“Thẩm Kết Dù sao thì cô ấy mới chỉ học xong pháp thuật Âm Dương, nghệ thuật bói toán Thiên Nguyên tương của cô ấy vẫn chưa được hoàn thiện. Tôi biết Đại trưởng lão muốn bói cho đạo sư Liễu một quẻ, tôi xin được tham gia bói cùng có được không? Một vị chuyên gia về địa lý và âm dương, hãy dành hết sức để bói một quẻ cho chúng ta!?”

Tôi dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Quẻ mà tôi bói chính là kết quả từ những gì tôi đã làm. Dù quẻ hiện ra như thế nào, tôi cũng sẽ chấp nhận kết quả đó và dùng nó làm món quà nhỏ để chúc mừng gia đình Liễu.”

Ngay khi tôi ngừng nói, ánh mắt của Liễu Dục Chú lộ ra vẻ nghi ngờ. Nhưng chỉ trong chốc lát, ông ấy đã nhanh chóng che giấu đi cảm xúc đó.

Liễu Tam Nguyên thì hoàn toàn không để ý đến Liễu Dục Chú, ánh mắt ông ấy hơi thu lại và nhìn chằm chằm vào tôi. Bỗng nhiên, nụ cười xuất hiện trên khuôn mặt ông ấy. Sau đó, ông gật đầu và nói: “La Thập Lục, cậu làm rất tốt, tôi rất hài lòng. Vậy thì quẻ này, sẽ do cậu bói.” Tiếp theo, Liễu Tam Nguyên gọi Liễu Hóa Âm đến bên cạnh mình, thì thầm vài câu với anh ta, sau đó Liễu Hóa Âm liền đi về phía chỗ ngồi của bộ lạc Qiang.

Tôi không thấy Thẩm Kết ở trong đám người của bộ lạc Qiang; có lẽ cô ấy sẽ xuất hiện trực tiếp trên bàn thờ cho nghi lễ. Còn việc Liễu Hóa Âm đi đó thì rất đơn giản: anh ta chỉ đang truyền đạt ý muốn của Liễu Tam Nguyên【Liễu Tam Nguyên〕 mà thôi. Tất nhiên, Liễu Tam Nguyên không hề biết rằng tôi đã liên lạc với Thẩm Kết trước đó, và tôi cũng không cần phải nói ra điều đó.

Lớp voan mỏng không thể che giấu được ánh mắt sâu sắc của Liễu Tam Nguyên; lúc này, vẻ mặt ông ấy đã trở nên hiền từ, và nụ cười trên khuôn mặt cũng không thể giấu đi được nữa.

“Sau này hãy đến đại sảnh gặp tôi, tôi sẽ hướng dẫn cậu cách vẽ hai loại phù chú đó. Ngoài ra, hãy vẽ phù chú ‘Ngũ Đế Phong Tàng’ trước mặt tôi một lần nữa.”

“Tôi muốn có một chiếc phù chú ‘Ngũ Đế Phong Tàng’ có kích thước giống hệt chiếc phù chú mà người tiền bối đã sử dụng để trấn áp con quỷ Pī Haofū ngày xưa.” Giọng nói của Liễu Tam Nguyên thật sự rất ân cần, như một vị bậc trưởng lão.

Bởi vì sự chú ý của Liễu Tam Nguyên đều đổ dồn về phía tôi, ánh mắt của Liễu Dục Chú cũng có phần thay đổi hơn một chút.

Anh ấy gật đầu nhẹ với tôi, rõ ràng là để bày tỏ sự yên tâm. Tôi chỉ mỉm cười, không hề hiện thị bất kỳ biểu hiện lạ nào khác.

Còn về phía Liễu Tam Nguyên, điều đó khiến tôi thở dài nhẹ nhõm trong lòng.

Tôi đã trao cho anh ta những phép thuật, đồng ý giải đáp những nguyên nhân và gánh vác những hậu quả; điều này về cơ bản là để thông báo với Liễu Tam Nguyên rằng, dù sau này Liễu Dục Chú gặp phải tình huống gì, tôi cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Đây cũng chính là cách để khiến Liễu Tam Nguyên đồng ý cho tôi tiến hành việc bói toán.

Những gì anh ta nói sau đó, thứ nhất là vẫn sẽ mang lại cho tôi những lợi ích đầy đủ; thứ hai, có lẽ là để hoàn thành những mong muốn và nỗi tiếc nuối của bản thân mình.

Tôi gật đầu, đồng ý với Liễu Tam Nguyên.

Thời gian trôi qua từng phút, từng giây… Sau khi Liễu Hóa Âm trở về, chúng tôi lại tiếp tục ngồi thiền trong khoảng một giờ đồng hồ nữa.

Khoảng đúng giờ Thân, tức là lúc bảy giờ sáng, bỗng nhiên tiếng sáo suona vang lên từ cửa vào nơi này. Những người dân tộc Qiang mặc những bộ trang phục sặc sỡ bước vào từng người một; tiếng sáo họ thổi vang lên trong trẻo và đầy trang nghiêm. Rất nhanh sau đó, một nhóm người đã xếp hàng quanh bàn thờ.

Tiếng sáo ấy khiến tôi liên tưởng đến những người hầu của cô Ji Niang… Có lẽ khi Shen Zhen rời bỏ tộc Qiang, cô ấy vẫn duy trì nhiều phong tục truyền thống của tộc này.

Sau khoảng mười lăm phút tiếng sáo vang lên, hai người xuất hiện từ cửa vào… Đó chính là Thẩm Kết và Khương Manh! Lúc này, Thẩm Kết đã trang điểm nhẹ nhàng; vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt cô ấy càng tăng thêm sự oai nghiêm. Còn Khương Manh thì cầm trên tay một cái đĩa, bên trong đĩa có một tờ giấy vàng; từ xa, tôi chỉ có thể nhìn thấy những điều đó mà thôi.

Thẩm Kết đứng ở phía trước, còn Khương Manh đứng bên cạnh; hai người cùng nhau bước lên bàn thờ!

   Thẩm Kết đi thẳng đến chỗ đặt các vật hiến tế và những nén hương đã được thắp sáng.

   Bà ta bất ngờ quét tay vào ống tay áo và phần trước người mình, rồi từ từ quỳ xuống.

   Khương Manh đặt khay lên phía trước các vật hiến tế, sau đó đi thắp sáng tất cả những nén hương đó.

   Trong suốt thời gian này, tiếng sáo suona vẫn không ngừng, càng ngày càng trong trẻo hơn! Những người dân tộc Qiang thì đều tỏ ra trang nghiêm, không hề có bất kỳ tiếng động nào khác xảy ra.

   Khi Khương Manh đã thắp hết tất cả các nén hương, Thẩm Kết bất ngờ giơ cao hai tay lên, ngước nhìn bầu trời. Cô ấy giữ tư thế đó trong một lúc lâu, sau đó Khương Manh mới cung kính lấy tờ giấy vàng trong khay ra và đưa nó vào tay Thẩm Kết.

   Bỗng nhiên, tiếng sáo suona im bặt. Sự yên tĩnh đột ngột khiến cả không gian trở nên tĩnh lặng đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim đồng rơi xuống đất!

   Thẩm Kết ngừng quỳ xuống, đứng dậy và quay lưng lại phía bàn thờ với các vật hiến tế, đối diện trực tiếp với mọi người trên khán đài. Giọng nói của cô ấy vang lên rõ ràng và trang nghiêm:

   “Năm Ngũ Thù, tháng Tân Dậu, ngày Ngũ Mùa, giờ Thần Thịch thật là may mắn!”

   “Để tôn vinh những người đã khuất!”

   “Tên thật của tôi là Thẩm Kết. Tôi là một người thuộc dòng dõi các bậc tiền nhân của tộc Qiang, là hậu duệ của nữ tìm Shen Zhen… Tôi thuộc về dòng dõi chính thống của tộc Qiang.”

   “Trở về với tộc gia, noi gương các bậc tiền nhân, tôi sẽ sử dụng phép thuật Âm Dương để bảo vệ tộc Qiang và truyền lại di sản cho dân tộc này.”

   “Bằng việc hiến tế ba loại vật phẩm cho thần linh và sử dụng tiếng sáo suona để mời thần linh đến, mọi việc đã hoàn thành. Theo di nguyện của các bậc tiền nhân và nhận lấy chiếc thẻ chỉ huy của người thầy, hôm nay tôi sẽ đảm nhận vị trí của người thầy dẫn đường cho tộc Qiang!”

   “Tôi mong rằng phép thuật Âm Dương sẽ giúp tộc Qiang không gặp phải bất kỳ hiểm họa nào từ bên ngoài hay bên trong, và sẽ bảo vệ các bậc tổ tiên, giúp tộc gia sống trong an bình và thịnh vượng.”

   “Xin hãy ban phước cho chúng tôi! Xin hãy chấp nhận lời cầu nguyện này!”

   Khi