Linh Lan thấy rất lạ.

Kể từ khi đến Đông Cung, cô gái nhà mình vẫn giữ thói quen ở Quốc Công Phủ – buổi tối vẫn không cần người hầu phục vụ.

Nhưng trong căn phòng ngủ rộng lớn này, không thể giống như ở Thanh Huy Đường được, chẳng có ai canh gác cả.

Vì vậy, dù ban đêm có bao nhiêu cung nữ cũng sẽ đứng ngoài chờ đợi.

Nhưng sáng nay khi trở lại, cô nghe nói tất cả các cung nhân, lớn nhỏ, đều bị đuổi đi hết, không để lại một người nào.

Cho đến khi Hoàng tử ra khỏi cung vào buổi sáng, mọi người vẫn không biết có nên vào hay không, đều đang chờ cô trở lại để hỏi thăm tình hình.

Khi cô bước vào, cô thấy cô gái nhà mình nằm trên giường, đôi mắt đỏ hoe. Nếu không phải những cung nữ kia nói rằng Hoàng tử đã rời đi trong tâm trạng rất tốt, cô còn tưởng hai người lại cãi vã với nhau nữa.

“Cô đi… đi tháo cái xích đu ở ngoài kia đi!” Chưa kịp cô hỏi gì, Ôn Ngưng đã quát lên, giọng nói có vẻ khàn.

Cô gái nhà cô rất thích ngồi xích đu hứng nắng; chú rể của cô còn đặc biệt mang nó từ Quốc Công Phủ đến đây nữa.

Tại sao lại phải tháo nó đi chứ?

Chưa kịp cô hỏi tiếp, lại nghe Ôn Ngưng quát lên lần nữa: “Đồ dâm đãng!”

Linh Lan: Đồ bạc à?

Chiếc xích đu đó toàn là gỗ và dây rơm thôi, làm sao có thể là đồ bạc được?

Linh Lan hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra; chưa kịp phản ứng, cánh tay cô đã bị Ôn Ngưng kéo mạnh: “Linh Lan, lần này cô nhất định phải…”

Chọn cho mình một người chồng tốt đẹp nhé!

Mẹ của cô đã vì cô mà chịu thiệt thòi rất nhiều rồi đấy!

“Cô gái yêu, chuyện này rốt cuộc là…”

Chưa kịp nói hết, Ôn Ngưng đã đắp chăn lên đầu mình: “Tôi muốn ngủ thêm một lát, cô mau đi tháo cái xích đu đó đi và vứt bỏ nó! Tôi không bao giờ muốn nhìn thấy nó nữa!”

Và thế là, chiếc xích đu được yêu thích nhất ở Đông Cung đã biến mất một cách kỳ lạ.

Tất nhiên, chẳng ai quan tâm đến sự thay đổi nhỏ bé này cả.

Bởi vì chỉ vài ngày sau, trong cung đã lan truyền một tin tức đáng mong đợi.

Người ta nói rằng Hoàng tử tuyên bố rằng mùa xuân dài lâu, cần phải rèn luyện cơ thể, nên đặc biệt cho phép các quan viên và binh sĩ ở Đông Cung tổ chức một trận đấu cúc cù.

Hoàng tử đã sống ở Đông Cung được một năm rồi; ngoại trừ khi ở bên Công chúa, ông luôn giữ thái độ im lặng và lạnh lùng, chưa bao giờ nói ra những lời như vậy.

Hơn nữa,

Những cung nữ nhỏ trong Đông cung đều vô cùng hào hứng.

Ai lại không thích xem những chàng trai trẻ tuổi thi đấu mạnh mẽ trên sân bóng cỏ, đổ mồ hôi nhễ nhại chứ?!

Ôn Ngưng rất hài lòng với hiệu quả công việc của Bùi Hựu, và cũng không còn quan tâm đến chuyện có tổ chức trò chơi “xích đu” hay không nữa.

Có quá nhiều chàng trai trẻ tuổi như vậy; cô ấy cũng rất thích được xem họ thi đấu!

Cô ấy lén gọi Cố Phi, yêu cầu anh ta nhất định phải sắp xếp cho tất cả các chàng trai trên những bức tượng nhỏ đó tham gia cuộc thi.

Nhưng không ngờ cuộc thi này lại sôi động hơn nhiều so với dự đoán.

Có lẽ là do trong những năm gần đây, kinh thành đã xảy ra quá nhiều chuyện, nên đã lâu lắm rồi mới có một sự kiện thoải mái như thế này; hoặc có thể là có quá nhiều người muốn chiều lòng Thái tử.

Khi tin tức về cuộc thi bóng đá cỏ tại Đông cung được lan truyền, con cái các quan lại và các chàng trai thuộc các gia tộc danh giá đều gửi thư mời đến, bày tỏ mong muốn tham gia vào sự kiện này.

“Tất nhiên được!” Ôn Ngưng rất sẵn lòng, “Lúc đó chúng ta một đội, họ một đội; hai bên tiến hành vòng loại riêng biệt trước, sau đó mới tổ chức trận chung kết, như vậy sẽ thú vị hơn nhiều!”

Có thêm nhiều chàng trai trẻ để xem thì ai lại không vui chứ?!

“Vì các chàng trai đều đã đến rồi, thì sao không mời cả các cô gái và phụ nữ trong các gia đình đó đến nữa?” Ý tưởng của Ôn Ngưng tiếp tục được suy nghĩ kỹ lưỡng.

Một ngày xuân tuyệt vời như thế này, nếu có thể mời Đoạn Như Sương và Hà Loan đến cùng xem, thì thật là thú vị!

“Chỉ cần cô không phiền thôi.”

Cuộc thi này vốn dĩ đã được chuẩn bị riêng cho cô ấy; vì vậy, Bùi Hựu tự nhiên sẽ không phản đối ý định của Ôn Ngưng.

“Không phiền đâu! Không phiền chút nào!”

Cô ấy chỉ lo lắng không có việc gì để làm mà thôi!

Như vậy, một cuộc thi ban đầu chỉ diễn ra trong nội bộ Đông cung, đã trở thành một sự kiện lớn được tổ chức bởi toàn bộ kinh thành, với sự chủ đạo của Đông cung.

Ôn Ngưng yêu cầu Bùi Hựu giao Cố Phi cho mình, và mọi việc liền được triển khai nhanh chóng.

Trong cung Đông vốn đã có một sân bắn cung khá lớn; chỉ cần sửa đổi một chút là có thể biến nó thành sân chơi cầu luật rất phù hợp.

Ôn Ngưng còn yêu cầu người ta sao chép lại hình dạng của sân đấu thú mà họ đã thấy trong buổi xiếc trước đây, và xây dựng thêm nhiều ghế ngồi xung quanh để tạo thành một sân vận động hoàn chỉnh.

Về quy tắc thi đấu, những người ở bên ngoài cung Ôn Ngưng không cần phải can thiệp; việc xác định đội nào mạnh nhất là chuyện của họ.

Còn trong cung Đông, các quan viên văn và võ đều tự rút thăm để tạo thành các đội ngẫu nhiên.

Ôn Ngưng đã dành nửa tháng cho họ để luyện tập và làm quen với nhau.

Ngoài ra, cô ấy còn đi đặc biệt đến kho của Bùi Hựu để chọn mua mười một viên ngọc đêm.

Vì đây là một cuộc thi đấu, thì chắc chắn phải có phần thưởng phải không?

Khi nào đội chiến thắng giành được một viên ngọc đêm, thì quả thực rất công bằng và đẹp đẽ.

Ôn Ngưng ở phía đó đang chuẩn bị rất tích cực, và lịch thi đấu cũng đã được quyết định rõ ràng.

Trận chung kết được đặt vào ngày mười tháng Tư, còn các trận đấu vòng loại bên trong cung sẽ diễn ra sau khi tan ca hàng ngày.

Vì vậy, cô ấy đã yêu cầu Bùi Hựu cho phép tất cả các quan viên trong tháng này tan ca sớm nửa giờ.

Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn chờ đợi ngày khai mạc!

Ngay trước ngày bắt đầu vòng loại, Ôn Kỳ bất ngờ đến tìm cô ấy, nói rằng anh ta cũng muốn tham gia chơi cầu luật, nhưng không may không trúng thăm, và mong cô ấy – người em gái – có thể giúp đỡ anh ta.

Ôn Ngưng đã từ chối một cách không do dự.

Nếu anh ta không trúng thăm, chẳng phải đó là do cô ấy cố ý sắp xếp sao?

Anh ta đã có em gái là Như Sương rồi; liệu anh ta còn muốn nổi bật trong tình huống như thế này sao?!

Ngày diễn ra vòng loại, Ôn Ngưng đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, trang điểm cho Lăng Lan thật đẹp đẽ, và cũng nhét những bức tượng nhỏ đó vào tay áo của mình.

Như vậy, khi trận đấu bắt đầu, việc tìm kiếm thông tin từ Cố Phi sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Cuối cùng, khi trời đã qua giữa trưa, cô ấy định đưa Lăng Lan đến sân chơi cầu luật thì Bùi Hựu lại sai người đến gặp cô ấy.

“Nương nữ, hoàng tử mời ngài đến phòng họp.”

Lúc này mà đi phòng họp à?

Chắc không phải… ông ấy muốn cùng bà đến đó chứ?

Ôn Ngưng Thật sự không muốn ông ấy đi chút nào.

Nếu ông ấy đi rồi, làm sao bà có thể bàn bạc với Lăng Lan xem người đàn ông nào phù hợp hơn?

Nhưng trong trận đấu cầu luân lộc lần này, Bùi Hựu quả thực đã cống hiến rất nhiều.

Ôn Ngưng Nghĩ mãi rồi quyết định, con người dù sao cũng không thể phản bội ân tình người khác được.

Bà để Lăng Lan đợi mình ở sân cầu luân lộc, còn mình thì theo các cung nhân đến phòng họp.

Trong phòng họp, các quan lại vẫn chưa tan.

Ôn Ngưng Lặng lẽ nhìn qua.

Người đứng đầu là sếp trực tiếp của Cố Phi, người có quan hệ rất thân thiện với Bùi Hựu… À, đúng hơn là có chung sở thích – đó là viên quan thuộc Văn phòng Công vụ, người từng giúp bà giành được 5.000 lượng bạc khi bà đỗ á khoa, đó là Liễu Diệu.

Phía sau anh ta còn có ba viên quan khác thuộc Văn phòng Công vụ; Ôn Ngưng đều biết họ.

Bên cạnh họ còn có một người nữa – đó là cựu sếp trực tiếp của Bùi Hựu, Bộ trưởng Công thương Trương Quốc Chương.

Mọi người đều đã quen với việc công chúa, vợ của thái tử, tự do ra vào phòng họp.

Ôn Ngưng cũng hiểu chuyện, sau khi chào hỏi một cách lịch sự, bà liền đi đợi ở chiếc ghế thấp ở góc phòng.

Trước đây, mỗi khi bà đến đây, Bùi Hựu bàn công việc, còn bà thì đọc sách tranh bên cạnh.

Nhưng hôm nay, bà cứ nghĩ mãi về trận đấu bên ngoài, nên không hề có tâm trạng đọc sách.

Bà giả vờ lật sách, tựa má nhìn ra ngoài cửa sổ.

Và không khỏi nghe thấy những cuộc thảo luận của họ.

Vài tháng nữa là mùa hè; đoạn trung và hạ lưu sông Chu thường xuyên xảy ra lũ lụt vào mùa hè này.

Năm nay, Hoàng đế Gia Hòa đã giao nhiệm vụ củng cố đê sông cho Bùi Hựu.

Vì vậy, Bộ trưởng Công thương cũng có mặt tại đây; mọi người cùng nhau thảo luận về việc bắt đầu công việc củng cố đê sông từ đâu, và ai sẽ tham gia vào công việc này.

Ôn Ngưng Vừa nghe vừa mơ màng đi đâu đó xa xôi.

   Bùi Hựu Nói rằng ông ta đã mơ thấy cả cuộc đời mình trong ba ngày; không biết giấc mơ đó có đủ chi tiết hay không?

   Mùa hè năm thứ mười tám của triều đại Gia Hòa, chỉ có loạn lạc ở Xuan Ping, chứ không có lũ lụt.

   Tuy nhiên, việc củng cố đê sông hàng năm cũng là điều nên làm.

   Ôn Ngưng Nhàn rỗi suy nghĩ, vô thức liếc nhìn cái đồ đo thời gian.

   Cuộc thi sắp bắt đầu rồi!

   “Thái tử, ngân sách này e rằng cần phải mời Đại nhân Triệu đến thảo luận.” Zhang Guozhang vừa nói.

   Khi nhắc đến ngân sách, chắc chắn Đại nhân Triệu mà ông ta ám chỉ chính là Bộ trưởng Hộ khẩu Triệu Trí.

   Ôn Ngưng Lòng mừng thầm; nếu Triệu Trí không có mặt, thì cuộc thảo luận này có lẽ sẽ kết thúc… Có thể để ngày mai tiếp tục thôi?

   Nhưng Bùi Hựu đã nói to lên: “Thập Tứ, đi mời Đại nhân Triệu đến đây.”

   Ôn Ngưng Thở dài.

   Phải đi mời người đó đến đây để tiếp tục thảo luận… Giờ đã là bao giờ rồi?

   Không được, không thể chờ lâu hơn nữa.

   Cô ấy đã mong đợi điều này từ lâu lắm rồi!

   Ôn Ngưng Bình tĩnh nhìn những người xung quanh lại bắt đầu thảo luận, cô lén lút di chuyển về phía cửa sau của cung điện.

   Thái tử bận rộn với hàng ngàn việc lớn nhỏ, cô không thể làm phiền ông ấy… Chỉ cần lẻn ra ngoài một cách kín đáo là được.

   Nhưng chưa kịp đến cửa, cô đã nghe thấy tiếng gọi phía sau: “Phu nhân.”

   Bùi Hựu Với giọng nói nhẹ nhàng: “Hãy pha cho tôi một tách trà.”

   Ôn Ngưng “….”

   Cô đành quay trở lại bên chiếc ghế thấp, pha một tách trà và mang đến cho ông ấy.

   Mọi người xung quanh thấy vậy, cũng coi đó là chuyện bình thường và tiếp tục thảo luận.

   Zhang Guozhang: “Vấn đề này không cần Thái tử phải trực tiếp tham gia; Lâm Thị lang rất am hiểu về vấn đề này; những năm trước, chính ông ấy mới là người đảm nhận công việc này.”

   Liu Ye: “Vì đây là nhiệm vụ mà Hoàng đế giao cho Đông cung, nên không thể để toàn bộ công việc đó thuộc về Bộ Công thương được. Ông Zhang, liệu Viên Phó thị lang của Văn phòng Quản lý Đông cung cùng với Lâm Thị lang đi cùng nhau có được không?”

Ôn Ngưng Đặt chiếc ấm trà xuống, quay người định bước đi.

  Nhưng Bùi Hựu đã nắm chặt cổ tay cô.

  Chiếc bàn che khuất hành động của hai người; Ôn Ngưng nhíu mày và liếc anh ta: “Cậu đang làm gì vậy? Tôi đi trước nhé, cuộc thi sắp bắt đầu rồi!”

  Bùi Hựu nhìn qua chiếc ghế trống bên cạnh và ra hiệu cho cô ngồi xuống.

  “Không được! Cuộc thi sắp bắt đầu mà.”

  Hôm nay là vòng loại đầu tiên – ngày mà những bức tượng nam giới trên đó đều có mặt đầy đủ.

  Bùi Hựu nháy mắt.

  Nếu anh ta ở đây thì còn đỡ… Nhưng nếu không có anh ta, cô vẫn muốn đến gần nhóm những người đàn ông đó sao?

  Ôn Ngưng cố gắng giật tay ra.

  Bùi Hựu siết chặt hơn nữa.

  “Nếu có người từ Phủ Chánh Sự đi cùng thì tốt biết mấy.” Trương Quốc Trường đang báo cáo, “Xin hỏi Hoàng tử có ý kiến gì không?”

  Bùi Hựu như không có chuyện gì xảy ra, rời mắt khỏi cô và đáp: “Được.”

  Ôn Ngưng tận dụng cơ hội này để giật mạnh tay… Nhưng không ngờ Bùi Hựu lại buông lỏng hơn, khiến cô phải dùng sức quá mức… Và thế là… chiếc tượng nhỏ trong tay cô bị văng xuống đất.

 �May mắn thay, chiếc tượng vẫn còn trong tình trạng gấp gọn; Ôn Ngưng vội vàng nhặt nó lên.

  Chính lúc đó, cánh cửa điện bỗng mở ra: “Hoàng tử, ông Triệu đã đến.”

  Khi cánh cửa mở, một cơn gió bất ngờ thổi vào.

  “Ê…” Ôn Ngưng vừa mới nhặt được chiếc tượng, thế mà cơn gió đã làm cho những tờ giấy đó bay tung tóe khắp nơi.

  Và thế là, mọi người trong phòng họp đều thấy những tờ giấy đó rơi ra từ tay Thái tử phi.

  Cơn gió thổi qua, những tờ giấy bay lên trời… Trên đó vẽ đủ loại hình ảnh nam giới: những người phong độ, thanh tú, trung thực, chân thành… Có vẻ như tất cả họ đều là thuộc cấp của Đông cung…

  Nhiều ánh mắt đồng loạt nhìn về phía Ôn Ngưng.

  Toàn thân cô như muốn dựng đứng lên vì sợ hãi… Bỗng nhiên, người bên cạnh cô nhẹ nhàng ném chiếc Công Văn đang cầm trong tay xuống đất và nói: “Ha.”

  Ôn Ngưng: Không… hỏng rồi…