Những lời đã nói ra giống như nước đã đổ đi, dù yêu cầu của Ninh Vinh Vinh có điên rồ đến mấy, Hải Mã Đấu La cũng phải thực hiện cho bà ấy.

Một mặt, Hải Mã Đấu La tổ chức cho người dân trong thành Hải Mã dựng lều trại bên ngoài thành phố, mặt khác, anh ta lại thầm mừng vì Ninh Vinh Vinh không bắt mình phải ra biển săn về một con quái vật linh hồn có tuổi thọ Vạn Niên để làm theo yêu cầu của bà ấy. Không còn cách nào khác, nói quá nhiều thì chỉ gặp phải kết quả này mà thôi.

Nguyên liệu để nướng không chỉ có hải sản tươi mới, mà còn có xúc xích do Oscar cung cấp. Oscar lẳng lặng tiến lại gần Hải Mã Đấu La, người đang tự mình xiên nguyên liệu vào que nướng.

“Có chuyện gì cứ nói thẳng ra.” Hải Mã Đấu La không ngẩng đầu lên, vẫn tập trung hoàn thành công việc của mình.

“Sư huynh, phải chăng kỳ thi cấp cao số bảy dễ dàng hơn so với kỳ thi cấp thấp số sáu sao?” Điều Oscar quan tâm nhất vẫn là kỳ thi của Ninh Vinh Vinh.

Hải Mã Đấu La lắc đầu: “Tất nhiên là không. Độ khó tổng thể của kỳ thi cấp cao số bảy cao hơn kỳ thi cấp thấp số sáu rất nhiều, nhưng mỗi khi kỳ thi này diễn ra, đó luôn là dấu hiệu của sự xuất hiện của những linh sư mạnh mẽ có khả năng vượt qua nó và kế thừa vị trí được tôn thờ. Dù có khó đến đâu, họ chắc chắn sẽ thành công.”

Không xa đó, Ninh Vinh Vinh bỗng nhiên cười khúc khích, tiến lại và vỗ vai Oscar: “Không sao đâu, sau này cậu cứ theo tôi học hỏi thôi.”

Oscar trông rất buồn bã: “Tôi cũng muốn tham gia kỳ thi cấp cao số bảy.”

Do thay đổi thái độ của Ninh Vinh Vinh, Hải Mã Đấu La cũng trở nên ôn hòa hơn với mọi người: “Ánh sáng của Hải Thần chỉ được ban tặng một lần duy nhất.”

Tư Thần nhét một con tôm nướng đã chín vào miệng Ninh Vinh Vinh: “Ngày mai sáng, cậu sẽ bắt đầu kỳ thi đầu tiên. Nếu màn trình diễn của cậu không làm tôi hài lòng, tôi cam đoan rằng bữa tối hôm nay sẽ là bữa ăn ngon nhất mà cậu từng có trên Hải Thần Đảo.”

Ninh Vinh Vinh bỗng cảm thấy món nướng trong miệng mình không còn ngon nữa. Với những gì cô ấy biết về Tư Thần, nếu ngày mai cô ấy không đáp ứng được yêu cầu của ông ta, thì có lẽ những ngày tiếp theo cô ấy sẽ phải ăn chay mà thôi.

Kết quả của việc bị đe dọa là những cư dân của thành phố Hải Mã thấy một vị khách quý đã vượt qua kỳ kiểm tra cấp độ Đỏ đang ăn uống ngấu nghiến, như thể đó là bữa tối cuối cùng của cô ấy; thái độ đó hoàn toàn không giống chút nào với một tiểu thư của phái Tứ Bảo Lý Ngọc.

Tư Thần từ tốn gắp cá tôm hùm và cua hoàng đế ra; những ngày gần đây, cô đã ăn nhiều món nướng đến mức ngán rồi, may mắn thay trong trại vẫn còn nhiều sư huynh Hải Hồn giỏi các phương pháp nấu ăn khác; những sinh vật biển này được chế biến ngay khi còn tươi sống, nên hương vị vô cùng ngon miệng và giàu dinh dưỡng.

Các sư huynh Hải Hồn cũng rất kính trọng Tư Thần – vị khách quý đã hoàn thành sáu kỳ kiểm tra cấp độ Đen trong thời gian ngắn nhất. Trên đảo Hải Thần, địa vị của cô ngang hàng với những người bảo vệ Bảy Cột Thánh, chỉ đứng sau Đại Tế lễ Hải Thần mà thôi.

Ninh Vinh Vinh thì càng không cần phải nói; cô chính là người sẽ kế vị Đại Tế lễ Hải Thần trong tương lai, và chắc chắn sẽ vượt qua được các kỳ kiểm tra. Không giống như Đường Tam – kẻ mà tu luyện suốt vài tháng mà không hề tiến triển, thậm chí còn tụt lại.

Mặc dù mọi người trên đảo Hải Thần đều tin tưởng vào Hải Thần, nhưng thực tế thì Bóc Tê Xi mới là người nắm quyền trên đảo này; hơn nữa, Hải Thần đã không ban hành bất kỳ lệnh nào trong nhiều năm nay rồi. Vì Bóc Tê Xi ghét bỏ Đường Tam, nên người dân trên đảo cũng tự nhiên coi thường anh ta.

Về những kỳ kiểm tra do Bảy Cột Thánh đặt ra, với tư cách là Đại Tế lễ, Bóc Tê Xi hiểu rõ rằng đó chỉ là cách mà Hải Thần sử dụng để đánh giá năng khiếu của những người tham gia kiểm tra mà thôi. Nếu mỗi lần có người dân đến kiểm tra, Hải Thần phải xuất hiện trực tiếp, thì ông ta làm thần để làm gì? Để làm nô lệ cho con dân sao?

Đúng vào lúc bữa tiệc nướng đang diễn ra sôi động nhất, một vị khách không mời mà đến – đó chính là Đường Tam – người đã không tìm thấy gì cả trong vòng biển hình tròn.

Những ngày gần đây, Đường Tam không hề tiến triển gì khi leo những bậc thang dưới ánh sáng của Hải Thần; thậm chí còn có dấu hiệu tụt lại. Bởi vì Tiểu Bạch luôn cản trở anh ta tìm kiếm thức ăn trong vòng biển hình tròn, nên anh ta chỉ có thể tìm những loại trái cây dại trên núi Hải Thần để ăn thôi.

Nhưng rất nhanh thôi, hành động thu hoạch của Đường Tam đã bị Bóc Tây Tắc ngăn cản, với lý do là Núi Thần Hải là một địa điểm thiêng liêng, không ai được phép tự ý hái bất kỳ loại cây cỏ nào ở đây.

“Vậy tại sao tổ tiên tôi lại có thể tự do hái hoa ở đây?” Đường Tam không nhận thấy gì sai trái và trực tiếp đặt câu hỏi với Bóc Tây Tắc.

Bóc Tây Tắc liếc nhìn Đường Tam một cái, rồi nói: “Đường Thần hái hoa để dâng lên Đức Thần Hải.” Cô ấy chính là người đại diện cho Đức Thần Hải, vì vậy việc mang hoa đến cho cô ấy cũng coi như là một cách dâng lời cúng tế cho Đức Thần Hải.

“Tiền bối quả thật không xứng đáng với danh hiệu Đấu La Phong Vương… Lẽ nào tôi, người thừa kế của Đức Thần Hải, lại không thể đảm bảo được nhu cầu cơ bản như ăn uống?” Khi Bóc Tây Tắc đề cập đến Đức Thần Hải, Đường Tam cũng dám sử dụng danh nghĩa này để áp đặt lên cô ấy.

“Trên đảo này, bất kỳ thành phố nào trong số bảy thành phố cũng có thể cung cấp cho bạn những nhu yếu phẩm cơ bản, nhưng nơi bạn đang ở là khu vực cấm, vì vậy không thể có dịch vụ ăn uống ở đó.” Thái độ thản nhiên của Bóc Tây Tắc khiến Đường Tam càng thêm tức giận.

Tuy nhiên, Đường Tam cũng không có lựa chọn nào khác. Anh ta muốn lấy thức ăn từ Biển Vòng Tròn và Núi Thần Hải chỉ để tiết kiệm thời gian, nhằm hoàn thành kỳ thi đầu tiên trong vòng một năm. Nếu mỗi ngày đều phải đi lại giữa Thành Phố Hải Mã, với tốc độ của anh ta, mỗi chuyến đi lại sẽ mất nửa ngày, và anh ta sẽ không thể duy trì tình trạng tốt nhất để leo lên các bậc thang.

Nhưng nếu không quay trở lại Thành Phố Hải Mã để lấy thức ăn, Đường Tam sẽ chết đói tại đây. Vì vậy, anh ta không còn lựa chọn nào khác, buộc phải quay trở lại Thành Phố Hải Mã… và tình cờ đã bước vào khu cắm trại bên bếp lửa do người dân Thành Phố Hải Mã dựng lên.

Khi Đường Tam nhìn thấy Ninh Vinh Vinh, người được mọi người bao quanh như một nữ thần ở giữa, anh ta lập tức tỏ ra không thể tin được.

Nhờ vào đôi mắt Ma Thủy Tím Cực, Đường Tam nhìn thấy chiếc sao bảy cánh màu đỏ trên trán Ninh Vinh Vinh, và anh ta cảm thấy đầu mình “vang” lên, một cơn giận dữ không tên nào đó bùng cháy mãnh liệt trong lòng anh ta.

Đó là quyền lợi đáng lẽ phải thuộc về anh ta. Tại sao một người thừa kế của Thần Hải đã vượt qua chín kỳ kiểm tra lại bị đối xử lạnh lùng, trong khi Ninh Vinh Vinh chỉ vì vượt qua bảy kỳ kiểm tra cấp đỏ mà lại được mọi người tôn trọng đến thế?

Đường Tam nhìn chằm chằm vào đám đông với ánh mắt đầy căm hận. Anh ta còn nhận ra hai khuôn mặt quen thuộc khác ngoài Ninh Vinh Vinh: kẻ phản bội Oscar, hóa ra cũng đã đầu quân cho Tư Thần! Có lẽ từ lâu họ đã có liên lạc bí mật với nhau. Nếu biết trước thì lúc đó anh ta đã giết Oscar ngay!

Và còn có Chu Trúc Thanh… Đường Tam sẽ không bao giờ quên rằng linh hồn của Tiểu Vũ đang nằm trong tay người phụ nữ đó. Anh ta chắc chắn sẽ tự tay chặt đứt bốn chi của cô ta khi Chu Trúc Thanh vẫn còn sống, để trả thù cho Tiểu Vũ!

Kẻ đáng ghét nhất chắc chắn là Tư Thần kia – người đang nhìn anh ta bằng ánh mắt mỉa mai. Chính cô ta mới là người đứng sau những âm mưu khiến anh ta rơi vào tình cảnh này!

Tư Thần nở một nụ cười khinh thường, tiếp tục cúi đầu ăn đầu cá mập vừa được nướng chín. Trên bàn dài trước mặt cô ta, có đủ loại món ăn ngon lành như tôm hùm hồng, hải sâm, tôm ma đỏ…

“Món cá ngừ bluefin nướng muối mà tôi yêu cầu đã chuẩn bị xong chưa?” Ninh Vinh Vinh rõ ràng nhìn thấy Đường Tam đang lạc lõng giữa đám đông. Nhìn thấy cách anh ta nuốt nước bọt thật gấp gáp, cô ta cố tình hỏi lớn một người hải hồn sư đang mang đồ ăn đến:

“Cô Ninh Vinh Vinh, xin chờ một chút nhé. Con cá ngừ bluefin hôm nay được đánh bắt có trọng lượng lên đến hàng trăm cân đấy!” Người hải hồn sư đó trả lời một cách rất lễ phép.

“Đừng vội!” Tư Thần bóc một con hải sâm hồng ra và đưa cho Ninh Vinh Vinh, “Nào, thử xem này đi, loại hải sâm hồng này rất ngon đấy, không chỉ thơm ngọt mà còn có mùi hương của hoa hồng nữa. Đáng tiếc là chỉ cần rời khỏi biển hai giờ thôi, hương vị của nó đã giảm sút đi, vì vậy chỉ có thể ăn được ngay tại bãi biển thôi.”

“Wow, thật sự rất ngon đấy.” Ninh Vinh Vinh cố tình nói như vậy để Đường Tam nghe thấy.

Chu Trúc Thanh đã sớm nhận thấy sự hiện diện của Đường Tam; cô lặng lẽ ngước nhìn anh ta, người đang đứng ngoài khu trại, rồi tiếp tục tập trung vào việc xử lý các chiếc chân cua hoàng đế trước mắt mình. Cô cắn một cái, gãy một cái, và thịt chân cua trắng muốt liền được lấy ra, sau đó cô nuốt chửng hết mà không hề lãng phí chút nào.

Thôi thì, nếu không kiên nhẫn từ những việc nhỏ, sẽ gây ra rắc rối lớn sau này… Đường Tam buộc bản thân phải quay mặt đi, và không chịu thừa nhận rằng mình không dám nhìn thẳng vào mắt Tư Thần.

Đường Tam tiến lại gần một nam tu sĩ hải linh và yêu cầu họ cung cấp thức ăn, nhưng đã bị từ chối một cách lạnh lùng, bởi vì Bóc Tử chỉ cho phép các tu sĩ hải linh cung cấp cho Đường Tam những thứ ăn uống cơ bản nhất mà thôi. Bữa tiệc nướng tối nay không hề chuẩn bị bánh mì, mà chỉ sử dụng những sản phẩm hải sản tươi ngon nhất – những thứ mà rõ ràng Đường Tam không xứng đáng được thưởng thức.

Một nam tu sĩ hải linh mặc áo vàng lạnh lùng nói với Đường Tam: “Hôm nay bạn không có phần đâu, hãy đợi đến ngày mai lại đến đi.”

Với sự hiện diện của Tư Thần và Hải Mã Đạo Lỗ, dù Đường Tam có muốn dạy dỗ những tu sĩ hải linh này cũng không thể làm được; huống chi thực lực của anh ta còn kém hơn hầu hết những người ở đây nữa.

Đúng lúc đó, bỗng nhiên có vài vị sư huynh Hải Hồn hét lớn: “Cá ngừ vây xanh nướng muối đã đến rồi!”

Khi Ninh Vinh Vinh cùng mọi người quay đầu lại, họ đều cảm thấy như đôi mắt mình đang rung chuyển trước cảnh tượng trước mắt.

Trời ạ, này… quá to rồi…

Một con cá nặng hơn một trăm cân có thể to đến mức nào? Dài hơn một mét, và cực kỳ dày. Bên ngoài được phủ một lớp muối biển dày đặc, tổng thể trông giống như một ngọn núi nhỏ vậy. Những vị sư huynh Hải Hồn dùng một chiếc xe đẩy gần bằng diện tích của một chiếc bàn để đưa con cá đến bên cạnh bàn ăn.

Hải Mã Đấu La chủ động giới thiệu cho Ninh Vinh Vinh: “Loại cá ngừ vây xanh nướng muối này cần phải đập vỡ lớp muối bên ngoài trước khi thưởng thức. Ngay cả ở các thành phố ven biển trên đất liền, cũng không chắc đã có thể thưởng thức được loại cá nướng muối chuẩn bị đúng cách như thế này. Lớp muối biển sản xuất ở các thành phố ven biển không thể so sánh được với loại muối trên đảo Hải Thần Đảo của chúng ta.” Nói xong, anh ta đứng dậy và tiến lại gần con cá khổng lồ đó.

Để đảm bảo độ tươi ngon của thịt cá, lớp muối phủ bên ngoài phải rất dày. Xét theo kích thước của con cá ngừ vây xanh này, lớp muối ít nhất phải dày nửa mét mới đủ; nếu không, sẽ không thể nướng xong trong thời gian lâu đến thế. Bây giờ, bên ngoài đã bắt đầu tối rồi.

Lớp muối dày nửa mét như vậy, đối với những vị sư huynh bình thường, cần phải dùng búa nặng để đập một lúc lâu mới vỡ được; nhưng đối với những vị Đấu La có danh hiệu cao, điều đó hoàn toàn không thành vấn đề.

Hải Mã Đấu La vung tay xuống, chỉ nghe thấy một tiếng “bụp” mơ hồ, lớp muối phía trên lập tức nứt ra. Tiếp theo là hai tiếng “bụp” nữa, và toàn bộ lớp muối phía trên đã bị vỡ hết. Anh ta dùng hai tay kéo nhẹ, và lớp thịt cá trắng mịn bên trong lập tức lộ ra. Ngay lập tức, một mùi thơm ngon đậm đà lan tỏa khắp không gian.

Ninh Vinh Vinh cùng mọi người nhìn con cá ngừ vây xanh nướng muối với đôi mắt tròn xoe, trông như thể họ muốn nuốt chửng nó ngay lập tức vậy.

Tư Thần khéo léo lấy ba chiếc đĩa sạch, dùng dao cắt qua lớp thịt dày, và vài miếng thịt trắng mịn lập tức rơi vào đĩa. Cô ấy đưa từng đĩa cho Ninh Vinh Vinh, Chu Trúc Thanh và Oscar, sau đó mới bắt đầu cắt phần của mình.

Sau khi ăn nhanh gọn phần thịt của mình, Ninh Vinh Vinh cùng mọi người

Hải Mã Đấu La cười một tiếng, đi đến vị trí đầu cá, xới bỏ những khối muối ở đó để lộ ra đầu cá to lớn. Anh ta dùng dao ăn chọc vào đầu cá, vòng quanh một vòng rồi nhẹ nhàng gắp lên một miếng thịt mềm mại to bằng bàn tay, đặt nó vào đĩa của mình.

Anh ta đưa đĩa cho Ninh Vinh Vinh, “Cô Ninh Vinh Vinh, hãy thử miếng này xem. Đây mới chính là tinh hoa của con cá này. Cá ngừ vây xanh là loài cá sống sâu dưới biển, thịt của chúng chứa rất nhiều collagen. Miếng thịt ở phần đầu cá này chứa lượng collagen dày đặc nhất; sự kết hợp giữa collagen và thịt mềm mại này thực sự rất ngon.”

Vị mặn của muối biển không hề làm mất đi hương vị tươi ngon của thịt cá; ngược lại, nó còn giúp giữ được nước sốt bên trong thịt, khiến món ăn càng trở nên ngon hơn. Ninh Vinh Vinh ăn không ngừng được, đặc biệt là miếng thịt ở phần đầu cá mà Hải Mã Đấu La đã đưa cho cô. Thịt mềm mại kết hợp với lớp collagen mềm mại và thơm ngon thật sự là món ngon nhất mà cô từng thưởng thức trong đời.

Oscar và Chu Trúc Thanh thấy Ninh Vinh Vinh ăn ngon đến thế, liền nhanh chóng tham gia vào cuộc “chiến ăn uống” này.

Tư Thần để lại một miếng thịt ở phần đầu cá cho Chu Trúc Thanh và Oscar. Cô ấy đã từng ăn thứ này trước đây, nên quyết định để họ cũng được thử một lần.

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của nhiều Hải Hồn Sư, bốn người đã ăn hết con cá nặng hơn một trăm cân này. Ninh Vinh Vinh và Chu Trúc Thanh đều tựa vào ghế một cách không mấy đẹp mắt; cả hai đều cảm thấy mình chưa bao giờ no đến thế trong đời, cứ như thể chỉ cần họ cử động một chút thôi, bụng họ sẽ nổ tung vậy.

Tư Thần là người ăn nhiều nhất, nhưng cô ấy lại là người bình tĩnh nhất. Kể từ khi có thêm một hạt Nhân Rồng Vàng trong cơ thể, cô ấy ăn bao nhiêu cũng không bao giờ bị no. Đối với một người thích ăn như cô ấy, điều này thực sự rất tuyệt vời – cô ấy có thể ăn thoải mái mà không sợ béo, điều này khiến Ninh Vinh Vinh và Chu Trúc Thanh rất ngưỡng mộ.

“Cứ yên tâm đi, tôi đảm bảo rằng dù các bạn ăn thế nào đi nữa cũng sẽ không bị tăng cân đâu.” Tư Thần nói một cách cam đoan.

Ninh Vinh Vinh trả lời một cách yếu ớt: “Hy vọng lúc đó chúng ta vẫn còn sức để ăn…” Cô vô tình nhìn thấy bóng dáng của Đường Tam đang tức giận bỏ đi, và ngay lập tức cảm thấy tâm trạng của mình tốt hơn nhiều; dù sao thì vẫn có người đến nay vẫn chưa được ăn gì cả mà.

Đường Tam lặng lẽ quay trở lại căn nhà gỗ nhỏ nơi mình từng dưỡng thương để tiếp tục tu luyện. Anh chỉ mong rằng vào sáng hôm sau mình có thể ăn được những miếng bánh mì kia; khi vừa đi qua ngoại ô thành phố, mùi thơm của thức ăn đã khiến anh gần như phát điên. Vì liên tục bị đói, việc tu luyện của anh suốt đêm cũng không mang lại nhiều hiệu quả.

Sáng hôm sau, Đường Tam thức dậy và chưa kịp chờ đợi thức ăn được mang đến, anh đã vội vàng đi tìm những người Hải Hồn Sư đã từng cung cấp thức ăn cho mình.

Sau một đêm nghỉ ngơi, khi Ninh Vinh Vinh và những người khác bước ra khỏi dinh thự của lãnh chúa thành phố, họ nghe thấy Đường Tam đang tranh cãi không ngừng với những người Hải Hồn Sư.

Dù sao thì Hải Mã Thành cũng là một trong những thành phố nhỏ nhất trong số bảy thành phố trên Hải Thần Đảo, vì vậy cuộc tranh cãi của họ nhanh chóng thu hút sự chú ý của Ninh Vinh Vinh – người luôn thích xem người khác tranh cãi.

“Tại sao lại chỉ cho tôi những thứ này thôi?” Đường Tam rất tức giận. Anh muốn được nhận thêm thức ăn để có thể duy trì sinh hoạt trong vài ngày, thay vì phải đi lại liên tục giữa khu vực cấm và Hải Mã Thành mỗi ngày.

“Thức ăn được cung cấp theo giờ giấc và số lượng đã định sẵn rồi; bạn chỉ cần hài lòng với lượng thức ăn được phân phát trong một ngày là được!” Những người Hải Hồn Sư tỏ ra rất nghiêm túc, hoàn toàn không quan tâm đến sự tức giận của Đường Tam.