“Thưa tướng quốc, ngài cũng biết đấy, những nơi như Kinh Vệ này, triều đình luôn giả vờ không để ý.” Cao Định Văn thở dài một cách bất lực; ông chỉ là người quản lý tiền bạc chứ không phải người chi tiêu, vậy mà khi có chuyện xảy ra, lại luôn là ông phải gánh hậu quả trước tiên, thật sự rất oan ức.

“Đó là chuyện trước đây.” Phó Thủ tướng đã từng bị Hoàng đế làm tổn thương vào năm ngoái, và ông ta cảm nhận được rằng Hoàng đế đã cố tình làm vậy.

Làm sao Hoàng đế có thể không biết Kinh Vệ là như thế nào?

Dù không biết hết mọi việc, ít nhất Hoàng đế cũng phải biết một nửa.

Lần này, các quan lại ở miền nam gây rối, điều đó chính là cơ hội cho Hoàng đế. Những năm gần đây, Hoàng đế hiếm khi can thiệp vào việc quân sự, nên những kẻ này đã trở nên chủ quan. Bây giờ, Hoàng đế đột nhiên can thiệp, khiến họ hoàn toàn bất ngờ.

Việc kiểm tra quân đội quả thực đã được thông báo trước, nhưng chỉ có chưa đầy một tháng thôi. Làm sao Kinh Vệ có thể thay đổi toàn bộ trang thiết bị quân sự trong thời gian ngắn như vậy? Tiền bạc đã được chi tiêu, ai lại muốn từ bỏ chúng đây?

Ban đầu, họ nghĩ rằng chỉ cần qua loa là xong, nhưng không ngờ Hoàng đế không chấp nhận bất kỳ sự gian dối nào. Hoàng đế đã đặt Cao Định Văn – người giữ tiền bạc của họ – vào tình thế nguy hiểm, đó chính là một lời cảnh báo.

Phó Thủ tướng cũng rất lo lắng. Kể từ khi ông ta thoát khỏi tình huống khó khăn nhờ vào tai nạn tuyết lở, những tháng gần đây, ông ta đã rất thận trọng trong mọi hành động. Nhưng bây giờ, ông ta cũng không chắc liệu những quan lại theo ông ta có bị cuốn vào chuyện này hay không.

Những kẻ này khi nhận được lợi ích thì luôn nói những lời ngon ngọt, nhưng khi có chuyện xảy ra, chắc chắn họ sẽ bán đồng đội để bảo vệ bản thân trước tiên.

“Thưa tướng quốc, bây giờ chúng ta phải làm thế nào mới đúng?” Cao Định Văn cau có.

“Các sổ sách của Bộ Hộ khẩu vẫn còn chứ?” Phó Thủ tướng hỏi.

Cao Định Văn ngay lập tức gật đầu: “Tất nhiên là còn.”

Đó chính là thứ có thể cứu mạng họ; Cao Định Văn đã giữ chúng rất cẩn thận, từng khoản tiền đều được ghi chép rõ ràng.

“Toàn bộ Kinh Vệ đều đã suy đồi, e rằng Hoàng đế đã sớm có ý định thanh trừng họ. Bây giờ, việc đưa ông ra đây chính là để yêu cầu ông lên tiếng.” Phó Thủ tướng nhớ đến lá thư của con gái mình; Song Triệu Nghi thật sự là một người rất kỳ lạ. Lần trước, nhờ vào sự chỉ bảo của cô ấy, ông ta đã thành công trong việc thoát khỏi tình thế khó khăn.

L

Bây giờ mình phải thay đổi lập trường và quay sang ủng hộ hoàng đế, rủi ro mà Thủ tướng phải gánh chịu cũng rất lớn.

Trái tim Cao Định Văn như đã lạnh đi một nửa, “Thủ tướng, nếu tôi dám bày tỏ quan điểm trong tình huống này, chẳng phải là tự chuốc cái chết sao?”

Dù ông không hiểu biết gì về quân sự, nhưng cũng biết rằng mọi việc ở đây đều rất nguy hiểm; chỉ cần một bước sai lầm thôi là có thể gặp họa lớn.

Thủ tướng ngẩng mắt nhìn Cao Định Văn, “Ông Cao, dù thế nào thì chúng ta cũng đang ở tình thế nguy nan; thà rằng liều một phen xem sao.”

Cao Định Văn ngạc nhiên, lập tức cảm nhận được điều gì đó khác thường trong lời nói của Thủ tướng, “Thủ tướng, tôi ngu dốt, xin mong ngài chỉ giáo thêm.”

“Tôi đâu phải là quân nhân, làm sao có thể chỉ bảo ông được. Theo tôi thấy, Vương gia Chấn Bắc là người hiểu chuyện; ông Cao nên đi xin ý kiến ông ấy mới đúng.”

Nghĩ đến tính cách của Vương gia Chấn Bắc, khuôn mặt Cao Định Văn như muốn xanh mét lại.

“Thủ tướng, e rằng tôi chưa kịp vào cung của Vương gia Chấn Bắc đã bị đuổi ra ngoài mất.” Cao Định Văn nói một cách bất lực; tính cách hung hãn của Vương gia Chấn Bắc khiến ai cũng không thể giữ được mặt… Những quan viên văn phòng trong triều đình này, ai chưa từng bị ông ta mắng nhiếc?

Làm sao Thủ tướng có thể không hiểu ý của Cao Định Văn? Ông chỉ có thể cười một cách bất đắc dĩ, “Tôi cũng không có cách nào khác, chỉ có thể dựa vào ông Cao mà thôi.”

Cao Định Văn…

Thủ tướng giờ đây hành xử hoàn toàn khác so với trước đây; kể từ khi gặp tai nạn năm ngoái, ông càng trở nên thận trọng hơn.

Nhưng Cao Định Văn cảm thấy mình đã bắt đầu nhận ra ý đồ của Thủ tướng… Ông biết rằng mình chính là con gà mà hoàng đế sẽ dùng để dọa những con khỉ khác… Vậy những con khỉ đó là ai?

Tất nhiên, chính là hai vị Thủ tướng bên cạnh hoàng đế.

Rõ ràng, Thủ tướng đang có ý định lui bước và nhượng bộ trước hoàng đế.

Với đầy lo lắng trong lòng, Cao Định Văn trở về phủ và quyết định viết một lá thư xin gặp Vương gia Chấn Bắc. Như dự đoán, lá thư đó bị Vương gia Chấn Bắc vứt bỏ; ông đành phải mạo mặt đến tận cung để xin gặp.

Mặc dù đã sắp vào mùa hè, nhưng Cao Định Văn vẫn cảm thấy như đang sống trong mùa đông lạnh giá.

Sau khi đuổi Cao Định Văn đi, Thủ tướng lập tức cho người đi điều tra xem có bao nhiêu quan viên dưới quyền mình liên quan đến chuyện này, mức độ liên quan đến mức nào… Những

Nghĩ đến việc Tống Nam Trinh đang ở nhà dưỡng thương, lại nhớ đến chuyện với quan phụ trách cung tiếp tế trước đó, Tư tướng bên phải không khỏi cảm thấy lo lắng. Mặc dù mọi người đều biết rằng vết thương của Tống Nam Trinh có điều gì đó kỳ lạ, nhưng việc anh ta từ chối chức vụ quan trọng và giàu lợi ích đó, còn cố tình bị thương để tránh xa nó, thật sự giống hệt cách hành xử của Song Triệu Nghi – người phụ nữ thuộc phe Cung Lý. Ban đầu, Tống Nam Trinh đã dùng lý do bị thương để tránh việc, và bây giờ thông qua con gái mình, ông ta muốn cho hoàng đế biết rằng hoàng đế quyết tâm điều tra cho đến cùng. Vì vậy, ông ta chắc chắn không thể cứ tiếp tục đi theo con đường đó mà không gặp rủi ro. Tâm trạng của Tư tướng bên phải thực sự rất phức tạp; cha con nhà họ Song quả là không dễ dàng đối phó được. Để có thể “đứt cánh tay” một cách dũng cảm, không chỉ cần có can đảm mà còn phải có sự quyết đoán. Nếu lần này ông ta đứng về phía hoàng đế, chắc chắn sẽ mất đi một số người theo đuổi mình, tức là ông ta đang tự cắt đứt “cánh tay” của mình. Tư tướng bên phải đứng trước cửa sổ, không hề nhúc nhích trong thời gian dài. Quân đội Bảo vệ kinh thành yếu kém và thiếu tổ chức; hoàng đế có ý định sắp xếp lại họ, và sẽ không dừng lại cho đến khi đạt được mục đích. Ông ta cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước.

**Vào lúc này, Phong Dịch đang tức giận trong Vong Ưu Cung. Phòng đọc sách của Tống Vân Chiêu lập tức trở thành một cảnh tượng hỗn loạn: bút mực, giấy, đá mài đều văng tung tóe khắp nơi, chiếc lư hương ở góc phòng cũng bị đá đổ xuống đất. Tống Vân Chiêu không hề an ủi anh ta; ngay khi anh ta vào phòng đọc sách, bà đã cho tất cả cung Nhân ra ngoài. Phòng đọc sách trông giống như sau một cơn bão, cảnh tượng thật sự rất tồi tệ. Tống Vân Chiêu không nói một lời nào; bà biết rằng Phong Dịch đang giấu giữ rất nhiều cơn giận dữ trong lòng. Trước mặt các quan lại, ông ta cần phải duy trì uy nghi của hoàng đế; trước mặt các phi tần, ông ta càng cần phải bảo vệ danh dự của hoàng đế. Vì vậy, chỉ có Phong Dịch mới là người có thể giải tỏa cơn giận dữ đó. Khi cơn giận dữ của anh ta đã giảm bớt, thấy hoàng đế ngồi đó im lặng, bà liền gọi Xiang Xuě và Thạch trúc đến để dọn dẹp phòng đọc sách một cách nhanh chóng. Xiang Xuě và Thạch trúc không dám thở mạnh, vộ