Chuyện tổ chức cuộc đua ngựa, Công Chủ Phúc Khang quả nhiên đã giữ lời hứa của mình. Ngay sau khi rời khỏi cung điện, vào ngày hôm sau, bà đã lan truyền thông tin này ra ngoài.

Việc tổ chức cuộc đua ngựa được giao hoàn toàn cho Công Chủ Phúc Khang. Khi thông tin được công bố, nó ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người, và không ai hiểu tại sao mọi thứ lại thay đổi như vậy.

Trước đây, có vẻ như là Nương Phi sẽ là người phụ trách việc này.

Có người đến hỏi Công Chủ Phúc Khang, và từ đó câu nói của bà mới được lan truyền ra ngoài.

Công Chủ Phúc Khang nói rằng: “Nương Phi bận rộn với rất nhiều việc, cả cung điện đều cần Nương Phi quản lý; cuộc đua ngựa chỉ là một việc nhỏ bé mà thôi, không cần Nương Phi phải đích thân lo liệu. Vì tôi rảnh rỗi, nên tôi đã tự nguyện đề nghị giúp Nương Phi giảm bớt gánh vác.”

Lời nói của Công Chủ Phúc Khang rõ ràng là để bảo vệ Nương Phi, vì vậy mọi người cũng không thể nói gì thêm được.

Hơn nữa, việc Công Chủ Phúc Khang đứng ra tổ chức cũng mang lại nhiều lợi ích cho các gia đình khác; họ có thể xin Công Chủ hỗ trợ để được cấp thêm số lượng suất tham gia. Nếu là Nương Phi đứng ra làm việc này, họ sẽ không dám đến xin ơn huệ như vậy.

Cuộc đua ngựa này thực ra không phải chỉ để thi đấu, mọi người đều biết rõ mục đích thực sự của nó là gì.

Như vậy, mọi người đều đồng tình với quyết định này, và nhiều người khen ngợi cả Nương Phi lẫn Công Chủ Phúc Khang: một người biết cách sử dụng người khác một cách hiệu quả, người kia thì không ngại vất vả.

Tống Vân Chiêu nghe xong cũng chỉ cười mà thôi; bà có thể nói bất cứ điều gì mình muốn.

Với chiếc thẻ quyền hạn do Tống Vân Chiêu cung cấp, Công Chủ Phúc Khang lập tức bắt đầu chuẩn bị sân cỏ. Trong hai ngày tiếp theo, sân cỏ đã được đóng cửa và sẽ mở trở lại vào ngày diễn ra cuộc đua ngựa.

Vân Chiêu luôn lo lắng cho Phong Dịch và con trai mình; bà không biết liệu Phong Trách – một đứa trẻ còn nhỏ như vậy – có vất vả khi đi cùng cha mình tuần tra biên giới hay không. Bà cùng với Phong Uẩn đi thuyền du ngoạn trên hồ. Không khí mát mẻ trên hồ, cảnh đẹp và việc có thể hái hoa sen, ngắm cá bơi lội khiến Phong Uẩn rất thích thú; khi lên thuyền, cậu bé không muốn xuống nữa. Đây là lần đầu tiên cậu ấy thấy điều gì đó khiến mình hứng thú như vậy, vì vậy Vân Chiêu đơn giản là cùng cậu ấy chơi trên thuyền.

Con thuyền lớn có hai tầ

Đến ngày tổ chức cuộc đua ngựa, Vân Chiêu đã giao Phong Uẩn cho An Thuận dẫn đi, sau đó mới cùng mọi người đến sân đua ngựa.

Lúc này, ba phi tần mới biết rằng Hoàng đế không có mặt trong cung, nhưng vì Quý phi không nói rõ Hoàng đế đã đi đâu, họ cũng không dám hỏi thêm.

Tất cả các phi tần khác đều mặc trang phục cưỡi ngựa, ai nấy đều đứng thẳng người, oai vệ và đẹp đẽ, trông thật là thu hút ánh nhìn.

Khi họ đến sân đua ngựa, các bà quý tộc và thiếu nữ đã đợi sẵn ở đó.

Gian hàng xem đua đã được chuẩn bị sẵn sàng, Vân Chiêu dẫn các phi tần vào chỗ ngồi, còn những bà quý tộc phía dưới thì thầm bàn tán với nhau, vì Hoàng đế vẫn chưa xuất hiện.

Công Chủ Phúc Khang bước ra giữa đám đông, tiến đến bên cạnh Quý phi và nói với nụ cười: “Thái hậu, mọi người đã đến đủ rồi, chỉ còn chờ lệnh của Ngài.”

Ngay khi Công Chủ Phúc Khang nói ra điều này, mọi người đều ngạc nhiên và đồng loạt nhìn về phía Quý phi.

Cuộc đua sắp bắt đầu rồi sao?

Còn Hoàng đế thì sao?

Triệu Linh Nga hơi cúi đầu; cô đã nghĩ đến điều này từ trước rồi. Quý phi tính toán kỹ lưỡng như vậy, chắc chắn phải có điều gì đó bí ẩn.

Có vẻ như Quý phi đã biết trước rằng Hoàng đế sẽ không xuất hiện hôm nay… Vậy thì Hoàng đế đã đi đâu?

Triệu Linh Nga nhíu mày; lúc này cô mới nhận ra rằng nếu Hoàng đế che giấu tung tích của mình, những phi tần như cô sẽ không hề hay biết gì cả.

Bởi vì thông thường họ cũng không bao giờ gặp Hoàng đế, nên ngay cả khi Hoàng đế lâu ngày không xuất hiện trước mặt họ, họ cũng không thể nhận ra điều gì bất thường.

Nhìn thấy ba phi tần vẫn bình thản như mọi khi, Triệu Linh Nga suy đoán rằng Quý phi hẳn đã báo trước cho họ rồi.

Còn cô thì lại không hề biết gì cả.

Ngay cả những người mà Cung Lý đã mua chuộc để làm gián điệp, cũng không hề hay biết gì, thậm chí không biết liệu Hoàng đế có có mặt trong cung hay không.

Chỉ đến lúc này, Triệu Linh Nga mới thực sự nhận ra rằng nếu Quý phi muốn, họ sẽ trở thành những kẻ mù, những kẻ điếc… Họ không thể biết được bất kỳ thông tin gì, kể cả những thông tin do Cung Lý cung cấp.

Vân Chiêu liếc nhìn khuôn mặt tái nhợt của Triệu Linh Nga, trong lòng không khỏi cảm thấy tự hào. Triệu Linh Nga__ [Triệu Linh Nga] luôn tự cho mình thông minh hơn người, chắc hẳn lúc này đã phải chịu đựng một đòn giáng nặng rồi.

  Cung điện này không phải là nơi để bạn làm bất cứ điều gì mình muốn.

  Khi nghĩ vậy, tâm trạng của Vân Chiêu lại trở nên tốt đẹp hơn. Cô cười nói với Công Chủ Phúc Khang: “Cảm ơn Công Chủ, vậy thì chúng ta bắt đầu thôi. Người nào giành được vị trí đầu tiên hôm nay sẽ nhận được phần thưởng lớn từ bản cung. Dù Hoàng đế bận rộn công việc và không thể đến đây, nhưng ông ấy cũng đã chuẩn bị sẵn phần thưởng. Ai có thể giành được nó, thì tùy vào khả năng của mọi người.”

  Ngay khi những lời này vang lên, đám đông lập tức trở nên hứng thú.

  Mặc dù không biết liệu lời nói của phi tần có đúng hay không, nhưng nếu có thể nhận được phần thưởng từ Hoàng đế, thì đó quả là một điều rất đáng tự hào.

  Phần thưởng của Vân Chiêu là một cây roi ngựa lấp lánh ánh vàng và đá quý, chiếu sáng rực rỡ dưới ánh nắng mặt trời, khiến mọi người không khỏi thốt lên kinh ngạc.

  Phần thưởng của cô còn là một bộ yên ngựa, cũng được trang trí bằng vàng bạc rất sang trọng. Hai vật phẩm này khi đặt cùng nhau, đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

  Tạ Lâm Lang nhìn những người xung quanh đều rất háo hức, liền hỏi Tống Diệp Hy: “Anh nghĩ em có thể giành được nó không?”

  Tống Diệp Hy liếc nhìn cô một cái, nói: “Nhìn xem những cô gái chưa lấy chồng kia, ai cũng đang nhìn ngươi với ánh mắt thèm muốn… Ngươi tranh với họ làm gì chứ?”

  “Đúng là vậy.” Tạ Lâm Lang có vẻ hối tiếc.

  Tống Diệp Hy vuốt ve cây roi ngựa trong tay mình, như thể không quan tâm lắm, nói: “Em thấy hôm nay Hoàng đế không đến, nên tinh thần của mọi người đều giảm sút đi nhiều rồi… Nhìn Xử nữ Triệu kia, cô ấy thậm chí còn để cây roi xuống đất, có vẻ như không muốn tham gia nữa.”

  Tạ Lâm Lang nhìn qua đám đông, rồi bật cười nhẹ: “Thật là đáng tiếc… Nhưng cũng không chắc lắm đâu.”

“Thật sao?” Tống Diệp Hy vừa nói xong, đã thấy Zhao Cai Nữ đứng dậy chỉnh lại trang phục, nhận lấy cây roi ngựa mà cung Nhân của mình đưa cho, “Cô ấy quả thực sẽ đi.”

“Một cơ hội để nổi tiếng như vậy, làm sao cô ấy có thể bỏ qua được chứ? Gia tộc Zhao từ xưa đến nay đều là những người học vấn; nếu Triệu Linh Nga có thể tỏa sáng trong cuộc đua ngựa này, chắc chắn sẽ tạo ra ấn tượng về một người vừa giỏi văn học vừa giỏi võ thuật.” Tạ Lâm Lang nói.

Tống Diệp Hy vẻ mặt hơi u ám, “Đi thôi, chúng ta cũng đi xem náo nhiệt một chút.”

Tạ Lâm Lang theo sau cô ấy, cùng nhau đến chuồng ngựa để lấy ngựa của mình.

Tất cả các con ngựa đều được đưa đến sân đua ngựa một ngày trước, nhằm tránh tình trạng một số người cố tình cho ngựa uống những loại thuốc giúp tăng tốc độ để giành chiến thắng.

Mọi người đều đến chuồng ngựa và tìm ngựa của mình.

Ngựa của các cung phi tần được đặt ở một phía khác; từ xa đã có thể thấy nụ cười rạng rỡ của Lục Phân Nghĩa – cô ấy là người đầu tiên lên ngựa, tự nhiên thu hút sự chú ý của mọi người.

Mọi người tìm được ngựa của mình và lên ngựa, tiến về phía sân đua ngựa để chuẩn bị.

Bên cạnh Vân Chiêu, Công Chủ Phúc Khang đang ngồi, và nghe Công Chủ Phúc Khang nói: “Trên đường đi, cứ cách mỗi mười bước sẽ có một người đứng gác; khi đến điểm kết thúc, họ sẽ quay trở lại điểm xuất phát. Lúc đó, Hoàng Thái Hậu sẽ có thể nhìn thấy ai là người đầu tiên đến nơi.”

Vân Chiêu gật đầu nhẹ, “Công Chủ sắp xếp như vậy thật tốt; như vậy mọi người sẽ không phải chờ đợi một cách mất kiên nhẫn nữa.”

Công Chủ Phúc Khang cười, “Giờ gần đến rồi, Hoàng Thái Hậu, liệu Ngài có muốn xuống đánh trống báo hiệu khởi đầu không?”

Vân Chiêu không muốn chiếm spotlight, liền nói với Công Chủ Phúc Khang: “Công Chủ đã chuẩn bị mọi thứ một cách tỉ mỉ; xin Công Chủ vui lòng đi thực hiện nhiệm vụ đó.”

Công Chủ Phúc Khang đồng ý và bước ra ngoài.

Ở phía xa, Triệu Linh Nga nhìn Lục Phân Nghĩa bên cạnh mình, trong lòng cảm thấy không hài lòng chút nào; không hiểu tại sao cô ấy lại đến bên mình… Điều này chắc chắn không phải là điều tốt đâu.