Ôn Ngưng suy nghĩ rất kỹ về cách nuôi dưỡng Bùi Hựu.

Dù Bùi Hựu nhận được rất nhiều phần thưởng, nhưng cuộc sống của anh ta không hề xa hoa chút nào; mọi thứ trong biệt thự Thanh Huê Đường đều rất giản dị, thậm chí còn kém cỏi so với sân vườn của một số công tử giàu có khác.

Số người hầu trong biệt thự Thanh Huê Đường cũng rất ít, chưa đầy năm người, vì vậy chi phí cho việc duy trì họ cũng không cao lắm.

Còn về các cuộc giao tiếp hàng ngày của anh ta, thì càng ít hơn nữa.

Tiền chi để ăn ngoài ra, có lẽ còn ít hơn cả tiền anh ta dùng để mua sách.

Vấn đề lớn nhất khi muốn nuôi dưỡng Bùi Hựu… chính là nhóm người hầu bí mật này!

Ôn Ngưng nhìn lên xà nhà và nói: “Mười sáu.”

Không ai trả lời.

“Mười sáu, đừng giả vờ nữa.” Ôn Ngưng ngồi xuống ghế thấp, khoanh tay lại, “Nếu cậu không ra đây, tôi sẽ nói với công tử rằng tôi thấy cậu khá đẹp trai đấy.”

Đùng—

Cuối cùng cậu ta cũng xuất hiện.

“Mười sáu, đến đây ngồi đi.” Ôn Ngưng vỗ vào mặt bàn trà trên ghế thấp.

Mười sáu không dám ngồi xuống, mà quỳ một chân trước mặt Ôn Ngưng để nghe lệnh.

Ôn Ngưng cũng không ép buộc cậu ta, mà ngồi khoanh chân và hỏi: “Mười sáu, nhóm người hầu bí mật của các cậu, đã đánh số đến mức nào rồi?”

Việc nuôi dưỡng Bùi Hựu, chi phí lớn nhất chính là nhóm người hầu bí mật này mà!

Tuy nhiên, Ôn Ngưng đoán rằng, dù sao thì số lượng họ cũng không thể vượt quá một trăm người được… Nếu không, sau một trăm người đó, họ sẽ được gọi là gì đây?

Một trăm tám, một trăm hai mươi lăm? Nghe thật là khó nhớ và khó phát âm!

Có vẻ như Mười Sáu không hiểu ý định của Ôn Ngưng khi hỏi câu đó, nên hiếm khi mới ngẩng mặt lên nhìn cô ấy.

Ôn Ngưng đặt tay lên má và nói: “Nói một cách đơn giản thì… tổng cộng, nhóm người hầu bí mật của các cậu có bao nhiêu người?”

„Mười sáu“ cúi đầu, dường như đang do dự có nên trả lời hay không.

Ôn Ngưng Nếu biết trước anh ta sẽ như vậy, cô đã gõ mạnh vào bàn: “Nào, nhìn tôi này xem, tôi là người thế nào trong gia đình các ngươi chứ?”

Là vợ của Công Tử… phải cẩn thận từng bước, sợ rằng chỉ cần để lỡ tay là vỡ, hoặc cho vào miệng là tan chảy mất.

Người anh cả nói đúng, kẻ biết nắm bắt thời cơ mới là người giỏi.

Mười sáu lập tức trả lời: “Hơn một ngàn người.”

Ôn Ngưng Thở dài: “Bao nhiêu người vậy?”

Mười sáu: “Một ngàn tám mươi sáu người.”

Ôn Ngưng Không thể tin được: “Mỗi tháng các ngươi được trả bao nhiêu tiền lương?”

Mười sáu: “Từ năm đến ba mươi lượng bạc.”

Còn có người được trả tới ba mươi lượng à?! Đắt đến thế sao?!

Ôn Ngưng Ôm lấy ngực mình.

Nếu tính theo mười lượng cho mỗi vệ sĩ bí mật, thì chi phí cho một ngàn vệ sĩ trong một tháng sẽ lên tới hàng vạn lượng bạc đấy!

Không thể nuôi nổi đâu… Xin lỗi vì cô đã nói quá lớn.

Đêm hôm đó, khi Bùi Hựu trở về, anh thấy cô gái vốn luôn vui vẻ bỗng nhiên ngồi buồn bã bên cửa sổ, thở dài không ngớt.

Anh không hỏi gì thêm, chỉ đặt những món bánh mà mình mang về lên bàn trà, rồi ôm cô lên lòng.

“Này…” Ôn Ngưng Bất ngờ bị ôm ngang qua, cô đành vòng tay qua cổ Bùi Hựu.

“Hôm nay ra khỏi phủ để xem nhà cửa chưa?” Bùi Hựu ôm cô đi đến bàn viết, ngồi xuống và đặt cô lên đùi mình. Giọng nói của anh vang vọng trong tai cô, “Cô không hài lòng với chỗ ở ở Thanh Huỳnh Đường à?”

Gần đây, Ôn Ngưng luôn tính toán các khoản chi phí, không chỉ chi phí sinh hoạt hàng ngày mà còn cả chi phí liên quan đến việc mua nhà cửa.

Dù sao thì cô cũng đã nghe nói rằng Công Chủ muốn trả lại vị trí Thế Tử cho hai người con khác của Quốc Công Bối… Biết đâu…

Hừ, nhà cô đâu có thèm vị trí Thế Tử đó đâu… Cô chỉ chuẩn bị sẵn nhà cửa trước mà thôi.

“Ừm?” Một lúc sau vẫn không trả lời, Bùi Hựu cúi đầu xuống và nhấc cằm cô lên.

Ôn Ngưng Nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm, đẹp đến lạ thường của anh ta, cô bất chợt thấy tim mình đập nhanh hơn: “Chỉ… chỉ là xem qua thôi mà, anh… anh cũng có biệt thự ở phố Võ Đồng mà? Tôi cũng có quyền có một căn nhà riêng chứ.”

   Bùi Hựu Bỗng nhiên cười lớn: “Muốn có biệt thự để nuôi các thiếp phi à?”

  “Căn nhà đó phải rộng rãi một chút mới được, dù sao thì phu nhân cũng có tới mười bảy người thiếp phi mà.”

  “Không biết tôi, người đến muộn này, sẽ là người thiếp phi thứ mấy của phu nhân đây?”

   Ôn Ngưng :“……”

  Người này, chỉ vì chuyện nhỏ nhặt như thế này mà nhớ mãi!

  Cô khẽ cười nhạo: “Dù sao thì cũng là cuộc hôn nhân chính thức mà, coi như em là thiếp phi chính thức đi.”

  Cô cũng nhéo nhẹ cằm của Bùi Hựu: “Khi vào dinh rồi, anh phải khoan dung, hiền lành và tôn trọng mọi người, giữ gìn sự hòa thuận giữa vợ chồng và các thiếp phi, hiểu chưa?!”

  “Được rồi.” Bùi Hựu nhắm mắt lại, dùng ngón tay cái vuốt nhẹ đôi môi mềm mại của cô.

  Mặt Ôn Ngưng bỗng nhiên nóng lên, cô vung tay đẩy bàn tay khiến mình đỏ mặt kia ra: “Anh… anh đang nghĩ gì vậy? Anh không được làm tổn thương tôi nữa đâu!”

  Nhớ đến đêm hôm đó, bàn tay ấy đã làm cô cảm thấy xấu hổ đến nỗi muốn chui xuống lòng đất, cô vội vàng đứng dậy định nhảy xuống từ đầu gối của Bùi Hựu.

  “Thôi, đừng nổi giận nữa.” Bùi Hựu lại ôm lấy cô, “Hãy ôm nhau một lát nào.”

  Ôn Ngưng lại tựa vào ngực anh ta. Trong cái lạnh của mùa đông, ngực anh ta ấm áp, nhịp tim anh ta đều đặn và mạnh mẽ – “Toc, toc”, từng nhịp đập vang lên bên tai cô.

  Cô cũng không hiểu tại sao, gần đây Bùi Hựu dường như càng ngày càng quấn quýt với cô hơn.

  Anh ta trở về nhà ngày càng sớm hơn, trước khi đi ngủ cũng luôn âu yếm cô, và miễn là ở trong nhà này, anh ta không bao giờ để cô ra khỏi tầm mắt mình.

Hai ngày trước, cô tắm lâu hơn bình thường, và anh ta đã gọi cô ba lần từ bên ngoài.

Chẳng lẽ… anh ta đã làm điều gì đó khiến cô tổn thương phải không?

Ôn Ngưng nhìn Bùi Hựu một cách nghi ngờ. Những thủ đoạn của anh ta chắc chắn phong phú hơn nhiều so với người phụ nữ “kinh nghiệm dày dặn” như cô.

“Gần đây sao em lại không thích đọc sách nữa vậy?” Ôn Ngưng lẩm bẩm. Mỗi ngày về nhà, anh ta chỉ biết hôn hoặc ôm cô…

Bùi Hựu bất chợt nói: “Em đẹp hơn cả sách nữa.”

Ôn Ngưng: “……”

Nhìn kìa, anh ta càng ngày càng giỏi nói những lời yêu thương rồi!

“Anh có việc muốn nói với em không?”

Ừm, đây mới là vị Đại nhân Bùi chính thống mà cô mong đợi.

Ôn Ngưng ngồi thẳng dậy, ánh mắt màu nâu nhạt nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mặt mình. Cô thích cách anh ta nói chuyện với mình—không chỉ vì vẻ mặt điềm tĩnh, bình thản của anh ta khiến cô xao lòng, mà còn vì… có lẽ trong kiếp trước, anh ta chưa bao giờ chia sẻ bất cứ điều gì với cô; nhưng kiếp này, anh ta thành thật và trung thực khi nói chuyện với cô, khiến cô thực sự cảm thấy mình được tôn trọng.

Thật đáng tiếc, việc đầu tiên mà Bùi Hựu muốn nói lại không hề vui vẻ chút nào.

“Bây giờ hiệu thuốc đang thuộc về Đoạn Như Sương phải không?” Bùi Hựu hỏi nhẹ.

Ôn Ngưng gật đầu: “Vâng, từ đầu nó đã thuộc về cô ấy rồi.” Khi mở hiệu thuốc, cô đã là phu nhân của thiếu gia Quốc Công Phủ; còn quán rượu thì bị liên lụy vì Bùi Hựu【Bùi Hựu〕. Vào thời điểm đó, Đoạn Như Sương đã rời khỏi gia đình Đoạn, nên quán rượu được chuyển sang tên cô ấy.

Nhìn bề ngoài thì có vẻ như chuyện này không liên quan gì đến cô, vợ của một hoàng tử cả.

“Có chuyện gì vậy?” Ôn Ngưng hỏi, “Có ai đang lợi dụng phòng thuốc của chúng ta để làm gì đó à?”

Bùi Hựu nhếch mép cười: “Loại dược liệu ‘Tùng Thụ’ kia xuất phát từ phòng thuốc của anh, nếu ai muốn điều tra thì không khó chút nào. Dịch bệnh ở phía tây nam được tôi kiểm soát trực tiếp, nhưng lại thiếu mất một loại dược liệu quan trọng, và chính anh là người tích trữ rất nhiều loại dược liệu đó… Điều này khó tránh khỏi việc gây ra nhiều suy đoán.”

“Nhưng phòng thuốc lại đăng ký dưới tên của Đoạn Như Sương, vậy thì cũng không sao cả.”

Ôn Ngưng cau mày rồi gật đầu.

Trước đây, họ đã giấu chuyện này đi, chính vì lý do này mà thôi.

“Lại có người trong triều đình đến gây rắc rối cho anh nữa à?” Ôn Ngưng không khỏi hỏi.

Bùi Hựu cười nhạt: “Những thủ đoạn xảo quyệt ấy… không đáng sợ đâu.”

Ôn Ngưng đặt tay lên cổ anh, lại áp sát vào lòng anh một lần nữa.

Làm một vị thủ tướng quốc vụ thật không hề dễ dàng chút nào…

Trong kiếp trước, chỉ thấy anh tiến thân nhanh chóng, luôn tự hào về thành tựu của mình… Không biết trên con đường đó, anh đã phải vượt qua bao nhiêu khó khăn và trở ngại.

“Còn có một chuyện nữa, em có muốn nghe không?” Bùi Hựu dường như rất thích thú khi cô luôn vâng lời mình, giọng nói của anh cũng trở nên dịu dàng hơn.

Ôn Ngưng vuốt ve chiếc cúc áo trên cổ anh, nhẹ nhàng nói: “Nghe đây.”

Bùi Hựu nắm lấy bàn tay cô, đặt nó vào lòng bàn tay mình và xoa nhẹ, nói với giọng ấm áp: “Năm nay mưa tuyết rất nhiều, khoảng hai ngày nữa, có lẽ sẽ lại có một trận tuyết lớn nữa.”

“Ừm.”

Năm nay thật lạnh… Chỉ mới bắt đầu tháng Mười Một mà đã có vài trận tuyết rơi rồi.

“Năm ngoái, vào dịp Tết Thượng Nguyên, tôi đã chọn một khu nghỉ dưỡng bên dưới núi Thiên Mạch, định đưa em đến đó nghỉ ngơi vài ngày.”

“Ồ? Còn chuyện này nữa à?”

“Khoảng hai ngày nữa, triều đình sẽ nghỉ phép, Hoàng đế sẽ rời kinh đi nghỉ mát vài ngày… Tôi cũng định nghỉ ngơi thêm vài ngày… Em có muốn đi cùng không?”

“Tất nhiên là muốn rồi!” Ôn Ngưng suýt nữa nhảy xuống từ đầu gối của Bùi Hựu.

Anh lại kéo cô trở lại: “Không vội, để tôi nói hết đã.”

“Nhanh lên đi! Nhanh nói đi!”

Bùi Hựu im lặng một lúc, rồi mới từ tốn nói: “Lần này tôi sẽ đưa Phạn Âm Âm đi cùng.”

Ôn Ngưng nụ cười trên mặt bỗng ngừng lại trong chốc lát, rồi chớp mắt: “À.”

Cô hạ mắt xuống và thì thầm: “Thế thì… có lẽ tôi nên mặc đồ nam, giả danh thành… Vương Cần Sinh?”

Cô thật là hiểu chuyện.

Cô biết rằng Bùi Hựu không đơn giản chỉ vì vui mà đưa Phạn Âm Âm đi cùng; chắc chắn phải có mục đích gì đó khác.

Trước mặt mọi người, anh “chiều chuộng” Phạn Âm Âm, dẫn cô đi chơi, nhưng lại mang theo cô – người vợ của một hoàng tử không xứng đáng được yêu thương như vậy – thật là không hợp lý chút nào.

Bùi Hựu nhìn xuống người con gái của mình, miệng mím chặt, dường như đang kiềm chế nỗi buồn. Anh nhấc cô lên và đặt cô lên bàn.

Cô vẫn cúi đầu, không nhìn anh.

“Ôn Ngưng…”

“Ừ?“

“Không cần phải như vậy đâu.”

“Không sao đâu…” Ôn Ngưng cúi đầu, vuốt ve chiếc túi thơm đeo trên người mình, trang trí bằng viên ngọc phượng hoàng, “Dù sao thì… tôi cũng đã quen rồi.”

Bùi Hựu nhìn vào mái tóc đen óng của cô, cảm thấy như có ai đó đang nhẹ nhàng kéo căng trái tim mình.

Đây chính là cô gái nhỏ bé của anh.

Cô sẵn lòng chịu đựng khổ sở để thực hiện ý muốn của anh.

“Ôn Ngưng…” Bùi Hựu nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc cô, “Tôi định từ bỏ rồi.”

Ôn Ngưng chớp mắt và ngẩng đầu lên.

“Nếu lần này vẫn không ai hành động gì cả, tôi sẽ thu dọn Quán Trúc Hàng và để Fan Âm Âm đi.” Bùi Hựu nhìn cô, đôi mắt đen thẳm của anh lấp lánh ánh sáng kỳ lạ.

“Tại sao?” Ôn Ngưng không hiểu.

“Tôi không muốn tiếp tục điều tra nữa, không muốn truy cứu nữa.”

Ôn Ngưng càng thêm bối rối.

Điều này không phù hợp với tính cách của Bùi Hựu – người luôn kiên trì tìm ra nguyên nhân và không bao giờ buông tha. Dù Vương thị đã sống sót và gia đình Ôn cũng không gặp vấn đề gì, nhưng nếu kẻ chủ mưu vẫn chưa bị bắt, làm sao anh có thể yên lòng được?

“Ôn Ngưng, dù kết quả lần này thế nào, tôi cũng sẽ rút lui. Nếu em muốn ở lại Thanh Huệ Đường, thì cứ ở đó; nếu em cảm thấy Quốc Công Phủ gây quá nhiều phiền toái, chúng ta sẽ mua một căn nhà khác.” Bàn tay Bùi Hựu vuốt nhẹ má cô, khiến cô phải ngước nhìn anh, “Sau này, chỉ có hai chúng ta thôi… Không còn Quán Trúc Hàng, không còn Quốc Công Phủ, cũng không cần quan tâm đến những chuyện bên ngoài nữa. Như vậy có được không?”

Ôn Ngưng chớp mắt… Cô gái cá tính và nghịch ngợm này, bỗng nhiên trở nên dễ gần và đáng yêu như vậy sao?

“Vậy thì…”, Ôn Ngưng do dự, “lần này chỉ có em và Fan Âm Âm đi thôi? Tôi sẽ đợi em ở Thanh Huệ Đường, sau này nếu có cơ hội, chúng ta sẽ quay lại, được không? Tôi hoàn toàn có thể.”

“Tôi không thể.” Bùi Hựu nghiêng người lại gần hơn, khuôn mặt lạnh lùng ấy lại nói ra những lời ngọt ngào đến thế, “Ôn Ngưng, tôi không muốn xa cô dù chỉ một khoảnh khắc.”

“Tôi muốn mỗi khi mở mắt lại thấy cô, ngẩng đầu lên lại thấy cô, quay người lại cũng thấy cô.”

“Tôi muốn đi đâu cũng mang theo cô… Khi đi triều, khi làm việc ở Bộ Công, khi trở về nhà… Tôi ước gì thế giới này chỉ còn có chúng ta hai người thôi.”

Dù đã ở bên nhau suốt những ngày qua và thường xuyên nghe anh nói những lời yêu thương, Ôn Ngưng vẫn cảm nhận được trái tim mình đang đập loạn xạ.

Những nhịp đập ấy rõ ràng đến lạ thường, và cũng không thể kiểm soát được.

“Cô…” Ôn Ngưng không biết nên nói gì nữa, “Gần đây cô… có học cách viết những câu chuyện tình yêu không vậy?”

Những lời ngọt ngào liên tục như thế này, làm sao cô có thể chống đỡ nổi?

Bùi Hựu【Bùi