Tiếng trống vang lên, những con ngựa của mọi người đều lao vút ra ngoài, như những con thú dữ bị thả khỏi lồng, không ai có thể cản trở được chúng.

Vân Chiêu không khỏi giật mình và nói với Thư Phi: “May mà tôi không tham gia cuộc thi này.”

Thư Phi gật đầu nghiêm túc: “Hoàng hậu nói đúng đấy.”

May mà cô ấy cũng không tham gia; trước đây cô ấy còn có ý định tham gia nữa, nhưng hôm nay thấy Hoàng phi không tham gia, vì nghĩ rằng việc mình đi một mình sẽ không tốt cho hình ảnh, nên cô ấy cũng quyết định không tham gia.

Bây giờ nhìn lại, thật may là mình đã không đi.

Wan Phi đứng bên cạnh, nghe rõ mọi chuyện, cầm khăn trong tay và cười nói: “Tôi đoán là Trang Phi chắc hẳn đang hối tiếc lắm đấy.”

Đúng vậy, Trang Phi đã tham gia cuộc thi này.

Thư Phi cười vui: “Khi cô ấy trở về, chúng ta nhất định phải hỏi kỹ xem cảm giác của cô ấy thế nào.”

Vân Chiêu nhíu mắt nhìn xa xăm và hỏi: “Người ở phía trước kia là ai vậy?”

“Hoàng hậu đang nói đến người mặc áo màu vàng cam kia à? Ồ, có người đuổi kịp cô ấy rồi.” Wan Phi ngạc nhiên và nhìn kỹ hơn mới nói tiếp: “Có vẻ như là cô gái của Phủ Quận Công Guangxiang.”

Em gái của Chu Đông Huy sao?

Những con ngựa chạy rất nhanh, bây giờ đã không thể nhìn rõ ai là ai nữa.

“Cô gái của Phủ Quận Công Guangxiang trông khá xinh đẹp đấy.” Vân Chiêu biết rằng Chu Đông Huy trong hai năm qua đã làm việc rất tốt, và Phong Dịch cũng có ấn tượng tốt về anh ta; sự nghiệp của anh ta trong hai năm này cũng rất thuận lợi.

Tuy nhiên, cô gái của Phủ Quận Công Guangxiang luôn sống kín đáo, không ngờ lần này cô ấy lại gây chú ý trong cuộc thi đua ngựa.

“Người đuổi kịp cô ấy là ai vậy?” Vân Chiêu hỏi.

“Không thể nhìn rõ được, phải đợi đến khi họ quay trở lại mới biết.”

“Nhưng tôi thấy Trang Phi đang ở phía sau, quả thực là tuổi tác đã ảnh hưởng đến khả năng của cô ấy rồi.” Thư Phi cười nói.

Vân Chiêu cười và nói: “Khi Trang Phi trở về, cậu hãy nói chuyện này trước mặt cô ấy.”

   Thư Phi im lặng lại; điều đó thì không được đâu.

  Bây giờ Wang Yunyi đang rất giữ hận. Nếu biết rằng mình bị chế nhạo sau lưng, chắc chắn cô ấy sẽ giả ốm vài ngày liền, và tất cả công việc trong cung sẽ đổ dồn về vai cô ấy mà thôi.

  Một lúc sau, Vân Chiêu mới thấy có người quay trở lại; người đi đầu là một người mặc trang phục cưỡi ngựa màu xanh hồ…

  Màu xanh hồ…

  Khuôn mặt Vân Chiêu bỗng nhiên trở nên căng thẳng; cô nhớ rằng Triệu Linh Nga cũng mặc màu xanh hồ đấy.

  Khi tiến gần hơn, họ nghe thấy giọng nói không hài lòng của Thư Phi: “Sao lại là cô ấy?”

  Công chúa Wan cũng ngạc nhiên: “Không ngờ Chương Thái Nữ lại giỏi cưỡi ngựa đến thế? Trước đây thật sự không ai nhận ra đâu.”

  Thư Phi khinh thường: “Chắc là cô ấy đã chuẩn bị sẵn từ trước mà.”

  Tiếng reo hò, tiếng khen ngợi vang lên liên tục. Triệu Linh Nga dẫn đầu, cách em gái của Chu Đông Huỳ khoảng hai ba vị trí; hai người đua nhau rất sát sao, khiến người xem trên khán đài cũng trở nên hồi hộp.

  Phía sau là Tạ Lâm Lang và Lục Tri Tuyết; phía sau họ còn có bảy tám người khác đuổi sát theo.

  Những con ngựa nhanh như gió, cờ bay phấp phới… Cô Chu lại vung roi, thu hẹp khoảng cách giữa hai người xuống chỉ còn nửa vị trí.

  Vân Chiêu cũng trở nên lo lắng, ánh mắt dõi theo họ không rời.

  Tất nhiên, cô hy vọng cô Chu sẽ chiến thắng; cô thực sự không muốn chứng kiến Triệu Linh Nga thành công.

  Nhưng cuối cùng, con ngựa của Triệu Linh Nga bất ngờ nhảy vọt lên cao và vượt lên dẫn đầu.

Cô nàng Chu chỉ thiếu đi một chút thôi, thật đáng tiếc.

  Trên khán đài, bà Zhao vô cùng hào hứng, đứng dậy vỗ tay khen ngợi; khi bà bắt đầu làm như vậy, rất nhiều phụ nữ khác cũng theo đó vỗ tay.

  Vân Chiêu gần như muốn lăn mắt lên trời, nhưng trước mặt mọi người, cô vẫn giữ thái độ đúng mực.

  Tuy nhiên, việc để Triệu Linh Nga tự tay trao giải cho cô ấy thì hoàn toàn không thể xảy ra được.

  Công Chủ Phúc Khang lập tức đảm nhận việc này và cười hiền bước xuống khán đài.

  Dưới tiếng reo hò của mọi người, Công Chủ Phúc Khang trao hai giải thưởng cho Triệu Linh Nga; Triệu Linh Nga cũng đặc biệt đến trước mặt Hoàng Phi để cảm ơn.

  Vân Chiêu cười nói: “Nàng Zhao Cǎinǚ, hãy đứng dậy đi. Hôm nay cuộc đua ngựa đã khiến mọi người rất vui vẻ, không cần phải quá kiêng kỵ đâu.” Sau đó, cô nhìn mọi người và nói lớn: “Công Chủ Phúc Khang còn chuẩn bị một số trò chơi nhỏ nữa; ai tham gia sẽ nhận được giải thưởng, hãy cùng vui vẻ nhé!”

  Công Chủ Phúc Khang hơi ngạc nhiên; không lẽ lại có thêm giải thưởng khác sao? Hóa ra đó là ý tưởng tạm thời của Hoàng Phi, có lẽ là không muốn nàng Zhao Cǎinǚ chiếm trọn sự chú ý. Vì vậy, cô cũng lớn tiếng đồng tình: “Hoàng Phi đã chuẩn bị sẵn mọi thứ rồi; bây giờ tùy vào khả năng của các bạn thôi.”

  Những người chưa nhận được giải thưởng lập tức cảm thấy vui mừng, vì vẫn còn cơ hội.

  Vân Chiêu liếc nhìn Trương Mậu Toàn, người này lập tức cúi đầu rời đi để mang các giải thưởng đến.

  Xét theo thái độ mà Hoàng Phi dành cho nàng Zhao Cǎinǚ, chắc chắn các giải thưởng lần này sẽ không kém gì những lần trước; vì vậy, anh ta quyết định sẽ cẩn thận lựa chọn trong kho.

  Không biết là ai đã đề xuất chơi trò cầu lông ngựa, và mọi người đều đồng ý ngay lập tức. Vân Chiêu cũng thấy đây là một ý tưởng hay, nên liền bảo người ta chuẩn bị dụng cụ cầu lông ngựa.

  Khi nhìn thấy những giải thưởng trong tay mình, Triệu Linh Nga bỗng cảm thấy mặt mày không khỏi căng thẳng.

Lục Tri Tuyết dẫn theo một đội người, còn Tống Diệp Hy cũng mang theo một đội quân; chẳng mấy chốc, hai bên đã tập hợp đầy đủ người. Cô gái Chu kia đi theo sát bên cạnh Tống Diệp Hy.

   Vân Chiêu nhìn thấy vậy liền nói với Thư Phi: “Cô không xuống sân chơi một lần sao? Trước đây cô còn hay nói về việc này đấy.”

   Thư Phi đáp: “Thôi đi, bây giờ mọi người đều đang hăng hái lắm; nếu tôi bị thương thì sao đây?”

   Cô ấy muốn chơi, chứ đâu có ý muốn tự rước họa vào thân đâu.

   Vân Chiêu cười lớn: “Nếu không phải vì tôi khá yếu trong kỹ năng cưỡi ngựa, tôi cũng muốn xuống sân chơi lắm đấy.”

   Thư Phi lập tức nói: “Thôi, đừng đi nữa.”

   Nếu chỉ bị trầy xước một chút thôi, khi Hoàng Thượng trở về, làm sao cô ấy giải thích được đây?

   Công Chủ Phúc Khang rõ ràng không còn sức trẻ trung như những người trẻ tuổi khác; sau khi ngồi dưới sân một lúc, bà quay lại và nói với Vân Chiêu: “Không được rồi… Sức lực của tôi đã yếu đi nhiều rồi. Nếu như hai mươi năm trước, những người này chắc chắn không phải là đối thủ của tôi đâu.”

   Vân Chiêu cười và nói: “Hoàng Thượng từng kể cho tôi nghe về sự tài giỏi của Công Chủ.”

   Nghe lời này, Công Chủ Phúc Khang mỉm cười nhẹ nhàng. Khi Hoàng Đế còn sống, bà là con gái được ngài yêu quý nhất; lúc đó, bà thường xuyên mặc quần áo lộng lẫy, cùng với các vệ sĩ, tự tin và hào hứng thi đấu trên sân cầu ngựa.

   Nhìn lại những năm tháng đó, quả thật là những ngày tháng tuyệt vời.

   Thật đáng tiếc, chỉ trong chốc lát, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.

   Những năm tháng bà sống tốt nhất, lại chính là lúc Hoàng Đế còn nhỏ và cuộc sống trở nên vô cùng khó khăn. Chính vào thời điểm đó, bà cảm thấy thương hại Hoàng Đế và đã giúp đỡ ông ta vài lần.

   Những việc tốt bụng mà bà đã làm một cách vô tình, giờ đây đã mang lại kết quả tốt đẹp.

   Công Chủ Phúc Khang quay đầu nhìn Quý phi; bà thấy Quý phi đang ngồi đó, tinh thần phấn chấn, theo dõi mọi người chơi cầu ngựa. Ánh mắt của Quý phi lúc này không hề có chút kiêu ngạo nào cả.

   Hoàng Thượng yêu mến bà, quả thực không phải vô cớ đâu.

Ngày xưa, khi cô ấy còn tràn đầy hứng khởi và tự tin, cô ấy không thể bình tĩnh như Nữ Hoàng Phi ngày nay; vì vậy mà cuộc sống của cô ấy dần trở nên suy tàn. Sau đó, khi kết hôn với hoàng tử rồi theo chồng về quê hương của anh ta, mọi người đều nói rằng cô ấy yêu chồng sâu đậm đến mức sẵn lòng từ bỏ phẩm giá của một Công Chủ để theo chồng về quê.

  Nhưng sự thật là vào thời điểm đó, kinh thành đã đầy rẫy nguy hiểm và bất ổn; mẹ cô ấy muốn bảo vệ cô, nên mới cho phép cô theo chồng đi.

  Thời gian trôi qua nhanh thật. Vì cô mà hoàng tử cũng phải chịu không ít khó khăn; những năm đó, cô luôn ẩn mình, không dám hành xử phóng khoáng nữa.

  Sau này, mẹ cô và em trai cô đều qua đời; Thái Tử và Tam Hoàng Tử liên tục xung đột gay gắt với nhau. Cô từng nghĩ đến việc trở về kinh thành để đòi công lý cho mẹ và em trai mình.

  Nhưng cuối cùng, cô vẫn không thể thực hiện ý định đó. Mẹ và em trai cô bảo cô rời khỏi kinh thành, chính là để bảo vệ sự an toàn cho cô.

  Và sau đó, cả Thái Tử lẫn Tam Hoàng Tử đều gặp phải hậu quả nghiêm trọng, không ai có được kết cục tốt đẹp. Ngược lại, Phong Dịch – người em trai vốn không được chú ý lắm – đã lên ngôi.

  Khi ấy, cô biết rằng mình cuối cùng cũng có thể sống sót.

  Nghĩ đến đây, Công Chủ Phúc Khang không khỏi nhìn về phía Nữ Hoàng Phi. Nếu là Nữ Hoàng Phi, liệu bà ấy sẽ chọn lựa như thế nào? Sẽ trở về kinh thành hay không?

  Cô nghĩ rằng có lẽ Nữ Hoàng Phi sẽ dũng cảm hơn mình, và có lẽ bà ấy sẽ quyết định trở về.

  Đã hai giờ sáng rồi; mọi người đã chờ đợi lâu rồi. Tôi vừa mới hơi đỡ hơn một chút, nhưng em gái tôi lại bị sốt trở lại. Gần đây, tình trạng sức khỏe của em ấy thực sự rất nghiêm trọng. Mọi người hãy cẩn thận nhé, bye-bye.