống gì đó trước.”

Lúc này tôi có rất nhiều câu hỏi muốn hỏi bà.

Tôi cũng rất muốn đến thăm mộ của bố mình.

Tất nhiên, điều tôi muốn biết nhất là liệu bà có thực sự tìm ra kẻ đã giết bố tôi hay không!

Ba người theo bà vào sân, con sói dại cũng đi theo sau.

Ở góc sân có vài con gà, chúng đều sợ hãi và trốn vào góc tường.

Con sói dại liếm liếm lưỡi và gầm lên với Trần Hạt Tử.

“Liu Yin Po, để con sói dại của con cũng được ăn một con gà nhé. Nó cũng đã không ăn gì suốt cả ngày rồi.”

Bà bảo tôi: “Thập Lục, con đi bắt một con gà đi.”

Chưa kịp tôi đứng dậy, con sói dại đã lao như mũi tên về phía góc tường!

Khi tôi re thì nó đã cắn được một con gà trống, mang nó đến cửa sân và bắt đầu ăn ngay tại đó. Con gà đó bị con sói dại giết chết ngay lập tức, không hề chống cự gì cả.

Chúng tôi ba người bước vào phòng khách và ngồi xuống. Trên bàn có đủ thức ăn, cả xúc xích và thịt muối; thậm chí còn có một chai rượu nữa.

Bà ngoại lại đi lấy ra một nồi cháo và múc đầy cho chúng tôi.

Nói thật lòng, sau cả một ngày chờ đợi, chúng tôi đã rất đói. Tôi vì quá lo lắng mà không thể tập trung suy nghĩ được; Trần Hạt Tử vốn dĩ ít nói, còn Phùng Khuất thì hiểu rõ về bản thân mình nên cũng không dám nói nhiều.

Ba người chúng tôi ăn uống ngấu nghiến.

Rất nhanh sau đó, bụng chúng tôi đã no căng. Bà ngoại liền an bài cho họ đi ngủ trong các Phòng còn trống của nhà tôi.

Trần Hạt Tử chỉ nói rằng ngày mai tôi nên nhờ người đưa quan tài của Thanh Nhi và Nguyên Quý vào sân; ban đêm có sói canh gác nên sẽ không sao cả.

Phùng Khuất cũng nói rằng nếu cần gì thì cứ gọi ông ấy, ông ấy sẽ đến ngay.

Hai người lần lượt vào phòng mình, còn bà ngoại thì đi dọn dẹp bàn ghế. Tôi cũng không thể kiềm chế được nữa, vội vàng tiến đến bên bà và hỏi: Chuyện của bố tôi, đã được làm rõ chưa? Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra? Kẻ giết người có thể là ai?

Nhưng bà ngoại chỉ cúi đầu, im lặng một lúc lâu mới run rẩy nói: “Kẻ giết người có thể thuộc về ba gia đình khác nhau… Bà vẫn chưa chắc chắn.”

“Bà có biết tại sao sau đó bà không bao giờ bảo tôi trở về làng nữa không?”

“Bà luôn nói rằng sợ tôi sẽ đến viếng bố tôi… Đó chỉ là lý do bà đưa ra thôi.”

Trái tim tôi bỗng nhiên đập thình thịch; tôi lo lắng hỏi: “Ba gia đình… Chắc chắn phải điều tra kỹ lưỡng.”

“Bà ơi, khi bà nói sợ tôi đến viếng là để che đậy điều gì vậy? Bản thân tôi cũng sợ điều đó… Vì vậy tôi mới kiềm chế mình và chỉ trở về vào đúng thời điểm… Chẳng lẽ còn có vấn đề gì khác sao?”

Bà ngoại thở dài một hơi thật sâu, rồi mới nói: “Thực sự có vấn đề… Lý do bà trở về làng lúc đó là vì mộ của bố con đã bị động đến.”

Ngay khi bà vừa nói xong, đầu tôi lập tức ong ong lên!

Mộ của bố tôi… thực sự đã bị động đến?!

Lúc đó, mắt tôi đỏ hoe lên.