Tiêu Vân cưỡi ngựa, hướng về phía đông mà đi. “Sư phụ, kẻ đã đối đầu với sư phụ là ai vậy?” Tiêu Vân không khỏi thắc mắc. “Những điều không nên hỏi thì đừng hỏi. Đừng nghĩ rằng chỉ vì đã giúp tôi một chút mà bạn có thể tự do hỏi bất cứ điều gì,” Vu Mộng Lạc nói lạnh lùng. “Chị gái tôi cũng đang trên con thuyền Vân Chu đó… Có lẽ cô ấy đã gặp nạn rồi. Tôi muốn biết người đã ra tay đó là ai…” Tiêu Vân nói nhẹ nhàng. Vu Mộng Lạc không nói gì thêm. Tiêu Vân cũng không tiếp tục hỏi nữa. Bùm! Một chiếc nhẫn bằng ngọc được ném ra. Tiêu Vân ngạc nhiên khi nhìn thấy chiếc nhẫn cổ xưa này; hình dạng của nó rất đặc biệt, giống hệt một vầng trăng lưỡi liềm. Nhẫn chứa đồ… Tiêu Vân nhận ra đây là một vật phẩm ma thuật dùng để lưu trữ đồ đạc, tương tự như vòng đeo tay, nhưng nhẫn lại hiếm hơn và có giá trị cao hơn nhiều. Rất ít người sử dụng vòng đeo tay, còn nhẫn thì càng hiếm hoi hơn nữa; vì giá trị quá lớn, người ta sợ bị cướp nên hầu như không dám đeo trên người. Vì vậy, nhẫn trở thành biểu tượng của địa vị đặc biệt, chỉ những người có địa vị cao mới dám đeo. “Đây là thứ tôi từng sử dụng, bây giờ không cần thiết nữa; bạn hãy lấy đi mà dùng. Khi bạn trở thành Võ Vương, hãy mang thứ này đến tìm tôi, tôi sẽ cho bạn biết người đã phá hủy con thuyền Vân Chu là ai.” Giọng nói của Vu Mộng Lạc vang lên từ trong xe ngựa. “Cảm ơn sư phụ.” Tiêu Vân không ngần ngại, đeo chiếc nhẫn vào ngón trỏ tay trái, sau khi tập trung tâm trí, anh nhận thấy không gian bên trong nhẫn rộng khoảng mười trượng theo chiều ngang và chiều dọc. So với chiếc vòng đeo tay mà Huyền Ngư Dị từng sử dụng, không gian của chiếc nhẫn này thực sự vượt trội hơn nhiều. Tiêu Vân cho tất cả sáu túi đồ cướp được từ núi Thanh Sơn vào bên trong nhẫn, cùng với những vật nhỏ lẻ mà mình đang mang theo.

Còn có thanh đao màu đen và đao cánh ve nữa. Sau khi cho tất cả những thứ đó vào bên trong, Tiêu Vân cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Nơi Vân Chu rơi xuống cách Đại Hoàng Diêm khoảng hàng ngàn dặm, may mắn thay quãng đường không quá xa; nếu sáu con ngựa phi nhanh hết sức lực, chỉ cần hai ngày là có thể đến nơi. Sau khi hiểu rõ cách tích tụ năng lượng, Tiêu Vân luôn tìm cơ hội để triển khai chiêu “Âm Dương Diệt”. Sau khi nuốt viên thuốc Tầm Long Đan, thể trạng của Tiêu Vân được cải thiện đáng kể, và giờ đây đã hoàn toàn có thể chịu đựng được phản ứng tiêu cực của chiêu này. Khi liên tục sử dụng chiêu “Âm Dương Diệt”, sức mạnh của thanh đao cũng ngày càng được tích lũy. “Phải triển khai gần một trăm lần chiêu ‘Âm Dương Diệt’ mới có thể tích tụ đủ năng lượng,” Tiêu Vân đã tính toán rằng, có lẽ cần phải thực hiện khoảng một trăm lần chiêu này mới đạt được mức năng lượng tối đa. Nếu sử dụng các chiêu khác, có lẽ sẽ cần đến hàng nghìn lần mới đạt được kết quả tương tự. Sau khi tích tụ đủ năng lượng, Tiêu Vân thu lại thanh đao và bước vào nhập hoang Cổ bí cảnh. Huyền Ảo vẫn còn đó, vẫn trong tình trạng đầy rẫy vết nứt; Quang Chiến Linh cũng vẫn nguyên vẹn, không hề thay đổi so với ban đầu. Những tên trộm từ Thanh Sơn mà Tiêu Vân vừa đánh bại thì có hai linh hồn chiến binh, nhưng cấp độ của chúng không cao lắm, chỉ ở cấp ba mà thôi; Tiêu Vân đã đưa chúng cho Quang Chiến Linh. Mặc dù việc Huyền Ảo hấp thụ Việt Đa sẽ giúp nó phục hồi nhanh hơn, nhưng hiện tại số lượng và chất lượng của các linh hồn chiến binh vẫn chưa đủ tốt; nếu Huyền Ảo hấp thụ chúng, cũng chưa chắc đã có thể phục hồi được bao nhiêu. Trong khi đó, Quang Chiến Linh thì khác; nó vẫn đang ở giai đoạn phát triển, và việc liên tục hấp thụ tinh hoa của các linh hồn chiến binh sẽ giúp nó phát triển nhanh hơn. “Sư phụ, liệu ngài có từng thấy hay nghe nói về loại linh hồn chiến binh mang ánh sáng không?” Tiêu Vân hỏi trong lúc điều khiển cỗ xe ngựa. “Linh hồn chiến binh mang ánh sáng à?” Vu Mộng Lạc trả lời với vẻ ngạc nhiên. “Đó là một khối ánh sáng; tôi đã từng thấy một người Vũ Tu sở hữu nó,” Tiêu Vân nói. “Loại linh hồn chiến binh phát ra ánh sáng… có lẽ là loại biến thể, phải không?” Vu Mộng Lạc【Vu Mộng L

“Những linh hồn chiến binh biến đổi… Tiêu Vân thực sự rất ngạc nhiên, không ngờ rằng linh hồn chiến binh ánh sáng mà mình sở hữu lại thuộc loại những linh hồn chiến binh biến đổi – thứ vốn cực kỳ hiếm có. ‘Mặc dù những linh hồn chiến binh biến đổi rất hiếm, nhưng không phải tất cả chúng đều mang lại những công dụng mạnh mẽ; có những loại thậm chí còn kém hơn cả những linh hồn chiến binh bình thường,’ Vu Mộng Lạc nói một cách nhẹ nhàng.” Tiêu Vân không nói gì thêm; khả năng di chuyển tức thời của linh hồn chiến binh ánh sáng quả thực rất mạnh mẽ, chỉ là hiện tại nó vẫn đang trong giai đoạn phát triển, nên hiệu quả còn hạn chế. Khi nó đạt đến giai đoạn hoàn thiện, chắc chắn sẽ trải qua những biến đổi lớn lao – bởi vì những linh hồn chiến binh biến đổi luôn mạnh mẽ hơn nhiều so với những linh hồn chiến binh thông thường trong quá trình phát triển. Thành phố Đại Viêm Hoàng đế đã xuất hiện trước mắt Tiêu Vân__【Tiêu Vân】; bầu trời phía chân trời được bao phủ hoàn toàn bởi những bức tường thành cao vút, dày đặc, giống như những con quái vật lớn nằm rạp xuống mặt đất. Các con đường ở khắp nơi trong thành phố đều thông suốt, và liên tục có những con Vũ Tu__【Vũ Tu】 bay ngang qua trời. Điều thu hút sự chú ý nhất chính là cây cổ thụ khổng lồ nằm ngay trong thành phố; thân cây to lớn đến mức chạm tận tầng mây, và không thể nhìn thấy tán lá ở đâu cả. “Đây chính là Cây Mẹ Đại Viêm sao?” Tiêu Vân__【Tiêu Vân】 ngước nhìn cây cổ thụ khổng lồ ấy. Mặc dù sinh ra ở một vùng hẻo lánh, nhưng từ nhỏ Tiêu Vân__【Tiêu Vân】 đã nghe nói về sự tồn tại của Cây Mẹ Đại Viêm; ngay trước khi Đại Viêm Hoàng đế ra đời, cây này đã có mặt từ lâu rồi. Sau đó, khi Đại Viêm Hoàng đế được xây dựng, thành phố hoàng đế được thiết lập ngay xung quanh cây này, và nó được coi là cây thần của đất nước. Bỗng nhiên, Tiêu Vân__【Tiêu Vân】 nhìn thấy những tia lửa bắt đầu le lói trên thân cây… Nhìn thấy ánh lửa ấy, Tiêu Vân__【Tiêu Vân】 cảm thấy một cảm giác thân thiện kỳ lạ dâng trào trong lòng mình. Nhưng ngay lúc đó, tất cả những tia lửa ấy đều biến mất. Ảo giác à? Tiêu Vân__【Tiêu Vân】 nhíu mày, đang muốn suy nghĩ kỹ hơn thì bỗng nhiên một nhóm người lao về phía trước. Những con ngựa bị làm cho hoảng sợ, bắt đầu hí lên và nhấc chân cao lên… Tiêu Vân__【Tiêu Vân】 nhanh chóng ấn mạnh yên ngự

“Nhóc con, xem này lần này ngươi còn chạy đâu được nữa.” Người đàn ông mặc áo xanh tóc bạc của gia tộc Lầu, Quản Sự, bay ngang qua ở độ thấp, ánh mắt u ám nhìn chằm chằm vào Tiêu Vân. Quản Sự đã biết thông tin từ trước rằng Tiêu Vân đang ở trên Vân Chu và đang trên đường đến kinh đô, vì vậy ông ta đã sớm dẫn người đến chờ đợi bên ngoài kinh đô. Sau gần một tháng chờ đợi, cuối cùng ông ta cũng đã bắt được Tiêu Vân. Lần này không chỉ phải bắt Tiêu Vân về gia tộc Lầu để truy tố mà còn phải tra tấn anh ta cho thật đau khổ, để anh ta sống không bằng chết… Nếu không làm vậy, làm sao có thể chuộc lại thời gian chờ đợi một tháng vừa rồi? “Quản Sự ơi, tôi khuyên ngài nên mau dẫn người đi thôi, kẻo sau này hối tiếc quá muộn.” Tiêu Vân nói một cách bình thản, vẫy tay với Quản Sự. “Khuyên tôi đi à? Đã đến lúc chết rồi mà còn giả vờ nữa à?” Quản Sự cười lạnh, rồi vung tay, một nhóm Vũ Tu của gia tộc Lầu lập tức bao vây xe ngựa của Tiêu Vân. “À…” Tiêu Vân thở dài một tiếng. “Đánh gián giấc nghỉ của tôi, chết đi!” Giọng nói của Vu Mộng Lạc vang lên. Ngay lập tức, luồng khí mạnh mẽ phun ra, khiến tất cả các Vũ Tu của gia tộc Lầu, kể cả Quản Sự, đều bị luồng khí đó xuyên qua trán. Quản Sự ngẩn ngơ nhìn về phía trước, đến cuối cùng ông ta cũng không hiểu mình đã chết như thế nào… Chỉ cảm nhận được một sức mạnh kinh hoàng xuất hiện, rồi sau đó… chẳng còn gì nữa… Nhìn thấy Quản Sự và những người khác ngã xuống, Tiêu Vân nhanh chóng lao xuống thu dọn hết những túi đồ mà họ mang theo, rồi cho chúng vào chiếc vòng đeo trên tay mình.

“Tiền bối, chúng ta đi về hướng nào?” Tiêu Vân lại lên xe ngựa. “Chúc gặp lại nhau trong tương lai.” Giọng nói của Vu Mộng Lạc vang lên. Tiêu Vân hoàn toàn không thể nhận ra cô ấy đã rời đi như thế nào; khi giọng nói vang đến tai mình và quay đầu nhìn lại chiếc xe, người đó đã biến mất không dấu vết. Thật là kỳ lạ… Tiêu Vân thu hồi ánh mắt, nhìn về phía kinh đô Đại Viêm – nơi tập trung nhiều thiên tài và cả những người có năng lực phi thường của tỉnh Ly Châu. Đây chính là điều mà Chu Ảnh đã báo cho Tiêu Vân, khuyên anh hãy đến đó, bởi vì đây mới là nơi thịnh vượng nhất của tỉnh Ly Châu. Lúc này, Tiêu Vân chợt để ý đến một chàng trai có vết sẹo hình thánh giá trên khuôn mặt; thân hình anh ta gầy gò nhưng lại mang theo một cây rìu hai lưỡi khổng lồ. Chiếc rìu dài đến bảy thước, cao hơn cả chàng trai. Một cảm giác quen thuộc bỗng nhiên xuất hiện trong lòng Tiêu Vân… Cảm giác này, anh ta chỉ từng gặp ở rất ít người: Chu Ảnh là người đầu tiên, Ma Lao là người thứ hai, và chàng trai này là người thứ ba. Chàng trai cũng nhận thấy sự hiện diện của Tiêu Vân và quay đầu nhìn anh. Trong khoảnh khắc đó, Tiêu Vân cảm thấy một điều kỳ lạ: cảm giác như hai người đã trải qua hàng nghìn năm thời gian và cuối cùng lại gặp nhau một lần nữa. Sau một lúc nhìn chằm chằm vào Tiêu Vân, chàng trai gật đầu nhẹ. Tiêu Vân cũng gật đầu đáp lại. Chàng trai mang rìu rời đi, và Tiêu Vân cũng tiếp tục bước vào kinh đô qua cửa nam. Mười lăm phút sau, anh ta đứng bên ngoài cửa nam kinh đô Đại Viêm. “Tại sao không cho chúng tôi vào?” Tiêu Lam gầm ghè với người lính canh.

“Hoàng đô không phải là nơi các người có thể tự ý bước vào được đâu!” vệ sĩ quát lớn. Tiêu Nguyên Cảnh ngăn cản Tiêu Lam tiếp tục nói. “Hai người ạ, luật lệ của Hoàng đô vốn dĩ đã như vậy rồi. Nếu không có giấy phép đi lại, muốn vào Hoàng đô thì phải có tu vi từ cấp hai mươi trở xuống, thuộc hạng Tiên Thiên Cảnh trở lên. Còn những người lớn tuổi thì phải đạt tới cấp Tử Phủ trở lên mới được. Nếu không, họ sẽ không có quyền bước vào Hoàng đô đâu.” Một vị lão nhân bên cạnh nói. “Cảm ơn các ngài.” Tiêu Nguyên Cảnh cúi chào và cảm ơn. “Bố ơi, vậy chúng ta phải làm sao đây?” Tiêu Lam cau mày hỏi. “Chúng ta hãy tìm chỗ ở tạm thời bên ngoài thành phố trước đã. Nếu Tiểu Vũ và Vân Nhi đến Hoàng đô, chắc chắn họ sẽ liên lạc với chúng ta. Lúc đó, chúng ta sẽ tìm cách gặp họ sau.” Tiêu Nguyên Cảnh đáp. “Đến lúc này, cũng chỉ có thể làm như vậy thôi.” Tiêu Lam gật đầu đồng ý.