Lúc này, cả người anh ta đều đang run rẩy nhẹ; ánh mắt anh ta hướng về phía bên kia, nơi rừng tre dày đặc hơn nhiều.

Tôi vội vàng bước tới, và cảnh tượng trước mắt lập tức khiến tôi cảm thấy ghê sợ.

Dù đã quen với cảnh tượng xác chết, tôi vẫn không khỏi rùng mình.

Trên vài cây tre gãy, có một xác người được cắm đó.

Đó là xác của con người, nhưng giờ đây chỉ còn có thể nhận ra hình dáng con người mà thôi...

Bởi vì thịt da của xác ấy đã bị xé nát hoàn toàn.

Có vẻ như những cây tre đó được dùng để cố định xác chết, để người đó không thể cử động và bị lột da sống.

Khắp nơi trên mặt đất đều là máu màu nâu đen; trong không khí lan tỏa một mùi hương kỳ lạ – vừa có mùi thơm của tre, vừa có mùi tanh của máu… Khi gió núi thổi qua, mùi hương đó thực sự khiến người ta buồn nôn.

Ba Thanh hoảng sợ quay đầu lại; trong tay anh ta vẫn cầm chiếc xẻng gấp!

Khi thấy đó là tôi, khuôn mặt anh ta mới hơi đỡ sợ hãi một chút.

Nhưng trong ánh mắt anh ta vẫn hiện rõ nỗi sợ hãi, khuôn mặt anh ta trắng bệch đi.

“Thưa… thưa ông Lỗ… Ông hãy lùi lại một chút…” Ba Thanh nói, giọng nói của anh ta run rẩy không ngớt.

Tôi rất hiểu rằng Ba Thanh không muốn tôi nhìn thấy xác chết… Điều đó cũng dễ hiểu thôi; chúng tôi mới quen biết nhau mà, làm sao anh ta có thể biết được tôi đã trải qua những gì?

Tôi lắc đầu và nhìn anh ta, cho anh ta biết rằng tôi không sao cả, sau đó tôi nhanh chóng bước đến bên cạnh anh ta.

Khi đứng gần hơn, tôi có thể nhìn rõ hơn.

Hai cây tre trong số đó đã xuyên thủng ngực trái và phải của người đó; trên thân tre còn in rõ những vết móng cào.

“Bị lột da sống…” mí mắt tôi liên tục nháy mạnh.

Rõ ràng, lúc này khuôn mặt Ba Thanh đã hiện rõ vẻ kinh ngạc, như thể anh ta mới chỉ quen biết tôi lần đầu tiên vậy.

“Không biết là ai đã làm ra chuyện này… Thật kinh hoàng quá… Trong núi không có sóng điện thoại, phải ra ngoài báo cảnh sát.” Ba Thanh nói thêm.

Tôi nín thở, quan sát xung quanh, rồi nhìn kỹ những vết máu trên mặt đất… Có một vũng máu rõ ràng là do máu rơi xuống, và nó chảy về phía sâu trong rừng tre.

Tôi không nghe theo lời khuyên của Ba Thanh, mà tiếp tục đi về phía trước.

Rừng tre càng lúc càng dày đặc; máu tươi rơi rả rích khắp nơi.

Khi vượt qua khu rừng tre, chúng tôi bước vào một khu rừng rậm rạp hơn nữa – gần như không có lối đi nào, cũng không thấy dấu vết của người đã đi qua; những vệt máu cũng trở nên hiếm khi được nhìn thấy.

Tôi liếc nhìn Ba Thanh; khuôn mặt anh ta tái nhợt, còn pha lẫn màu xanh mét.

“Trong túp lều cây có treo rất nhiều xác khỉ. Tôi vừa định nói với bạn… thà không biết gì còn hơn; chúng ta nên rời đây ngay thôi. Bây giờ là lúc phải đi thật nhanh, và không được dừng lại, phải rời khỏi khu vực này càng sớm càng tốt.” Tôi nói nhanh, mắt nhắm lại.

Ba Thanh không biết ai là người đã làm ra chuyện này, nhưng theo tôi, đây chắc chắn không phải là hành động của con người. Người bị giết có lẽ là người hái thuốc; chỉ có họ mới biết đến nơi này, và chắc chắn không có khách du lịch nào đến đây cả. Ngay cả những kẻ đi săn lén lút cũng không thể để “con mồi” của mình treo trong túp lều của người hái thuốc được.

Tôi không hiểu tại sao họ lại giết những con khỉ trong rừng… Nhưng rõ ràng, họ đã phải gánh chịu hậu quả rất nặng nề…

Nếu trong số những con khỉ đó có “quái vật lông trắng”, chúng chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua kẻ đã giết chết đồng loài của mình… Chỉ là chúng quá tàn nhẫn…

Tôi suy nghĩ rất nhanh; Ba Thanh cũng đang đổ mồ hôi, liên tục gật đầu đồng ý.

Chúng tôi lập tức quay ngược lại, tiến về phía túp lều cây. Vừa đến trước cửa túp lều, bầu trời đột nhiên tối sầm lại; mây đen dày đặc, dường như cơn mưa lớn sắp đến… Không khí trong rừng trở nên oi bức và ẩm ướt.

Hai con ngựa lùn dường như cũng cảm nhận được mùi máu từ khu rừng tre; chúng trở nên bất an, hít hổn hển và đáp móng liên hồi.

Tôi và Ba Thanh bước vào túp lều; anh ta ngẩng đầu nhìn những xác khỉ treo trên nóc, khuôn mặt càng trở nên tái nhợt hơn, rồi vội vàng lấy chiếc ba lô leo núi. Sau đó, chúng tôi nhanh chóng lên ngựa và tiếp tục hành trình.

Nhưng lúc này, tôi mới bắt đầu nhận ra một số điều bất thường… Người hái thuốc đã giết những con khỉ đó cũng đã bị giết; rất có thể chính “quái vật lông trắng” là thủ phạm. Tại sao chúng không mang đi những xác khỉ đó, mà vẫn để chúng treo trong túp lều?

Lúc này, bầu trời đầy mây đen dày đặc, tiếng sấm rền liên hồi vang lên. Trái tim tôi cũng như bị u ám bao phủ. Chuyến đi này chắc chắn không hề dễ dàng chút nào… Những rắc rối do Lưu Khắc gây ra đã được nhanh chóng giải quyết, nhưng không ngờ lại có thêm những biến cố xảy ra trong rừng núi. Có lẽ đây cũng là số phận… Nguy cơ từ con đường Long Mạch này chính là dấu hiệu của sự suy tàn… Chúng ta đến đây để ngăn chặn hoặc giảm bớt những điều này xảy ra… Nhưng cũng có thể sẽ có những biến đổi khác xuất hiện để cản trở chúng ta… Tôi ngước nhìn bầu trời, trong mắt tràn đầy quyết tâm… Dù có xảy ra những biến cố gì đi nữa, tôi cũng sẽ không để chúng ngăn cản mình. Một tiếng “bạch tạch”, một giọt mưa rơi đúng vào đỉnh đầu tôi… Mây đen vừa mới xuất hiện… Mưa đã bắt đầu rơi… Ban đầu, mưa không rơi mạnh lắm, nhưng Ba Thanh lại tỏ ra rất lo lắng, anh ấy vội vàng bảo tôi rằng chúng ta phải tìm chỗ trú mưa ngay, nếu mưa càng lớn thì không thể tiếp tục đi được nữa… Con đường núi chủ yếu đi qua các khe nứt, chỉ cần ngựa trượt chân thì chắc chắn không còn hy vọng sống sót nào cả… Tôi gật đầu, không nói thêm gì nữa… Nhưng sau đó, khi tiếp tục đi đường, tôi luôn có cảm giác như có ai đó đang theo dõi mình… Đó là một giác quan bẩm sinh… Nhưng khi tôi quay đầu lại, tôi lại không thấy gì cả… Bầu không khí trong rừng núi trở nên yên tĩnh hơn nhiều, tiếng mưa rơi trên lá cây vang lên, xung quanh luôn ồn ào… Tôi tưởng rằng sẽ có một cơn mưa lớn, nhưng không ngờ, khoảng nửa giờ sau khi chúng ta tiếp tục đi đường, mây đen đã bắt đầu tan đi, và chỉ còn lại những giọt mưa rả rích… Tuy nhiên, đó không phải là dấu hiệu tốt… Cơn mưa lớn chắc chắn sẽ đến… Chỉ là không biết nó sẽ xảy ra vào ban đêm hay đột nhiên mà thôi… Khoảng một giờ sau, chúng tôi đến một khu đất bằng phẳng giữa hai ngọn núi, nơi đây có thể nghỉ ngơi được… Chúng tôi không tiếp tục đi đường nữa, mà dừng lại tại chỗ… Ba Thanh lấy ra thức ăn khô từ ba lô leo núi, ngoài bánh mì, còn có xúc xích và thịt muối đã nấu chín… Sau quãng đường dài, lúc này tôi cũng rất đói, chúng tôi nhanh chóng ăn uống để no bụng… Khoảng 4 giờ chiều, chúng tôi tiếp tục lên đường… Trong thời gian đó, tôi cũng hỏi Ba Thanh liệu để đến nơi mà tôi đã nói, sẽ mất bao lâu? Ba Thanh【Ba Thanh