Ôn Ngưng Kiềm chế cơn buồn ngủ, cô cúi đầu, nhấp môi và nuốt lại tiếng ngáp.

Trước mặt Công Chủ thì tuyệt đối không được mất phong độ.

Có thể nuốt tiếng ngáp lại được, nhưng nước mắt lại trào ra; cô đành phải dùng đầu ngón tay lau đi.

Dung Hoa Ngồi ở vị trí cao, bà nhìn thấy sự mệt mỏi của con trai và con dâu mình rõ ràng; đặc biệt là Ôn Ngưng – đôi mắt cô đỏ hoe, mép mũi cũng đỏ lên; dù đã trang điểm kỹ lưỡng, vẫn không thể che giấu được vẻ mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt.

Nghĩ đến việc bà gia sư đã đến báo tin vào sáng hôm nay…

Thật là phiền phức!

“Xin lỗi, A Ninh mới vừa đến nhà này; các người nên thông cảm với tình trạng sức khỏe của cô ấy,” Dung Hoa nói không hài lòng, “Bác sĩ Thích chưa nói gì với các người cả…”

Nhìn quanh căn phòng, bà ngừng lại.

Ôn Ngưng Tò mò nhìn lên, bác sĩ? Bác sĩ đã nói điều gì vậy?

“Thôi đi, từ hôm nay trở đi, cô sẽ ngủ trong phòng đọc sách,” Dung Hoa nói, vẻ không hài lòng.

Hả?

Còn có chuyện tốt như vậy sao?

Ôn Ngưng Nhìn sang Công Chủ và Quốc công Bùi. Sáng nay, cô đã theo Bùi Hựu đến phục vụ trà cho hai người; Quốc công Bùi thì không nói gì nhiều – ông dường như luôn ít quan tâm đến chuyện gia đình, giống như một người tu hành xa rời thế tục; cuộc sống kiếp trước của ông cũng vậy, không hề nổi bật hay gây chú ý.

Nhưng thái độ của Công Chủ hôm nay thực sự khiến cô ngạc nhiên. Không giống như kiếp trước, bà không còn lạnh lùng im lặng, cũng không giữ thái độ cao quý như một Công Chủ nữa; bà cư xử với cô một cách ân cần, tỏ ra rất vui mừng khi có cô ở bên.

Có vẻ như mối quan hệ giữa Bùi Hựu và Công Chủ trong kiếp này tốt hơn nhiều so với kiếp trước.

Nhưng việc bà bảo Bùi Hựu đi ngủ trong phòng đọc sách…

À…

Có lẽ là do tối qua cô đã làm quá mức, nên bà lo lắng rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe của Bùi Hựu?

Ôn Ngưng Hạ mắt xuống, lén lút liếc nhìn Bùi Hựu.

Tối hôm qua, cả hai đều không thể ngủ được.

Anh ta liên tục hỏi cô ấy tại sao lại biết nhiều như vậy; cô ấy bỗng nghĩ ra và nói rằng mình đã học được từ cuốn “Phong Nguyệt Ký Sự” đó.

Nhưng anh ta vẫn không chịu dừng lại, nói rằng việc giả vờ chỉ là không đủ, còn cần phải có thêm điều gì đó khác nữa… Rồi thậm chí còn siết lấy eo cô ấy.

Cả hai suýt nữa thì xảy ra ẩu đả trên giường. Cuối cùng, họ thực sự gọi người mang nước đến, và không chỉ một lần.

Vào giữa mùa hè, sau những hoạt động ấy, cả hai đều đổ mồ hôi đầy người; một chậu nước thì chắc chắn không đủ để làm cho họ cảm thấy thoải mái được.

Thấy cả hai có vẻ mệt mỏi, Công Chủ không nói nhiều mà bảo họ rời đi, yêu cầu họ chuẩn bị sạch sẽ trước khi quay lại cung.

**Ôn Ngưng** trở về Thanh Huỳnh Đường, lại thoa thêm một lớp phấn lên mặt và đổi loại son môi sáng hơn; trông cô ấy thực sự tràn đầy sinh khí hơn.

Nhưng khi lên Mã Xa, cô ấy không muốn nói chuyện với **Bùi Hựu**.

**Bùi Hựu** có lẽ đã uống hai chén trà trong lúc chờ cô ấy; ông ta trông rất tinh thần, không hề có vẻ mệt mỏi sau một đêm không ngủ.

Khi thấy cô ấy quay lưng lại và kéo rèm cửa nhìn ra ngoài, ông ta bật cười và nói: “Tối qua chính em là người chủ động tán tỉnh anh đấy phải không?”

**Ôn Ngưng** chỉ khẽ gầm một tiếng. Rõ ràng chính là anh ta đã thu dọn hết chăn ga và rèm cửa trên chiếc giường thấp kia, và liên tục làm phiền giấc ngủ của cô ấy.

**Bùi Hựu** dường như không hề quan tâm đến điều đó; ông ta cầm cuốn sách trên tay và cười khẽ: “Thân hình thì mềm mại, nhưng tính cách lại cứng đầu thật.”

Mặt **Ôn Ngưng** lập tức đỏ bừng lên. Người này thật là tồi tệ; dù đang cầm những cuốn sách của các bậc hiền triết, nhưng vẫn nói ra những lời không biết xấu hổ như vậy!

Tối hôm qua, nhờ vào việc mình là đàn ông và có thể áp đảo về thể chất, cùng với việc đã học võ, anh ta không những không tỏ ra nhẹ nhàng hay e dè với cô ấy, mà còn siết lấy eo cô ấy… và còn nhiều hành động khác nữa…

**Ôn Ngưng** tức giận đến nỗi cắn môi lại.

Trong khi đó, **Bùi Hựu** dường như rất vui vẻ; ánh mắt ông ta vẫn dán chặt vào cuốn sách, và bốn từ rơi ra từ miệng ông ta:

“Đáng đời bị khổ.”

Trả đũa cô ta vì những trò chọc ghẹo trước đây của cô ta… Trả lại bằng cái tương tự.

“Cô định sau này chúng ta sẽ sống như thế này phải không?” Ôn Ngưng nói với giọng đầy oán hận.

Bùi Hựu nhướng mày lên: “Tôi thì không sao cả… Cô xem liệu cô có thể đánh bại tôi được không, hay chỉ có thể cãi vã với tôi thôi?”

Trong lời nói của mình, anh ta còn liếc nhìn Ôn Ngưng từ đầu đến chân.

Ôn Ngưng suýt nữa đã phải che ngực lại…

Cô ta thật sự là…

Trong kiếp trước, Bùi Hựu luôn chiều chuộng và dỗ dành cô ta; cô ta chưa bao giờ biết rằng lời nói của người đàn ông này lại độc ác và cứng rắn đến thế.

Nếu tiếp tục sống với anh ta ba năm nữa, chắc chắn cô ta sẽ bị anh ta làm cho phát bệnh đấy!

Ôn Ngưng vùng dậy và ngồi xuống phía sau Mã Xa, càng xa anh ta thì càng tốt!

Bùi Hựu từ từ đặt cuốn sách xuống, liếc nhìn người phụ nữ ngồi ở phía sau xe, ánh mắt anh ta hơi buồn bã.

“Thê tử ngồi xa như vậy… Có lẽ cô không muốn nhận thứ này nữa rồi.”

Nghe vậy, Ôn Ngưng ngẩng đầu lên và thấy anh ta đang cầm trong tay một tấm thẻ bằng đá ngọc màu xanh nhạt, trên đó khắc chữ “Phí”.

Đây là…

Chiếc thẻ quyền lực của Quốc Công Phủ.

Ôn Ngưng chớp mắt… Trước đây, Bùi Hựu đã nói rằng sau khi kết hôn, anh ta sẽ không can thiệp vào việc cô ra vào, cô có thể tự do đi lại, muốn đi đâu hay kinh doanh gì cũng được.

Hóa ra anh ta không nói dối cô?

Thôi thì cũng được…

Chỉ vài ngày thôi… Đợi đến Minh nhật, khi cô trở về nhà cha mẹ, cô sẽ sống riêng biệt với anh ta.

Công Chủ cũng đã nói rằng tối nay anh ta sẽ ngủ ở phòng đọc sách… Sau này, anh ta sẽ không thể làm phiền cô nữa đâu.

Ôn Ngưng di chuyển lại gần Bùi Hựu【Bùi Hựu] hơn một chút.

“Chiếc thẻ này được khắc bằng đá ngọc, chất liệu rất mong manh… Nếu vỡ đi, sẽ không còn chiếc thứ hai nào để thay thế đâu.”

Dù biết rằng Bùi Hựu làm như vậy cố tình, Ôn Ngưng vẫn tiếp tục di chuyển lại gần hơn anh ta một chút, rồi nhanh chóng đưa tay ra nhận lấy chiếc thẻ quyền lực đó.

“Hừm…”

Sau khi được sống lại từ đầu, Ôn Ngưng không chỉ nhận ra tầm quan trọng của tiền bạc mà còn hiểu được ý nghĩa của việc biết lúc nào nên hành động khôn ngoan.

Cô ấy có cần phải giữ oán với Bùi Hựu hay sao?

Chắc chắn anh ta nên luôn đối đầu với cô ấy mới đúng… Làm sao có thể để anh ta đối xử với cô ấy như trong kiếp trước, coi cô ấy như báu vật và xây dựng cho cô ấy một “lồng giam” không lối thoát được chứ?

Khi cất chiếc thẻ quyền lực vào tay áo, Ôn Ngưng cảm nhận được sự mát lạnh của nó và lòng mình lập tức trở nên vui vẻ. Tự do… Đó là thứ mà bao nhiêu người phụ nữ đều mong muốn.

“Trong Phòng Thanh Huy có vài bộ quần áo nam giới phù hợp với thân hình của em. Sau vài ngày nữa, em có thể sử dụng chiếc thẻ này để ra vào cửa phía đông một cách tự do,” Bùi Hựu vẫn tiếp tục đọc sách và nói với giọng nhẹ nhàng.

Không những không còn giận dữ nữa, Ôn Ngưng còn thấy Bùi Hựu lúc này trở nên dễ mến hơn bao giờ hết. Cô liền đáp: “Đã rõ, cảm ơn ngài.”

Bùi Hựu nhẹ nhàng nhướng mày, liếc nhìn đôi môi cong vuốt của cô ấy, rồi hạ mắt xuống và không nói thêm gì nữa.

—

Việc Hoàng đế Gia Hòa yêu thích Hoàng tử đã trở thành điều mà mọi người đều biết.

Tối qua, lễ cưới của Hoàng tử diễn ra. Mặc dù Hoàng đế Gia Hòa không có mặt trực tiếp, nhưng trước mặt đám khách mời, ngài đã ban tặng rất nhiều quà cáp, điều này cho thấy sự quan tâm sâu sắc của ngài đối với lễ cưới của Hoàng tử.

Sáng hôm sau, cung điện đã chuẩn bị sẵn sàng để Hoàng tử cùng Hoàng phi đến báo công.

Khi bước vào cung điện, Ôn Ngưng không khỏi cảm thấy lo lắng. Kể cả trong kiếp trước, cô cũng chưa bao giờ có cơ hội tiếp xúc gần gũi với Hoàng đế Gia Hòa.

Tuy nhiên, cô cũng cảm thấy háo hức. Theo lời đồn đại, Hoàng hậu Tạ Nam Chi – người thuộc gia tộc Xie lớn nhất Đại Yên, một nữ tài năng hiếm có trong hàng trăm năm, với vẻ đẹp và phong thái tuyệt vời – chắc chắn sẽ rất đáng ngưỡng mộ.

Cũng giống như Hoàng đế Gia Hòa, suốt hai kiếp sống trước, cô chỉ có thể nhìn ngài từ xa mà thôi; không ngờ đến kiếp này, cô lại có cơ hội được nhìn thấy khuôn mặt ngài.

Nhưng khi cuối cùng được gặp gỡ tại điện Phúc Ninh, bên cạnh Hoàng đế Gia Hòa lại không hề có bóng dáng của Hoàng hậu.

Người ta nói rằng sáng nay Hoàng hậu bỗng cảm thấy không khỏe, và sẽ được triệu vào cung để gặp gỡ riêng sau này.

Ôn Ngưng Thật là lạ thay…

Dường như kể từ khi cô tái sinh vào năm ngoái, Hoàng hậu chưa bao giờ xuất hiện trước mặt mọi người, luôn nói rằng mình đang ốm.

Nhưng có vẻ như kiếp trước cũng vậy phải không?

Hoàng hậu lâu ngày nằm liệt giường, vào năm Gia Hòa thứ mười bảy đã bị Hoàng đế ra lệnh bãi bổ quyền lực vì những lời nói không đúng mực, và vào năm Gia Hòa thứ mười tám… bà đã qua đời.

Thật là đáng tiếc…

Vì không có Hoàng hậu ở đó, cô không có ai để trò chuyện cùng… Ôn Ngưng Suốt quá trình, cô chỉ ngồi yên lặng bên cạnh Bùi Hựu.

Khi ông ấy chào hỏi, cô cũng đáp lại; khi ông ấy nói những lời cảm ơn dài dòng, cô chỉ đứng bên cạnh, tỏ vẻ thanh lịch và kín đáo.

Ôn Đình Xuân Người ta thường nói rằng Hoàng đế hiện nay còn trẻ tuổi khi lên ngai vàng, nhưng uy tín của ngài rất lớn; tâm trí của một vị hoàng đế thì khó có thể đoán trước được, vì vậy mọi người đều phải cực kỳ kính trọng ngài.

Nhưng nhìn Hoàng đế Gia Hòa, cô lại thấy ngài cực kỳ thân thiện và gần gũi, luôn gọi ngài là “chú”, hoàn toàn không hề tỏ ra là một vị hoàng đế.

Trong khi đó, Bùi Hựu luôn cư xử một cách nghiêm túc và đầy tôn trọng, thậm chí có phần lạnh lùng.

Nghĩ lại, Hoàng hậu – người được Hoàng đế Gia Hòa yêu mến và tôn trọng trong hàng chục năm – lại có thể bị bãi bổ chỉ vì những lời nói không đúng mực; không lạ gì Bùi Hựu lại có thể giữ được vị trí của mình cho đến cuối cùng.

Nhìn thái độ của người này thật là đáng ngưỡng mộ…

Nếu là người khác được Hoàng đế Gia Hòa yêu thương đến thế và còn có mối quan hệ huyết thống với ngài, họ chắc chắn đã vô cùng tự hào và kiêu ngạo.

Nhưng Bùi Hựu thì lại giữ được thái độ bình tĩnh và tỉnh táo, không hề tỏ ra cao ngạo hay khiêm tốn quá mức.

Sau khi rời khỏi cung điện, Ôn Ngưng cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm; cô cảm thấy mình rất mệt mỏi. Ban đầu cô nghĩ mình có thể về nghỉ ngơi,

“Đó là nơi nào vậy?” Ôn Ngưng ngạc nhiên hỏi.

Ba ngày trước khi kết hôn, hoặc là phải đến thăm bố mẹ chồng, hoặc là trở về nhà mẹ đẻ – tất cả đều là những người thân thiết.

Chưa kịp cho Bùi Hựu kịp trả lời, Cố Phi đã bước tới và cúi chào: “Công Tử, con xin gặp ngài.”

Bùi Hựu nhíu mày nhẹ, trong khi Ôn Ngưng ngẩng đầu nhìn thấy Tu Bạch, người mặc áo đen, đang đứng gần cổng thành hoàng gia.

“Con đang đợi ngài trên Mã Xa.”

Ôn Ngưng biết rằng Tu Bạch thường chỉ đến gặp Bùi Hựu vào ban đêm để báo cáo công việc. Nhưng hôm nay, ngay giữa ban ngày, Tu Bạch lại đợi ở đây… Chắc chắn có chuyện quan trọng xảy ra.

Quả nhiên, không lâu sau, Cố Phi đến thông báo rằng Thế tử có việc phải đi đến Bộ Công vụ, yêu cầu cô trở về Hồi Quốc Công Phủ trước.

Ôn Ngưng không suy nghĩ nhiều; sự thăng tiến nhanh chóng của Bùi Hựu chắc chắn liên quan mật thiết đến năng lực của anh ta và sự cống hiến của anh ta trong công việc.

Nhưng khi trở về Hồi Quốc Công Phủ, cô cũng không thể nghỉ ngơi được. Bà Cui bên cạnh Công Chủ đã dẫn theo vài người quản lý đến gặp cô, thậm chí còn giao cho cô toàn bộ “tài sản gia đình” của Bùi Hựu.

Khi cô lật qua cuốn sổ kế toán dày cộm ấy, cô gần như không thể tin nổi.

Trời ạ!

Bùi Hựu thật sự… giàu có quá mức!

Không, phải là vợ ông ấy quá giàu có mới đúng!

Chẳng trách sao anh ta luôn đề nghị trả cho cô một vạn lượng vàng mỗi năm!

Chẳng trách sao mọi người đều nói rằng Hoàng đế Gia Hòa rất sủng ái Bùi Hựu; hóa ra không chỉ trong việc thăng chức mà cả những phần thưởng cũng rất hậu hĩnh.

Chưa kể đến những kho báu vàng bạc ấy, Hoàng đế Gia Hòa còn ban tặng cho Bùi Hựu hai mỏ khoáng sản nữa.

Một chiếc là do ông vừa mới nhận được khi trở về Hồi Quốc Công Phủ, còn chiếc kia thì được ban tặng trong lần đám cưới này.

Phải biết rằng, hiện nay ở Đại Yên, chỉ có tổng cộng tám mỏ khoáng sản có thể khai thác mà thôi; ngay cả các hoàng tử trong cung điện cũng chưa chắc đã sở hữu được một mỏ nào, vậy mà lại ban tặng hai mỏ cho Bùi Hựu!

Đó quả thực là con gà đẻ trứng vàng không ngừng...

Ôn Ngưng vô cùng hối tiếc, lúc đó lẽ ra mình không nên uống ly rượu của hắn!

Cho cô ấy thời gian suy nghĩ và thương lượng một chút; việc trả cho cô ấy hai vạn lượng bạc mỗi năm đối với Bùi Hựu mà nói thì chẳng phải là chuyện gì to tát cả!

Với nỗi tiếc nuối ấy, Ôn Ngưng đến nỗi không ăn được bữa tối, nằm trên giường và tự trách mình đến nỗi ngủ thiếp đi.

Ngay cả trong giấc mơ, cô ấy vẫn nghĩ cách lừa đảo Bùi Hựu để lấy thêm tiền.

Trong lúc cô ấy đang “đấu trí” với Bùi Hựu trong giấc mơ, Cố Phi và Tú Bạch đứng im lặng bên cửa xưởng.

Khi bình minh bắt đầu ló dạng, ánh nắng mặt trời màu cam đỏ sắp xuyên qua đám mây, Bùi Hựu cuối cùng cũng bước ra từ xưởng.

“Công Tử, sao rồi? Tình hình có nghiêm trọng không?” Tú Bạch, hiếm khi nào lại không kiên nhẫn như Cố Phi, vội vàng tiến đến bên cạnh Bùi Hựu và hỏi thầm.

Bùi Hựu nhíu mày nhưng không trả lời.

“Tú Bạch đã làm trái nhiệm vụ, xin công tử trách phạt.” Tú Bạch quỳ xuống một chân.

Bùi Hựu nhẹ nhàng nhướng mí mắt lên: “Đứng dậy. Chuyện này không liên quan đến em.”

Tú Bạch cau mày, miễn cưỡng đứng dậy.

Cố Phi liếc nhìn anh ta, thấy Bùi Hựu bước lên Mã Xa, vội vàng theo sau hỏi: “Thế tử, bây giờ chúng ta..."

“Trở về Hồi Quốc Công Phủ.”

“Vậy hôm nay...”

“Mọi thứ vẫn như bình thường.”

Cố Phi gật đầu.

Hôm nay, là ngày vợ mới của công tử trở về nhà cha mẹ.