“Nương nữ có biết lần kiểm tra quân đội này đã xảy ra vấn đề lớn không?” Tống Vân Chiêu nói với vẻ bối rối.

  Thư Phi nghe Tống Vân Chiêu hỏi như vậy, cũng nhìn cô ấy một cách không hiểu, “Biết chứ, nhưng đây không phải là việc mà chúng ta có thể lo lắng được. Cô hãy yên tâm dưỡng thai đi.”

  “Nương nữ nói đúng, tôi chỉ thật sự tò mò thôi. Mỗi năm triều đình chi tiêu rất nhiều bạc để chuẩn bị lương thực và vũ khí cho quân đội, mọi thứ đều được thực hiện đúng hạn. Làm sao những kẻ trong quân đội lại dám làm những việc như vậy được?” Nói xong, Vân Chiêu hạ giọng xuống, “Nghe nói về chuyện của những quan lại địa phương lần này, Hoàng đế đã quyết định điều quân. Nương nữ nghĩ, những binh sĩ như vậy làm sao có thể ra trận? Khi lên chiến trường, họ sẽ dùng gì để chiến đấu với kẻ thù? Là hai tay à?”

  Thư Phi suy nghĩ theo lời của Tống Vân Chiêu, và không tự chủ được mà nói ra: “Đó không phải là quân của Vương gia Chỉ Bắc đâu, việc chiến đấu cần đến họ làm gì?”

  Tống Vân Chiêu như nhận ra điều gì đó, liền nói: “À, vậy là những kẻ này biết rằng mình sẽ không phải ra trận, nên mới dám làm những việc này để gây rối Hoàng đế phải không?”

  Thư Phi ngập ngừng một chút, có vẻ như điều đó cũng hợp lý. Nếu không cần phải chiến đấu, thì tại sao lại phải tốn kém tiền của để chuẩn bị vũ khí? Chỉ cần làm một cái vẻ ngoài là đủ rồi.

  Tống Vân Chiêu dường như không nhận ra sự bất ngờ của Thư Phi, tiếp tục nói: “Nhưng thông báo về cuộc kiểm tra quân đội lần này đã được ban hành từ lâu rồi. Những kẻ này chẳng sợ rằng sự việc sẽ bị phát hiện và bị truy cứu trách nhiệm sao? Họ thậm chí còn dám tổ chức một cuộc kiểm tra quân đội đáng xấu hổ như vậy… Nương nữ nghĩ, phía sau những kẻ này chắc chắn có người đang hỗ trợ họ, nên họ mới không sợ bị Hoàng đế truy cứu trách nhiệm, phải không?”

  “Không sợ bị Hoàng đế truy cứu trách nhiệm ư?”

  “Đúng vậy. Nếu họ sợ, làm sao dám để Hoàng đế phát hiện ra những thiếu sót này? Đó chẳng phải là tự rước họa vào thân sao? Nhưng một việc lớn như vậy, ai lại dám hỗ trợ họ chứ?”

“Thần thiếp thực sự không hiểu lắm, lại không biết nên hỏi ai, nên mới đến làm phiền bà.” Tống Vân Chiêu nở một nụ cười ngượng ngùng.

Thư Phi nghe những lời của Vân Chiêu, lòng bỗng nhiên tràn ngập lo lắng. Đúng vậy, ai sẽ bảo vệ họ chứ?

Hoàng đế bây giờ không còn là vị vua những năm trước nữa… Thư Phi bất chợt cảm thấy lạnh ran, và liền nghĩ đến cha mình – người đã gặp rất nhiều rủi ro trong năm vừa qua. Chuyện này có liên quan đến cha cô không nhỉ?

Trong lòng lo lắng, nhưng trước mặt Tống Vân Chiêu, cô không dám bộc lộ ra. Cô nói: “Những chuyện này, bản cung cũng không hiểu. Lần này em hỏi nhầm người rồi.”

Tống Vân Chiêu nghe vậy liền biết rằng Thư Phi chắc chắn đang nghĩ đến Thái tướng phải không. Mục đích của cô đã đạt được, nên cô chỉ thở dài nhẹ và nói: “Em chỉ nghe Quản gia Trương nói rằng hoàng đế tức giận dữ lắm, e rằng chuyện này sẽ không dễ dàng kết thúc đâu. Nhưng bà nói đúng, chuyện này thực sự không liên quan đến Hậu Cung. Chúng ta cũng không hiểu gì về những chuyện này cả; em chỉ tò mò mà thôi.”

Thư Phi thì không còn tâm trạng để tiếp tục trò chuyện với Tống Vân Chiêu nữa. Cô ước gì mình có thể viết thư về nhà ngay lập tức. Trong triều đình này, người ta luôn coi thường những người thuộc phe văn võ; nếu chuyện này bị phơi bày trước mặt hoàng đế, chắc chắn những kẻ đó sẽ không sợ bị trừng phạt đâu. Trong cả triều đình, số người có khả năng như vậy ít ỏi lắm… Cha cô cũng không phải là một trong số đó.

Tống Vân Chiêu liền đổi đề tài, nói vài câu về việc sẽ đi báo cáo với Thái hậu vào ngày mai, sau đó liền lịch sự đứng dậy từ biệt.

Thư Phi lập tức sai Văn Ma Ma đưa Tống Vân Chiêu ra khỏi đây. Khi đó, cô vẫn không quên nhắc nhở: “Chắc chắn phải đưa Bà Song Triệu Nghi về Vong Ưu Cung một cách an toàn.”

Tống Vân Chiêu :……

  Cô chỉ có thể chấp nhận lòng tốt của Thư Phi, và để Văn Ma Ma đưa cô trở về Vong Ưu Cung như thể đang giám sát một tù nhân vậy.

  Sau khi Thư Phi tiễn Tống Vân Chiêu đi, cô lập tức viết thư về Gia Đình. Nhưng khi viết được nửa chừng, cô lại bắt đầu lo lắng liệu đây có phải là một cái bẫy do Tống Vân Chiêu dựng ra không?

  Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ hơn, cô nhận ra rằng Tống Vân Chiêu chỉ nói vài câu mà không yêu cầu cô làm gì cả, thậm chí còn không đề cập đến cha mình, vì vậy có lẽ anh ta không hề muốn gây rắc rối cho cô.

  Tuy nhiên, Tống Vân Chiêu rất khôn ngoan, cô vẫn nên cẩn thận. Biết đâu anh ta đã giấu đi một cái bẫy nào đó mà cô chưa nhận ra.

  Nghĩ đến đây, Thư Phi vẫn do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn quyết định ghi vài điều vào thư, hy vọng cha mình có thể nhận ra điều gì đó.

**Mặt khác, ngay sau khi Quý Tướng trở về nhà, cơn thịnh nộ của Hoàng đế đã lan sang toàn triều. Vấn đề vật tư quân sự luôn là chuyện quan trọng, nhưng bên trong đó cũng ẩn chứa những lợi ích lớn mà mọi người đều biết rõ.**

**Tuy nhiên, ông cũng không ngờ rằng lần này mọi chuyện sẽ trở nên quá đỗi nghiêm trọng đến thế. Ngay cả khi đứng phía sau Hoàng đế, ông cũng cảm thấy không thể đứng vững được.**

**Quý Tướng đi đi lại lại trong phòng làm việc, biết chắc Hoàng đế sẽ điều tra sự việc này, nhưng làm thế nào để điều tra đây?**

**Nếu không xử lý cẩn thận, có thể khoảng ba bốn phần mười quan lại trong kinh thành sẽ bị liên lụy.**

**Nghĩ đến đây, Quý Tướng liền gọi người tin cậy của mình đến và bảo họ “ngay lập tức mời Bộ trưởng Hộ khẩu đến phủ để thảo luận”.**

**Mọi chi phí quân sự đều qua tay Bộ Hộ khẩu, vì vậy Bộ trưởng Hộ khẩu chắc chắn phải biết điều gì đó về vụ việc này.**

**Nhưng hôm nay, khi Hoàng đế hỏi han, Bộ trưởng Hộ khẩu lại đổ lỗi cho người khác, điều này khiến Quý Tướng nghĩ rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.**

**Bộ trưởng Hộ khẩu Cao Định Văn đến rất nhanh, trán đẫm mồ hôi. Khi bước vào phòng, ông lập tức cúi chào và nói:** “Quý Tướng, xin hãy cứu tôi một lần nữa…”**

**Khuôn mặt Quý Tướng căng lại, ông có một linh cảm không mấy tốt đẹp…**

Đúng vào lúc này, thư của Thư Phi cũng đến.

Quyền Thủ tướng mời Cao Định Văn ngồi trước, sau đó ông ngồi xuống bàn và mở thư của con gái mình. Sau khi đọc xong, biểu hiện trên khuôn mặt Quyền Thủ tướng trở nên rất phức tạp – lại là Song Triệu Nghi!

Cao Định Văn lén quan sát biểu cảm của Quyền Thủ tướng, thấy ông có vẻ khó xử, đôi lông mày nhíu chặt lại. Chẳng lẽ Cung Lý và Thư Phi đã gặp phải chuyện gì đó sao?

Trong lòng Cao Định Văn cảm thấy lo lắng. Lúc này mà ông đi xin sự giúp đỡ từ Quyền Thủ tướng, liệu có phải là thời điểm thích hợp không?

Anh ta lại nhớ đến chuyện kiểm tra quân đội. Ban đầu, anh ta chỉ muốn đứng nhìn từ xa, ai ngờ người đầu tiên gặp rắc rối lại chính là mình. Thật là không may mắn!

Về những việc trong quân đội, Hoàng đế đã trực tiếp trách móc anh ta đầu tiên. Nếu anh ta không tìm ra cách giải quyết khiến Hoàng đế hài lòng, không chỉ chức vụ mà có lẽ cả mạng sống của mình cũng sẽ bị đe dọa.

“Thưa Quyền Thủ tướng, Thư Phi có khỏe không ạ?” Cao Định Văn cẩn thận mở lời để phá vỡ sự im lặng trong phòng.

Quyền Thủ tướng gấp lại thư của con gái, nhìn Cao Định Văn và nói: “Thư Phi vẫn khỏe mạnh. Nhưng Cung Lý cũng đã nghe về chuyện kiểm tra quân đội này. Sự tức giận của Hoàng đế đã lan đến cả Hậu Cung. Cao đại nhân, ông nghĩ sao?”

Cao Định Văn thở dài: “Thưa Quyền Thủ tướng, tôi cũng không ngờ đến chuyện này. Ban đầu, chi phí quân sự được các vị quyết định cùng nhau. Tiền được Bộ Tài chính phân bổ là đúng, nhưng số tiền cụ thể và người nhận tiền thì không phải Bộ Tài chính có thể quyết định được. Bây giờ khi sự việc xảy ra, làm sao tôi có thể gánh vác hết trách nhiệm lớn lao này một mình được?”

Quyền Thủ tướng hiểu ý của Cao Định Văn: nếu không có ai giúp đỡ mình, ông ta không ngần ngại kéo cả mọi người vào vòng xoáy rắc rối này.

“Ban đầu, Vương gia Trấn Bắc kiên quyết không nhận nhiệm vụ canh gác kinh thành; hôm nay mới thấy ông ta thực sự là một người đáng gờm.” Quyền Thủ tướng nói một cách ám chỉ.

Cao Định Văn còn có thể nói gì nữa? Quân đội canh gác kinh thành vốn là lực lượng bảo vệ Hoàng đế. Những đứa con nhà quan lại yếu đuối, không thành công trong công việc hay trong võ nghệ, đều được gia đình họ dùng mọi cách để đưa vào đó. Nói ra thì làm việc ở đó rất oai phong, nhưng thực tế chỉ là nơi để trôi thời gian mà thôi.

Quân đội canh gác kinh thành chỉ có vẻ ngoài hào nhoá