Khi đã lên được Mã Xa hướng tới kinh thành, Tạ Lâm Lang nhìn Tống Vân Chiêu và chân thành cảm ơn: “Cảm ơn cô gái thứ ba.”

Tống Vân Chiêu cười nhẹ: “Nhận tiền của người khác là để giúp đỡ họ khi họ gặp khó khăn mà.”

Tạ Lâm Lang mỉm cười: “Cô gái thứ ba biết tại sao hôm nay tôi lại đi trên Mã Xa của cô phải không?”

“Chắc có ai đó muốn xem chúng ta xung đột với nhau phải không?”

Tạ Lâm Lang càng cười vui hơn; cô gái thứ ba này thật là thẳng thắn và thú vị.

Cô kể sơ qua về việc Tống Thanh Hạm đã đến phòng hai, đặc biệt là việc Tống Thanh Hạm ám chỉ rằng dì của mình – Tống Vân Chiêu【Tống Vân Chiêu– đã bức hại cô ấy; nghĩ đến đó thì thật là thú vị.

Tống Vân Chiêu vang lên một tiếng “tch”, nhìn Tạ Lâm Lang và nói: “Vậy sau này mong cô gái họ hàng này quan tâm đến tôi nhiều hơn nhé.”

“Nếu thiếu tiền thì cứ tìm tôi, tôi sẽ chuẩn bị đủ cho cô.”

Tống Vân Chiêu:……

Thôi thì cũng được, dù sao hai bên cũng đều nhận được những gì mình cần, và cùng nhau hỗ trợ lẫn nhau mà thôi.

Từ Nam Dự đến kinh thành phải mất bảy ngày, nhưng vì việc tham gia cuộc thi, họ gần như phải đi suốt đêm, và chỉ trong bốn ngày đã đến được kinh thành.

Khi nhìn thấy những cổng thành cao lớn và hùng vĩ của kinh thành, Tống Vân Chiêu đã không còn giữ được vẻ mặt tỉnh táo nữa; mặc dù Mã Xa của nhà Tống được trang bị rất chu đáo, nhưng hệ thống giảm rung thực sự không tốt lắm, ngồi lâu như vậy, ai mà chịu nổi được chứ?

Hơn nữa, đó lại là phiên bản Mã Xa được trang bị thiết bị giảm rung kém chất lượng, thật là đáng buồn.

Nhà Tống cũng có một căn nhà ở kinh thành, nhưng sau khi ông cụ chủ nhà qua đời, trong nhà chưa có ai giữ chức vụ quan lại ở kinh thành, vì vậy căn nhà đó vẫn bị bỏ trống.

Bây giờ hai nhánh gia tộc Song đều muốn trở về, nên đã sớm sai người đi thông báo để chuẩn bị dọn dẹp nhà cửa. Vì vậy, khi họ về đến biệt thự của gia tộc Song, họ có thể ngay lập tức vào ở mà không cần phải làm gì thêm.

Trong kinh thành, chỉ có một căn nhà duy nhất thuộc về gia tộc Song, vì vậy hai nhánh này phải sống chung với nhau. Nhánh lớn ở trong sân đông, còn nhánh ba ở trong sân tây.

Nhánh ba có khá nhiều người. Vì ông ba sắp được điều động công tác, bà ba đã yêu cầu các cô Phùng và Tần ở lại Nam Dữ để phục vụ trước, sau đó mới cùng ông ba lên kinh thành nhận chức. Trong khi đó, Xa Di Nương được yêu cầu đi cùng họ lên kinh thành trước.

Bà ba ở trong phòng chính của sân tây, còn Song Bảo Ngọc và Song Bảo Minh ở trong sân trước. Trong sân sau, Tống Thanh Hạm sống trong khu vực rộng lớn nhất, còn Tống Cẩm Huyên【Tống Cẩm Huyên】 – người con nuôi – thì được ở trong khu vực nhỏ nhất.

Khu vực của Tống Vân Chiêu lớn hơn khu vực của Tống Cẩm Huyên【Tống Cẩm Huyên】 nhưng nhỏ hơn khu vực của Tống Thanh Hạm. Tuy nhiên, trong đó còn có Tạ Lâm Lang sống cùng. Theo quan điểm của người ngoài, cô gái thứ ba này dường như không được thoải mái bằng cô gái thứ hai; việc cô ta được xem là con chính thừa thãi thật sự không đúng mực chút nào.

Còn về Xa Di Nương, bà ba đã cho cô ấy ở trong phòng phía sau của phòng chính.

Sau khi biết điều này, Tống Vân Chiêu hiểu rằng Thái Thị__【Thái Thị】 chắc chắn sẽ tìm cách gây rối cho Xa Di Nương… Nhưng dù sao thì cũng không liên quan gì đến mình cả.

Phần đất của nhánh lớn tuy không khác biệt nhiều so với nhánh ba, nhưng có nhiều người sinh sống hơn; chỉ riêng các cô gái đã có đến bốn người, chưa kể đến các thiếp thân và hai thiếu gia nữa, nên cuộc sống chắc chắn sẽ không mấy thoải mái.

Tống Vân Chiêu cảm thấy mệt mỏi đến mức đầu óc quay cuồng; cô bảo người hầu chuẩn bị giường ngủ và thắp hương, sau đó liền ngủ thiếp đi. Những chuyện khác có thể sẽ được giải quyết khi cô tỉnh dậy.

Tạ Lâm Lang ban đầu định đến nói chuyện với Tống Vân Chiêu, nhưng không ngờ cô đã ngủ rồi. Bây giờ mình đang ở nhà người khác, không thể tự do như trước được; cô cẩn thận hỏi thăm tình hình của bà ba trước, nhưng bà ba đang bận rộn và không có thời gian gặp cô. Cuối cùng, sau khi đã tuân thủ đầy đủ các nghi thức lễ nghĩa, cô cũng ngủ thiếp đi.

Thật sự mệt lắm…

Giấc ngủ này khiến cô cảm thấy uể oải; khi Tống Vân Chiêu__[Tống Vân Chiêu] tỉnh dậy, trời đã gần tối rồi.

“Cô nương, cô đã thức dậy à?”

Tống Vân Chiêu__[Tống Vân Chiêu] lấy lại tinh thần, hỏi Người Hầu Giang Xiang: “Bây giờ là mấy giờ rồi?”

“Đã gần cuối giờ Thân, đầu giờ Dậu thì gia đình đã ăn xong cơm rồi; cô phải nhanh chóng dậy và chuẩn bị đi thôi.” Người Hầu Giang Xiang vừa nói vừa mang quần áo đến, giúp cô thay đồ.

Tống Vân Chiêu__[Tống Vân Chiêu] để Người Hầu Giang Xiang mặc quần áo cho mình, rồi hỏi thêm: “Cháu gái họ của tôi đâu rồi?”

“Cháu ấy đã thức dậy rồi, đang chờ cô cùng đi sang sảnh chính.”

Tống Vân Chiêu__[Tống Vân Chiêu] liền nói với Tiên Cỏ: “Cô đi báo cho cháu ấy biết, không cần đợi tôi, cứ đi trước vào sảnh chính đi.”

Tiên Cỏ có vẻ do dự: “Cô nương, vì cô và cháu gái họ ở cùng một sảnh, nếu cô đi riêng, e rằng bà chủ sẽ mắng cô đấy.”

Tống Vân Chiêu__[Tống Vân Chiêu] không quan tâm: “Dù không như vậy thì tôi cũng sẽ không bị mắng sao?”

Hai cô hầu gái đều cảm thấy buồn lòng; bà chủ thực sự quá thiên vị một bên rồi.

Cuối cùng, Tiên Cỏ vẫn đi thông báo cho Tạ Lâm Lang__[Tạ Lâm Lang]; nghe xong, cô ấy cũng không do dự mà đi thẳng vào sảnh chính.

Theo đúng giờ hẹn, Tống Vân Chiêu__[Tống Vân Chiêu] từ từ đến sảnh chính. Tống Thanh Hạm__[Tống Thanh Hạm] và Tống Cẩm Huyên__[Tống Cẩm Huyên] đã đến trước rồi; Xa Di Nương__[Xa Di Nương] đứng bên cạnh, tỏ ra rất thành tín trong việc phục vụ họ.

Vì ông Tống Tam gia chưa đến kinh thành nhận chức, nên Xa Di Nương__[Xa Di Nương] đã theo bà chủ trở về kinh thành trước, để tránh bị người khác kiểm soát.

Tống Vân Chiêu__[Tống Vân Chiêu] không ưa Xa Di Nương__[Xa Di Nương] và con gái cô ta; cô tự mình vào trong và ngồi xuống, chọn một chỗ cách xa Tạ Lâm Lang__[Tạ Lâm Lang], tỏ ra như muốn tránh xa họ vậy.

Tống Thanh Hạm nhìn cô ấy rồi cười nói: “Chị gái thứ ba của chúng ta đang không khỏe phải không, sao lại đến muộn như vậy?”

   Tống Vân Chiêu nhìn xuống đất, không hề quan tâm đến Tống Thanh Hạm, chỉ nói: “Nếu chị gái cả đi xe khác với tôi trên đường này, có lẽ tôi đã đến sớm hơn.”

   Tống Thanh Hạm:……

  Một người như vậy, Tống Vân Chiêu chẳng buồn để ý đến cô ấy, và lời nói của cô ấy bị coi là không đáng kể.

   Tạ Lâm Lang trong lòng muốn cười phá lên, nhưng trên mặt lại cau mày, nhìn Tống Vân Chiêu và nói: “Cháu gái thứ ba không thể nói như vậy được. Chiếc Mã Xa này là do bà chủ phân công, chị gái cả làm sao có thể tự quyết định được?”

   Tống Cẩm Huyên lặng lẽ nhăn mũi; cô ấy biết rõ rằng việc Tạ Lâm Lang có thể theo đoàn lên kinh là nhờ vào sự giúp đỡ của Tống Thanh Hạm… Tch, bây giờ anh ta đang đóng vai trò là kẻ hầu hạ mà thôi.

  Cô ấy không hợp tác với Tống Vân Chiêu, nhưng khi thấy dì mình đang đứng ở một bên và thiết lập quy tắc, cô ấy cảm thấy buồn và chua xót trong lòng… Nhưng vì cha mình không ở đây, họ mẹ con chỉ có thể cẩn thận hành xử mà thôi.

  So với Tống Vân Chiêu, Tống Cẩm Huyên còn ghét Tống Thanh Hạm hơn nữa; vì vậy cô ấy lập tức nói: “Cháu gái không thể nói như vậy được. Chị gái thứ ba của chúng ta từ nhỏ đã yếu đuối, với tư cách là chị gái cả, chúng ta phải chăm sóc em gái mình. Đúng không, chị gái cả?”

   Tống Vân Chiêu hiếm khi ngước mặt nhìn Tống Cẩm Huyên; nhưng qua ánh mắt cô ấy, cô ấy lập tức hiểu tại sao Tống Cẩm Huyên lại nói như vậy… Tch, người này thật thông minh, biết cách lợi dụng tình huống để tranh thủ sự ủng hộ của người khác mà.

Cảm ơn lời mời, nhưng tôi không thể đồng ý.

Tống Thanh Hạm nhìn vào Tống Cẩm Huyên và nói một cách khá thẳng thắn: “Chị gái cũng phải biết nhường chỗ cho em gái chứ?”

Tống Cẩm Huyên nghĩ rằng chiếc Mã Xa của mình còn kém hơn cả của Tống Vân Chiêu, nhưng nếu nói ra thì sẽ làm mất mặt bà chủ nhà. Khi cha còn ở Nam Ngụ, cô ấy không sợ hãi gì, nhưng bây giờ khi cha không có mặt, cô ấy lại lo lắng. Việc tự mình đưa vấn đề này ra trước mặt bà chủ nhà chỉ có kẻ ngốc mới làm như vậy thôi.

Tạ Lâm Lang nhân cơ hội này xen vào và nói: “Lời nói của cô chủ nhỏ rất có lý.”

Tống Vân Chiêu trong lòng reo mừng, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ lạnh lùng như thường lệ. Tạ Lâm Lang quả là một người thông minh – cô ấy đã giúp Tống Thanh Hạm tạo ra sự hiểu lầm giữa các thành viên trong gia đình.

Đúng lúc đó, bà chủ nhà ba bước vào phòng, và mọi người lập tức đứng dậy chào hỏi. Bà chủ nhà ba ngồi xuống vị trí trung tâm, nhìn mọi người một cách lạnh lùng và nói: “Hôm nay là ngày đầu tiên chúng ta về đến kinh đô, hãy cùng nhau ăn bữa sum họp. Sau này, mỗi người có thể ăn uống trong phòng mình, chỉ cần đến xin chào sau bữa sáng là được.” Mọi người đồng ý, và bữa ăn bắt đầu diễn ra trong yên bình. Trong lòng bà chủ nhà ba, chỉ có suy nghĩ về việc tham gia cuộc thi, và cô ấy rất muốn gửi con gái cả đến nhà chị gái mình để được hỗ trợ, nên cô ấy cũng không quan tâm đến việc con gái út có tỏ thái độ gì hay không.

Xa Di Nương phục vụ bà chủ nhà ba trong bữa ăn. Vì cha không có mặt, cô ấy không dám làm gì phức tạp; còn Tống Cẩm Huyên cũng im lặng, và cuối cùng họ đã có một bữa ăn yên bình.

Sau khi bữa ăn kết thúc, bà chủ nhà ba sai mọi người rời đi, chỉ giữ lại con gái cả và nói với cô ấy: “Ngày mai, con hãy đi thăm dì mình trước, tốt nhất là nên ở lại đó luôn. Những người khác thì dễ nói, nhưng cô con gái nuôi của dì thì con phải cẩn thận – cô ấy không hề dễ mến đâu, có thể sẽ cản trở kế hoạch của chúng ta.”

Tống Thanh Hạm liếc nhìn và nói: “Thôi thì mang theo em gái ba đi cùng đi. Nếu không mang theo, e rằng dì cũng sẽ hỏi, và bà cũng sẽ khó giải thích đấy.”

Tống Vân Chiêu nghĩ rằng tính cách của mình rất thích hợ