Con sói ngao rên lên một tiếng, rồi đi đến bên cạnh tôi.

Tôi hít một hơi thật sâu, không tiếp tục nhìn con lạc đà nữa, mà chỉ việc mở các gói hàng đang được đặt trên lưng nó ra, sau đó đeo ba lô lên vai.

Bên trong ba lô có chứa những thứ gì tôi cũng không biết, nhưng sau vài ngày đi đường, tôi hiểu rằng ở sa mạc này, vật tư chính là sinh mạng của chúng ta; chắc chắn không thể để lại đây được.

Ba lô nặng trĩu, có tận bốn cái; khi đeo hết lên người, tôi cảm thấy khá khó di chuyển.

Sau khi đứng vững, tôi lấy ra La bàn Định phương vị và bắt đầu xác định hướng đi.

Khi con lạc đà chạy trở về, tôi đã nhìn ra bên ngoài; Lão Điếc đầu cùng nhóm người kia đã không còn ở đây nữa.

Tuy nhiên, trước khi rời đi, tôi cũng đã để lại thông tin về hướng đi.

Hướng Cấn, ở phía đông bắc; trong Ngũ hành thuộc Thổ, trong Tám cửa là Cửa Sinh.

Chúng ta đang ở giữa sa mạc, nơi mà căn cứ không vững chắc; đi theo hướng đó, chúng ta sẽ có chỗ đứng vững chãi hơn, và Cửa Sinh cũng ít yếu tố xấu xa hơn, từ đó tránh được nhiều rắc rối không cần thiết.

Nếu không ngu dốt, thì họ sẽ làm theo lời tôi nói.

Nếu họ có ý đồ gì xấu, họ cũng sẽ lạc hướng; tôi tin chắc họ sẽ không làm vậy.

Sau khi xác định được hướng đi thông qua La bàn Định phương vị, tôi còn quan sát hướng núi và ánh sao trên trời, rồi mới bắt đầu đi về phía đông bắc.

Không còn con lạc đà nữa, việc đi bộ trở nên khó khăn hơn nhiều... đặc biệt là khi còn phải mang theo nhiều đồ nặng...

Tôi lấy điện thoại ra xem giờ; lúc này, điện thoại cũng đang báo pin yếu. Khoảng 11 giờ rưỡi đã đến, gần như là giờ Tý.

Trong suốt chặng đường, chúng tôi đều sử dụng bộ sạc di động để nạp điện cho điện thoại; những thứ đó đều được cất ở nơi do Phùng Bảo quản lý.

Nhưng tôi không để tâm đến những điều đó; sau khi đi một đoạn đường, dấu chân của mình vẫn có thể được nhìn thấy trên lớp cát mỏng dưới đất.

Điều này chứng tỏ rằng hướng tôi đang đi là đúng.

Trong suốt quá trình đi đường, tôi cũng suy nghĩ rằng Liễu Dục Chú có lẽ không am hiểu về phong thủy hay hướng đi, nhưng những người tu luyện lại có khả năng cảm nhận rõ ràng về sự sống và cái chết, âm khí và sát khí.

Lúc chúng ta ở bên ngoài làng Tiểu Liễu, anh ấy đã có thể phân biệt rõ ràng được hướng nào có người sống.

Ở nơi này, có lẽ anh ấy không cần đến kiến thức về phong thủy cũng có thể đi vào khu vực nguy hiểm

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng về những điều này, tâm trí tôi cũng trở nên yên tĩnh hơn nhiều, và tôi quyết định sẽ dùng phương pháp “giao tiếp qua tin đồn” để tìm anh ta; chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì lớn đâu.

Trong lúc suy nghĩ, thời gian trôi qua rất nhanh. Tôi đã đi vào bên trong thị trấn Sa, và thị trấn này thực sự khá lớn. Khi đi qua phía đông bắc, con đường trở nên hẹp hòi hơn nhiều, còn các ngôi nhà thì lại mọc chen chúc hơn.

Con sói dại tỏ ra rất cảnh giác, đặc biệt là khi đi qua các ngôi nhà.

Tiếp tục đi về phía trước, sau khoảng mười phút, cuối cùng tôi cũng nhìn thấy một khoảng đất bằng phẳng, xung quanh không có nhà cửa nào, chỉ có rất nhiều tảng đá được chất đống lại.

Ở chính giữa khu vực đó, có vài chiếc lều được dựng lên, và ánh lửa của bếp lửa đang le lói.

Phùng Quân, Phùng Bảo, Lão Điếc Đầu, và Ngô Mậu đang ngồi quanh bếp lửa hâm nóng.

Lúc đó, người đầu tiên ngẩng đầu lên là Lão Điếc Đầu, sau đó mới đến những người khác.

Phùng Quân và Phùng Bảo tỏ ra vừa lo lắng vừa mừng rỡ, vội vàng vẫy tay gọi tôi lại gần.

Tuy nhiên, khi tôi tiến lại gần họ, cả hai cũng trông có vẻ bất an.

Tôi đưa điện thoại cho Phùng Bảo để anh ấy sạc pin giúp tôi.

Phùng Quân muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi, còn Ngô Mậu là người đầu tiên lên tiếng, nói một cách không tự nhiên: “Đạo sư Liù… Chưa theo kịp anh ta à?”

“Chúng tôi sẽ đến trước mặt anh ta thôi.” Tôi hít một hơi thật sâu, giọng nói của tôi hơi khàn.

Ngô Mậu dừng lại một lát, sau đó lại nói: “Thưa ông La, thực ra vẫn còn nhiều yếu tố không chắc chắn; chúng ta không chắc đã có thể lấy được thứ đó. Mục đích của Đạo sư Liù là phá hủy toàn bộ khu vực “Kim Thần Thất Sát Hung Địa”. Nếu nơi này đã bị phá hủy, thì còn gì đáng sợ nữa chứ?”

“Tôi thấy rằng, các bạn ít khi trao đổi thông tin với nhau. Đạo sư Liù ít nói, luôn quyết đoán một cách cứng nhắc; còn ông La thì lại không giỏi giao tiếp với người khác…” Thực ra, những lời nói của Ngô Mậu cũng không hoàn toàn vô lý.

Chỉ là, tôi và Liễu Dục Chú thực sự cần phải bàn bạc kỹ lưỡng hơn nữa.

Nhưng nếu Liễu Dục Chú không giữ thái độ cứng rắn như vậy, chắc chắn tôi cũng sẽ rời đi…

Vấn đề này vẫn chưa tìm được cách giải quyết tốt.

Không trò chuyện nhiều với Ngô Mậu, tôi để lại đồ đạc của mình, lấy giấy bút ra và nhanh chóng viết một đoạn thông điệp gửi cho ông Lão Điếc.

Nội dung trong đó chủ yếu là yêu cầu họ nghỉ ngơi trước đã, và vào sáng mai hãy đến cửa vào của “Kim Thần Thất Sát”, đó chính là nơi mà Tưởng Bàn đã dẫn ông ấy đi trước đây.

Tôi không nói trực tiếp ra miệng, chỉ vì muốn giữ bí mật này trước mặt Ngô Mậu cho ông Lão Điếc.

Ông Lão Điếc nhận lấy thông điệp, đọc xong rồi bập bằng một số âm thanh, trước tiên gật đầu, sau đó lại vẫy tay, có vẻ như đang chỉ vào xung quanh, đồng thời lắc đầu mạnh mẽ.

Cuối cùng, ông ấy đặt tay lên cổ mình và làm động tác như thể đang tự cắt cổ mình.

Phải nói rằng, khả năng giả vờ điếc của ông Lão Điếc thực sự rất điêu luyện, không hề có chút sai sót nào cả.

Hơn nữa, các cử chỉ của ông ấy cũng rất dễ hiểu.

“Thưa ông La, ý của ông Lão Điếc là buổi tối tuyệt đối không được đi lang thang lung tung, những nơi này đều không được vào, nếu không sẽ có người chết.” Phùng Quân giải thích bên cạnh.

Trong suốt hành trình này, Phùng Quân sống gần ông Lão Điếc nên anh ấy hiểu rõ hơn về ngôn ngữ cử chỉ của ông ấy.

“Hãy chuẩn bị đồ ăn, ăn xong rồi ngay lập tức nghỉ ngơi.” Tôi nói một cách nghiêm túc.

Nhìn lại Ngô Mậu một lần nữa, tôi dặn dò anh ấy phải nghỉ ngơi thật tốt, và cũng chăm chú quan sát anh ấy thêm một lúc. Nhưng điều kỳ lạ là, cho đến bây giờ, khuôn mặt của Ngô Mậu vẫn không hề có bất kỳ biểu hiện bất thường nào…

Điều này có nghĩa là, anh ấy sẽ không gặp nguy hiểm, thậm chí cũng không có chuyện gì xảy ra?

Hay có phải là, thực ra mọi chuyện vẫn chưa bắt đầu?

Tôi nghĩ là cái sau; có lẽ phải đợi đến khi chúng ta vào nơi đó thì mới sẽ xuất hiện những thay đổi trên khuôn mặt của mỗi người.

Bây giờ, vì Ngô Mậu không có bất kỳ biểu hiện bất thường nào, thì chỉ có thể giải thích theo một cách duy nhất…

Anh ta biết rằng không nên gây chú ý, vì vậy sẽ không gặp phải ma phiền trong khu vực ngoại ô của thị trấn Sa.

Trong lúc tôi đang suy nghĩ, Phùng Bảo cũng đang chuẩn bị đồ ăn. Súp rau thơm ngon, bánh nan và thịt khô… Cuối cùng, Phùng Bảo còn mua thêm vài chiếc ba lô trống, sau đó đốt lửa lớn để gửi tín hiệu cho Liễu Dục Chú, báo hiệu rằng chúng tôi đã đến nơi.

Tuy nhiên, tôi không chắc liệu Liễu Dục Chú có quay lại ngay không… Tôi nghĩ khả năng đó khá thấp; tính cách cứng đầu thường đi kèm với bản tính cáu kỉnh… Điều này tôi đã từng thấy ở Liễu Dục Chú trước đây.

Sau khi ăn xong, tôi vào một chiếc lều nằm xuống… Nhưng lần này khác với những lần trước: con sói dại không nằm bên cạnh tôi để nghỉ ngơi, mà là nằm ngay ở cửa lều, đầu tựa ra ngoài, đôi mắt màu xanh lam luôn cảnh giác quan sát xung quanh… Rõ ràng nó đang canh gác.

Tôi loại bỏ hết mọi suy nghĩ khác ra khỏi đầu, nhắm mắt lại và cố gắng đi vào giấc ngủ… Nhưng lần này, tôi lại không hề ngủ yên chút nào…