Trong thư cũng đề cập rằng những loại dược liệu mà Vân Chiêu đã nhờ người gửi đi đã được sử dụng rất hữu ích, và bà ấy được khen ngợi vì tấm lòng nhân hậu và sự quan tâm chu đáo của mình.

Tống Vân Chiêu rất vui mừng, và cuối cùng, Phong Dịch cũng rất quan tâm đến hai đứa con, trong thư có nhiều lời hỏi thăm.

Tống Vân Chiêu bắt đầu viết thư trả lời cho Phong Dịch; người tin từ biên giới cũng cần phải về ngay, không chỉ mang theo thư trả lời của hoàng phi mà còn có các bản tường trình của các quan lại triều đình, nên bà không thể để chậm trễ.

Tống Vân Chiêu trước tiên viết rằng mọi việc trong cung đều ổn thỏa, yêu cầu Phong Dịch đừng lo lắng. Về vấn đề của bà Phu nhân Quốc công cùng con gái, hiện tại nếu nhắc đến với Phong Dịch chỉ khiến ông ấy tức giận mà thôi; việc báo cáo sau khi ông ấy trở về kinh mới là hợp lý hơn.

Bà cũng viết về hai đứa con: Phong Trách gần đây rất chăm chỉ học tập, việc cưỡi ngựa và bắn cung cũng không bao giờ bị bỏ qua; bà đã khen ngợi con trai mình một cách nồng nhiệt. Đồng thời, bà cũng nhắc đến Phong Uẩn – đứa bé đã có thể ngồi dậy được, nhưng thường xuyên nhìn chằm chằm vào cửa ra vào.

Phong Dịch mỗi khi rảnh rỗi trong thời gian ở Cung Lý, luôn đến Dao Hoa Cung thăm hai đứa con; vì vậy, Phong Uẩn đã hình thành thói quen này.

Cuối cùng, Vân Chiêu mới bắt đầu viết về nỗi nhớ của mình dành cho Phong Dịch. Mặc dù họ không ở bên nhau, nhưng tình cảm vẫn sâu đậm; hơn nữa, bà thực sự rất nhớ và lo lắng cho ông ấy.

Bức thư gia đình dày đặc này được niêm phong bằng sáp, và Vân Chiêu yêu cầu An Thuận mang nó đến cho người tin.

Bức thư đã được gửi đi rồi, Vân Chiêu tựa vào gối mềm nhìn ra ngoài cửa sổ, tâm trạng dường như lại trở nên u ám một lần nữa.

Tin vui về chiến thắng đầu tiên của Hoàng đế lan truyền ra ngoài kinh thành Cung Lý__【Cung Lý】, khắp nơi trong Hậu Cung đều tràn ngập không khí vui vẻ. Cùng với niềm vui này, còn có cả sắc lệnh của Hoàng đế: bữa tiệc Tết năm nay sẽ được tổ chức một cách giản đơn hơn.

Thư Phi và những người khác đều thở phào nhẹ nhõm, chỉ duy có Thái hậu là không hài lòng.

Nhưng Tống Vân Chiêu thì chẳng quan tâm đến điều đó.

Vì bữa tiệc được tổ chức một cách giản đơn, các quý phi không cần phải vào cung, Hoàng đế không có mặt ở kinh thành, các quan lại cũng không cần phải tham gia tiệc, vì vậy, Tết năm nay thực sự trở nên rất thoải mái và đơn giản.

Dù vậy, bữa tiệc cung vẫn được tổ chức như bình thường; Thái hậu lấy lý do sức khỏe không tốt để không xuất hiện.

Tống Vân Chiêu với tư cách là Quý phi, đã dẫn mọi người tham gia bữa tiệc Tết đêm, sau đó cho mọi người trở về cung của mình để đón Giao thừa, mọi người đều rất vui vẻ.

***

Phong Dịch ở xa xôi tại biên cương, cùng với người dân và binh sĩ biên giới đón Tết. Gió Bắc thổi vút, tuyết bay lả tả, nhưng điều đó không thể làm ảnh hưởng đến tâm trạng vui vẻ của mọi người.

Sau ba vòng rượu, Phong Dịch đứng dậy rời bàn.

Anh ta cùng người lính cưỡi ngựa đi tuần tra quanh thành phố. Những binh sĩ canh gác thành luôn cẩn thận ngay cả vào dịp cuối năm, họ mặc áo giáp, cầm kiếm đứng trên tường thành.

Gió lạnh thổi vút, chiếc áo lông cáo cũng không thể giữ ấm được cơ thể, Phong Dịch ngồi trên lưng ngựa phi nhanh, gió lạnh như dao, xuyên qua lớp quần áo, khiến cho vẻ mặt hơi say của anh ta dần trở nên tỉnh táo trở lại.

“Hoàng đế, đêm đã khuya và trời rất lạnh, Ngài phải chăm sóc sức khỏe của mình, đã đến lúc trở về rồi.”

Phong Dịch quay đầu nhìn Feng Ke Shi đang theo sau, “Sao ngươi lại đến đây?”

Feng Ke Shi đáp: “Thần là vệ sĩ của Ngài, nơi nào Ngài có mặt, thần cũng ở đó.”

Phong Dịch cười một tiếng, rồi nhảy xuống ngựa và bước lên đỉnh thành.

Feng Ke Shi theo sau, và những người lính canh gác trên đỉnh thành đều quỳ xuống.

Phong Dịch Lắc đầu, bảo họ tiếp tục làm việc của mình, rồi anh nhìn ra ngoài thành và nói: “Lần trước Bắc Minh thất bại, chắc chắn họ sẽ quay lại tấn công lần nữa.”

   Phong Khi Đã im lặng một lúc trước khi nói: “Nếu Hoàng đế thân chinh xuất binh, Bắc Minh sẽ e ngại trước uy quyền của Ngài, và các tướng sĩ Đại Chu chắc chắn sẽ được truyền cảm hứng để giành chiến thắng.”

   Phong Dịch Cười nhẹ và nói: “Vương gia Chỉnh Bắc luôn dẫn đầu quân đội, vì vậy ông ấy chắc chắn có thể khích lệ tinh thần của binh sĩ.”

   Phong Khi Đã hạ mắt xuống; câu trả lời này thật không dễ dàng.

   Phong Dịch Luôn biết đến uy tín lớn lao của Vương gia Chỉnh Bắc trong quân đội, và lần này, khi Hoàng đế thân chinh xuất binh, mọi người mới thực sự chứng kiến điều đó – đó chính là hiện tượng “một tiếng gọi, hàng trăm người phản hồi”.

   Vương gia Chỉnh Bắc luôn trung thành với triều đình; ông ấy chắc chắn không nghi ngờ những người trung thành như vậy. Tuy nhiên, ông đã nhận được vài bức thư cáo buộc Vương gia Chỉnh Bắc.

   Cuộc chiến vẫn chưa kết thúc, nhưng các quan lại văn phòng đã bắt đầu chuẩn bị “gác dao sau lưng ngựa” rồi… Thật là đáng cười.

   “Lương thực trong thành thế nào?”

   Một đội quân lớn gồm hàng trăm nghìn người đóng quân ở biên giới, việc tiêu thụ lương thực rất lớn.

   Phong Khi Đã trả lời: “Còn đủ dùng trong khoảng một tháng nữa.”

   Nghĩa là chúng ta cần phải kết thúc cuộc chiến một cách nhanh chóng, nếu không quân đội sẽ gặp phải tình trạng thiếu hụt lương thực.

   Phong Dịch Hỏi tiếp: “Có tin tức mới nhất từ các điệp viên không?”

   “Các điệp viên đã rời thành hai ngày trước, đến nay vẫn chưa trở về.” Phong Khi Đã trả lời nhẹ nhàng.

   Sắc mặt của Phong Dịch trở nên nặng nề; chỉ có hai khả năng: hoặc là các điệp viên đã theo dõi đội quân Bắc Minh và đi sâu vào đất địch, do đó thông tin không thể được truyền về kịp thời; hoặc là các điệp viên đã bị phát hiện.

   Phong Dịch Quay người và bước đi nhanh, vừa đi vừa nói: “Hãy triệu tập tất cả các tướng lĩnh để thảo luận.”

   Cuộc họp đang diễn ra thì tin tức về việc Bắc Minh tấn công thành được gửi đến.

   Những đám khói báo động bốc lên, trong đêm tối trở nên rất đáng sợ.

   Khi tin tức này đến kinh đô, Tống Vân Chiêu cảm thấy tim mình đập th

Trong bức thư, nét chữ của Phong Dịch trông có vẻ hơi lộn xộn; sau vài lần đối đầu với Bắc Minh, cả hai bên đều có thắng có thua, nhưng Đại Chu thường giành chiến thắng nhiều hơn.

Có lẽ Bắc Minh thực sự đã phải đối mặt với những thiên tai nghiêm trọng, người dân sống trong cảnh đói rét khốn cùng; vì muốn sinh tồn, họ đã chiến đấu một cách anh dũng hơn bao giờ hết...

Tống Vân Chiêu thở dài sâu.

Lần này, Trương Mậu Toàn đã trở về cùng với sứ giả; khi gặp mặt, Tống Vân Chiêu rất ngạc nhiên vì thấy anh ta gầy đi rõ rệt.

Trương Mậu Toàn sau khi trở về từ những vùng biên giới lạnh giá, đã không kìm được nước mắt vì xúc động.

“Bệ hạ vẫn khỏe mạnh. Vua Chinh Bắc trước đây đã tự mình chỉ huy quân đội ra trận và bị thương, may mà không nguy hiểm đến tính mạng. Hoàng tử của Vua Chinh Bắc cũng chiến đấu rất dũng cảm, luôn ở phía trước, và bệ hạ rất ngưỡng mộ anh ta…”

Tống Vân Chiêu suy nghĩ về những lời này; với kinh nghiệm dày dặn sau nhiều năm chiến đấu, làm sao Vua Chinh Bắc lại dễ dàng bị thương như vậy?

Chỉ huy tối cao của quân đội cũng không phải ai cũng sẵn lòng ra trận một cách liều lĩnh; có lẽ tại tiền tuyến, cuộc chiến diễn ra không mấy thuận lợi, và chắc chắn có người đang cản trở họ.

Vua Chinh Bắc là một người thông minh; ông ta cố tình để mình bị thương để tỏ ra yếu đuối, rồi tận dụng cơ hội đó để đưa con trai mình ra trước.

Hoàng tử Hạ Lan còn trẻ tuổi và chưa có nhiều thành tích, giống như một chàng trai non nớt; vì vậy, ông ta cũng không gây nhiều phiền toái cho người khác.

Chắc chắn lúc này, Phong Dịch đang rất tức giận; những cuộc đấu tranh giữa quan lại võ và văn ở triều đình chẳng bao giờ đơn giản cả.

“…Bệ hạ đã ra lệnh cho Bộ Hộ chuẩn bị lương thực thêm lần nữa; có lẽ cuộc chiến sẽ còn kéo dài vài ngày nữa. Nguyên liệu dùng để chữa bệnh cũng đang dần cạn kiệt; người dân địa phương tự nguyện đi hái các loại dược liệu để gửi đến quân đội, như vậy có thể giúp giải quyết tình hình trong thời gian ngắn…”

Hạn chế về lương thực và dược liệu là điều không thể tránh khỏi; bất kể triều đại nào, mỗi khi có cuộc chiến kéo dài, lương thực và nguyên liệu y tế luôn bị tiêu hao rất nhiều.

Biết rằng Phong Dịch vẫn khỏe mạnh và tình hình chiến sự vẫn diễn ra thuận lợi, Tống Vân Chiêu mới thở phào nhẹ nh

Chỉ vài giờ nữa thôi, anh ta lại phải cùng với sứ giả bắt đầu hành trình trở về.

Thật không hề dễ dàng chút nào.

Tống Vân Chiêu gọi An Thuận đến, bảo cô ấy rời cung đi tìm Tạ Cẩm Thư để hỏi vài câu. Sau đó, ông tự mình vào phòng đọc viết thư cho Phong Dịch. Năm mới vừa qua khá yên bình; ngoại trừ Hoàng thái hậu có vẻ không hài lòng, mọi người đều rất vui mừng.

Tống Vân Chiêu chỉ kể những điều tốt lành, không nói đến những chuyện lo lắng, để Phong Dịch khi đang ra trận xa xôi cũng không phải lo lắng quá nhiều về Cung Lý.

An Thuận trở về rất nhanh và mang theo một bức thư dày cộm.

Tống Vân Chiêu vừa mở thư ra đã thấy ánh mắt mình sáng lên ngay lập tức.